Вскоре они переместились в кабинет. Кабинет в Зале Холодной Весны был не очень большим, но содержал всё необходимое. За широким письменным столом из чёрного сандалового дерева стояло резное кресло из сандала с узором линчжи. Если посмотреть налево, через полукруглую арку смутно виднелась прохладная лежанка, правда, из-за ширмы с четырьмя благородными растениями разглядеть её было нелегко.
Хотя в целом обстановка была величественной, цветовая гамма была слишком мрачной: повсюду висели тёмно-синие шёлковые занавеси, совсем не было свежести весеннего дня, и всё выглядело весьма угнетающе.
Бай И не удержался от замечания:
— В разгар весны и лета в комнате слишком темно.
Когда он прибыл сюда, он заметил, что и резиденция князя Северо-Запада была тёмной и безжизненной. Разве что ягоды сянси добавляли немного цвета, но слишком насыщенные чёрный и красный лишь усиливали ощущение подавленности и уныния.
Сюань Ле, которого тот нёс на спине, опустив голову, мог разглядеть его белую шею, и в сердце его потеплело. Он произнёс:
— Если тебе не нравится, можешь всё заменить.
Изначально он не хотел сейчас никого звать, но не ожидал, что этот юноша, кажется, умеет читать его мысли — сам вызвался нести его на спине.
Сюань Ле сначала отказался, но потом подумал, что было бы неплохо вот так обнять его. Он никак не ожидал, что этот, казалось бы, хрупкий и нежный третий господин Бай обладает изрядной силой.
Бай И сразу отказался:
— Не нужно. Я ведь не буду постоянно жить в Зале Холодной Весны. Та комната, что вы, князь, выделили мне в Доме Беззаботности, вполне хороша.
Те деревья шелковой акации ему очень нравились.
Если вспомнить, ещё на Небе Бесформенности он очень любил деревья шелковой акации. Другие боги иногда подшучивали над ним: феникс, а не селится на павловнии, а любит именно шелковую акацию.
Размышляя об этом, он невольно слегка улыбнулся, но в его глазах-фениксах промелькнула тень растерянности.
Услышав эти слова, Сюань Ле невольно нахмурил брови-мечи. В полумраке рассвета его изуродованное лицо, подобно лику злого духа, слегка исказилось.
Бай И осторожно усадил его в кресло из сандала с линчжи, но почему-то поскользнулся и с грохотом также плюхнулся, сделав из князя Северо-Запада живую подушку.
Внезапно почувствовав, как пара больших рук слегка приподнимает его за талию, он поспешил воспользоваться моментом, чтобы встать. Его лицо покрылось лёгким румянцем, и он поспешно сказал:
— Князь, я не нарочно…
— Ничего. Ты не очень тяжёлый, — сразу же прервал его Сюань Ле.
Он поправил свою одежду и затем низким голосом произнёс:
— Ну, рассказывай, какие у тебя идеи?
Ему нужно было время, чтобы успокоить своё бешено колотящееся сердце… и своего чрезмерно возбуждённого «младшего брата».
Сюань Ле опустил взгляд на свою слегка приподнятую одежду, затем просто взял с письменного стола книгу и положил её на колени, раскрыв.
Он знал, что испытывает к Бай И определённые чувства, но не ожидал, что это покалеченное тело так искренне на него реагирует. Это заставило его слегка забеспокоиться.
Бай И не заметил его маленьких движений и ничего не сказал. Он был занят растиранием туши, затем взял маленькую кисть из волчьего ворса, закатал рукав и медленно вывел один иероглиф на лежащем рядом свитке бумаги.
Когда он медленно опустил кисть, ледяные глаза князя Северо-Запада сузились. Он взял пожелтевший свиток и надолго замолчал.
В кабинете воцарилась тишина, не было слышно даже шума ветра.
Бай И уже почти решил, что тот не заговорит, но Сюань Ле медленно сжал в руке лист бумаги, пока не высохшая тушь не размазала иероглиф до неузнаваемости. Бай И открыл рот, но в итоге ничего не сказал.
Про себя он подумал: он всего лишь озвучил то, о чём думал князь Северо-Запада. Наверное, люди у власти всегда полны опасений и имеют свои причуды…
— Ты знаешь, что за это могут отрубить голову? — наконец заговорил Сюань Ле, медленно задавая вопрос, но на его покрытом шрамом лице не было видно ни единой эмоции.
Глаза Бай И заблестели. Одной рукой он забрал бумагу из рук князя Северо-Запада, затем медленно развернул её. Хм, ещё можно было смутно разглядеть иероглиф, но уже невозможно было понять, что это за иероглиф. Впрочем, они оба знали.
— Князь должен понимать меня лучше, чем кто-либо. Разрушить, чтобы построить заново — это слово, — с лёгкой улыбкой сказал он.
Он снова использовал тот же лист бумаги и снова медленно вывел тот же иероглиф. На этот раз казалось, что иероглиф обрёл прожилки и кости. Сейчас он лишь наполнял его кровью. Закончив писать, он посмотрел на свой почерк, остался доволен и снова положил бумагу перед Сюань Ле.
— Нынешний Сивэй прогнил до основания, подобно засохшему дереву. Тебе нужно лишь слегка приложить усилие, и он рухнет с грохотом…
Сюань Ле взглянул на лист, будто залитый тушью — иероглиф стал ещё ярче. Он усмехнулся, и его лицо стало ещё более зловещим.
— Даже если Сивэй — засохшее дерево, вокруг полно дровосеков, которые ждут своего часа. С моими силами, вероятно, я не смогу противостоять всем.
Он понимал замысел Бай И. Он и сам не раз об этом думал. Но даже если сейчас Сивэй уже поглотил Южное царство, и Северные земли, и Дунъи пристально следят за этим шатким Сивэем, выжидая малейшую слабину, чтобы вцепиться.
На лице Бай И появилось лёгкое разочарование. Он опустил глаза и брови, выглядел безрадостно, печально вздохнул и лишь сказал:
— Если ты так думаешь, значит, я, Бай И, ошибся в тебе.
Он уже сделал шаг к двери, но вдруг, словно что-то вспомнив, обернулся и сказал:
— Вероятно, сегодня императрица приедет требовать выдачи меня. Ты можешь просто отдать меня ей. В конце концов, из-за меня моя семья погибла, и я не очень-то хочу жить в одиночестве.
Он усмехнулся:
— Отдай меня ей, заодно и себя очистишь, разве не так?
Сюань Ле мрачно смотрел, его лицо тоже было хмурым. С тех пор как он стал князем Северо-Запада, никто не осмеливался так с ним разговаривать. И он не знал, почему так думал, но внезапно почувствовал, что этот юноша, смотрящий на него с полным пренебрежением, ранит его ещё больше.
Сдерживая гнев, он хрипло произнёс:
— Подойди сюда.
Бай И остановился, нахмурился и посмотрел на него. Подумал, что тот, наверное, хочет, чтобы он снова отнёс его назад. Поборовшись с собой, он всё же вздохнул и подошёл.
Когда он был на Девяти Небесах, он какое-то время был калекой-лисой и хорошо знал, как тяжело не иметь возможности ходить. Поэтому он всегда мог поставить себя на место другого и проявить понимание.
Он нехотя подошёл к Сюань Ле, вздохнул и сказал:
— Ладно, прежде чем умереть, ещё раз понесу тебя. Сочтём, что я вернул тебе долг за то, что ты спас меня тогда.
Он произнёс слово «смерть» крайне легко, сразу же повернулся спиной, ожидая, когда Сюань Ле взгромоздится на него, и потому не видел, как тот плотно сжал тонкие губы, а тёмные глаза стали ледяными.
Сюань Ле смотрел на его спину, вдруг протянул руку и притянул его к себе. Хотя сейчас он не мог ходить, его руки могли насадить взрослого человека на остриё копья. Поэтому, даже если мышцы не были бугристыми, они были сильными и упругими.
Бай И дёрнулся пару раз, но не смог вырваться. Он чувствовал, что руки Сюань Ле будто железные обручи, крепкие и, казалось, совершенно не размыкаемые. Когда под его ягодицами он почувствовал что-то твёрдое, будто железный пест, Бай И стиснул зубы и замер, не двигаясь.
С этой штукой он был хорошо знаком ещё на Девяти Небесах, но в этой жизни видел только свою собственную. Однако он совершенно не собирался посвящать себя князю Северо-Запада, с которым знаком всего один день.
— Что ты делаешь? — нахмурившись, холодно спросил Бай И.
Сюань Ле, вдыхая его лёгкий запах мыльных орехов, с твёрдостью в глазах произнёс:
— Я могу поднять мятеж. Но ты должен стать моим человеком.
В сердце он уже решил, что этот человек — его. Кем бы он ни был, мужчиной или женщиной, он должен получить его, нельзя допустить ни малейшей ошибки.
Он подумал и вдруг испугался, как бы этот малыш не понял его неправильно. В конце концов, в знатных семьях сейчас в основном заводят наложников. Поэтому он добавил:
— Я буду почитать тебя как супруга. Ты будешь единственным на всю жизнь.
Бай И удивился. Он слегка нахмурился, подумав про себя: неужели князь Северо-Запада влюблён в третьего господина Бай? Когда он собирал воспоминания третьего господина Бай, он не обнаружил между ними никаких связей.
Теперь, когда он занимает оболочку третьего господина Бай и внезапно сталкивается с влюблённым, он почувствовал лёгкое неловкость. Поборовшись с собой, его глаза вдруг заблестели: решил тянуть время и сказал:
— Если… если ты сможешь… возвести меня на трон императрицы, тогда я, пожалуй, смогу тебе поверить. И… доверить тебе свою оставшуюся жизнь.
Когда князь Северо-Запада станет правителем Сивэя, к тому времени он уже ничем не будет ему обязан. Оболочку третьего господина Бай он оставит ему, а сам с Таоте отправится на Небо Бесформенности. Разве это не радость для всех?
http://bllate.org/book/15500/1374864
Готово:
