Ред в последний раз проверил Хаммер. Вокруг на парковке стояли какие-то безымянные автомобили третьего сорта, все видавшие виды. Их красный Хаммер среди них выделялся особенно ярко, стоя в центре, будто готовясь к атаке со всех сторон. Ред покачал головой — он не считал, что вызывающее поведение к добру.
В холле отеля несколько лампочек на круглой люстре не горели, нарушая общую эстетику. Повсюду стоял гвалт и крики. Хотя это и называлось самым фешенебельным отелем в округе, но из-за удалённого расположения и экономической отсталости это было лишь громкое название.
— Сэр, боже мой, я так взволнована! Вы точно хотите снять президентский люкс? — Горничная смотрела на Ива взволнованно, её глаза бегали, словно она в своей жизни выиграла джекпот в лотерее.
— Полагаю, да. А что, вы находите что-то неуместное, мадемуазель? — Ив держал в руке золотую карту. Ему не очень нравилась обстановка в отеле, но он сохранял учтивую улыбку.
— Конечно, нет проблем! Я просто думала, что такой дорогой номер в нашем захолустье вряд ли кто-то снимет. И вот действительно находится человек, да ещё такой красивый и богатый джентльмен! Вы соответствуете вкусам всех женщин нашего городка. После работы я смогу похвастаться перед подругами.
— Хе-хе, вы очаровательны, — Ив улыбнулся, протягивая золотую карту и чаевые весьма приличного размера.
Горничная, получив чаевые, расцвела ещё больше, словно сладкий эклер, и быстро приступила к оформлению заселения.
— Сэр, вы турист? — в процессе девушка не забывала поболтать с ним.
— Да, мы направляемся ещё южнее.
— О, тогда надеюсь, вы не будете проезжать через городок Франкен, постарайтесь его избежать, — сказала она.
Чаевые, видимо, пробудили в ней чувство ответственности — предупредить богатого гостя об опасности. Конечно, возможно, её также тронула красота Ива. В общем, она тихо предупредила:
— Жители того городка не совсем нормальны. Они изучают запретную тёмную магию и нападают на путников, отбирая их имущество.
— Спасибо за предупреждение, — Ив запомнил.
Постараются проехать тот городок днём.
После оплаты он забрал золотую карту и вдруг почувствовал удар в плечо — его толкнули. Карта упала на пол.
Столкнувшийся с ним мужчина поспешил извиниться, первым поднял карту, потрогал её поверхность и с улыбкой вернул Иву.
Ив уже протянул руку, но Ред опередил его, забрал карту и преградил незнакомцу путь, встав между ними, без всяких церемоний. Мужчина ничего не сказал. Он снял шляпу, поклонился и быстро скрылся среди прибывающих и уходящих гостей.
— Что? С тем человеком что-то не так? — спросил Ив.
Ред смотрел на исчезающую вдалеке спину, бормоча:
— Он с таким наслаждением ощупывал карту… И, кажется, твои часы тоже его заинтересовали.
Ив с лёгкой иронией произнёс:
— Хе-хе, неужели он собирался сорвать с меня часы?
— Нет, — холодно ответил Ред, — он бы просто отрубил тебе руку.
— Ссс…
Ив покрутил запястьем.
— Слушай меня, на следующей остановке мы не должны больше привлекать внимание.
…
За два дня отдыха Ив и Ред не особо поладили. Ред практически запретил ему все траты, конфисковал золотую карту и запретил выходить. Ив же относился к его бедняцким замашкам с презрением.
— Твою профессиональную болезнь охотника на демонов пора уже прекратить. Амнезия не прошла, а мания преследования только усиливается, — язвил Ив. — За эти два дня нас ни разу не ограбили, не убили, даже машина цела. Люди в городке относились к нам вежливо, я даже давал автографы.
Ред отдыхал на заднем сиденье, погребённый под грудой гробов. Он вёл машину днём, а сейчас было время отдыха, и он не хотел спорить с Ивом.
Машина снова тронулась в путь. Южный регион Империи Крови был глухим, экономически отсталым, сохранившим первозданную природу. Дороги давно не ремонтировались, некоторые и вовсе были просто накатанными колеями. Часто отрезок асфальта сменялся грунтовкой, без навигатора не продвинуться.
В зеркале заднего вида мелькнул свет фар. Ив протёр глаза — ему показалось? Для ночного зрения вампира он предпочёл бы думать, что это обман зрения.
С тех пор как они выехали из городка, Ив заметил машину сзади. Сначала он не придал значения, она быстро исчезла. Но на нескольких ключевых перекрёстках она появлялась вновь, объехав другим путём, и продолжала следовать за ними. Ив пытался оторваться, но они, словно призраки, преследовали их, возникая вновь в самый неожиданный момент.
— Ред, просыпайся! — крикнул Ив на заднее сиденье. — Кажется, за нами следят!
За красным Хаммером следовали два внедорожника. Они уже отъехали от городка на приличное расстояние и теперь официально въехали в глухую местность.
Ред, проснувшись, мгновенно насторожился. Он наблюдал за ситуацией через зеркало заднего вида. Машины сзади были крайне подозрительными, держались недалеко, но не отставали. Если догадка верна, они, вероятно, просто выжидали подходящий момент.
— Как думаешь, может, они просто едут в том же направлении… Я, наверное, накручиваю, — Ив лицемерно подбадривал моральный дух.
— Если даже ты почувствовал неладное, разве может быть всё в порядке? — Ред бросил на него взгляд, безжалостно разрушив все надежды на случайность.
За окном машины ночь сгущалась, окрестности становились всё более дикими — уже очень глухое место. Похоже, они скоро начнут действовать.
— Держи прежнюю скорость, чтобы они ничего не заподозрили. А теперь убирайся с водительского места! Быстрее! — поторопил он.
Ив перебрался на пассажирское сиденье, и теперь за руль сел Ред. Рядом на сиденье лежал крупнокалиберный дробовик и коробка с патронами. С появлением настоящего железа шутки кончились.
Внезапно Ред выпрямил ноги, откинулся спиной и со всей силы вдавил педаль газа в пол. Машина взревела, словно загнанный зверь, и рванула вперёд!
Ночной холод пронизывал, Млечный Путь переливался. Красный Хаммер нёсся, как обезумевший кабан, с оглушительным рёвом. Ветки хлестали по стёклам, треща и хлопая, пыль вздымалась, и в обзоре всё становилось серым.
На лбу у Ива выступил пот. Одной рукой он вцепился в ремень безопасности, другой — в подлокотник. Все кости тряслись, готовые выскочить из суставов. От напряжения он не мог выдавить ни слова. Машина будто периодически теряла сцепление с землёй. Не будь ремня безопасности, он бы уже разбил голову о лобовое стекло.
Машины сзади тоже ускорились. Они больше не скромно следовали за ними, а начали откровенную погоню и окружение! Несколько автомобилей погрузились в преследование.
Ред крутил руль, пытаясь оторваться от преследующих машин и найти ровную дорогу. Но он всё же был человеком, и его глаза с трудом различали дорогу в темноте. К тому же местность была совершенно незнакомой — кругом низкие кусты и камни. Они скоро окажутся в клещах.
От сильной тряски казалось, что они вот-вот взлетят. Большой камень подбросил машину, и её сильно накренило, чуть не перевернув. Преследующие машины воспользовались моментом и сомкнулись ещё теснее.
— Иди в заднюю часть и начинай выбрасывать вещи!
— Что?! — Ив раскрыл рот. — Да ладно, в ящиках же мои сокровища! Там же есть лимитированная версия от Данхилла!
— Быстрее! Если не хочешь умереть, нужно создать им препятствия, заодно и облегчить машину!
— А я могу оставить любимые брюки от Эрмеса? — жалобно спросил Ив.
Ред от злости так нажал на клаксон, что чуть не выругался.
— Не копайся!
Бренды можно купить снова, а если потеряешь жизнь — всё кончено. Эту истину Ив всё же понимал. Неохотно он пополз в заднюю часть машины. Как раз на повороте его отбросило, и он покатился кубарем, но всё же добрался до ящиков-гробов. Он поцеловал гроб, попрощался с каждым брендовым нарядом внутри, словно совершая таинственный ритуал. Некоторые вещи он даже не успел надеть, бирки ещё не сняты. Это приводило его в отчаяние.
Ред, видя, как тот копается, едва не оторвал руль. Он громко крикнул, и только тогда Ив нехотя распахнул заднюю дверь, лёг на пол и изо всех сил пнул гроб. Сложенная пирамида ящиков-гробов с грохотом рухнула, покатилась наружу и упала прямо перед преследующими машинами.
http://bllate.org/book/15505/1375267
Готово:
