Она сама понимала, что сейчас любые слова бесполезны, лучше всего спокойно ждать, ждать его прихода…
Она была абсолютно уверена, что князь Дуань обязательно придет ее спасти, так же, как князь Дуань одержим императорским троном. Князь Дуань любит ее, сможет вырвать ее из рук императора, и если будет хоть малейшая надежда, он тоже не откажется.
Толпа придворных служанок и евнухов, видя грозный вид императора, поспешно расступилась, в сердцах трепеща, наблюдая за этими двумя, не понимая, почему император вдруг явился сюда.
Императрица тоже невольно подняла взгляд, три крупных иероглифа Павильон Наблюдения за Звездами на табличке были крайне заметны, в ее глазах мелькнула легкая тень сомнения, она невольно задумалась: зачем он привел ее сюда, что хочет ей показать?
Павильон Наблюдения за Звездами имел девять ярусов и был самым высоким местом во всем императорском дворце. У императора изначально было больное сердце, ему нельзя было торопиться, но сейчас он прошел столько мест в спешке, и все же не случилось ничего… Нельзя было не почувствовать нечто зловещее.
На его висках выступила легкая испарина, на самом верхнем ярусе Павильона Наблюдения за Звездами он напрямую прижал императрицу к подоконнику, говоря лишь:
— Взгляни-ка, взгляни-ка, тот, кого ты ждешь, мой добрый младший брат, действительно ли собирается прийти сюда и спасти тебя?!
Произнося это, в его глазах тоже появилась тень скорби, он никогда не думал, что однажды его собственный брат и жена захотят поставить его на грань смерти.
Императрица лишь взглянула, и сердце ее похолодело, за пределами императорского города не было видно следов стражи в парчовых халатах…
Император все еще говорил, его взгляд слегка помутнел, вдруг он заговорил об их прошлом, в конце сказав лишь:
— Если… у меня будет сердце князя Дуань, то разве это не исполнит императорскую мечту князя Дуань? И разве ты не любишь князя Дуань, так ведь? Тогда ты сможешь продолжать любить, я тоже не буду против…
Императрица вдруг слегка отступила на шаг, ее глаза уставились прямо на императора, кончики пальцев впились в ладони, кровь пропитала пальцы, но она сама не осознавала этого…
В это же время Бай И тоже достиг согласия с князем Северо-Запада Сюань Ле, на самом деле это сложно назвать переговорами, Сюань Ле сказал лишь одну фразу: все, что ты скажешь, хорошо, слова супруги я полностью поддерживаю.
Бай И невольно слегка нахмурился, в сердце почувствовав нечто знакомое, а затем снова спросил его:
— Ты знаешь язык цветов шелковой акации?
Только что обсуждали оборону, а в следующий миг уже спрашивают о цветах, Сюань Ле невольно слегка улыбнулся, его уродливое лицо исказилось, он лишь сказал:
— Что с этими цветами шелковой акации? Что такое язык цветов?
Он никогда не слышал такого нового слова, но, произнесенное из уст Бай И, оно казалось лишь свежим и интересным.
В глазах Бай И мелькнула тень разочарования, затем спустя долгое время он произнес:
— Ничего, просто подумал, что двор, который ты когда-то для меня обустроил, был очень красив.
Сюань Ле замолчал, но в сердце подумал: а что, если после захвата столицы пересадить то дерево шелковой акации в императорский дворец?
Ц-ц, или, может, просто использовать резиденцию князя Северо-Запада как императорский дворец, а Дом Беззаботности оставить как есть, не понравится ли это Ию больше?
Всего одна простая похвала от Бай И почти пошатнула основы государства, нельзя не сказать о его огромном влиянии.
Заместители командующих первыми выступили с войсками, Бай И и Сюань Ле только глубокой ночью получили известие о том, что император и князь Дуань начали войну, и быстрым галопом прибыли под стены столицы.
Князь Дуань уже какое-то время находился в императорском дворце, но не смог найти императора и императрицу, невольно схватил для допроса одного охранника, и только тогда узнал, что император уже полдня находится в Павильоне Наблюдения за Звездами.
Тут же спросил, где императрица, с длинным мечом у горла охранник уже обмочился от страха, как он мог упрямиться, лишь покорно сознался:
— Императрица, ее величество императрица вместе с императором…
Князь Дуань хорошо знал, что значит убить осла, который всю жизнь молол зерно, поэтому, с холодным лицом, не дав охраннику договорить, он перерезал ему горло мечом, взгляд того помутнел, но он умер с незакрытыми глазами.
Он пнул этого человека ногой в сторону, на земле еще струилась кровь, но князь Дуань словно не замечал этого, лишь развернулся и направился прямо к Павильону Наблюдения за Звездами.
Он не мог сказать, что питал к императрице какие-то чувства, но если уж говорить, то одна ночь супружества стоит сотни дней милости, в этом все же была некая привязанность.
Есть поговорка: то, чего не можешь получить, — самое лучшее.
А императрица для князя Дуань была словно золотой цветок, который можно коснуться, но нельзя открыто поставить рядом с собой, заставляя его сердце трепетать, но всегда сохраняющий некое невыразимое чувство покорения, не хватало смелости взять, но и отпускать не хотелось.
Внизу он крикнул Цинэр, лишь услышав, как звук слегка отдается эхом в Павильоне Наблюдения за Звездами, словно во всем императорском дворце был только он один.
Но на самом деле это было не так, императрица и император были на самом верхнем ярусе Павильона Наблюдения за Звездами, услышав этот легкий шум, императрица невольно засияла глазами, прошептав сама себе:
— Он пришел.
В ее тоне была и победа, и облегчение, словно она вдруг опустила камень с сердца.
Император же исказил лицо, его взгляд стал ледяным, и одной рукой он толкнул императрицу на смотровую площадку Павильона Наблюдения за Звездами.
Смотровая площадка Павильона Наблюдения за Звездами, называясь смотровой площадкой, естественно, была местом во всем императорском дворце, ближайшим к звездам, а значит, и самым высоким.
Императрица невольно задрожала в ногах, но ее руки были связаны, и она даже не могла сопротивляться или бороться, чувствуя себя совершенно беспомощной.
А в это время князь Дуань уже начал искать императрицу ярус за ярусом, император опустил длинные ресницы, в ушах уже слышался голос князя Дуаня, зовущего императрицу.
Он медленно подошел к императрице, та невольно отступила на два шага, на лице действительно появился страх, непохожий на ее первоначальную самоуверенность.
Император не знал, но она знала, сколько служанок и евнухов погибло на этой смотровой площадке…
Но она никогда не думала, что однажды и сама окажется в таком же положении.
Император не вступил в прямое противостояние с князем Дуань…
Когда князь Дуань поднялся на последнюю ступень, он лишь увидел, как силуэт упал с Павильона Наблюдения за Звездами, на земле расцветая ярким кровавым цветком, императрица стояла на месте, на лице тоже было полное недоверие.
Пока в их ушах не раздались голоса людей.
— Император скончался… Император скончался…
Все войска уже расположились лагерем за городом, информатор из столицы вдруг прибыл в походный шатер, передав последние новости князю Северо-Запада.
— Что ты сказал?!
Бай И невольно ударил по столу и встал, его глаза феникса наполнились легким смятением, словно он совершенно не понял, о чем тот говорит.
Все заместители командующих уставились на него, хотя эта новость была крайне шокирующей, но в целом все же хорошей, такие резкие действия третьего молодого господина Бай заставили всех одновременно обратить на него внимание.
Информатор тоже на мгновение остолбенел, затем сказал:
— Император скончался, я видел, как князь Дуань вошел в императорский город, наверное, наверное, это князь Дуань убил императора?
— Нет, невозможно…
Бай И бормотал про себя, медленно садясь на стул, выглядел довольно удрученным.
Если, если Таоте умер, нет, как может Таоте умереть?
А что, если это вообще не Таоте?!
Он никогда не видел этого императора, не знал его облика, лишь думал о последней встрече с Таоте, тот был Небесным императором, верховным владыкой Девяти Небес, сейчас должен быть верховным правителем…
Думая об этом, Бай И невольно ахнул, почти желая дать себе пощечину, если говорить о верховном правителе, разве военная власть князя Северо-Запада не больше, чем у императора?
Он на мгновение потерял голову, думая лишь о статусе, но не сравнил несколько мест…
Все смотрели на него, не понимая, почему его выражение лица так быстро менялось.
Но видят, как Бай И поворачивается к стоящему рядом князю Северо-Запада Сюань Ле, на губах играет улыбка, но эта улыбка не достигает глаз, он спокойно говорит:
— Таоте, ты так долго морочил мне голову, тебе очень весело?
Сюань Ле повернулся к Бай И, не понимая, в чем дело, в сердце невольно возникло легкое сомнение: кто такой Таоте?
Но прежде чем он успел спросить, почувствовал, как вокруг постепенно становится жарко, словно воздух начинает искажаться, а стоящий перед ним Бай И уже издал чистый крик, превратившись в феникса…
Под удивленными взглядами окружающих у Сюань Ле заныла голова, глядя на пестрый и разнообразный город Сивэй, он вдруг произнес:
— Феникс…
Бай И был слишком далеко, не разобрал, что он сказал, в сердце тоже было немного досады за превращение в изначальный облик, вдруг увидел, как Сивэй словно подожженный свиток, и вспомнил времена Девяти Небес, когда Таоте принял изначальный облик, а он попал в оболочку третьего молодого господина Бай, словно внезапно что-то понял…
http://bllate.org/book/15500/1374897
Готово:
