— Потом я не знаю, в какой отсек я вбежал, — его губы дрожали, — я безумно носился по коридору, ворвался в какую-то дверь, не помню куда, я обернулся и накрепко захлопнул её! В ужасе прислонился спиной к двери, всё моё тело покрылось холодным потом, дыхание стало сбивчивым…
Его дыхание участилось.
— Я уже думал, что избавился от этих ужасных тварей.
— В этот момент я почувствовал странный зловонный запах… — его губы задрожали ещё сильнее, — я увидел… на странном столе зажёгся призрачный зелёный флуоресцентный свет… и затем, женщина-зомби с синевато-бледной, почерневшей кожей поднялась со стола, накрытого белой тканью, она открыла глаза и посмотрела на меня!
— Я, оказывается, вбежал в одно с ней помещение! — завизжал он, — И это я сам туда забежал!
— А потом я потерял сознание.
— …Когда я снова очнулся, то оказался на холодной, окутанной серым туманом палубе, — Джек, казалось, был несколько ошеломлён, — я почти подумал, что это был жуткий кошмар… но, когда я огляделся, я снова увидел в тумане ту… тень женщины-призрака, парящую над кораблём.
— Это доказывает, что это не была галлюцинация! — взвизгнул Джек, его зрачки сузились, всё тело обмякло, и он опустился на пол, говоря:
— В конце концов, в панике я свалился с корабля в море и покинул то судно.
— …Вскоре после этого тот корабль полностью исчез с поверхности моря.
— На море не осталось и следа от проплывавшего судна.
— Это правда, легенда о корабле-призраке! Возле нашего острова есть корабль-призрак! — лихорадочно он хватал своих товарищей, пытаясь доказать, что говорит правду.
Посетители бара, наслушавшись этого представления, стали насмехаться и расходиться.
Кто-то тихо ворчал, все невольно ахали и охали.
Некоторые считали, что его одурачили, другие полагали, что способность корабля становиться невидимым и исчезать — ничего удивительного, а возможно, Кейсен просто столкнулся с какой-то причудливой флотилией, но никто не мог точно сказать, что же с ним произошло.
Всё же это было довольно занятное происшествие, и все, послушав, разошлись.
…
В баре, за неприметным угловым столом.
Линн и Хьюз также лично услышали эту захватывающую легенду о корабле-призраке.
Хьюз…
Линн…
Парящая женщина, улыбающийся жуткий медведь и движущийся зомби.
Звучит до боли знакомо.
Инцидент с морской легендой о призраках, вызванный неизвестными причинами, такими как настройка корабля Хьюзом…
И поэтому последующие истории об этом участке моря ещё очень, очень долгое время передавались здесь: легенда о том самом корабле, корабле-призраке, по которому бродили дух женщины-призрака, ужасающий улыбающийся медведь и женщина-зомби.
Вот это радость.
Конечно, об этих последующих историях они сами уже не узнают.
— Хозяин, счёт.
Прозвенел дверной колокольчик, Линн и Хьюз вышли.
Вся компания покинула морской район и вернулась на сушу.
Как раз в этот период на море также произошли внезапные кардинальные изменения.
Последующие новости также сообщали о некоторых событиях: Военно-морской флот провёл масштабные зачистки против крупных сил, как сообщалось, это была военная операция по ликвидации под руководством адмирала флота Барда, подавившая и уничтожившая ряд пиратских формирований, в результате чего лидеры Кровавого императора и Железного порядка оба пропали без вести.
По слухам, три крупные пиратские силы, будучи разгромленными, сохранили лишь остаточные группы, либо затаились, отступив в более глухие места, другие пиратские группировки также еле дышали.
Таким образом, крупные силы в строгом смысле слова практически исчезли.
— …Да, это Столичная планета, уничтожить силы, которые и так под наблюдением, действительно несложно, но полностью их искоренить — это ещё вопрос.
Тут много тонкостей.
— Возможно, это связано с событиями на Небесном острове, наверное, военные посчитали, что они слишком далеко зашли.
— Но даже если нет, это вполне стандартная операция, — сказала Тао Носы и закрыла новостную ленту на оптическом компьютере, не комментируя это дальше.
А они сами вернулись с моря в Первую академию Альянса.
*
Сегодня.
Первая академия Альянса, академический район.
Академия, где вечная весна и тёплые цветы, солнце светит тёпло и ярко.
В мгновение ока, вернувшись на знакомую территорию, Линн и другие временно распустили небольшую команду, они могли разойтись без спешки.
Двое врачей также были из Первой академии Альянса, естественно, отправились к своим наставникам. Что касается единственного, кому некуда было идти, — медведя, он вскоре тоже присоединился к академической столовой, обретя новый энтузиазм.
А после их возвращения временно не имеющий возможности приземлиться корабль был временно пришвартован у причальной точки возле лесной зоны академии, новый трансформирующийся корабль вызвал оживлённые обсуждения.
Сейчас время, близкое к концу семестра, официальный период отдыха.
Яркое золотистое солнце падало сквозь огромные прозрачные панорамные окна.
В спальне студенческого общежития температура была приятной, на кровати с мягким белым одеялом Линн спал как убитый, в полном забытьи.
Их возвращение означало завершение задания.
Естественно, можно было расслабиться как угодно, Линн несколько дней подряд спал до полудня.
В полдень солнце светило слишком ярко, и Линн, не выдержав, зарылся головой в подушку, нахмурился, сонно дрогнул ресницами, затем вдруг сел на кровати.
Он уставился в пространство спальни, замерший неподвижно.
В комнате было пусто.
Хьюза не было в спальне, прохладный воздух дул, полупрозрачная занавеска колыхалась, Линн медленно зевнул и потер глаза.
Затем он, как зомби, поднялся с кровати и пошёл умываться.
Когда Линн, не вполне проснувшись, почистил зубы и умылся, наслаждаясь праздным днём, он потянул дверь и вернулся в общую гостиную.
В гостиной общежития был только Цяо Яао, он сидел и чинил детали.
Увидев Линна, застывшего в дверном проёме, Цяо Яао повернул голову и сказал:
— Ты наконец проснулся? Ищешь Хьюза? Он ушёл с утра, сейчас… должно быть, скоро вернётся.
Линн кивнул, показывая, что понял, и вернулся в спальню. Закрыв дверь, он принял свою истинную форму, птичья голова Линна тряхнулась, он поднял лапу, почесал клювом подбородок, и снова посыпалось множество белых перьев.
Затем он с облегчением выдохнул, после линьки коже стало гораздо комфортнее, но всё равно немного зудело.
Да,
в последнее время Линн постоянно ощущал зуд по всему телу.
Поначалу Линн подозревал, что это из-за того, что он ел слишком много разной пищи, что вызвало линьку.
Но вернувшись в академию, Линн обнаружил, что Хьюз тоже линяет.
Плюс зуд от новых отрастающих перьевых трубочек, и Линн наконец осознал, что, вероятно, у них снова наступил период линьки.
Когда вырастут новые перья, он снова станет грозным и красивым.
Но сейчас же, Линн тряхнул оперением, и снова посыпалось множество мелких перьев, летающих по полу, заодно выпало и несколько хвостовых перьев.
Это состояние тоже было трогательным.
Птица Линн склонила голову набок, разглядывая свои выпавшие белые перья.
Полминуты подумав, она наконец решила действовать.
Линн усердно зашагал на лапках и нежным розовым клювом стал собирать выпавшие пёрышки.
Держа их в клюве, она вскарабкалась по шесту в птичье дупло-гнездо, которое Хьюз устроил у кровати, Линн просунула голову внутрь, положила туда свои выпавшие перья, потыкала их, сделав мягкую перьевую подстилку ещё уютнее и мягче.
Под лапками удобное гнездо, сотканное из мягких чёрных и белых перьев — это переплетённые перья Хьюза и её собственные.
Линн посмотрела, удовлетворительно кивнула, затем встала перед гнездом, комфортно потянулась, расправив огромные крылья.
Она продемонстрировала свою прекрасную и элегантную фигуру, самовосхищаясь, и довольно кивнула.
В этот момент Линн услышала шум за дверью — щелчок замка.
Наверное, Хьюз вернулся! Линн воспрянула духом, повернула голову, взлетела и, пройдя через автоматически открывшуюся дверь спальни, высунула голову, чтобы посмотреть в сторону входа.
У открывшейся двери общежития появилась фигура Хьюза.
В руке он держал белый пакет с едой навынос, вероятно, купил завтрак для Линна.
http://bllate.org/book/15502/1396622
Готово:
