— Сегодня уже нужно идти на занятия, — Хьюз, уже полностью одетый, стоял у кровати.
— ...А? — Редко возвращаясь в мягкую постель, Линн что-то промычал. — Какие занятия? Где?
Хьюз взглянул на расписание на оптическом компьютере и сказал:
— Утром всего одна большая лекция, «Распознавание растений и животных», в аудитории-амфитеатре рядом с оранжереей.
Отшвырнув подушку, Линн увидел ослепительные солнечные лучи — спать уже не хотелось. Он тупо открыл глаза, затем, как во сне, поднялся с кровати.
Простояв несколько секунд у изголовья, под взглядом Хьюза, он словно лунатик направился в ванную... включил душ, и послышалось журчание падающей воды.
Парящий оптический компьютер Линна пискнул.
Пришли их результаты рейтинга, а также премия для первой полусотни. Линн в полусне выключил душ, умылся, почистил зубы и читал сообщение.
Он мельком увидел своё имя и невнятно пробормотал:
— Наш рейтинг довольно высокий, да?
Из спальни донёсся голос Хьюза:
— Я на 9-м месте, а ты... на 49-м.
Едва-едва влез в первую полусотню, Линн мысленно пробормотал: «Чуть не стал последним, замыкающим хвост?»
Хотя они шли вместе в испытательный период, Линн всё размышлял: смог бы он попасть в первую полусотню... если бы не ухватился за золотую ногу Хьюза? Подумав, он понял: если бы он один столкнулся с Ми Цисүем, то уже давно бы отправился на тот свет.
Но если подумать наоборот: сорок девятое место — это тоже место в первой полусотне. И сразу настроение Линна улучшилось.
В конце концов, Хьюз сильнее его — это факт.
Наконец, Линн вытер лицо насухо, вышел из ванной и переоделся.
...
Через десяток минут они один за другим вышли из общежития.
Бродили по широким дорогам Академии, свернули несколько раз. Они добрались до учебного корпуса, и, глядя вдаль, увидели: рядом с высоким учебным зданием стояла огромная арочная оранжерея под стеклянным куполом.
— Вот мы и здесь.
Если говорить точно, эта огромная стеклянная оранжерея была скорее не оранжереей, а гигантским закрытым ботаническим садом.
Рядом с оранжереей, в примыкающем учебном корпусе, справа на повороте первого этажа был коридор, ведущий к двери аудитории.
Линн зевнул, ухватил Хьюза за рукав, и только когда они вошли в учебный корпус, он окончательно проснулся.
Он немного взбодрился, думая о новом предмете.
Подойдя к открытой двери аудитории и заглянув внутрь, он увидел, что это круглая аудитория.
Аудитория была просторной, с причудливым декором: на чёрных узорчатых оконных решётках вились ползучие растения «тигровый плющ». На плоском потолке низко свисали ряды подвесных кашпо; взглянув вокруг, можно было увидеть, что сочная зелень покрывала всю аудиторию.
В круглой аудитории уже сидело немало студентов, по двое-трое.
Линн вошёл внутрь, запрокинул голову, чтобы рассмотреть низко висящие кашпо: из них свешивались ярко-зелёные лианы с широкими листьями, на концах которых красовались гладкие, нежные красноватые побеги.
Когда Линн проходил мимо, его прядь волос коснулась какого-то нежно-зелёного листочка. Тут же маленький крючок на краю листа дрогнул, он сам зацепился за мягкие тонкие волосы Линна, обвил их несколько раз, словно застенчивая кошачья лапка погладила его.
Линн отклонил голову, уклоняясь, и с любопытством посмотрел.
Это маленькое растение вытянулось, словно пытаясь его ощупать. Нежный маленький усик, на котором остановился взгляд Линна, смущённо извился, затем под взглядом Линна слегка задвигался, словно махал ему, здороваясь.
Но Линн лишь с любопытством посмотрел ещё несколько мгновений, не задерживаясь, и по настоянию Хьюза они стали искать подходящее место, чтобы сесть.
А на сиденьях сзади напротив какой-то нетерпеливый парень отмахнулся от лианы, которая пыталась его пощупать, и раздражённо сказал:
— Надоело, чего трогаешь...
Присмотревшись, Линн узнал того самого часто носящего кепку зелёноволосого красавчика. Линн с любопытством посмотрел, просто подумав про себя: «Парень и правда вспыльчивый».
Эти растения, похоже, безвредны, пусть себе трогают, ничего страшного, иначе их бы не держали в аудитории...
Но напротив зелёноволосый парнишка думал иначе. Лист, который он отшлёпал, застыл в воздухе, а вскоре низко висящее кашпо наверху затрепетало, и огненно-красный цветок изогнулся вниз, нацелившись на голову парня в кепке.
Под ошеломлёнными взглядами окружающих студентов внезапно раздалось «пшыщ!» — огненно-красный цветок выплюнул струю огня прямо на кепку парня.
— Вот чёрт! — Парень, всё время сохранявший холодное выражение лица, наконец не выдержал и выругался, подпрыгнул на метр в высоту, быстро уворачиваясь от огня.
А несколько человек вокруг, наблюдавшими за этим зрелищем, тоже воскликнули в шоке:
— Вот чёрт!
— Вот чёрт!
— Эта штука разве не обычное низшее мутировавшее растение? Оно ещё и мстит, стреляя огнём!
Они все отпрыгнули на три метра, с жалостью глядя на парня с горящими волосами... нет,
Пламя было несильным, парень с кислой миной экстренно тушил пожар: сначала схватился за спасительную кепку, но было уже поздно — он потушил огонь, но в кепке уже прогорела дыра. Он злился, прыгал вокруг, как курица с подпаленным хвостом, и в конце концов, прежде чем огонь перекинулся на волосы, потушил оставшееся пламя.
Но его кепка была уничтожена.
Обгоревшие волосы стали короче, на лице остались чёрные следы сажи, и он с тревогой схватился за голову.
«Главное, не облысел», — мысленно добавил за него реплику Линн.
Хьюз: ...
Напротив парень, который его не знал, осторожно спросил:
— Братан, а почему у тебя только макушка... зелёная?
Зелёноволосый парень почернел лицом и злобно посмотрел на него.
— Кхе-кхе, — тот сразу осознал, что сказал что-то не то, и засмеялся, — Ничего, ничего, у некоторых рас волосы от природы бывают нескольких цветов! Ха-ха-ха-ха...
Линн тоже кашлянул, поспешно отвел взгляд и, подгоняемый Хьюзом, сделав вид, что его это не касается, уставился в потолок и сел.
Но Линн всё равно поглядывал на того парня, в глубине души выражая глубокое сочувствие.
Он мысленно вздохнул: «И правда, слава богу, не облысел, это было бы совсем плохо».
Эту мелочь, о которой Линн размышлял про себя, Хьюз, естественно, отчётливо слышал... мысли Хьюза сделали несколько кругов, и он даже запутался в собственных щупальцах: «Может, сказать Линну, какой истинной формы тот человек?»
В конце концов, Хьюз сдержался, лишь ещё несколько раз пошевелил ментальными щупальцами и собрал свои мысли. Он не любитель сплетен. Так строго подумал Хьюз.
К счастью, Линн всё ещё с любопытством озирался по сторонам и совершенно не заметил желания Хьюза спросить.
С точки зрения Линна, в круглой аудитории у длинных дугообразных деревянных столов через определённые промежутки стояли умывальники и душевые лейки.
На полу в углу аудитории была сложена куча глиняных горшков.
На этой большой лекции не было разделения на маленькие группы, в аудитории были студенты с Факультета первопроходцев. Перед началом занятия к двери подходило всё больше студентов, места постепенно заполнялись. Вскоре подошли Цяо Яао и Линь Си, помахали им и сели в ряду позади них.
Люди в этой аудитории, даже если не были знакомы друг с другом, в основном были немного знакомы лицом.
Линн тщательно подумал и вспомнил, что во время испытания в лесу он ещё встречал двух журавлевидных крылатых, которые цеплялись за опыт. Их здесь не было.
Кстати, на каком они факультете? Линн не мог вспомнить.
Тех двух... как их, Су что-то и Линь что-то.
«Их отсеяли?» — подумал Линн.
Эта маленькая проблема лишь мелькнула в сознании Линна, и вскоре он её проигнорировал.
Аудитория постепенно заполнилась людьми, и даже места по бокам от Хьюза и Линна заняли незнакомые однокурсники с других факультетов.
Внезапно Линн почувствовал на себе сильный пристальный взгляд.
Обернувшись, он увидел, что кто-то подошёл к нему и пристально на него смотрит.
Линну было трудно не заметить этого человека.
Стоявший перед Линном человек был со взъерошенными волосами, кончики которых были слегка окрашены в тёмно-красный, глаза острые, внешние уголки приподняты — весь вид выдавал вспыльчивого мажора.
...Линн невольно стал его разглядывать.
Он был уверен, что не знает его, даже не было никакого впечатления.
Это было странно.
Но этот человек, казалось, знал его.
Увидев, что Линн смотрит, тот по-прежнему не скрывал взгляда, и его выражение стало даже более недружелюбным.
http://bllate.org/book/15502/1395929
Готово:
