На лице Лин Сяо появилось выражение сочувствия, затем он с благородной решимостью заявил:
— Какой там оборотень! Теперь, когда ты принят в ученики к учителю, не произноси больше этого слова. В конце концов, ты станешь бессмертным.
Он оглядел Бай И с ног до головы и добавил:
— Пусть будет так. Я поищу сведения о твоих родителях. В Священную обитель Юйцин тебе нельзя входить и выходить, а я здесь все хорошо знаю.
Как же он не знал, кто родители Бай И? Но сейчас Бай И пользуется благосклонностью Небесного Императора, и ему нужно сдерживаться еще больше.
Глаза Бай И заблестели. Он отступил на шаг и почтительно поклонился Лин Сяо, сказав лишь:
— Бай И благодарит.
Лин Сяо опустил взгляд на него, и уголки его губ изогнулись в загадочной улыбке.
Жилище Бай И, Павильон Падающего Снега, находилось совсем рядом с Павильоном Линтянь Лин Сяо. Все покои выглядели великолепно, золото и яшма сверкали, но было пустынно и безлюдно.
Прошло три-четыре дня совершенствования, все шло довольно гладко. Однако малые бессмертные в Священной обители Юйцин, видимо, тоже сторонились его как лиса-оборотня, и мало кто соглашался с ним разговаривать.
К счастью, сейчас он был не слишком разговорчив и не нуждался в болтовне для развлечения.
В этот день он, как обычно, сидел в медитации в Восточном чертоге, когда услышал голос:
— Бай И, прибыл Небесный Император. Пройди в главный зал.
Это был Лин Сяо.
Бай И тихо откликнулся, поднялся и вышел из Восточного чертога, направившись в главный зал.
Глядя на его удаляющуюся спину, Лин Сяо крепко сжал кулаки, не зная, какие чувства испытывал в душе.
Бессмертный слуга рядом тоже возмущался за него:
— Ты — будущая Небесная Императрица, утвержденная Девятью Небесами. Он сто лет не навещал тебя, а этот лис стоит того, чтобы он приходил раз за разом…
Лин Сяо медленно вздохнул и сказал:
— Перестань, перестань, Цин Чжи.
Что бы ни получал этот лис раньше, в конечном счете все станет его. Он ему должен.
Таоте, увидев мелькнувшее белое одеяние, слегка напряг свое красивое лицо.
— Я не иду к тебе, так ты и не вернешься в Чертог Чунхуа?
Изначальный…
Фраза звучала очень странно.
Бай И, видя его выражение, лишь опустил голову:
— Если вернусь сейчас, все равно придется сюда возвращаться. Лучше я закончу обучение и вернусь, и тогда уже никогда не покину Чертог Чунхуа.
Так он сказал и так думал. В конце концов, ему не очень нравится общаться с этими высокомерными бессмертными.
Таоте наконец смягчил выражение лица. После непродолжительной беседы, уходя, он выглядел намного спокойнее, не таким мрачным, как при приходе.
Лин Сяо, увидев, что он спешно выходит, сделал несколько шагов навстречу. На его изящном лице слегка прищурились глаза-фениксы, и он сказал:
— Небесный Император, учитель велел мне проводить вас.
Лин Сяо тоже был в белых одеждах, развевающихся полах — очень по-бессмертному.
Таоте взглянул на него, думая про себя: внешне он неотличим от Феникса, но характер совсем другой.
Не сказав ни слова, он позволил ему следовать за собой. Дойдя до ворот Резиденции Сюаньду Юйцзин, он словно ветер мгновенно исчез на месте.
Лин Сяо какое-то время стоял в оцепенении у ворот, затем повернулся назад, но услышал из-за угла знакомый голос. Подойдя ближе, он понял: это Цин Чжи отчитывал двух малых бессмертных.
— Плохо выполняете работу, еще и сплетничаете тут!
Он взмахнул рукавами, выглядея разгневанным.
Один малый бессмертный поспешно сказал:
— Верховный бессмертный, верховный бессмертный, мы больше не посмеем.
Другой же был очень недоволен:
— Мы говорим только правду. Небесный Император за сто лет посетил Священную обитель Юйцин всего два раза, и оба раза — из-за этого лиса-оборотня… Лин Сяо, будущая Небесная Императрица, тоже слишком…
Лин Сяо невольно глубоко вдохнул, сжал кулаки и снова вспомнил о том лисе по соседству, почувствовав острую боль в груди.
Бай И и не знал, что его короткое присутствие с Небесным Императором в главном зале сделало его занозой в глазу большинства.
Лин Сяо поспешно направился обратно в Павильон Линтянь, но по дороге случайно столкнулся с Бай И. Он нахмурился, прошел мимо Бай И, шагая быстро, с нахмуренным лбом и напряженным выражением лица.
Бай И на мгновение замер, но не проронил ни слова.
Дверь Павильона Линтянь с грохотом захлопнулась. Лин Сяо прошел во внутренние покои, к ложу. Он откинул постель, и под ней оказался квадратный лаз, словно колодец, но закрытый крышкой и запертый на четыре крепких замка — выглядело очень надежно.
В его руке вспыхнул свет сокровища, несколько ярких лучей коснулись замочных скважин, раздался щелчок, и замки автоматически открылись.
Из глубины колодца донесся глухой звук воды. Лин Сяо глубоко вздохнул, но так и не спустился, лишь сказал у края:
— Я знаю, ты здесь. На этот раз… можешь помочь мне?
Со дна колодца послышался звук цепей, тяжелый и зловещий. Медленно раздался голос, неопределенного пола, который тихо рассмеялся:
— Как ты хочешь, чтобы я помог?
— Убить того лиса. Пусть я стану Небесной Императрицей.
Искаженное прекрасное лицо Лин Сяо на мгновение исказилось еще больше, но он мгновенно передумал:
— Нет… Я хочу, чтобы он жил хуже, чем мертвый!
— Тогда это зависит от того, какую цену ты готов заплатить… Ха-ха-ха…
Его голос эхом разносился в глубине колодца, достигая ушей и вызывая почти тошноту.
Лин Сяо невольно нахмурился и спросил:
— Чего ты хочешь? Трех верховных бессмертных хватит?
Хотя это и сложно, но не невозможно. В последние годы количество вознесшихся верховных бессмертных увеличилось, наверное, если нескольких недосчитаются, это не привлечет особого внимания.
— Хм, три верховных бессмертных? За кого ты меня, Мин Хуа, принимаешь!
Даже будучи скованным демоническими цепями, его мощь все еще заставляла Лин Сяо дрожать в коленях.
Лицо Лин Сяо побледнело, подавляя страх в сердце, он хрипло произнес:
— Тогда… чего же ты хочешь…
— Вернуться на Девять Небес.
…
К вечеру Бай И в одиночестве практиковал циркуляцию ци в Павильоне Падающего Снега, когда услышал стук в дверь. Открыв, он увидел, что его навестил Лин Сяо.
— У старшего брата есть дело?
Его глаза-фениксы спокойно смотрели на Лин Сяо, видя его нерешительный вид, в них появилось недоумение.
Лин Сяо, казалось, боролся с собой, затем он взял Бай И за руку, глубоко вздохнул и сказал:
— Давай зайдем внутрь поговорим.
Не просто зайдя в Павильон Падающего Снега, Лин Сяо еще и озабоченно создал несколько слоев бессмертных барьеров, один за другим окутавших павильон.
Бай И наблюдал за его хлопотами, не понимая, в чем дело. Глядя на дверь, мерцающую слабым светом сокровища, он подумал: может, этот старший брат, видя, как медленно он постигает искусство, специально пришел показать пример?
Судя по его энтузиазму при первой же встрече помочь найти бесследно исчезнувших родителей, в этом была треть вероятности.
Лин Сяо обернулся, на лице его было троекратное беспокойство, и наконец заговорил:
— Сегодня Небесный Император приходил к тебе. Он что-нибудь говорил?
Бай И кивнул:
— Ничего особенного. Только сказал, чтобы я усердно практиковал бессмертную магию.
Лин Сяо нахмурился:
— А ты не заметил в нем чего-то странного?
Этот вопрос озадачил Бай И. Он подумал о прошлом и настоящем и кивнул.
Чжоу Янь всегда был странным, и его действия всегда были своевольными, но об этом знали все Девять Небес…
Лин Сяо, увидев его кивок, наоборот, выглядел слегка странно.
По дороге он много думал, в душе решив обязательно заручиться согласием Бай И, но не ожидал, что тот будет так прямолинеен, отчего он сам не знал, как продолжать.
— Кхм… Ты тоже это почувствовал. Сегодня, провожая Небесного Императора на Девять Небес, я ощутил, что от него исходит слабая демоническая аура…
— Демоническая аура?
Бай И невольно засомневался в сердце и сразу же спросил вслух.
Лицо Лин Сяо стало серьезным:
— Именно демоническая аура. Возможно, ты не заметил, но я из клана Золотого Феникса, и мы чрезвычайно чувствительны к обнаружению демонической энергии.
Он глубоко вздохнул, взглянул на Бай И и затем сказал:
— Если оставить все как есть, меньше чем через месяц Небесный Император станет демоном.
Бай И слегка вздрогнул и спросил:
— Став демоном, он умрет?
— Будет жить хуже смерти.
Лин Сяо горько усмехнулся и медленно произнес:
— Ты не знаешь, если небесный род падет и станет демонами, за ними начнется охота и со стороны небесных, и со стороны демонических. И если Небесный Император действительно станет демоном, боюсь, он потеряет все прежние воспоминания. Тогда он будет знать только безудержную резню.
Бай И нахмурился, в его глазах тоже появилась глубина, и он сказал:
— Тогда пойдем и сообщим Небесному Владыке.
Похоже, после превращения в демона действительно будет очень печально. Однако, раз он сейчас не может противостоять даже одному удару Небесного Императора, то даже узнав об этом, ему суждено быть пушечным мясом.
Лин Сяо схватил его за руку. Он держал крепко, кончики пальцев побелели, и он торопливо сказал:
— Нельзя! Никто не должен знать об этом!
http://bllate.org/book/15500/1374825
Готово:
