Хьюз летел всё ближе и ближе... приземлился, одной лапой встав на ветку Линна.
Линн смотрел во все глаза, как ветка под нажимом закачалась, словно пружина, двигаясь вверх-вниз. Линн инстинктивно вскрикнул, вцепившись в ветку под собой; к счастью, та оказалась довольно прочной, покачалась несколько раз и наконец остановилась, не сбросив Линна вниз.
Даже так Линн задрожал ещё сильнее.
Длинный хвост Хьюза при развороте шлёпнул его по морде!
Линна швырнуло в сторону, он захлопал крыльями, дрожа от страха всем телом.
— А-а-аррк! — Линн не сдержал испуганного крика, съёжился, прижав перья, будто сдулся на целый размер.
Хьюз переступил на месте, придвинулся чуть ближе, склонил голову набок, его маленькие чёрные глазки-бусинки словно спрашивали, чего это ты так боишься.
Хм, он, конечно, не поймёт, — печально распушил перья Линн. — Он сильно испугался.
Нервы Линна были натянуты, он всё ещё дрожал, втянул голову в плечи; сейчас он только и хотел, что поскорее вернуться в тёплое дупло.
Хьюз просто смотрел на него.
Через несколько минут, когда Линн наконец немного пришёл в себя, он увидел, что Хьюз снова улетел, и наконец облегчённо вздохнул.
Простояв несколько минут в оцепенении, Линн наконец пришёл в себя, изо всех сил стараясь набраться смелости.
Он выпрямился и отважно попытался. Но почему-то каждый раз, когда он расправлял крылья, его начинало трясти.
Отлично, — с унынием обнаружил Линн, возможно, серьёзную проблему.
Возможно, он — птица, которая не умеет летать!
Даже папа Бру, присматривавший за ними неподалёку, смотрел с удивлением — разве бывают птицы, которые так учатся летать?
Честно говоря, Линн был первым.
Такого он действительно никогда не видел; по выражению Крылатых, будто Линн в прошлой жизни не был птицей.
Бру мог лишь мысленно утешать себя — пройдёт время, маленький Линн привыкнет, и всё наладится.
Так прошло ещё несколько дней.
Линн по-прежнему учился планировать на короткие дистанции, хлопать крыльями. Да, он всё ещё не умел летать.
Это уже заставило пап насторожиться. Линн тоже заметил, как папы качают головами, вполголоса переживая и обсуждая его.
Полёт должен быть инстинктом; особо научить тут нечему, максимум — показать Линну пример полёта.
Линн был очень расстроен, но всё равно изо всех сил старался, ведь так продолжаться не могло. Все остальные уже научились летать, пусть и не на дальние расстояния, как говорили папы, но основные техники полёта уже освоили!
Усилия Линна лишь подчёркивали, насколько беззаботной была жизнь Хьюза.
Каждый день он наблюдал, как Линн учится летать, изредка замирая на ветке и пристально следя за его попытками.
Наблюдал, как тот хлопает крыльями уже несколько дней, но прогресса нет.
Вот и это утро — очередной день стараний.
Линн был по-прежнему очень подавлен. Он изо всех сил взмахнул крыльями, но быстро почувствовал усталость. Он начал замечать ещё одну причину — кости крыльев недостаточно крепкие, очень быстро наступает утомление.
Это приводило его в отчаяние, но он просто не мог научиться. Линн так расстроился, что начал представлять, как все улетают, оставляя его одного-одинёшенка здесь... Глаза птиц не могут выразить много эмоций, и в итоге он не заплакал, а лишь глубоко вздохнул, намереваясь успокоиться и продолжить старания.
Ведь ранняя птичка получает червяка, а если и не получает, то птицы всё равно рано встают.
В дупле-гнезде, кроме Линна, все остальные птенцы уже нетерпеливо выпорхнули поиграть; даже папы, обсудив всё с ними, давно улетели искать еду.
Остались только Хьюз, стоявший у дерева, да Линн, сидевший на краю гнезда.
Линн стоял на краю гнезда, впав в прострацию.
И тогда Хьюз, на целый размер крупнее его, переступил по ветке, приблизившись.
Линн покосился на него, не обратив внимания, и даже уныло подумал, что ему нужно.
Хьюз подошёл к Линну, расправил свои красивые большие крылья, давая ему понять — смотри на меня.
Он плавно спикировал, грациозно приземлившись на ветку вдали, затем снова взмахнул крыльями и точно вернулся к Линну.
Линн понял — это подражание поведению пап, обучение полёту.
А Хьюз, приземлившись рядом, смотрел на Линна. Он ждал, что Линн повторит его действия.
Линн оценил его добрые намерения, мысленно утешая себя — Сяо И всё-таки очень по-братски заботится.
С этой мыслью Линн набрался смелости, шагнул чуть ближе к краю, пригнулся, готовясь начать — и снова засомневался. Сможет ли он? Место, которое выбрал Сяо И, слишком далеко, он не долетит...
Хьюз, видя, что он застыл на месте, переступил, подойдя к нему.
Линн слегка удивился, машинально повернул голову, чтобы посмотреть, и вскоре глубоко понял причину — потому что Хьюз пнул его, вышвырнув из гнезда!
Испуганный Линн мгновенно расправил крылья!
Ветер зашумел под его крыльями, подхватив тело; скорость падения замедлилась... затем он пошёл вверх. Линн взмахнул крыльями, инстинктивно скользя вперёд; сам не заметив, как улетел далеко, пока не приземлился на ветку.
Оглянувшись назад, он увидел, что уже долетел до того далёкого дерева.
Довольно просто.
В этот момент Линн подумал — стоит лишь поймать ветер, и летать не так уж сложно.
Через некоторое время Линн снова взмахнул крыльями, расправив их для полёта вверх.
Он самостоятельно вернулся в гнездо на дереве; Линн встал рядом с Хьюзом, немного взволнованный, с благодарным взглядом на него.
Он научился летать! Значит, теперь он умеет летать... Линну казалось это немного нереальным; он чувствовал, что стоит ещё немного потренироваться, и он действительно овладеет навыком. Получается, он и правда прирождённая птица, — подумал Линн, и всё его тело расслабилось.
Увидев, что с ним всё в порядке, Хьюз отвлёкся от него.
Хотя Линн и не мог понять, что выражает Сяо И Хьюз, но он всё же чувствовал к нему симпатию.
Тени вдали, возвращающиеся с полёта, напомнили им о времени.
Папы вернулись с добычей, и Линн вдруг почувствовал, что живот пуст — он проголодался.
Папа Бру сложил крылья, приземлился и встал устойчиво, а Хьюз, уже давно заметивший это, тут же подошёл выпрашивать еду.
Хотя они уже могли сами незаметно летать за добычей, им всё равно очень нравилось, когда папы их кормят.
Увидев это, Линн встряхнул перьями и последовал за Хьюзом — тоже завтракать.
* * *
С этого дня техника полёта Линна, хоть и не стала идеальной, наконец позволила ему кое-как успевать за остальными.
Линн был радостно взволнован; возможно, из-за полусамостоятельных полётов, физическая нагрузка увеличилась, он стал больше есть, тело окрепло. Наконец, незадолго до наступления подросткового периода, когда все птенцы окончательно научились летать самостоятельно, у Линна полностью отросли красивые, ровные маховые перья.
Расправляя крылья, он демонстрировал аккуратные, элегантные длинные белые перья с обеих сторон, чем весьма гордился.
Теперь этих птенцов уже никак нельзя было назвать птенцами.
Они выросли до размеров пап, лапы ещё розоватые, но уже крепкие и сильные, клювы затвердели — они могли сами стачивать их, раскалывая твёрдые орехи.
Все вступили в подростковый период, даже длинные хвостовые перья отросли ровными рядами, в полёте раскрываясь красивым веером.
Птенцы-подростки стали невероятно любопытными, начали щебетать, звать друзей, беззаботно играть.
— Дети, идите сюда!
Четверо птенцов, услышав зов пап, весело прилетели, выстроились в ряд на ветке, готовые слушаться. Все смотрели на пап жалостливыми глазами.
— Кхм-кхм, — Бру сдержал свою ласковую улыбку, — с сегодняшнего дня папы научат вас самих добывать пищу.
Птенцы издали недовольное ворчание.
Линн тоже внутренне немного сопротивлялся — как же здорово, когда каждый день кормят папы, жаль, что так не может продолжаться вечно.
Кек кашлянул дважды и сказал:
— Слушайтесь. Мы ведь знаем, что, играя на улице, вы уже умеете находить себе перекусы? Сегодня, следуя за папами, главное — научиться различать пищу.
Недовольство птенцов понемногу утихло, они навострили уши и стали внимательно слушать.
Кек удовлетворительно кивнул:
— Папы не смогут вечно о вас заботиться, вам нужно серьёзно учиться. А теперь все, летим за мной!
Это был их первый групповой полёт, они выстроились лесенкой. Медленно летели вперёд, пока не достигли леса на западе — места, где попугаи часто добывают пищу.
http://bllate.org/book/15502/1395700
Готово:
