— Ты хочешь купить идентификационный камень Лазурное Море? — голос зрелого мужчины средних лет разносился в просторном салоне аэромобиля.
Трость была мягко охвачена его сложенными руками, острие упиралось в устланный мягким темно-красным ковром пол.
— Да, господин, — ответил Хьюз.
Господин Була задумался:
— Хм... Хочешь воспользоваться местом нашей семьи на аукционе, чтобы выиграть желаемый лот, так?
— Именно так, — кивнул Хьюз, его прямая фигура слегка наклонилась, и он достал из холодильника рядом бутылку красного вина. Он склонил голову, изучив этикетку на бутылке, убедился и открыл ее.
Господин Була все это время наблюдал за ним краем глаза.
Видя, что выражение лица Хьюза спокойно и уравновешенно, господин Була отреагировал так, будто услышал незначительную просьбу:
— Что ж, нельзя сказать, что невозможно. Видимо, это и было вашей изначальной идеей при присоединении. В этом нет ничего особенного.
У каждого есть свои маленькие желания. Четко видимая цель часто вызывает больше доверия, чем необъяснимая услужливость.
— Могу согласиться, — господин Була поднял налитый бокал с вином, слегка покрутил его и сделал глоток. — Но вопрос финансирования — вы решаете сами, это нужно четко оговорить заранее.
Хьюз сказал:
— Это само собой разумеется.
Сказав это, господин Була махнул рукой:
— Наливать вино лучше предоставить красивой служанке.
Ему не нужна была помощь мужчины. Он велел Хьюзу поставить бутылку и сесть, снова отпил вина и через мгновение добавил:
— Тогда после моего входа ты будешь следовать рядом со мной и отвечать за мою безопасность.
Хьюз слегка кивнул, не говоря лишнего. Сделка была завершена.
В тихом просторном салоне аэромобиля находилось еще несколько телохранителей.
В ушах у телохранителей были прозрачные устройства связи.
На трех каналах связи были: уже первой вошедшая на место проведения Ю Линь; сторона, куда была перемещена юная госпожа Бай Лин, то есть сторона Линна; и, наконец, сторона большого босса, где находился Хьюз.
Рядом один из доверенных вассалов господина Булы нажал на устройство связи у уха и тихо спросил:
— Как обстановка на месте?
С той стороны связи послышался знакомый женский голос, естественным тоном сказавший:
— Без проблем. Все идет гладко. Местные знаменитости все еще общаются перед началом торгов, присутствует куча важных персон...
Услышав это, вассал кивнул большому боссу Буле.
Казалось, все идет упорядоченно, только Хьюз слегка помедлил, бросив дополнительный взгляд на вассала, нажавшего на переговорное устройство, но ничего не сказал.
Аэромобиль летел все быстрее, и вскоре остановился.
За окном сияло огнями место проведения.
Они прибыли.
Пройдя через ярко освещенный вход в просторное фойе, группа направилась прямо к лифту, ведущему на верхний этаж аукционного зала.
Господин Була шел посередине, а остальные телохранители, включая Хьюза, естественно, следовали по сторонам.
В это время темные глаза Хьюза наблюдали, как полупрозрачные стеклянные двери лифта тихо закрылись.
Когда двери лифта вновь открылись, перед ними предстал коридор, устланный красной ковровой дорожкой.
Это был третий этаж аукционного зала.
За открывающимися матовыми стеклами, через каждые три шага, стояли шеренги крепких мужчин в черных костюмах и темных очках, полностью экипированные, с пистолетами в руках. Хьюз и остальные смотрели вдоль коридора, а телохранители также смотрели на них, входящих на третий этаж.
Под давлением этих тяжелых взглядов группа, вышедшая из лифта, оставалась совершенно спокойной. Они направились к единственным открытым дверям в конце коридора.
Войдя на аукцион третьего этажа, они увидели просторную сцену, подобную оперной.
Гостевые сиденья с красной бархатной обивкой были погружены в полумрак, приглушенный желтый свет сверху тоже был довольно тусклым, но всего этого было достаточно, чтобы разглядеть, как у стен зала по периметру стояли шеренги таких же находящихся в полной боевой готовности телохранителей-крепышей, а также в незаметных уголках сидели некоторые неприметные охранники.
Господин Була окинул взглядом окружение и под руководством встречающей девушки прошел на места для почетных гостей.
Здесь, на возвышающихся зрительских местах, открывался вид сверху на все происходящее на сцене.
Именно здесь вот-вот должен был начаться настоящий аукцион.
Однако, когда они подошли ближе и господин Була, поправив одежду, уже собирался сесть,
внезапно позади него полный торговец в красном костюме громко произнес:
— Була Джерва. И ты здесь.
Господин Була, естественно, обернулся, но не показал ни малейшего удивления. Он даже выглядел несколько знакомо — это был его знакомый по бизнесу.
Затем еще один знакомый тут же рассмеялся, злорадствуя:
— Да, Лацио, мы не так влиятельны, как Джерва. Если выйти на улицу и быть изрешеченным пулями, это было бы ужасно!
Выслушав эти насмешки, усевшийся господин Була проявил большое терпение. Он сделал вид, будто не понимает, что ему нагрубили, и даже оживленно сказал:
— О! И вы здесь! Не думал, что вы сидите прямо позади меня!
У господина Булы даже нашлось время подкатить к красивой встречающей, он добродушно и энергично со всеми здоровался. Однако, услышав его слова «вы сидите позади меня», оба торговца побагровели.
Что поделать, они были не одного с ним уровня, поэтому и не сидели рядом.
Господин Була улыбался, махая им рукой.
Услышав это, Хьюз тоже слегка повернул голову, мельком окинув взглядом тех людей. После этого он не предпринимал лишних действий. Вскоре, последовав примеру усевшегося господина Булы, он также перестал обращать внимание на посторонних.
Аукцион начался.
Скучное вступление не стоит подробно описывать. Даже без дополнительного разогрева атмосферы участники торгов были полны энтузиазма. С течением времени различные лоты один за другим выставлялись на высокий помост.
— Улучшитель генов ранга SS, обладающий способностью повышать уровень тела. Хотя и имеет некоторые побочные эффекты, такие как невозможность дальнейшего повышения уровня в будущем для пользователя, а также ограничения в применении... но, несомненно, он обладает весомым эффектом.
— 10 миллиардов.
— Продано за 10 миллиардов 340 миллионов!
— Отлично! Далее, следующий лот: Сердцевина древесного ядра Леса, обладающая мощным лечебным эффектом... Редкий экземпляр, добытый из тела старого дерева, умершего естественной смертью неповрежденным.
— 15 миллиардов 230 миллионов!
— 35 миллиардов 990 миллионов!
— 40 миллиардов 500 миллионов! Продано! — Затем в зале вновь раздались горячие аплодисменты, завистливые взгляды и подглядывающие глаза.
Победители торгов иногда самодовольно вставали, размахивая руками, демонстрируя свои солидные финансовые возможности и представительную внешность, что также было хорошим способом саморекламы, позволяя большему числу людей узнать их, а также формируя собственный имидж в глазах равных по статусу.
Также, всего через несколько горячо обсуждаемых стартовых лотов, на аукционный помост был выставлен идентификационный камень Лазурное Море.
— Следующий лот — идентификационный камень Лазурное Море. Говорят, это таинственный предмет из сокровищ, лежащих на морских глубинах. К сожалению, пока никто не может точно определить его предназначение.
Хотя этот камень и считается ценным, его конкретное применение остается неясным, и ведущему нечего было особенно рассказывать.
Возможно, в глазах некоторых людей он представляет определенную ценность, но все же она ограничена, особенно по сравнению с высокоценными предметами вроде Сердцевины древесного ядра, обладающей лечебным эффектом и способной излечить любое неизлечимое заболевание или травму. Его ценность, естественно, казалась скромной.
— Стартовая цена данного лота — 10 миллиардов, минимальный шаг — не менее 100 миллионов!
В итоге, после ряда торгов, Лазурное Море из-за неясности его применения заинтересовало лишь несколько присутствующих, которые состязались с Хьюзом, подняв цену до 35 миллиардов, но после дальнейшего повышения цены отказались.
В конечном счете, лот был продан за 35 миллиардов 90 миллионов, победителем торгов стал Хьюз.
Таким образом, цель Хьюза была достигнута.
Люди со стороны большого босса Булы все это время вели себя очень сдержанно. Потому что нужный им предмет шел в самом конце, как кульминационный лот.
Рядом с Хьюзом господин Була склонил голову в его сторону и медленно произнес:
— Ты и правда остаешься спокойным от начала до конца.
http://bllate.org/book/15502/1396282
Готово:
