Она взмахнула рукой:
— Мало, слушайте, я вам так объясню…
Тараторила без остановки, излагая свои мысли.
Заодно и отрепетировала.
Чэнь Сяо следила за временем. Уже пора, те, кто должен был, уже вышли, а эта госпожа Ли всё никак не появляется?
Неподалёку, у выхода.
Стояла женщина с завитыми утюжком волосами, в белой блузке, безрукавном пиджаке и узких брюках, с прямыми и стройными ногами. С первого взгляда было видно — выглядит дорого.
Радар Чэнь Сяо мгновенно включился. Попалась единомышленница.
Она небрежно вытащила один цветок из букета, предназначенного Ли Тан, и, набравшись смелости, подошла спросить:
— Девушка, может, вы кого-то ждёте?
Изображала элегантность, изображала культурность. Ещё раз окинула взглядом свой наряд — красиво.
— Цветы — человеку судьбы, — рука, спрятанная за спиной, изящно описала круг, и та гвоздика с шиком возникла перед женщиной.
Та холодно скользнула по ней взглядом, посмотрела на убогий транспарант перед собой, слегка нахмурилась, открыла WeChat, нашла чат с секретарём Чжоу, увеличила фотографию ответственного лица.
Чэнь Сяо всё ещё недоумевала: может, сегодня надела недостаточно стильную одежду? Или способ появления был слишком банальным? Почему же не привлекла её внимание?
— Я Ли Тан, — одно спокойное предложение заставило её сердце похолодеть, словно выпила «Спрайт».
Редко выпадает шанс заполучить спонсора, а она всё испортила.
Чэнь Сяо сделала вид, будто заранее знала:
— Знаю, знаю, госпожа Ли, мы уже давно вас ждём. Так, музыка!
Последние два слова она произнесла с выразительной интонацией, и получившие приказ члены отряда моментально воспрянули духом.
— Добро пожаловать, сердечно приветствуем. Приветствуем господина Ли, посетившего наш отряд.
— Аплодисменты.
Элегантные, но слегка нестройные аплодисменты мгновенно разнеслись по всему аэропорту, заставляя прохожих оборачиваться.
— Не так, это госпожа Ли, давайте заново, — Чэнь Сяо поспешно поправилась.
Холод на лице Ли Тан усилился, словно покрылся инеем.
— Стоп.
В мгновение ока все замерли, послушные, как перепёлки.
Эти люди рождены для мечты, их принцип — спасать умирающих и помогать раненым, душа — художник, некоторые странности вполне естественны. Так молча подумала про себя Ли Тан.
Ледяная аура вокруг неё слегка рассеялась.
— Поедем в дом к тому ребёнку.
Спасательный отряд «Рассвет» — общественная организация, большинство участников преследуют некоммерческие цели. Два года назад Ли Тан вложила средства в эту организацию, наполовину чтобы найти Ши Чжицю.
Другая половина причин — потому что эта организация, движимая добрыми намерениями, спасла многих людей. Даже без неё позже кто-то обязательно обнаружил бы этот отряд и протянул оливковую ветвь.
Но она никогда не контактировала с этой организацией напрямую, вплоть до сегодняшнего дня.
Полуновый микроавтобус, сзади только одно место. Обычные сиденья с четырьмя углами, наполовину срезанные, немного короче, привязаны верёвкой к кузову, сбоку — ряд поперечных досок, на них несколько бутылок с напитками.
Чэнь Сяо сидела на переднем пассажирском сиденье, поглядывая назад на Ли Тан. Просторно, большое, внушительно — единственное особое место в отряде.
— Образ нельзя рушить, — про себя подумала Ли Тан, прикидывая, что завтра оставлю у общежития машину. Пусть старая, но всё лучше, чем эта непонятная штука.
Добравшись до дома того ребёнка, они узнали, что его родители — одни из тех, кто слышал звук вертолёта в том году. Расспросили о мелочах, отправились к следующему дому.
Чэнь Сяо знала многих людей, прошлись по всей улице, и членов спасательного отряда засыпали полными сумками всякой всячины.
Ли Тан, видя, что дела больше нет, велела им сначала вернуться. Сама же решила пешком измерить расстояние от этого дома до фабричного здания.
В этот момент Чэнь Сяо засунула вещи из-за пазухи в машину.
— Я пройдусь с тобой, сегодня заданий нет, да и некоторые дома за эти годы сильно изменились. Раньше я жила на этой улице, кое-что знаю.
Она не лгала. Чтобы встретить Ли Тан, большинство заданий она передала другим.
Дорога была недолгой, но для точности Ли Тан прошла её не один и не два раза, а снова и снова.
Чэнь Сяо смотрела на её спину и вдруг вспомнила:
— Это ты! Шесть лет назад ты тоже ходила по этой дороге целый месяц.
С рассвета до заката, одна девушка, словно заблудившаяся, снова и снова ходила по этой дороге много дней. Тогда у Чэнь Сяо были летние каникулы на втором курсе, и она с интересом понаблюдала пару дней.
Ли Тан молча смотрела на телефон, не произнося ни слова, пальцы время от времени порхали по клавиатуре, записывая время каждого прохода и звуки, слышимые по пути.
Она думала, что самое точное время — раннее утро.
— Этот человек для тебя очень важен? Но раз уж ищешь так долго, возможно, она уже…
Умерла, — Чэнь Сяо пробормотала невнятно и снова проглотила слова.
Она сделала паузу.
— Я понимаю твои чувства, но человек должен смотреть вперёд. Сколько бы времени ты ни тратила, не вернёшь того, кого нет.
Вечерний ветерок дул на тело, температура была в самый раз.
Ли Тан оторвала глаза от экрана.
— В мире не так много способностей понять чувства другого. «Спрайт», лето, лёд, обогреватель — у каждого свои ощущения.
Как раз в этот момент проезжало такси. Она поймала его, шагнула внутрь и села.
В замешательстве Чэнь Сяо не успела даже попрощаться. Та машина уехала с глаз, оставив лишь размытое светлое пятно. Она скривила половину рта в улыбке и помахала рукой.
— Хорошо, когда есть о ком думать.
Вечерние огни зажглись, неоновые вывески беспрестанно мигали, яркая луна висела в небе. Случайно проезжая мимо какого-то знакомого места, глаза Ли Тан вдруг покраснели.
На площади толпился народ, группами. Струя белоснежного фонтана взметнулась в небо, рассыпаясь дождём из брызг, обрызгав случайно проходившую мимо парочку, вызвав взволнованные возгласы. Мягкий свет делал улыбки людей особенно красивыми.
На мгновение отвлекшись, она вспомнила ту самую.
Когда-то они вместе бродили по большим и малым улицам, шли по знакомой дороге, то останавливаясь, то двигаясь дальше.
В глазах Ши Чжицю сияли все звёзды небесные, в них отражалась распространяющаяся нежность — воспоминание того года, которое она не может забыть.
Весной иногда внезапно начинается мелкий дождь, и сегодняшний вечер не исключение. Стук капель отдавался в сердце, морось, морось. Встретив мелкую изморось, она помчалась обратно в дом Ши.
Пожертвовала школе два корпуса, да ещё и купила это место.
Кроме той комнаты, всё остальное сдавала в аренду. Иногда возвращалась пожить на день-другой, но со временем всё реже решалась приезжать, боясь того самого страха перед близостью к родным местам.
Но она распорядилась, чтобы каждый день кто-то убирал, поэтому переночевать было можно.
Вся обстановка осталась прежней, вернее, намеренно всё оставили таким, как в тот день. Как будто ничего не изменилось, и в то же время как будто всё изменилось.
— А-Цю… — прошептала она, но пальцы не решались коснуться выключателя.
Она могла представить Ши Чжицю, сидящую на диване и спокойно смотрящую сюда.
Дождевая вода скатилась по лицу за воротник, от сердца пробежала прохлада. Дин-дон — телефон издал звук смс.
В замешательстве рука нечаянно коснулась кнопки.
Щёлк — свет зажёгся.
Мягкий свет ярко осветил комнату, неожиданная яркость резала глаза, не давая открыть их.
Холод стал ещё сильнее.
[Завтра утром жду тебя на фабрике, пока не встретимся.]
* * *
Уличный мелкий дождь, всё живое напиталось жизненной силой, ранним весенним утром расцвело ослепительным блеском. Бутоны, качающиеся на ветру, с дрожащими на них хрустальными каплями росы.
Рано утром, едва забрезжил рассвет, Ли Тан плотнее закуталась в плащ, взяла ключи от машины и поехала прямо к заброшенной фабрике.
Неподалёку стояла женщина.
Чэнь Сяо нельзя было назвать ослепительной красавицей, но в её манерах была своя элегантная прелесть, а в сочетании с необузданным характером это добавляло беззаботности.
Её кожа была смуглой из-за постоянного пребывания на открытом воздухе, тело имело идеальные пропорции, линии были в меру мягкими и в меру твёрдыми. Когда она смотрела на людей, в глазах всегда сверкали яркие звёздочки, страстно и свободно.
Ли Тан слегка нахмурилась и вышла из машины.
— Ты пришла, — Чэнь Сяо протянула стакан молока и булочку, широко улыбаясь. — Давай, перекуси немного.
— Не надо, — Ли Тан стояла на свету, слегка поджав губы, сливаясь с солнечными лучами, словно готовая улететь с ветром.
Её взгляд был холодным, скользящим между фабричным зданием и окружающими постройками.
Отсюда до дома Ши — две улицы, пешком всего десять минут. Сегодня утром она специально проехала круг, шесть лет сделали город Сянчэн неузнаваемым.
http://bllate.org/book/15496/1374033
Готово:
