— Успокойтесь, ваша светлость, температура у маленького принца уже медленно снижается. Сегодня ночью он хорошо выспится, пропотеет, и завтра уже всё будет в порядке, — с величайшим почтением произнёс придворный врач.
Лу Цзюэ взмахом руки отпустил его, затем снова помог Се Цяо лечь, поправил угол одеяла и сказал:
— Ты хорошенько спи, я завтра снова навещу тебя.
Се Цяо больше не капризничал, умоляя его остаться. Он знал, куда идёт Лу Цзюэ.
После ухода Лу Цзюэ служанки осторожно погасили свет в покоях Се Цяо. Се Цяо лежал на лежанке, глядя широко открытыми глазами на смутные очертания балдахина, в его взгляде мелькали неразличимые тени. Он знал, что Лу Цзюэ пошёл допрашивать того евнуха и служанку.
В прошлой жизни тот евнух погиб, а служанку, совершившую покушение два года спустя, схватили живой. В день церемонии возведения его старшего брата в сан императрицы у него как раз поднялась температура, и он находился на попечении в семье Лу, поэтому ему не довелось увидеть лицо той служанки. В этой жизни ему пришлось пойти на эту уловку, чтобы выманить её.
Но он знал, что даже если Лу Цзюэ будет допрашивать их семь дней и семь ночей, он ничего не добьётся. Потому что в прошлой жизни было то же самое. Тогда он был ещё слишком мал, всего одиннадцать-двенадцать лет, и Лу Цзюэ не хотел вдаваться в подробности, но из обрывочных сведений Се Цяо смог вынести одно: та женщина была настоящей безумицей.
Причина, по которой она, приложив все усилия, скрывалась во дворце два года, чтобы убить Се Чжэна, была одновременно простой до чрезвычайности и настолько сенсационной, что потрясала основы. Вопреки ожиданиям Лу Цзюэ и других, у неё не было подстрекателей, не было покровителей, она хотела убить Се Чжэна только потому, что он разрушил её мечту.
Её мечта была связана с Драгоценной супругой Цянь.
Драгоценная супруга Цянь не была простой фавориткой, жаждущей лишь императорской милости для процветания своего рода. Она также не была пешкой в руках семьи. Напротив, она сама играла своей семьёй, и не только своей — даже покойный император был в её руках игрушкой. Пребывая в задних покоях и пользуясь исключительной благосклонностью императора, она не рожала детей. У фаворитки без детей обычно печальная участь, но её это совершенно не заботило, она использовала самые коварные методы, практически уничтожив кровную линию покойного императора.
Влиятельные евнухи рядом с ней уговаривали её хотя бы усыновить ребёнка, чтобы обеспечить себе путь к отступлению, но она лишь подула на только что окрашенный лак на ногтях и с холодной усмешкой произнесла:
— Что значит нет сына? Разве без сына я не могу взойти на самый высокий трон? Хм, императорский престол… почему его может занимать семья Се, а дитя семьи Цянь — нет?
Если бы не Се Чжэн, возможно, ей действительно удалось бы осуществить задуманное. Кровная линия покойного императора угасла, большинство императорских родственников из клана Се были лишены власти, аристократические семьи подавлены методами сдерживания и баланса и могли лишь покорно ждать своей участи, в руках семьи Цянь была армия. Даже Лу Цзюэ позже вздыхал, что человек с такой проницательностью и такими методами, будь он мужчиной и не ограниченный задними покоями, непременно стал бы героем своей эпохи.
То, что Се Чжэн смог выжить под её гнётом, в детстве было заслугой императрицы, защищавшей его ценой своей жизни. После кончины императрицы старый господин Лу три дня и три ночи молил вместе с чиновниками перед залом покойного императора, выпрашивая для Се Чжэна титул князя Чанша. Се Чжэн покинул дворец и отправился в свои владения, только тогда он выжил. В то время рядом с ним был Лу Цзюэ.
Та служанка была всего лишь самым незаметным слугой в дворце Драгоценной супруги Цянь. Просто слушая, как та говорила вещи, слишком потрясающие для маленькой служанки, она постепенно впала в наваждение, а из наваждения родилась безумная одержимость. Её одержимость заключалась в том, чтобы Драгоценная супруга Цянь осуществила свои блестящие и грандиозные замыслы. Если Драгоценная супруга осуществляла их, служанка чувствовала такое же удовлетворение, как если бы сама их совершила.
Поэтому Лу Цзюэ вообще ничего не мог вытянуть на допросе, поэтому он и сказал, что она безумна.
Луна сместилась на запад, и лунный свет проник в комнату, рассыпавшись по лежанке. Детское тело легко утомляется, веки Се Цяо смыкались, изящные тени сливы на балдахине прерывисто отражались в его зрачках, и в полудрёме он подумал: люди могут сходить с ума из-за одержимости. Одержимость той служанки была слишком ослепительной и слишком реалистичной иллюзией. Его собственная одержимость в двух жизнях был Лу Цзюэ. Даже если жизнь началась заново, если Лу Цзюэ по-прежнему любит его старшего брата, а не его, не придёт ли день, когда и он сойдёт с ума, как та служанка?
…
Глубокой ночью в покоях императора ярко горел свет. Се Чжэн с холодным лицом стоял у окна, сложив руки за спиной, Ян Су почтительно ждал в стороне, согнувшись, во всём зале царила мёртвая тишина.
Послышались шаги тук-тук, и только тогда Се Чжэн повернулся.
Лу Цзюэ и Ли Минбэй отдали поклон, затем с мрачными лицами покачали головой в сторону Се Чжэна.
Допрос нельзя было назвать неудачным, тот евнух и служанка охотно рассказали всё, что должны были, особенно служанка — она словно сошла с ума, даже пытки не понадобились, она истерично выложила всё, причина была настолько потрясающей, что вызывала изумление. Что ещё больше вызывало содрогание, так это то, что служанки не было в дворцовых реестрах, видимо, она уничтожила их, когда во дворце началась суматоха. Последствия того, что такой неизвестный безумец всё это время скрывался во дворце, невозможно было представить.
Они допросили всё дочиста, но это было равносильно тому, что они ничего не выяснили. У той служанки не было покровителей, и ею никто не руководил. Единственная информация, которую они извлекли из этого дела, заключалась в том, что дворец был в большем хаосе и опасности, чем они предполагали, и гвоздей, забитых во дворце Драгоценной супругой Цянь при жизни, было больше, чем они думали.
Хотя Ян Су всё это время проводил чистку и наведение порядка, времени было слишком мало, и даже места, где Се Цяо мог бы спокойно жить, подготовлено не было.
Се Чжэн резко ударил ладонью по столу, его лицо потемнело, словно готовое излить чернила. Пробыв в молчании долгое время, он наконец произнёс:
— Нынешнее положение Цяоэра щекотливое. Я изначально планировал в ближайшее время пожаловать ему княжеский титул. Получив титул в таком юном возрасте, те в Цзиньлине не посмеют смотреть на него свысока.
— Но… — Се Чжэн закрыл глаза, крепко сжав кулаки, на тыльной стороне ладоней выступили вены. — Я уже стал повелителем Поднебесной, я уже взошёл на этот высший трон, но едва не оказался не в состоянии защитить даже собственного брата.
— Хуайюй, — Се Чжэн открыл глаза, разжал кулаки и посмотрел на Лу Цзюэ. — Пока я не очищу этот дворец, Цяоэр не может здесь оставаться. Пусть поживёт какое-то время у тебя дома.
Вопрос о пожаловании Се Цяо княжеского титула также придётся отложить.
Пока он не приведёт Цзиньлин в порядок и не очистит его, он не может позволить своему младшему брату стать мишенью.
Услышав эти слова, Лу Цзюэ мгновенно понял намерение императора:
— Ваше величество, будьте спокойны, я буду хорошо заботиться о нём.
…
Новость о том, что Се Цяо переезжает жить в дом Лу, принёс в покои Се Цяо Ли Минбэй. В то время он стоял у окна с лёгкой фальшивой улыбкой, держа в руках нежный жёлтый зимоцвет, и сообщил эту новость Се Цяо.
Он думал, что Се Цяо, хоть и рано повзрослевший, по крайней мере обрадуется, услышав эту новость. Но Се Цяо, словно уже всё предвидевший, лишь спокойно кивнул. Это несколько озадачило его.
— Разве тебе не радостно жить вместе с Лу Хуайюем?
— Радостно. Конечно, радостно, — кивнул Се Цяо, а затем добавил:
— Но даже если я перееду в дом Лу, тебе всё равно придётся приходить учить меня.
Ли Минбэй покрутил в руках зимоцвет и выбросил его в окно. Он смотрел и говорил:
— Это тоже ради спасения моей жизни?
На лице Се Цяо явно читалось отвращение:
— А как же иначе? Ты думаешь, я очень хочу находиться с тобой бок о бок день и ночь?
Ли Минбэй приподнял бровь, рассмеялся и спросил:
— Если ты меня так не любишь, зачем тогда спасать мне жизнь?
Се Цяо посмотрел ему в глаза и сказал:
— Потому что ты очень важен для моего старшего брата. Мой брат искренне ко мне относится, а ты искренен к моему брату, поэтому я любой ценой должен спасти тебе жизнь.
Ли Минбэя не разозлило, что его раскусили. Он посмотрел в окно, по-прежнему не снимая улыбки, но сказал девятилетнему ребёнку Се Цяо правду:
— Государь, которого я, Ли Минбэй, признал и решил следовать за ним, естественно, обладает способностью заставить меня, Ли Минбэй, посвятить всё своё сердце. Я не из тех, кто любит новое и забывает старое. Признав человека, я буду с ним до самой смерти.
Ли Минбэй был коварен и жесток, действовал без оглядки. В прошлой жизни знать Цзиньлина называла его подлым чиновником, его и боялись, и ненавидели. Но к Се Чжэну он был искренен. Он не только видел в Се Чжэне государя, за которым готов был следовать до смерти, но и считал его своей единственной родственной душой в этом мире. Единственное тепло в своей холодной крови он отдал Се Чжэну, поэтому такой высокомерный и язвительный человек, как он, охотно стал мечом и щитом Се Чжэна, готовый умереть за него.
Се Цяо считал себя также человеком с холодной кровью, но в конце концов действительно поместил Се Чжэна в то тепло, что хранилось в его сердце. Он думал, что, даже будучи так одержим Лу Цзюэ, он не мог по-настоящему ненавидеть своего старшего брата, поэтому восхищение Лу Цзюэ Се Чжэном было так естественно.
В мире, пожалуй, нет никого, кто не полюбил бы Се Чжэна.
Его старший брат — солнце Великой Шэн.
http://bllate.org/book/15506/1377316
Готово:
