После обсуждения за завтраком Хантер и остальные категорически отказались принимать долю добычи, предложенную Линном.
К тому же до окончания испытания оставалось ещё много дней, у них было ещё много возможностей, поэтому обе стороны решили продолжать действовать вместе.
Кроме того, поскольку люди Теневой Змеи были практически полностью уничтожены, цель мести Хантера и его группы, естественно, исчезла.
В последующем процессе поиска добычи они больше не стремились участвовать в конфликтах. В лесу по-прежнему то тут, то там вспыхивали стычки, изредка доносились отдалённые звуки сильных взрывов, независимо от их участия, ожесточённая конкуренция не прекращалась.
... И по мере течения времени испытание быстро приближалось к концу.
Когда до окончания оставалось два дня, Линн и Хантер с группой уже расстались.
Накопленных очков у Линна и его напарника давно хватало, они решили первыми медленно вернуться к исходной точке, а Хантер и остальные планировали задержаться ещё на пару дней.
* * *
Последний день срока.
Утром Линн и Хьюз вернулись к спокойной окраине леса.
Выйдя из входа, они уже увидели белые палатки, поставленные экзаменаторами. Рядом с белым медицинским шатром стоял длинный прямоугольный стол, кроме той доброй невысокой женщины-профессора, остальные профессора отсутствовали.
По расчётам времени было ещё рано, лишь несколько студентов вернулись заранее.
Они стояли под сенью деревьев, освещённых тёплым солнцем, и в сердце Линна возникло небольшое чувство, будто всё было вчера.
— Студенты, желающие сдать очки, пожалуйста, проходите сюда, — позвала невысокая женщина-профессор.
Линн и Хьюз подошли.
— Пожалуйста, откройте ваши личные оптические компьютеры, используйте терминал для сопряжения данных, — мягко объяснила женщина-профессор. — Предметы, требующие подтверждения очков, положите на длинный стол.
Следуя указаниям, они открыли экраны и положили пространственные пуговицы на стол.
За длинным столом эта добрая женщина-профессор подняла своё круглое личико и улыбнулась:
— Пожалуйста, подождите немного.
Пока Линн и Хьюз терпеливо ждали, она начала подсчитывать очки за предметы.
Количество предметов у Линна и Хьюза было в основном одинаковым. Помимо подобранных ими значков, за оставшееся время они нашли немало добычи: от рогов вожака стаи до хвостовых перьев райской огненной птицы... и даже экскременты роющего чешуйчатого зверя — такой странный предмет.
Через десять минут подсчёт очков был завершён.
Круглолицая женщина-профессор кивнула и улыбнулась:
— Поздравляю вас обоих, результаты выполнения задания очень хорошие.
Она подняла растение, переливавшееся блеском кристаллической руды, и внимательно рассмотрела его:
— ... Помимо предметов охотничьего типа, вы также нашли сокровище бурого медведя, эта трава, образующая кристаллы руды, имеет очень высокую ценность... Давайте посмотрим.
В системе академии, содержимое которой Линн и Хьюз не видели, круглолицая женщина-профессор подтвердила:
— Да, очень хорошо, вы оба не занимались безрассудной охотой и убийством, и в этом плане, для свободных искателей приключений, это очень хорошее качество, ваше поведение заслуживает дополнительных очков.
— Так называемые предметы задания не обязательно получать охотой, — мягко сказала круглолицая женщина-профессор. — Требования нашего задания — просто «рог», «одно перо» и так далее. В правилах задания не указано, что нужно убивать добычу, только получить её.
Но получить эти вещи, конечно, будет непросто.
Линн моргнул: профессор просматривала их видеозаписи боёв?
Точно, они установили камеры наблюдения в зоне испытаний, не только для обеспечения безопасности.
Линн с любопытством спросил:
— Вы видели процесс нашего боя?
— Да, — сказала круглолицая женщина-профессор, продолжая записывать предметы задания. — Хотя и не все уголки покрыты... но часть боёв была зафиксирована, этого достаточно для оценки результатов. Сначала главная система проводит отбор, предварительный анализ и оценку очков и так далее, а затем мы просматриваем ключевые моменты.
Звучит сложно, но на них это не повлияет, подумал Линн.
— Хорошо, — сказала круглолицая женщина-профессор. — Запись завершена. Добыча, полученная в пределах лесной территории академии, может быть продана только академии, по 80% от рыночной цены.
Она снова объяснила:
— Запрещено выносить за пределы академии для продажи.
Линн и Хьюз тоже не возражали, в конце концов, лес считается территорией академии.
Но после подсчёта очков они неожиданно получили на свой счёт немалую сумму кредитов.
Это позволило двоим, ещё недавно размышлявшим о будущих расходах на жизнь, предположить, что в следующем семестре, если не сорить деньгами, можно с уверенностью сказать, что они точно не умрут с голоду.
— ... И вправду выгодно, — сказал Линн, довольно удивлённый внезапным поступлением 530 000.
Хьюз же не показал особого удивления, потому что заранее рассчитал примерную стоимость, и теперь он уже размышлял о предстоящих расходах.
— Эта профессия именно такая, — улыбнулась круглолицая женщина-профессор. — Доход зависит от степени опасности добычи, такой уровень добычи можно назвать обычным. Например, рудные жилы, обнаружение пригодных для жизни планет и так далее... вот это настоящие состояния за одну ночь, конечно, не каждый на это способен... многие, не успев добиться этого, могут погибнуть в пути.
— Поэтому, не смотрите, что сейчас вы заработали, — предупредила она. — В будущем вам встретятся самые разные ситуации, требующие денег, а та сумма, которую вы получили сейчас... можно считать мелочью. Но для покрытия основных расходов в академии её, пожалуй, хватит.
— Ладно, ещё люди хотят зарегистрироваться, — сказала женщина-профессор. — Вы двое отдохните в стороне.
— Кстати, ещё нужно зайти в медицинский шатёр на осмотр. Если проблем не обнаружат, вы можете выбрать: остаться здесь отдохнуть или уйти. Новые уведомления по-прежнему будут приходить через системный терминал.
У Линна и Хьюза, естественно, не было вопросов, они вошли в соседнюю палатку. Все трое оставшихся профессоров были здесь, даже декан присутствовал, Линн пробормотал про себя: эти профессора всё прохлаждаются.
Затем, по указанию профессора Юпэйань, они прошли круг перед приборами, подтвердили, что проблем нет, и их отпустили.
Выйдя снова из палатки, они увидели седовласого Бедеса, стоящего перед круглолицей женщиной-профессором. Этот однокурсник с той же планеты, что и они, тоже вышел из леса.
Хотя они и не были знакомы, Линн, взглянув, слегка удивился, потому что плечи седовласого Бедеса были полностью замотаны бинтами, а на щеке наклеен пластырь, видно, что ему пришлось несладко.
Видимо, за эти дни испытаний всем пришлось нелегко.
Линн ещё раз взглянул, раны седовласого были довольно серьёзными.
[Он столкнулся с тем же человеком, что и мы.] — внезапно сообщил ему Хьюз мысленно.
В голове Линна сразу же промелькнул образ того длинноволосого мужчины, с которым они встречались.
[Ему повезло.] — сказал Хьюз. [Он не принял на себя прямой удар.]
Линн выслушал несколько оценок Хьюза, а там круглолицая женщина-профессор ускорила темп записи, с беспокойством торопя Бедеса:
— Быстрее иди в медицинский шатёр на лечение...
Молчаливый седовласый Бедес прошёл мимо Линна и Хьюза, под их взглядами зайдя в палатку позади.
...
Солнце поднималось всё выше, постепенно наступил полдень.
Студенты, возвращающиеся из леса, тоже понемногу прибывали.
Из-за предыдущего разговора Линн и Хьюз из любопытства тоже пока не уходили. Они достали питательный раствор, данный им Юпэйань, сели отдохнуть в тени дерева поодаль и наблюдали за другими, возвращавшимися из леса.
Число возвращающихся постепенно росло, Линн увидел студентов своей специальности, рыжеволосого парня с зелёным ирокезом, и щетинистого мужчину, способного ускорять рост растений, вернулись и соседи по комнате Линь Си и Цяо Яао, длинный стол постепенно заполнился студентами.
Прошла большая часть дня, вышла и группа мускулистых парней, они кивнули Линну в знак приветствия.
Вскоре появились и профессора, до этого бездельничавшие в палатке, кроме Юпэйань, декан с длинной бородой и профессор Дэлинс.
Правда, декан по-прежнему не работал, а просто стоял в стороне, поглаживая бороду.
Он наблюдал за предметами, добытыми студентами, что заставляло студентов в очереди заметно нервничать и вести себя приличнее.
http://bllate.org/book/15502/1395917
Готово:
