Прокладывая путь среди ветвей деревьев, впереди послышались яростные звуки борьбы, хлопанье крыльев, а также громкие угрожающие крики и вопли птиц. Линн, пролетавший мимо, настороженно сел на дерево, чтобы осмотреться. Хьюз тоже услышал. Джесси подлетел к ним и присоединился к наблюдению.
Сквозь загораживающие ветви смутно было видно, как семь-восемь попугаев окружили одного.
Хьюз взглянул и сказал:
— Это самка.
— Они её обижают? — спросил Линн.
— Нет… — не успел Хьюз закончить ответ, как они увидели реальную ситуацию.
Обе стороны драки, ранее скрытые листьями, свалились на землю. Один сильный вожак был схвачен когтями незнакомой самки, которая избивала его, прижав к земле. Тот беспомощно бился. Его перья были вырваны и выщипаны, в воплях летели во все стороны. Линн весь содрогнулся, представив, как с его собственного тела выдирают и кусают перья — это было ужасно.
Затем незнакомая самка снова яростно клюнула поверженного на земле вожака. Побеждённый под её когтями отчаянно бился. Она не отпускала его, а кругом стоявшие прихвостни так и не осмелились подойти остановить её расправу над своим боссом.
Они пытались приблизиться, но эта самка оборачивалась и яростно прогоняла их.
Она напугала всех птиц вокруг. Поверженный на земле вожак наконец воспользовался моментом, чтобы сбежать, взлетев в воздух. Окружающие попугаи тоже разлетелись вслед за ним.
На земле остался единственный попугай Ньютег.
Линн молча смотрел на неё, исполненный глубочайшего уважения.
Он мысленно сравнил: если бы он сам подрался с той птицей, смог бы он одержать полную победу, как этот попугай Ньютег? Сложно сказать. Он вообще никогда не дрался. Линн отбросил эти мысли, решив больше не строить предположений на этот счёт.
Она заметила Линна, наблюдающего с дерева, встала, привела в порядок и встряхнула перья, затем изящно подлетела к ним и сказала:
— Здравствуйте.
Эта самка попугая Ньютег перед ними была невероятно красива.
Белоснежное, аккуратное густое оперение, блестящие чёрные глаза, даже форма головы и изгиб клюва были идеальны, осанка величественна. Линн смотрел на неё, и внезапно она произвела на него хорошее впечатление.
— Здравствуйте, — инстинктивно ответил Линн.
Эта самка попугая Ньютег весело сказала:
— Вы давно здесь наблюдаете?
— Нет, только что пролетали мимо и увидели, — не удержался Линн и спросил. — Они вас обижали?
— Обижали? Нет-нет, — легко сказала самка попугая Ньютег. — Эти типы вдруг преградили мне путь и спросили, не хочу ли я стать подругой их босса! Поэтому я внимательно его осмотрела, а затем хорошенько ему всыпала!
— Э-э? Хо-хорошо сделали, — Линн широко раскрыл глаза, глядя на собеседницу. Самка оказалась не такой, как он себе представлял.
Самка попугая Ньютег, глядя на этого недогадливого птенца, покачала головой и сказала:
— Даже со мной не может справиться, а ещё хочет стать моей половинкой?
— Главное, он мне не нравится! — закончила она, а затем твёрдо добавила.
— Ладно, хорошо, — сказал Линн. — Вы действительно сильная! — Он всё ещё не очень понимал всё это про пару…
Линн, подумав, сказал:
— Вы действительно сильная, одна против целой стаи.
Он говорил всё более искренне.
— Я впервые вижу такого сильного попугая! — Глаза Линна загорелись, глядя на самку.
Хьюз рядом наконец отреагировал. Он молча повернул голову, посмотрел на самку, затем на Линна.
— Да? — Самка попугая Ньютег, получив похвалу, была очень довольна.
— Меня зовут Линда, — она с радостью готова была подружиться с доброжелательными ребятами, попутно сказав. — Моё имя тоже дали родители. Они сказали, что слышали, как Крылатые давали такое имя, вот они и взяли его…
— Линн, Хьюз, — представил их Линн. — И Джесси.
Линда с любопытством посмотрела на красные глаза Линна.
Но в итоге она ничего не сказала, только взглянула на Хьюза и спросила:
— Ты тоже попугай Ньютег?
— Да, — ответил Хьюз.
— Очень необычно, чёрный попугай Ньютег. Я впервые вижу. Ты точно не из другого выводка хищных попугаев?
— Нет, — кратко ответил Хьюз.
Линн отдал одну ягоду с лапы и протянул её Линде:
— Эта ягода очень вкусная, дарю тебе.
Линда посмотрела на протянутую ей ягоду:
— Ты хочешь меня добиваться?
— Добиваться? — удивился Линн. — Нет.
— Ладно, — Линда охотно приняла.
Она протянула лапу, взяла ягоду, попробовала — действительно сладкая, ей очень понравилось. Быстро съев её, она приняла и эту дружбу.
С этого дня у Линна появились два новых приятеля.
Каждый день они собирались у озера с этими двумя друзьями, то беседовали, то вместе играли и ели. Джесси даже пытался добиваться Линды.
К сожалению, Линда не обратила на Джесси внимания. Она ещё и втопила орущего во всю глотку Джесси в озеро.
После этого Джесси был серьёзно подавлен.
Линда сказала Линну:
— Он поёт слишком громко.
Прошло немного времени, и Линн с Хьюзом постепенно заметили, что окружающие попугаи все присматривают себе пару.
Они сходятся здесь, в путешествии развивают чувства, и когда наступит брачный сезон, смогут сразу приступить к строительству гнезда.
Однако всё это пока не имело отношения к Линну.
Погода становилась холоднее. Прохладный воздух был комфортен для попугаев с густым оперением.
Только Линн считал, что ступать лапками по остывающим веткам было не очень удобно. Хьюз сказал ему, что он просто слишком избаловался и стал неженкой.
Наступил и период линьки. У Линна и Хьюза постепенно выпадали перья, каждый день понемногу, они летали повсюду. Новые растущие перья постоянно вызывали зуд, заставляя их тратить больше времени на почёсывания и приведение в порядок своего ставшего некрасивым оперения.
Линн даже собирал выпавшие с себя перья, аккуратно складывая их для подстилки в гнездо.
Время шло, подул холодный ветер, и как раз вовремя собранные перья позволяли провести ночи теплее. Каждую ночь они прижимались друг к другу ещё теснее. Два пушистых комочка, сжавшись в гнезде, прижимались друг к другу, делясь теплом.
На самом деле до настоящей зимы ещё было время.
Взрослые птицы все обсуждали, что им пора улетать.
У Линна и Хьюза же не было мысли об отлёте.
А краткий период линьки в подростковом возрасте наступил быстро и быстро закончился.
Перья Линна и Хьюза сыпались на землю, а затем быстро отросли новые.
В последнее время Линн и Хьюз активно запасались провизией, чтобы в холодное время не остаться без еды. Хотя взрослые попугаи и говорили, что зимой здесь всё ещё можно найти пищу, им всё же следовало подготовиться.
Зима приближалась. Холодная погода становилась промозглой, солнца становилось меньше.
После линьки Линн снова стал красивым. Оперение белоснежное и блестящее, щёчки стали более румяными. Кроме того, что макушка всё ещё была немного лысоватой, ничего особо плохого не было.
Период линьки Хьюза даже закончился быстрее, чем у Линна. Его чёрное оперение было более упругим, чем у Линна. Он был крепким и здоровым, просто загляденье.
Особенно в последнее время птицы, ещё не улетевшие, активизировали поиски пары.
Не только самцы-попугаи присматривались к самкам, но и самки-попугаи каждый день наблюдали за другими самцами. Конечно, они предпочитали сильных, здоровых самцов. Не говоря уже о том, что те могут произвести более здоровое потомство, они также лучше смогут его вырастить.
Большинство самок обратили внимание на Хьюза — он был сильным и здоровым.
К сожалению, большинство самок единодушно сочли, что его внешность странная, и до сих пор ни одна самка не проявила к нему интереса.
Зима приближалась, часть стаи уже отправилась в путь.
Количество попугаев у озера уменьшалось. Линну было немного жаль. Он думал, что впоследствии здесь, наверное, станет ещё тише… Но на самом деле поблизости всё ещё оставалось немало попугаев, не все улетели.
Он с Хьюзом напились воды у озера. В этот день они не встретили Линду и Джесси. Возможно, те улетели, хотя не обязательно.
Из-за похолодания они стали возвращаться домой раньше.
На обратном пути Линн вдруг заметил, что за ними летит ещё один попугай Ньютег.
Сначала Линн не думал, что тот следует за ними, но он оборачивался несколько раз. Пока они не вернулись на ветви старого дерева, птица позади тоже остановилась.
Линн с удивлением взглянул на Хьюза, но тот ничего ему не сказал. Линну пришлось обернуться и посмотреть на последовавшего за ними.
http://bllate.org/book/15502/1395744
Готово:
