Тем временем двое старших братьев, наблюдавших за этой короткой, но яростной схваткой, переглянулись и горько усмехнулись. В глубине души они с тяжёлым вздохом подумали, что правда — новые волны накатывают на берег, а прежние оказываются разбиты. Им и место на песочке, где их прибьёт.
В тот же миг в их сердцах вспыхнуло ещё большее рвение, дух воспрял, они сжали кулаки, полные решимости стать сильнее.
А Хьюз, лежавший на земле, медленно убрал руку ото лба.
Он действительно чувствовал боль от повреждений в теле, но его выражение лица по сути не изменилось.
— Мне всё равно, какова твоя способность на самом деле, — снова и снова подчёркивала ему Тао Носы. — Ты не можешь полностью отказаться от своего тела, ты обязан по-настоящему научиться им пользоваться. Понял?
Хьюз, конечно, слышал все уничижительные оценки, которые Тао Носы ему давала. Он оставался спокойным и неизменным, лишь в его глазах промелькнула тень задумчивости.
Тао Носы же глубоко посмотрела на Хьюза, давая ему время на размышления.
— Он безрассудно и равнодушно игнорирует существование чужой жизни. Даже если это не означает, что Хьюз не уважает жизнь, и не значит, что он не видит другие жизни. Просто это взгляд, полный восприятия окружающих как мимолётных прохожих. В этом и заключается проблема Хьюза.
Неважно, касается это других или его самого.
После недолгого размышления Хьюз перевернулся и поднялся с земли.
Он отряхнул пыль с одежды и, став немного серьёзнее, спросил:
— Продолжим?
— Нет, — взмахнула рукой Тао Носы. — На сегодня с тебя хватит. Остальное обдумай как следует, когда вернёшься.
— Следующий, Линн.
Она повернулась к наблюдавшей троице и вызвала Линна.
Не ожидая, что очередь дойдёт до него так быстро, Линн сжал колени, поднялся и шагнул вперёд. Он поменялся местами с Хьюзом и встал напротив Тао Носы.
Страха Линн не испытывал, всё его внимание было сосредоточено на мысли, чтобы не проиграть слишком позорно.
Но они не начали сразу. Тао Носы, скрестив руки на груди, не спеша оглядела Линна с ног до головы.
— Хм, дай подумать, как бы это сказать... Линн, твоя ситуация несколько отличается от их.
— А? — Линн опустил уже занесённый кулак. — Значит, мне не нужно драться?
Тао Носы с неодобрением цыкнула:
— Как бы не так!
В её серо-голубых, чистых, как вода, глазах сверкнул огонёк, и она нагло ухмыльнулась.
— Не торопись. Давай-давай, сначала я покажу тебе ещё одну свою способность.
— Какую способность? — Линн насторожился.
Она хихикнула, подняла руку, и энергия, клубящаяся вокруг её тела, внезапно усилилась, проявившись видимым образом. Линн понял, что она намеренно её активировала, и эта аура была настолько мощной, что Линн чувствовал её даже на расстоянии метра.
Линн прищурился, глядя на слегка приподнявшиеся в воздухе кончики волос Тао Носы. Он видел, как плотная энергия покрывала, окутывала всё её тело.
Он невольно уставился на Тао Носы, насторожённо боясь упустить малейшее движение. Остальные трое наблюдавших тоже сосредоточили внимание.
От Тао Носы исходило нечто вроде энергетической сущности, подобной жизни, которая струилась вокруг неё. Это было материальное проявление сверхспособности, мгновенно сообразил Линн.
Эта энергия под сознательным управлением Тао Носы собралась, закружилась у её бока и постепенно приняла человеческую форму.
Рядом с ней появилась женщина с уложенными в причёску золотистыми волосами.
Это был ментальный двойник, созданный Тао Носы. Златовласая женщина улыбнулась ему и лёгким движением приподняла края юбки.
— Познакомлю вас, — с удовольствием сказала Тао Носы нескольким присутствующим. — Это одна из моих способностей. Её зовут Анмора. Она моя проекция, а также моя боевая способность.
...
Линн впервые видел такое применение сверхспособности.
— Отдельный человек?
Линн не понимал:
— Зачем создавать ещё одного?
А Хьюз легко выдвинул догадку и тихо, спокойно произнёс:
— Нечто вроде удвоения силы. Включая слаженность. Или же дуэт может составлять некие невероятные приёмы или комбинации способностей...
Тао Носы просто нарочно хвасталась.
Созданный из энергии ментальный двойник не обладал полноценным самостоятельным сознанием, но и не был полностью бессознательным. Да и создать такую способность — дело довольно хлопотное. Он не отрицал, что Тао Носы очень сильна.
— О, — сказал Линн.
Он не хотел давать ей повода для гордости и сделал вид, что не впечатлён:
— И что? Ты создала такую способность, и теперь выпускаешь её. Зачем?
Тао Носы недовольно надулась, но всё же восторженно воскликнула:
— Разве она не прекрасна? Создана полностью в соответствии с моим вкусом!
Тра-та-та! Тао Носы распахнула руки, демонстрируя её.
Линн...
Двое наблюдавших старшекурсников, включая Хьюза, выразили на лицах полную отрешённость.
Линн снова сказал:
— О. И?
Линн действительно считал это ненужным. Он бы так точно не поступил.
— То есть, это бесполезно? — сказал Линн.
Улыбка Тао Носы снова исчезла...
Она злобно ущипнула Линна за щёку:
— Она ещё и побить тебя может!
Линн, получивший взбучку сразу после сарказма, прикрыл покрасневшую щёку... Он не посмел больше говорить, стиснул зубы и закрыл рот.
— Ладно, не буду тратить слова на такого несносного, — буркнула Тао Носы. — Начинаем.
Она отошла немного в сторону, оставив перед Линном нежную и мягкую Анмору.
Линн моргнул и тут же сообразил:
— Значит, тот, кто будет со мной спарринговаться, — это она?
— Ага, — небрежно и злорадно сказала Тао Носы, наблюдая вместе с остальными троими сбоку. — Линн, у тебя врождённые симптомы хондропатии, верно? В медпункте я тоже обратила внимание на твой медосмотр.
— Для обычного человека твой маленький изъян не имеет большого значения. Но когда враги, которых тебе предстоит встречать, — такие существа, как мы, это становится твоим смертельно опасным слабым местом. Думаю, ты и сам это понимаешь.
— Конечно, я знаю, что у тебя есть некая сверхспособность, поэтому пока ты ещё держишься.
Но, — продолжила Тао Носы, — ты совершенно не выдержишь даже одного моего удара.
— Говоря прямо, ты всё ещё слишком хрупкий, — повысила голос Тао Носы, произнося сурово. — Даже если твои другие способности могут компенсировать слабость, запомни: когда ты сталкиваешься с таким противником, как я, ты ни в коем случае не должен падать от первого же удара.
— Угу, — тихо кивнул Линн, внимательно глядя на стоящую напротив проекцию Тао Носы, Анмору.
Он, конечно, знал. Если он не сможет принять удар Тао Носы, это также означает, что, встретив мощных врагов, он потеряет жизнь в первом же столкновении, погибнет ужасно. К тому же, он не может всегда надеяться, что Хьюз его выручит, ему же будет стыдно.
Тао Носы сказала:
— Обычно генетическую проблему твоего уровня можно исправить с помощью операции. Однако такое восстановление также вызовет изменения в твоём теле. Например, гибкость и способность уклоняться, которые ты получил из-за хондропатии, снизятся. Разный выбор приведёт к разным последствиям.
— Кроме того, после операции по восстановлению тебе потребуется время, чтобы заново адаптироваться и настроиться.
Линн спросил:
— Ты думаешь, есть другой метод?
На лице Тао Носы появилась загадочная улыбка:
— Это секрет. Когда попробуешь, тогда и расскажу. Ладно, начинаем сейчас.
Едва её слова прозвучали, Анмора мягко улыбнулась и дала Линну знак начинать.
Она раскрыла ладони, приняв атакующую стойку. Линн невольно сосредоточенно уставился на неё, в уме быстро анализируя и оценивая: Анмора — способность Тао Носы. Значит, раз Анмора также обладает боевыми возможностями, Линн подумал, что даже если Анмора не может скопировать сто процентов мощи Тао Носы, вероятно, будет процентов семьдесят-восемьдесят...
Ему нужно быть настороже.
Внезапно перед глазами мелькнула тень. Зрачки Линна сузились. Он успел лишь увидеть размытый след, как ладонь Анморы уже оказалась у его груди!
Линн даже вздрогнул от неожиданности. Он мгновенно насторожился, прогнулся, намереваясь отступить, и одновременно толкнул рукой, чтобы блокировать запястье Анморы.
Однако едва тыльная сторона его руки коснулась кожи Анморы, как рука внезапно соскользнула.
Проблема Хьюза в том, что он не человек (шутка).
http://bllate.org/book/15502/1396135
Готово:
