Поскольку семья Бай была богатой и знатной, им не нужно было никуда переезжать на Новый год — они могли оставаться дома и ждать, когда другие придут с визитами. С первого по третий день праздника по очереди навещались различные родственники. Цинь Цин, не будучи вправе вмешиваться в семейные дела других, вынужден был три дня подряд прятаться в спальне, делая вид, что его не существует.
К четвертому дню наконец наступило затишье. Утром нагрянула волна дальних родственников, а после их ухода Бай Ифэй радостно прибежал в спальню Цинь Цина и улегся на кровати, перекатываясь с боку на бок.
— Наконец-то не придется ублажать этих мелких чертенят! Просто невыносимо! — Бай-шаосюй был явно недоволен проказами детей родственников.
— Сегодня гостей больше не будет?
— Должно быть, нет. — Бай Ифэй на мгновение задумался. — В прошлые годы в этот день приходил дядя Гу, но в этом году, кажется, у них в участке какое-то важное дело с преступником, все работают без выходных, так что, скорее всего, он не придет.
— Тот самый начальник полицейского участка, о котором ты раньше рассказывал? — заинтересованно переспросил Цинь Цин. — Какой важный преступник?
— В газете писали. Кто-то прислал письмо, где утверждает, что убил человека, и предлагает полиции найти улики в самом письме... Погоди, я схожу вниз за газетой.
Бай Ифэй стремительно вскочил с кровати, сбегал вниз и принес газету.
— Смотри, вот это письмо. Английские буквы, цифры, всякие точки и линии — полиция не может понять, что это значит, но боится, что угроза убийства может быть реальной, поэтому опубликовали в газете, ищут специалистов для расшифровки.
Цинь Цин с любопытством склонился над газетой и уже через пару секунд произнес:
— Хм?
— Что такое? — спросил Бай Ифэй.
— Похоже на комбинацию кода Морзе и шифра Цезаря с некоторыми изменениями. — Цинь Цин взял газету. — Дай мне немного времени, я, наверное, смогу это расшифровать.
У Бай Ифэя чуть не отвисла челюсть.
— Ты серьезно?! Полиция назначила награду в три тысячи юаней!
Цинь Цин не ответил, взял газету, подошел к письменному столу, нашел бумагу и ручку и начал что-то записывать. Бай Ифэй смотрел, ничего не понимая, и мог только сидеть рядом и ждать результата.
На это ушло немало времени, почти как на половину экзамена. Наконец Цинь Цин протянул ему полученный результат.
— Кажется, это какая-то бессмыслица. В газете опубликовано только это письмо?
Бай Ифэй уставился на бумагу, скашивая глаза.
— Что это? Цифры? N... английские буквы?
— Возможно, географические координаты?
— А, ты имеешь в виду, что это могут быть координаты места убийства?
— Не знаю, это лишь догадка. Просто у меня ощущение, что письмо в газете неполное.
— Подожди тут. — Бай Ифэй серьезно выпрямился. — Я позвоню дядюшке Гу и спрошу.
Один телефонный звонок — и начальник полицейского участка Гу Цзяньянь стремительно явился с толстой папкой документов.
— Дядя Гу! — поприветствовал его Бай Ифэй.
Бай Вэйи растерянно поднялся с дивана.
— Брат Цзяньянь, ты как здесь оказался? Говорил же, что в этом году нет времени.
— Брат И, Ифэй, а где тот человек, который может расшифровать код?
Бай Вэйи почесал живот, весь в вопросах.
— Папа, я потом объясню. — Бай Ифэй повел Гу Цзяньяня наверх. — Код расшифровал мой друг, но мы не совсем уверены. Если окажется неверно, ты только не ругай его.
— Не буду ругать. В расследованиях редко все идет гладко, ложные пути — дело обычное.
Поболтав немного, они подошли к комнате Цинь Цина. Тот стоял у двери и поздоровался:
— Здравствуйте, дядя Гу. Меня зовут Цинь Цин.
Гу Цзяньянь взглянул на него и не удержался от восхищенного вздоха:
— Мальчик статный, прямо как кливия благородная.
Взгляд, однако, острый! Бай Ифэй мысленно поставил Гу Цзяньяню большой палец вверх.
Он и раньше всегда считал Цинь Цина красивым, но никак не мог подобрать хорошее сравнение. Не ожидал, что дядя Гу с первого взгляда увидит суть за внешностью. Не зря он опытный полицейский дядя.
Войдя в комнату, все трое сосредоточились на деле.
Цинь Цин передал только что расшифрованные данные и объяснил Гу Цзяньяню:
— Письмо в газете содержит эти английские буквы и цифры. Мы подозреваем, что это координаты. Проверили на компьютере — они действительно находятся в пределах города K, так что, скорее всего, мы правы.
Гу Цзяньянь хорошо разбирался в людях, но когда дело доходило до цифр, он был полным профан. Специалиста с собой он не взял, поэтому просто аккуратно убрал расшифрованный результат и достал принесенные документы.
— На самом деле, писем было не одно, а три. В газете опубликовано второе. — Он одновременно говоря, разворачивая запечатанный пакет с вещественными доказательствами из папки. — Первое письмо отличается от двух последующих, а второе и третье выглядят похоже.
Цинь Цин взял и внимательно изучил. Первое письмо состояло полностью из английских букв, по двадцать символов в строке, всего двадцать строк. Третье действительно было похоже на второе и, вероятно, использовало тот же способ шифрования.
— Третье я могу расшифровать сейчас, а над первым еще нужно подумать. — С этими словами он снова взял бумагу и ручку. Имея предыдущий опыт, на этот раз он справился быстрее, менее чем за двадцать минут получив ответ.
— Кажется, это тоже координаты. Первые несколько цифр в основном совпадают, отличаются только последние знаки. Думаю, тоже где-то в пределах города K.
Гу Цзяньянь, словно обретя сокровище, аккуратно убрал результаты по обоим письмам и с нетерпением стал ждать расшифровки первого.
Цинь Цин не ожидал, что тот так спешит получить результат, и, скривив губы, позвал:
— Брат, помоги.
Гу Цзяньянь смотрел, как двое подростков склонились над шифром, обсуждая разные непонятные ему термины, и не мог не вздохнуть: действительно, новые поколения сменяют старые, а герои рождаются в юности. Конечно, представитель среднего поколения не мог просто так сдаться. Раз уж появились предполагаемые результаты, пора подключать подчиненных!
Товарищ начальник серьезно позвонил в участок, приказав сделать все возможное, чтобы по координатам найти точное местоположение и проверить подозрительные обстоятельства в этом районе.
Разобравшись с подчиненными, он вернулся в комнату и услышал, как подростки, кажется, уже заканчивают обсуждение.
— ... Должно быть, это тоже элемент-помеха, иначе эта буква F не имеет решения.
— Тогда давай сначала исключим ее как помеху и попробуем перевести.
Через несколько минут оба подростка разом ахнули.
— Есть результат? — поспешно спросил Гу Цзяньянь.
Бай Ифэй дрожащей рукой протянул ему листок с вычислениями.
[Каждый месяц убиваю одного человека, места захоронения тел прилагаю. Сумеете поймать — я ваше, yanmo]
— Мы предполагаем, что yanmo — это подпись убийцы. Поскольку это английские буквы, неизвестно, какие именно иероглифы за ними стоят.
— С учетом двух последующих писем, думаю, что это действительно координаты мест захоронения тел.
Гу Цзяньян погрузился в глубокое молчание, глядя на листок с вычислениями. Хотя в городе K, будучи крупным туристическим центром, было много приезжих и убийства иногда случались, уровень работы полиции был в целом высоким, и дела раскрывались быстро. Такой наглый преступник, открыто бросающий вызов полиции, был поистине беспрецедентным.
Что важно, они действительно не могли найти никаких зацепок и были вынуждены прибегать к помощи со стороны для расшифровки кода. Это означало, что убийца не только наглый, но и очень умный, высокоинтеллектуальный преступник, с которым будет сложно справиться.
— Ифэй, спасибо тебе и этому юному другу. Я сначала заберу это в участок для изучения.
— Не стоит благодарности, дядя Гу. Если будут вопросы, можете снова обратиться к нам. — Бай Ифэй понимал, что дальнейшие поиски и прочее — не дело для дилетантов, поэтому тактично попрощался.
Подождав, пока Гу Цзяньянь уйдет, оба подростка переглянулись, испытывая тревогу и страх.
Убийство действительно произошло рядом с ними, и они расшифровали провокационное письмо преступника. Для старшеклассников-подростков такое осознание было просто жутким.
— Н-не бойся! Я тебя защищу! — Бай Ифэй выпрямил грудь.
Не боишься, а сам заикаешься. Цинь Цин, конечно, знал, что в глубине души Бай-шаосюй тоже немного боялся, и, тихо усмехнувшись, похлопал его по крепкой мышце руки.
— Тогда на тебя надежда, брат.
После того как Гу Цзяньянь забрал улики, дело больше не упоминалось в газетах, и никаких звонков не поступало, словно вся эта история стала уже прошлым.
Вскоре зимние каникулы закончились, начался новый семестр.
Бай Ифэй вспомнил, что ранее Цинь Цин говорил ему участвовать в июльской олимпиаде по химии. Времени оставалось уже не так много, и он начал заниматься дополнительно.
Поскольку химия была несколько проще физики, школа организовала для учителя химии дополнительные занятия по подготовке к олимпиаде по выходным в небольших группах. Цель — чтобы больше студентов получили награды и право на дополнительные баллы при поступлении, повысив тем самым шансы на попадание в престижные вузы.
Бай Ифэй посещал занятия некоторое время, и однажды внезапно, словно прозрев, обнаружил определенные закономерности.
http://bllate.org/book/15503/1375200
Готово:
