Насколько надежны молитвы и поклонение Будде — неизвестно, но, во всяком случае, сейчас этот тип все еще одинокий столб, не то что персиковых цветов, даже цветов собачьего хвоста рядом не видно, вокруг полный покой.
Генерал Сяо не знал, что задумал этот тип, но, глядя на его хитрую ухмылку, понимал — ничего хорошего он точно не затевает.
По совести говоря, у этого типа не было плохих намерений, просто язык острый, выглядит легкомысленно, но когда дело доходит до командования войсками, ведения боя, обучения солдат и управления делами — его способности и талант безусловно относятся к числу выдающихся.
— Честно говоря, я надеюсь, что ты найдешь себе подходящую пару. Не почему-то, а просто чтобы потом, в старости, не жалеть.
……
Он так серьезно думал о его будущем, что даже не находил подходящих слов, чтобы возразить, проиграл ему в этом споре. Подумав еще, решил: проиграл так проиграл, у них и так не часто бывают такие задушевные разговоры.
Два генерала поговорили по душам, прошло время, как полпалочки благовоний, стали бояться, что хозяин в доме заждался, и вместе вышли. Генерал Лу заодно перекусил тушеной говядиной со специями, наелся, напился и, поднявшись, умчался, оставив больше времени простуженному генералу Сяо.
Один ушел, недавнее оживление понемногу утихло. Сяо Юй кашлянул и заговорил о разных угощениях, которые они когда-то давно вместе ели. Говорил, говорил, и добрался до того, что завтра будет храмовый праздник, а на празднике много тех самых угощений, что они ели раньше, сказал, что очень по ним соскучился, может, сходим вместе прогуляться? Сказал и заволновался, неуверенно добавил тихим голосом:
— На границе напряженно, я ненадолго, у других друзей, возможно, нет времени, вот и подумал… лучше с тобой сходить. А у тебя… есть время?
Ляо Цюли слушал его жалобные речи, и сердце у него тоже заныло, стало горько. Даже если времени нет, выкроит, чтобы составить ему компанию, иначе этому человеку, которого не жалеют ни отец, ни мать, наконец-то вернувшемуся, даже поговорить не с кем, жалко.
— Время есть, давай договоримся о часе, когда лучше пойти?
— Тогда выйдем в начале часа Чэнь, я зайду за тобой.
— Хорошо.
Так и договорились.
Генерал Сяо так обрадовался, что не смог сдержать свое обычно холодное выражение лица, разговорился, вспоминая прошлое, как они вместе тайком ели разные вкусности, как распевали напевы зазывал.
— Груша, помнишь, однажды на Праздник середины осени мы вместе ели лунные пряники?
Ляо Цюли, конечно, помнил. В тот Праздник середины осени он специально приехал в Императорскую столицу из другого уезда, а когда добрался до загородной усадьбы князя Су, луна уже скрылась за западным горизонтом. Так поздно он колебался, стучать ли в дверь. Постоял у ворот, подумал, что лучше вернуться — возможно, все уже спят, будить нехорошо. Подошел к стене усадьбы и вдруг услышал, как кто-то зовет его:
— Груша! Груша! Посмотри наверх! Я здесь!
Поднял голову — десятилетний Сяо Юй, сидя верхом на стене, махал ему.
От этого зрелища он остолбенел:
— Ты-ты-ты что здесь делаешь?! Родители будут волноваться! А где управляющий, дядя Хэ? Как он мог тебя так оставить?! Быстро слезай! Упадешь — что тогда?! Давай слезай!
— Не слезу! Ты сам поднимайся!
Десятилетний Сяо Юй, когда упрямился, и десять быков не могли его сдвинуть. С недовольным лицом требовал, чтобы тот поднялся.
— Как я на такую высокую стену взберусь, я же не умею по стенам бегать! Слезай, давай в доме поговорим, разве нельзя?
— Я хочу здесь на луну смотреть! Ты поднимайся! Не поднимешься — я спрыгну!
— Спрыгнешь?! Какая же высота! Спрыгнешь — ноги переломаешь!
— Неважно! Либо ты залезаешь, либо я прыгаю!
Ляо Цюли был и напуган, и беспомощен, ничего не мог поделать с этим десятилетним сопляком, мог только сам попытаться взобраться на стену. Изо всех сил, до седьмого пота, наконец забрался и уселся плечом к плечу с этим малышом.
— Слушай, нельзя ли тебе хоть немного быть посговорчивее? Упадешь с такой высоты — в лучшем случае нос разобьешь, в худшем — кости повредишь…
— Молчи! Смотри на луну!
Ну да, еще и разговаривать не дают. Ляо Цюли видел его опять недовольное лицом, знал, что у парня на душе опять неспокойно, и уступал ему. Что тот скажет, то и будет, если велел молчать — молчал, если велел на луну смотреть — смотрел на луну.
Посидели плечом к плечу, глядя на луну. Ляо Цюли вспомнил, что принес лунные пряники, и спросил:
— Есть пряники, будешь?
Десятилетний сопляк с недовольным лицом протянул руку, давая понять, чтобы тот дал ему пряник. Тот положил ему в ладонь пряник с орехами и сказал:
— Попробуй, вкусно ли, я в свободную минутку сделал.
— Ты сделал? Неудивительно, что такой невкусный!
Малыш с важным видом выдал оценку, сказал, что невкусно, но есть продолжил, съел один — потянулся за вторым.
Вот же маленький лицемер!
Ляо Цюли покачал головой, взял один пряник, откусил — не сказать, чтобы очень вкусно, но и не так, чтобы невкусно, средне.
Понятно, у малыша внутри буря, и он придирается, нарочно говорит, что невкусно.
Придется уступать, кто же он еще, ребенок!
Съели подряд четыре-пять пряников, и только тогда малыш заговорил:
— Я сегодня вечером не ужинал.
— Не ужинал? Как так вышло?
— Отец опрокинул обеденный стол, какой тут ужин!
Опять семейные дела, вмешиваться неловко. Тогда он спросил:
— Может, я тебе лапшу приготовлю?
— Не надо, съел несколько пряников, наелся, больше не лезет.
Услышав это, Ляо Цюли на мгновение замолчал. Они сидели и смотрели на полную, круглую луну в небе. Небосвод был темно-синим, чистым, без единого облачка, лунный свет становился все ярче, освещая землю белым сиянием.
Малыш долго молчал, потом вдруг спросил:
— Груша, ты всегда будешь так хорошо ко мне относиться? Или будешь как мой отец — когда-нибудь повернешься ко мне спиной и больше никогда не обратишь внимания?..
— Что за глупости! Отношения, которые то хороши, то плохи, — не настоящие. Раз уж мы стали друзьями, конечно, будем дружить всю жизнь, как можно то хорошо относиться, то плохо? Это же получается, как носки с заплатками!
— В будущем…
— В будущем, когда у тебя будет своя семья, ты будешь ко мне так же хорошо относиться, как сейчас?
Те слова, что следовали за «в будущем», малыш смог оставить только в сердце, не посмел высказать вслух, боялся, что тот отмахнется.
— Что «в будущем»? Кто знает, что будет в будущем? Зачем так далеко заглядывать, не мог бы ты вести себя как десятилетний ребенок?
— Сам-то всего на пять лет старше, чья бы корова мычала!
— Эй! Я всё же на пять лет старше тебя, к тому же я уже начал зарабатывать, сам себя содержать, так что еще тут про коров!
Услышав «сам себя содержать», малыш снова замолчал, конечно, подумав о том, что сам он всё еще зависит от своего вспыльчивого и переменчивого отца, всё еще должен смотреть на чужие лица, всё еще должен так несчастливо влачить существование.
И вот теперь, прошло десять лет, наконец-то встал на ноги, сам стал опорой семьи. Осталось только одно, и он не очень знает, как это «одно» сделать завершенным, нервничает, но ничего не может поделать.
Хорошо хоть завтра договорились вместе пойти на храмовый праздник. После прогулки обязательно нужно погадать на палочках, воспользоваться этим, чтобы высказать хоть крупицу своих чувств, посмотреть на ситуацию и решить, как действовать дальше.
http://bllate.org/book/15507/1377275
Готово:
