Ли Яо по-прежнему ошарашенно смотрел на свою сестру. Это один и тот же человек, но почему он кажется совершенно другим? С чего это началось? Кажется, с того дня, когда он взял деньги из дома.
— Но какое это имеет к нему отношение?
Он злорадствовал:
— Сестрёнка, ты правда вернёшься? Не боишься, папа ноги переломает?
Ли Тан усмехнулась, не отвечая. Это обращение «сестрёнка» звучало странно и непривычно.
Послеполуденное солнце пылало, словно выжигая землю.
Гао Мяньфан целиком устроилась в шезлонге, держа веер из листьев пальмы и время от времени обмахиваясь. Одежда на ней была тонкой, сквозь неё просвечивали толстые складки жира.
Увидев, что Ли Тан уходит, она зашла внутрь и крикнула наверх:
— Брат Чэн, та, что сбежала из дома, вернулась!
Плюнула в сторону Ли Тан:
— Непочтительная дочь.
Заглянула в её школьный рюкзак: в наши дни семье, тяжело работая, трудно заработать 40–50 юаней в день, а эта старшая дочь, казалось бы, ни на что не годная, умудрилась открыть курсы, и вот уже 500 юаней как пришли.
Ли Чэн спустился с верхнего этажа, сел на бамбуковый стул и свирепо уставился на Ли Тан. Ли Яо, сидя рядом, по-прежнему вёл себя послушно, ни дать ни взять.
Выглядело это как чёткое разделение ролей.
Ли Тан не обращала внимания на их мысли, тоже придвинула стул и удобно уселась, вид у неё был беззаботный.
— Кто разрешил садиться?! Стоять, чёрт возьми!, — Ли Чэн искал повод для ссоры; в его сердце эта старшая дочь становилась всё более непослушной.
Гао Мяньфан фыркнула:
— Брат Чэн, будь в сердце этого ребёнка место для тебя, она бы давно отдала заработанные деньги тебе. Видно, что беспокойная, даже собственных родителей не уважает.
Ли Яо поддержал:
— Папа, не порть здоровье из-за гнева, не стоит.
Прохладный сквозняк пронёсся по комнате, охладив сердце Ли Тан.
— Папа, я заболела, нужны деньги, — Ли Тан вытащила из рюкзака медицинское заключение и положила на стол.
Ли Чэн сначала выглядел ошеломлённым, затем, не в силах сдержать гнев, рявкнул:
— Так и знал! Ты такая же, как и эта болезненная заноза — обуза для семьи, такая же ядовитая змея! Хочешь, чтобы семья Ли никогда не поднялась!
Глаза Гао Мяньфан забегали, она оттащила Ли Чэна в сторону:
— Брат Чэн, может, посватаем старшую дочь, найдём хорошую, проверенную семью, где о ней позаботятся, и в будущем, если что случится, смогут присмотреть.
— Это… — Ли Чэн немного поколебался, в конце концов, стиснув зубы, кивнул.
Как только взрослые отошли, младший начал важничать. Ли Яо язвительно сказал:
— Жди, сейчас будет бамбук с мясом — трёпка, хлоп да хлоп!
Ли Тан усмехнулась.
— Если отдашь мне, прошлое прощу, я с тобой не посчитаюсь. А что касается твоей болезни, я поговорю с мамой и папой, может, ещё можно спасти, — Ли Яо сделал паузу, затем заявил самоуверенно:
— А умереть — так и вовсе развязка, чем раньше умрёшь, тем скорее переродишься. Верно, сестрёнка?
— К тому же, деньги — это то, что с собой не унесешь. Отдай их брату, а я в праздники буду жегать для тебя жертвенные деньги, гарантирую, будешь жить припеваючи в загробном мире, — Ли Яо сделал вывод о болезни по медицинскому заключению: вероятно, это что-то смертельное.
Рука Ли Тан, держащая рюкзак, судорожно сжалась, веки опустились. Тогда, в прошлом, эти так называемые кровные узы, наверное, думали так же.
Она холодно произнесла:
— Болезнь заразная, братец, не подходи ко мне слишком близко.
Ли Яо в испуге отпрянул, запнулся о стул и упал в шезлонг. Не веря своим глазам, он указал на Ли Тан:
— Ты… ты… ты хочешь меня погубить! Иначе почему сразу не сказала?!
— Верно, думаю, раз уж умирать, то одному на пути в загробном мире будет скучновато. Не найти бы побольше попутчиков, а то зудит душа, — Ли Тан взяла медицинское заключение, с отвращением швырнула его в рюкзак.
На лице Ли Яо застыл ужас, он в панике схватил со стола веер и прижал к груди, затем, будто что-то вспомнив, швырнул веер на пол.
Ведь медицинское заключение только что лежало на нём!
Его жизнь в опасности, что делать?
— Ты… ты… ты ядовитая змея! Я же твой брат, а ты…
— О? Так ты знаешь, что ты мой брат? Кто с пелёнок за тобой ухаживал? Подрос немного — начал сквернословить, обзывать меня, отнимать еду, все свои проделки сваливать на меня.
— Позапрошлый год дома пропало десять юаней, ты сказал, что это сестра украла, так уверенно, из-за тебя меня твоя мама чуть не забила до смерти, а потом ты взял эти десять юаней и купил игрушку.
— В начале этого года ты спрятал мой ужин и завтрак, я целый день голодала, в итоге потеряла сознание, а твоя мама решила, что я ленюсь, и избила меня такой толстой палкой, — Ли Тан сказала и показала расстояние в пять сантиметров.
…
Всё помнится ясно, даже если для неё это было так давно.
Одно за другим, каждый случай, который можно вспомнить или уже забытый, превратился в боль, всплывающую в сердце.
Ли Яо злобно сказал:
— Сама виновата, что ты девочка! Девочки должны подставляться за мальчиков! Если я не выживу, мама тебя не пощадит. Мама! Папа!
Его крики привлекли двух супругов, которые как раз строили коварные планы.
Ну конечно, сбыть обузу-дочь, получить выкуп, избавиться от хлопот и ещё заработать — расчёты велись с треском.
— Яоэр, что случилось? Старшая дочь тебя обижает? Старшая, сколько тебе уже лет, скоро замуж пора, а ты всё брата обижаешь! Кто потом захочет на тебе жениться? Не говоря уже о твоих мерзких делах, одно лишь то, что ты обижаешь Яоэра, — ни один мужчина не захочет тебя взять!, — Гао Мяньфан ещё не вошла, а голос уже долетел.
Ли Тан, слыша, как та в каждом слове касается замужества, почувствовала недоброе предчувствие.
Похоже, она всё же недооценила подлость этой семьи!
Ли Яо в спешке ухватился за одежду Гао Мяньфан, расплакался от обиды:
— Эта стерва заразилась опасной болезнью, хочет передать её мне! Мама, скорее веди меня в больницу на обследование, сыночек сейчас умрёт!
— Что? Старшая дочь, ты бессердечная и бесстыжая… — Гао Мяньфан протянула руку, чтобы ударить Ли Тан, но, увидев её прямую, как струна, спину, в сердце ёкнуло, и она поспешно отдернула руку:
— Чем ты заболела?
— Заразной болезнью, — Ли Тан усмехнулась, не спеша нашла место и села.
Ли Чэн взревел:
— Сука, чтобы духу твоего здесь не было! Не позорь моё место!
— Твоя сука, — Ли Тан снова взяла новенькую чашку, налила в неё воды из кувшина, поднесла ко рту и сделала небольшой глоток, увлажнив пересохшее горло.
Трое членов семьи Ли хотели подойти, но не смели. Батюшки! Ведь это заразная болезнь, если нечаянно подхватить — конец жизни.
Ли Чэн посмотрел на новую чашку, потом на невозмутимую Ли Тан, ярость в его сердце возросла, и он с силой пнул угол стены.
Боль от ступни дошла до лица, чёрт побери!
— Папа, я член семьи Ли, вы же должны меня спасти! Врач сказал, что ещё можно вылечить, нужно всего двести тысяч!, — Ли Тан словно ухватилась за соломинку, крепко сжав ту чашку.
Гао Мяньфан холодно скользнула по ней взглядом:
— Старшая дочь, у нашей семьи нет таких денег, не то что двести тысяч — и двадцать тысяч не наскрести.
В уме она прикидывала: у сына вдовы с соседней улицы, двумя кварталами дальше, нет одной ноги, но приданое он может дать приличное. Выдав Ли Тан за него, может, он ещё и спасёт ей жизнь.
Ли Тан мрачно проговорила, пристально глядя на Ли Чэна:
— Что же тогда делать?
— Старшая дочь, твой папа хочет сосватать тебя. Сын тётушки Чан с соседней улицы, двумя кварталами дальше, их семья очень зажиточная, не то что двести тысяч — два миллиона могут дать! Попадёшь к ним — и еда, и одежда будут, и на лечение денег хватит, — Гао Мяньфан указала на улицу за окном, показала на самый высокий дом в том направлении.
Она самодовольно сказала:
— Глянь, вот их дом!
Сыну тётушки Чан за тридцать, и он калека!
Ли Тан швырнула чашку на пол, раздался звук разбивания. Студенты и соседи, бродившие за дверью, поспешно вбежали внутрь и услышали истошный крик девушки:
— Папа, тётя, как я могу стать такой человек?! Чтобы вылечить свою болезнь за двести тысяч, губить семью тётушки Чан — такое бесчестное дело я не совершу!
— Тётушка Чан в прошлые годы, когда мама ещё была жива, тоже помогала нам, мы не можем проявить неблагодарность и погубить её ребёнка.
— Моя болезнь, боюсь, неизлечима. Я просто хочу хорошо доучиться и поступить в университет. Папа, прости, что дочь не успела заработать денег и содержать тебя, как уже уходит. Дочь тоже не станет создавать вам трудности: подпишите эти два акта о разрыве отношений, и тогда моя болезнь — воля небес, жить или умереть.
http://bllate.org/book/15496/1374001
Готово:
