После дегустации, в зависимости от кухни, выставляются первые впечатления-баллы за первый раунд, которые публикуются в журнале Кулинарного чемпионата «Бог еды». Заведения с высокими баллами за впечатление естественным образом получат благосклонность публики, что является одной из форм привлечения голосов.
— Ну как? Будешь ждать, пока твой наставник вернётся и приготовит? Или ты сам приготовишь?
Эта рабочая карточка была полезнее, чем золотая верительная бирка императора в древние времена. Как Бай Сычэнь мог посметь отказаться? Если бы он действительно дождался возвращения Го Чжэньлиня и Гу Чэнъи, боюсь, в первом выпуске журнала Старый ресторан семьи Го действительно оказался бы на самом дне.
Верная смерть в любом случае, так уж лучше отпустить все сомнения и попробовать!
Бай Сычэнь твёрдо ответил:
— Приготовлю!
Го Чжэньлинь как-то говорил, что у Бай Сычэня большой талант к готовке. Однако это Густое рагу из трёх свежестей Бай Сычэнь пробовал только за обеденным столом, да и раньше, работая подсобником на кухне, он видел, как Го Чжэньлинь готовил его всего два раза. Не говоря уже о приправах, он даже не очень хорошо помнил, какие именно ингредиенты использовались.
Отнеся миску с рагу, приготовленным шеф-поваром, обратно на кухню, Бай Сычэнь мизинцем зачерпнул немного соуса и, положив в рот, стал внимательно смаковать: грибы сянгу, лук, помидоры, курица... Сопутствующие ингредиенты словно проплывали у него перед глазами, как в кино.
К сожалению, вкусовые ощущения Бай Сычэня не были столь острыми, как у Гу Чэнъи. Он мог лишь распробовать, что туда положили, но не знал конкретных пропорций этих продуктов и приправ.
— Отойди, — шеф-повар засучил рукава, нетерпеливо оттолкнул Бай Сычэня в сторону и, полный энтузиазма, собрался заново приготовить это блюдо, — этот человек явно ищет проблем. Посмотрим, как он будет придираться, когда я на этот раз приготовлю как следует!
Бай Сычэнь опомнился и остановил руку шеф-повара, потянувшуюся за помидорами.
— Он сказал, что хочет попробовать Густое рагу из трёх свежестей, приготовленное мной.
Когда Гу Чэнъи уезжал, Бай Сычэнь обещал ему не создавать проблем и по возможности слушаться шеф-повара. Последние несколько дней всё было спокойно, но сегодня Бай Сычэню пришлось набраться смелости и ослушаться приказа шеф-повара.
— Пропорции в вашем Густом рагу из трёх свежестей неправильные, вкус сильно отличается от того, что готовит наставник.
Хотя он и не мог назвать конкретные пропорции приправ, Бай Сычэнь всё же мог ощутить разницу между этим рагу и тем, что готовил Го Чжэньлинь.
Услышав это, шеф-повар на мгновение остолбенел. За все годы готовки ещё никто не ставил под сомнение его мастерство. Обычные посетители, приходящие поесть, тоже не замечали разницы между одной ложкой соли и ложкой с горкой. Шеф-повар всегда придерживался принципа «удобства», его большая половник месила всё в кучу в различных мисках с приправами, и плевать ему было, сколько там соли или сахара.
Бай Сычэнь снял со стены фартук, завязал его на талии и твёрдо сказал шеф-повару:
— Доверьте это мне. У нас только один шанс.
— Ладно, делай, — шеф-повар коротко усмехнулся и бросил помидоры обратно.
В конце концов, это касалось репутации Старого ресторана семьи Го. Если бы всё действительно пошло наперекосяк, и когда-нибудь потом журнал опубликовал бы это, пострадала бы его собственная репутация. Но если бы за готовку взялся Бай Сычэнь, даже если бы блюдо вышло невкусным, Го Чжэньлинь не стал бы винить его, а вместо этого отчитал бы своего «замечательного ученика».
Шеф-повар не сказал этого вслух, но в душе всё понимал ясно как день. Сняв фартук, он важно вышел с кухни.
У тебя свои хитрости, у меня свои уловки! Даже не зная, как готовить это блюдо, у Бай Сычэня было полно способов приготовить аутентичное Густое рагу из трёх свежестей.
— Алло? Старший брат, это я! — Бай Сычэнь включил громкую связь на телефоне и в момент соединения почувствовал, будто ухватился за соломинку.
Бай Сычэнь рассказал Гу Чэнъи обо всём, что произошло, и Го Чжэньлинь, находившийся рядом, тоже в общих чертах услышал историю.
— Так что ты обязательно должен рассказать мне рецепт! Иначе наше заведение точно окажется на дне!
— Нет, это блюдо ты должен приготовить сам, — Го Чжэньлинь забрал телефон у Бай Сычэня и серьёзно ответил ему. — То, хорошо ли получится это блюдо — не главное. Важно, чтобы ты тренировал свою способность чувствовать пищу.
Ещё в тот день, когда он впервые переступил порог, Го Чжэньлинь говорил ему, что у него есть особая восприимчивость к еде. Зная основные ингредиенты блюда, он мог быстро найти подходящие к ним продукты. Плюс практика в приправах — приготовить хорошее блюдо для него не должно было составить большого труда.
Глядя на стол, заставленный продуктами, у Бай Сычэня голова пошла кругом. Это была не обычная тренировка. Снаружи его ждал Ян Вэй, его вкусовые рецепторы были словно острый меч, висящий над головой. Стоило ему сказать одно «неудовлетворительно», и репутация Старого ресторана семьи Го была бы погублена.
— Наставник, но это же блюдо для судьи конкурса. Я боюсь, что я...
— Нечего бояться!
Бай Сычэнь ещё не договорил, как Го Чжэньлинь перебил его.
— Это не только конкурс Гу Чэнъи. В будущем и ты будешь участвовать, и тоже столкнёшься с судьями. Действуй смело, считай это своим первым испытанием на будущее!
— Сяо И, хорошо ему объясни! — Сказав это, Го Чжэньлинь сунул телефон обратно в руки Гу Чэнъи. У него не было характера, чтобы уговаривать Бай Сычэня спокойно готовить.
Он изначально приехал сюда, чтобы расслабиться, но услышанное о происходящем в ресторане уже испортило ему настроение. Теперь он лишь хотел поскорее выйти на свежий воздух.
Атмосфера на мгновение стала неловкой. Без приказа Го Чжэньлиня Гу Чэнъи тоже не смел рассказывать ему конкретный рецепт этого блюда.
— Сяо Чэнь? — Через некоторое время Гу Чэнъи спокойно произнёс. — Сейчас следуй за ходом моих мыслей. Представь, что мы тренируемся готовить для обычного гостя.
Бай Сычэнь глубоко вздохнул, отбросил из головы все посторонние мысли и сосредоточился на различных продуктах перед собой.
— Во-первых, ты должен знать, что самые важные ингредиенты в этом Густом рагу из трёх свежестей — это курица и помидоры, — Гу Чэнъи сделал паузу. — Затем тебе нужно из всех овощей перед тобой найти те, что сочетаются с ними.
Подсказки Гу Чэнъи в ушах были словно лампа, озаряющая туман. Ещё мгновение назад не было никаких идей, но через несколько секунд Бай Сычэню показалось, что различные продукты перед ним излучают слабое золотистое сияние. Взяв их по одному, он обнаружил, что это именно все те продукты, которые использовал шеф-повар для Густого рагу из трёх свежестей.
Нарезав помидоры и лук кубиками, измельчив курицу и бланшировав шпинат в воде для дальнейшего использования. Когда бульон в котле закипит, положить всё по очереди, накрыть крышкой и тушить на медленном огне пятнадцать минут, чтобы все ингредиенты как следует приготовились.
— Ты помнишь вкус Густого рагу из трёх свежестей, которое готовил наставник? — спросил Гу Чэнъи.
— Если бы мне дали попробовать ещё раз, я бы понял, какой он, но чтобы описать... — Бай Сычэнь не договорил. Его вкус был не таким острым, как у Гу Чэнъи, он помнил лишь в общих чертах.
— Тогда попробуй рагу шеф-повара и найди все приправы, которые он использовал.
Это было не так уж сложно. Отведав ещё раз из той полумиски рагу, Бай Сычэнь без труда выложил перед собой все использованные приправы. Настали два самых важных этапа: пропорции приправ и затем степень готовности, когда нужно будет выпарить соус.
Вертя в руках баночку с сахаром, Бай Сычэнь снова оказался в тупике.
— Какие же пропорции? Еда в котле уже почти сварилась.
— Хм... дай мне подумать.
Не только Бай Сычэнь, но и Гу Чэнъи нервничал, готовый лезть на стену. С одной стороны, нельзя было рассказывать Бай Сычэню подробный рецепт, с другой — нужно было найти способ дать ему понять конкретный метод приготовления. Это было словно tan90° — просто не существовало.
— Приправы — это не просто вкус всего блюда целиком, нужно также учитывать вкус каждого ингредиента. Помидоры очень кислые, сколько сахара нужно, чтобы это компенсировать? Курица сама по себе безвкусна, сколько соли требуется, чтобы соус стал ароматнее? Сколько рагу ты готовишь, такие и должны быть пропорции приправ относительно количества ингредиентов.
Гу Чэнъи всё чётко разложил по полочкам, а Бай Сычэнь слушал, словно в тумане...
Какие помидоры, какая курица... глядя на пузырьки, выходящие из-под края крышки, Бай Сычэнь с трудом сдерживал своё нетерпение. Видя, что блюдо уже почти полностью готово, Бай Сычэню пришлось действовать наобум.
Была не была! Не получится — значит не получится! Если сейчас не приправить, потом будет поздно!
Бай Сычэнь схватил стоявший рядом белый уксус и «бульк-бульк» влил две большие ложки, затем добавил ложку куриного бульонного концентрата и две ложки белого сахара, тщательно перемешал и положил томатную пасту.
http://bllate.org/book/15501/1375187
Готово:
