С хрустом Хьюз приподнял его панцирь, и паук обнажил свою свежую, кристально-прозрачную паучью плоть.
Парящий в воздухе Линн… вдруг почувствовал, как сглотнул слюну.
Выглядит… даже аппетитно?
Затем паук, лишившийся крышки своего черепа, издал пронзительный крик ужаса!
Линна отшатнуло от звука, голова заныла, он слегка качнулся в воздухе, прежде чем восстановил равновесие.
С силой отброшенная крышка панциря, словно лезвие, взмыла вверх и вонзилась в грязевую почву в трех метрах от них.
Прилив отступил, ядовитый тузм рассеялся, и Картер с остальными немедленно воспользовались моментом, чтобы снова броситься вперед.
Они прыгнули вверх и обрушились на гигантского паука, лишившегося защитного панциря! Мгновение — и паук с размозженным мозгом испустил дух, его тело медленно затрепетало и рухнуло на землю, лишь челюсти-клешни еще судорожно шевелились…
Линн же, паря в воздухе, задумчиво подперев подбородок, слегка стукнул себя по кулаку и достал из кармана зажигалку.
Затем, порывшись, вытащил спрессованный масляный шар.
Этот масляный шар содержал спрессованное пищевое масло.
Линн взмахнул рукой и швырнул шар вниз, тот тяжело ударил по телу паука, уже лишенного головы.
Даже несмотря на то, что многие внутренности были разорваны, внутренняя мембрана гигантского паука все еще пульсировала, совершая ритмичные дыхательные движения, пока масляный шар не ударился о нее и не разорвался, разбрызгавшись и покрывая область, через которую она могла дышать. Ее внутренности мгновенно затвердели, началась асфиксия.
А затем зажигалка упала с неба и врезалась вниз, грохот удара и взрыв! Искры, коснувшись масляной поверхности, мгновенно вызвали бурную реакцию, раздалась серия интенсивных, частых хлопков, по телу гигантского паука вспыхнуло пламя, и вскоре его тушка наконец тяжело накренилась и опрокинулась на землю.
Яростно пылающее пламя, клубы черного дыма, источающие тошнотворное зловоние. Хантер и остальные поспешили отойти.
Линн понюхал воздух и тут же отказался от этого запаха. Это было не так, как он себе представлял… Хьюз поднялся в воздух, приблизился к Линну, обнял его и спустился на землю, все быстро покинули зону взрыва.
Минут через десять-пятнадцать огромные фасеточные глаза паука почернели и лопнули в огне, постепенно теряя блеск. Но жизненная сила чудовища ранга A упряма, оно не могло умереть так просто, под медленными муками огня оно слабо дергалось.
Пламя бушевало несколько десятков минут, все стояли рядом и терпеливо ждали, ждали, пока огонь полностью не потухнет, ждали, пока паук не сгорит окончательно и бесповоротно.
Линн тоже присел на корточки неподалеку, промывая руки водой от крови, позволив Хьюзу помочь ему нанести противоядие и антиаллергенные препараты. Приведя себя в порядок, Линн выдохнул и подумал, что в следующий раз лучше не вымазываться в крови с головы до ног.
— На этот раз, кажется, действительно конец, — произнес Хантер, видя, что паук больше не шевелится, медленно выдыхая.
Вдруг Линн, уставившись на паука в остатках пламени, вспомнил:
— Черт!
Хантер и остальные вздрогнули, на лицах появился вопрос.
Линн был весьма расстроен:
— Паук сгорел, а наш предмет для задания…
Все тут же опомнились и поняли, да, они совсем забыли об этом, все мысли были только о том, чтобы убить врага. У Линна с товарищами не было опыта, а Хантер и его люди раньше тоже не особо специализировались на заданиях по сбору, обычно, убив врага, на этом все и заканчивалось. Лишь когда Линн напомнил, они вспомнили.
— Ничего страшного, — сказал Хьюз, глядя на полное виноватого смущения лицо Линна, — внутри не тронуто.
Поспешно потушив остатки огня, они принялись рыться в теле паука и к счастью нашли еще не поврежденный паучий мешок. Хантер осторожно отрезал мешок, открыл и взглянул: черный, скользкий, размером с ладонь, под лучами солнца паутина внутри сверкала, прозрачная и серебристо-блестящая.
— Отлично, паучий мешок был спрятан довольно глубоко, поверхностный огонь его не повредил.
Услышав это, подошедший посмотреть Линн тоже вздохнул с облегчением, по крайней мере усилия не пропали даром.
Затем у Линна снова появился энтузиазм заняться чем-нибудь другим, его внимание переключилось, он присел и поднял одну паучью ногу, с хрустом разломил ее:
— Этот паук воняет.
И не похож на вареного краба, хоть и все тело белое мясо.
Безучастно Хьюз выхватил паучью ногу из рук Линна, чтобы тот не сунул в рот что попало ради проверки.
[Нет, как я вообще мог действительно съесть это?] Кроме того, что пахло аппетитно, можно было бы еще подумать.
Хантер вручную вытянул паутину, поскольку эти нити еще не использовались, они не были пропитаны ядом, прочные, серебристо-блестящие, подходящие для изготовления тканей, довольно известные на рынке и дорогие.
Хантер и двое его товарищей взяли по несколько десятков метров паутины каждый, а затем передали Линну почти целый мешок паутины вместе с паучьим мешком. Основная заслуга в этой охоте также принадлежала Хьюзу и Линну, они хоть и сдерживали добычу, но все единогласно сочли, что Линну и Хьюзу следует отдать больше, это было по заслугам.
— Мешок тоже оставляем вам, у вас ведь еще нет пространственной пуговицы, верно?
Паучий мешок размером всего с ладонь, но внутри — целый мир, в одном таком мешке — несколько километров паутины.
Подобные предметы можно не только обменять на очки, но и продать за кредитные очки. Видя, что Хантер и его люди действительно настроены уступить, Линн с товарищами без лишних церемоний приняли.
Собрав предметы, вся группа тронулась в путь, покидая окраину болота.
Тем временем Су Вэньсюань, весь в грязи, уже давно поднялся с земли, вытер сине-фиолетовую кровь с тела, его взгляд все это время сложно ложился на Линна.
К сожалению, Линн тоже не смотрел на него лишний раз, совершенно не обращая внимания.
На лице Су Вэньсюаня еще оставались красноватые следы, похоже, у него была небольшая аллергия на кровь этого ядовитого существа, но несерьезная. В этот момент он не смел и пикнуть, молча следовал позади них, и при угрозе абсолютной силы у него тем более не хватало духу провоцировать Линна.
Напротив, когда Хантер поравнялся с ним, он бросил ему в руку отрезок белой паутины.
Су Вэньсюань инстинктивно поймал и только тогда ошеломленно осознал, что это предмет задания.
Хотя это был всего лишь отрезок паутины толщиной в ладонь и длиной менее пятидесяти сантиметров, но как доказательство для получения очков — вполне достаточно.
Он растерянно поднял голову, Хантер без особых эмоций сказал:
— Это тебе.
Так он сможет поскорее отчитаться и вернуться, не место такому человеку здесь оставаться, чем быстрее вернется, тем меньше проблем создаст.
Су Вэньсюань сжал паутину в руке и в конце концов положил в свою пространственную пуговицу.
Все продолжили двигаться к первоначальному месту сбора.
Прятавшийся вдалеке Ли Линьи, услышав серию взрывов, уже извелся от тревоги и страха, беспокойно расхаживая туда-сюда. Наконец он увидел, как несколько человек благополучно вернулись, значит, точно что-то добыли.
Тут же в его глазах мелькнула радость, затем выражение стало неуверенным, он взглянул на Су Вэньсюаня, намекая на что-то, но Су Вэньсюань его проигнорировал.
Затем, прежде чем они успели заговорить, Хантер вдруг насторожился, даже Картер и Вол тоже отреагировали.
Картер сразу же сказал:
— Я слышу, вдалеке что-то происходит!
В глазах Хантера тоже вспыхнул свет, он подтвердил:
— Судя по звуку бегущих по земле шагов… они приближаются.
— Это идут наши товарищи.
С этими словами все устремили взгляды в направлении, куда смотрел Хантер.
Прошло несколько минут, и даже Линн уже разглядел направление, откуда доносился топот бегущих шагов.
Три сухопутные птицы, семенящие длинными ногами, с блестящими чешуйчатыми перьями на лбу, покрытые черно-белым оперением, две голые летающие ноги болтались, несясь вперед во весь опор!
Хантер сказал:
— Это наши ребята!
Вау, ого. Вот как они выглядят!
Глаза Линна загорелись, и вправду голые длинные ноги!
Хьюз неожиданно произнес:
[Тебе нравится?]
[Нравятся… Эм? Нет, вовсе нет, не нравятся!]
Хьюз сдержался, он молча опустил взгляд… на свои собственные ноги.
В конце концов он проглотил вопрос, вертевшийся на языке, заодно подавив бурлящие мысли.
Линн ничего не замечал, продолжая пристально разглядывать чужие длинные ноги.
С другой стороны, подчиненные Хантера прибавили скорости, несясь вперед, и наконец остановились перед Хантером, снова превратившись в человеческий облик.
— Босс! — Вернувшись в человеческий облик, только что прибывшие подчиненные радостно выдохнули.
В человеческом облике Хантер и остальные легко заметили, что одежда нескольких опоздавших товарищей была во многих местах порвана, на коже виднелись кровоподтеки и неглубокие раны.
К счастью, они выглядели бодрыми, глаза ясные, серьезных повреждений не было.
Исправлены и оформлены по правилам прямая речь и мысли. Убраны лишние китайские комментарии в скобках в блокноте мыслей Линна.
http://bllate.org/book/15502/1395888
Готово:
