Видимо, в этом году на Новый год Го Нань будет в ресторане семьи Го, а значит, он больше не окажется в одиночестве. С такой опорой, как Го Нань, что для него Бай Сычэнь и Гу Чэнъи? Шеф-повар в душе с облегчением подумал об этом.
Вечером шеф-повар на кухне заранее готовил продукты, которые понадобятся на следующий день.
Зеленые рисовые шарики он месил раз за разом, в душе копя обиду, он представлял, что месит лицо Бай Сычэня, и лишь снова и снова разминая тесто, мог немного выплеснуть свое недовольство.
— Тук-тук.
Звонкий стук в дверь заставил шеф-повара боковым зрением взглянуть туда.
— Зачем пришел? — Увидев в дверях Бай Сычэня, шеф-повар холодно бросил фразу.
Бай Сычэнь держал в руках маленький горшочек, загадочно, непонятно, что внутри.
Бай Сычэнь с горшочком подошел к шеф-повару, открыл крышку, и оттуда поплыл насыщенный аромат.
— Сегодня видел, что вы почти ничего не ели, подумал, наверное, днем слишком устали, поэтому приготовил вам суп из красных фиников с овсянкой.
Хм, хочет подольститься? Жаль, момент немного запоздалый.
Шеф-повар даже не взглянул, делая вид, что не слышит.
Бай Сычэнь, видя, что шеф-повар не отвечает и не прекращает работу, сам инициативно закатал рукава, собираясь взять месимое тесто.
— Шеф-повар, выпейте сначала суп, я справлюсь.
Шеф-повар широким плечом толкнул его, равнодушно бросив:
— Не надо, оставь суп здесь, позже выпью.
От такого толчка Бай Сычэнь отшатнулся на несколько шагов назад. Увидев, что на лице шеф-повара нет недовольства, предположил, что тот сделал это не специально.
— Тогда не забудьте выпить суп, я пойду.
— Угу.
Увидев кивок шеф-повара, Бай Сычэнь весело побежал прочь.
Дождавшись, когда Бай Сычэнь точно покинет кухню, шеф-повар открыл горшочек и вылил все его содержимое — суп из красных фиников с овсянкой — в соседнюю раковину.
* * *
Прошло несколько дней напряженной работы, и наконец наступило двадцать седьмое число двенадцатого месяца.
В последние дни перед праздником каждая семья была занята приготовлениями к Новому году, и почти не оставалось посетителей, приходящих поесть в ресторан.
Как на самой известной улице с уличной едой, по обеим сторонам улицы Синлун развесили множество красных фонарей, повсюду на улице виднелись новогодние украшения и вырезки из бумаги.
Чтобы как следует отпраздновать Новый год, Го Чжэньлинь закрыл дверь Старого ресторана семьи Го, а в самом центре двери приклеил перевернутый иероглиф «фу» (счастье).
Стоя у входа в ресторан и глядя на закрытую дверь, Бай Сычэнь с облегчением вздохнул:
— Наконец-то можно как следует отдохнуть!
Объем работы за эти новогодние дни превысил его нагрузку за предыдущий месяц. Ежедневная бесконечная нарезка овощей, жарка, он был занят без передышки. Раньше он очень любил готовить, но сейчас один запах кухонного чада вызывал у него тошноту.
— Отдых? — Го Чжэньлинь сложил ладони вместе, трижды поклонился вывеске Старого ресторана семьи Го и, поднявшись, криво усмехнулся в сторону Бай Сычэня. — После первого числа нового года за тобой придет шифу-дядя, и ты еще хочешь отдыхать?
Если бы Го Чжэньлинь не напомнил, Бай Сычэнь чуть не забыл об этом.
Однако, если подумать, сейчас как раз новогодние праздники, так что даже если пойдет учиться, нагрузка вряд ли будет слишком большой.
По традиции, в день закрытия ресторана Го Чжэньлинь устраивал общую трапезу с сотрудниками, не уехавшими домой. Но судя по ситуации, в этом году, вероятно, будут только Бай Сычэнь, Гу Чэнъи и шеф-повар.
Сидя во внутреннем дворе, Бай Сычэнь вертел в руках сухую веточку. Это был первый раз, когда он встречал Новый год не рядом с родителями. Глядя вдаль на небо, Бай Сычэнь тоже немного заскучал по своим родителям.
— О чем задумался? — Задумавшись, он вдруг увидел, как сбоку мелькнула рука, помахав перед его глазами. Обернувшись, увидел — это Гу Чэнъи.
Ради вечерней трапезы Гу Чэнъи и шеф-повар с утра отправились за покупками. Судя по огромным сумкам в его руках, они, должно быть, купили много вкусного.
— Угадай?
— Смотрю, ты сегодня сам не свой, неужто появился новый объект обожания, весенние томления начались?
Неизвестно, перенял ли Гу Чэнъи его плохие привычки, но сейчас, стоило только подвернуться возможности, он начинал над ним подшучивать. Видя, как тот приподнимает бровь, но на лице нет эмоций, ясно, что он его дразнит. Бай Сычэня несколько раз так и подмывало разорвать ему рот.
Редкая попытка побыть меланхоличным красавцем — и вот, не успев истечь меланхолией, был прерван Гу Чэнъи.
Бай Сычэнь изо всех сил ударил Гу Чэнъи по плечу, но тот, оказывается, заранее приготовился, напряг бицепс, и Бай Сычэнь лишь ушиб себе пальцы.
— Старший брат, ты и вправду испортился! — пожаловался Бай Сычэнь.
Увидев, как Бай Сычэнь надулся от злости, Гу Чэнъи рассмеялся:
— Близкий к драгоценному становится драгоценным, близкий к чернилам чернеет!
Наблюдая, как они перебрасываются колкостями, шеф-повар делал вид, что не замечает, самостоятельно занося несколько пакетов с продуктами на кухню, одновременно проверяя, не перекипел ли бульон в курином супе на плите.
Когда Го Чжэньлинь спускался с верхнего этажа, в руке у него был телефон, похоже, он только что закончил разговор.
Бай Сычэнь лишь взглянул на опущенные уголки губ Го Чжэньлиня и понял: это точно был звонок от Го Наня, и новости были нехорошие.
— Ну как? Он вернется? — спросил шеф-повар.
Го Чжэньлинь покачал головой, вздохнул:
— Эх! Не берет трубку, даже не знаю, какие у него планы на этот год.
Если говорить об этом его шифу, то во всем он хорош, только слишком мягкосердечен. Что бы Го Нань ни натворил, он лишь ненадолго рассердится, а потом быстро прощает.
Как в той истории с похищением книги рецептов: фамильная поваренная книга была раскрыта Го Нанем в программе, говорят, он даже продал секретные приправы некоторым магазинам, заработав кучу денег. Но даже так Го Чжэньлинь выбрал простить его.
Бай Сычэнь не знал, когда же его шифу очнется.
Хотя за этим столом их было только четверо, Го Чжэньлинь приготовил очень богатый ужин. На этот раз он никого не допустил к помощи, сам весь день хлопотал на кухне, приготовив все лучшие блюда из той самой фамильной поваренной книги.
— Шшш!
В момент, когда курица оказалась в воке, Го Чжэньлинь влил подготовленный соус. Высокая температура мгновенно испарила часть жидкости, увлекая за собой аромат курицы, который непрерывно вырывался с кухни.
Это был аромат, которого Бай Сычэнь никогда раньше не нюхал. Внимательно принюхиваясь, он мог различить лишь несколько обычных приправ, другие же пряности не оставили в памяти ни следа.
Для Гу Чэнъи этот запах был очень знаком, потому что раньше, когда Го Нань был в ресторане, каждый Новый год Го Чжэньлинь готовил эти блюда. Все они были любимыми блюдами Го Наня.
К шести вечера четыре мясных, три овощных блюда, два супа и один десерт были готовы и поданы вовремя!
Сидя за столом, насыщенный аромат дразнил палочки в руках Бай Сычэня. Если бы не его сила воли, курица в центре блюда, возможно, уже оказалась бы в его чашке.
Прошло больше десяти минут, чай в термосе Го Чжэньлиня был почти допит, пар над едой на столе рассеялся. Но без команды Го Чжэньлиня никто не смел притронуться к палочкам.
Он все еще ждал Го Наня?
— Ладно, давайте есть. — Видя, что еда вот-вот остынет, Го Чжэньлинь наконец взял палочки и положил себе в чашку маленький кусочек мяса.
Бай Сычэнь давно уже присмотрел кусок курицы прямо перед собой, еще не успев взять его, как со стороны внутреннего двора донесся крик.
— Папа! Шеф-повар! Я вернулся!
Это был голос Го Наня.
Услышав, что Го Нань вернулся, Го Чжэньлинь обрадовался, быстро встал и почти побежал во внутренний двор.
На этот раз Го Нань вернулся один, без посторонних. Рюкзак, набитый вещами, нес только он, рядом тащил серебристый чемодан. На нем не было того строгого костюма, что в программе, лицо и волосы тоже не были тщательно уложены. С первого взгляда он действительно производил впечатление странника, вернувшегося домой.
Это было не очень похоже на стиль Го Наня. Всегда такой показной, почему он вернулся один? Где его многочисленная свита? Раз уж вернулся домой, почему не сообщил своим фанатам? — пронеслось в голове у Бай Сычэня.
http://bllate.org/book/15501/1375310
Готово:
