Гу Бай лишь равнодушно произнёс:
— Ага, — словно это его никак не касалось.
Визит в старый дом семьи Чу не был заранее обговорён с ним. Связь между домами Гу и Чу держалась исключительно на нём, и никаких других контактов между ними не было.
Дом Гу стремился к сотрудничеству с домом Чу в деловой сфере, но последние, похоже, не проявляли интереса. Поэтому их отношения оставались лишь формальным браком по расчёту.
Гу Бай совершенно не хотел вмешиваться в это. Он просто хотел жить своей жизнью и надеялся, что семья Гу оставит его в покое.
— Ага? — спросил Чу Цзэшэнь. — Может, нам стоит нанести ответный визит в дом Гу?
Гу Бай наконец поднял на него взгляд:
— Сейчас?
Чу Цзэшэнь, казалось, был развеселен его реакцией:
— Да, сейчас.
Неохотно поднявшись с деревянной кушетки, Гу Бай пробормотал:
— Пошли.
Но Чу Цзэшэнь лёгким движением вернул его обратно:
— Шучу. Я отказался под предлогом поминальных обрядов и отправил подарки в дом Гу.
Гу Бай лишь бросил на него сердитый взгляд и отвернулся.
Такое выражение лица редко появлялось у него, и Чу Цзэшэнь с удовольствием принял этот взгляд.
— Хочешь фруктовый чай? На Праздник середины осени у нас много фруктов, и дворецкий каждый год готовит из них чай.
Гу Бай слегка повернул голову, словно делая заказ:
— С полным сахаром, пожалуйста.
Чу Цзэшэнь без возражений принял роль официанта:
— Пожалуйста.
Этот «официант» оказался весьма усердным. Он не только принёс фруктовый чай, но и прихватил несколько томов манги.
Зона отдыха Гу Бая переместилась с дивана в его комнате на деревянную кушетку в гостиной, а Чу Цзэшэнь устроился рядом, листая первый том.
Тем временем старейшина Чу в переднем дворе пил чай с гостем, который вдруг спросил:
— Старейшина Чу, а где же Цзэшэнь? Он ещё не вернулся?
Старейшина Чу взглянул в сторону дома и с улыбкой ответил:
— Я попросил его составить компанию ребёнку внутри.
Когда наступило время ужина, Гу Бай и Чу Цзэшэнь стояли, ожидая, пока старейшина Чу займёт своё место. Только после этого они сели сами.
Старейшина Чу похлопал Гу Бая по плечу:
— В этом году крабы особенно жирные, ешь побольше.
Гу Бай кивнул:
— Дедушка, и вы тоже ешьте.
Хотя крабы были вкусными, их было неудобно есть. Раньше Гу Бай всегда ел их с чьей-то помощью, чтобы мясо было аккуратно извлечено.
Дом Чу сегодня устраивал семейный ужин, поэтому посторонних не было, только они трое.
Гу Бай положил одного краба на тарелку и больше не притрагивался к нему.
Настроение старейшины Чу, восстановившееся за день, было прекрасным. Он приказал открыть бутылку красного вина и за ужином вёл непринуждённые беседы, не замечая, что Гу Бай не трогает краба.
Гу Бай положил кусок говядины в свою тарелку, и вдруг в ней появился очищенный клешня.
Гу Бай взглянул на Чу Цзэшэнь и в ответ налил ему полстакана вина.
С помощью Чу Цзэшэня Гу Бай съел целого краба и даже почувствовал лёгкое сожаление, что его мало.
Старейшина Чу наблюдал, как его внук чистит краба, и с гордостью отметил, что манера его напоминала его собственную в молодости. В их семье всегда умели заботиться о других.
Сам старейшина Чу когда-то завоевал сердце своей возлюбленной, мастерски очищая крабов.
Гу Бай не стал жадничать, съев двух крабов, он остановил Чу Цзэшэня и положил в его тарелку клешню, которую с трудом очистил сам.
— Ты ешь, мне хватит.
Чу Цзэшэнь не заметил, как Гу Бай чистил краба, и был приятно удивлён, получив его.
Он знал, что Гу Бай, будучи третьим молодым господином в доме Гу, привык к тому, что за него всё делают. Неожиданно получить от него очищенного краба было необычно.
Чу Цзэшэнь сдержал улыбку, глядя на клешню:
— Спасибо.
После ужина дворецкий сообщил, что луна сегодня особенно яркая и круглая.
Их вечерним занятием стало любование луной в переднем дворе.
Дворецкий подготовил четыре стула, включая даже стул для Мокки, а также специальное лунное печенье для питомца.
Семья из трёх человек превратилась в четверых, уютно расположившихся на стульях.
Старейшина Чу, наслаждаясь семейной идиллией, с удовлетворением откинулся на спинку стула.
— Через пару дней у старого Се Гуаньчана будет восьмидесятидвухлетие. Вам не нужно готовить подарки, я уже подготовил от имени нашей семьи.
Чу Цзэшэнь, который уже заказал подарок, кивнул:
— Хорошо.
Старейшина Чу посмотрел на Гу Бая:
— Сяо Бай, наши семьи дружат с давних времён, поэтому на этот банкет ты пойдёшь с нами.
Он знал, что Гу Бай не любит светские мероприятия, предпочитая оставаться в одиночестве, как и его супруг. Все, кто занимается литературой в их семье, такие.
Но на этот раз их присутствие было необходимо, и пора было объявить, что Гу Бай теперь часть семьи Чу.
Он был очень доволен Гу Баем и хотел, чтобы старики позавидовали. У кого ещё был такой послушный ребёнок, как у них?
Гу Бай не стал размышлять об этом, понимая, что пора объявить о браке между семьями Чу и Гу, иначе подписанное им соглашение не имело бы смысла.
Раз уж он подписал его, то должен его выполнять.
— Хорошо, дедушка, в тот день я буду сопровождать Цзэшэнь.
*
Чу Цзэшэнь заранее подготовил для Гу Бая костюм. Когда специалисты пришли снимать мерки, он не понял, зачем это нужно, но, услышав, что это инициатива Чу Цзэшэня, не стал возражать и спокойно позволил себя измерить.
Банкет по случаю дня рождения должен был состояться вечером, но уже днём прибыли профессионалы с подарками и командой, чтобы сделать Гу Баю стильный образ.
В их кругу такие мероприятия были похожи на красную дорожку для знаменитостей. Приглашённые тщательно готовились, представляя не только себя, но и свои семьи.
Сидя в кресле, пока над ним колдовали, Гу Бай словно вернулся в прошлую жизнь, где он, будучи главой дома Гу, вынужден был посещать бесконечные банкеты. Каждый месяц кто-то из глав семейств праздновал день рождения, и это повторялось с завидной регулярностью.
Гу Бай не любил, когда ему что-то наносили на лицо, и с недовольством смотрел на пудру в руках стилиста:
— Мне это не нравится.
Чу Цзэшэнь, войдя, услышал его слова и подошёл, чтобы успокоить:
— Если не нравится, не надо.
Гу Бай уступил:
— Можно сделать причёску.
Стилист взял спрей для волос, и Гу Бай откинулся на спинку стула, закрыв глаза.
— Успокоил Мокку?
Чу Цзэшэнь сел рядом, а стилист ловко приступил к его причёске.
— Сейчас успокоила, но не знаю, как будет, когда мы уйдём.
Разговор о Мокке расслабил Гу Бая.
— Наверняка будет капризничать.
Чу Цзэшэнь с улыбкой посмотрел на него:
— А ты отправил меня успокаивать её?
Гу Бай открыл глаза и через зеркало встретился с его взглядом:
— Ты будешь строгим, а я добрым. Когда вернёмся, принесёшь ей угощение, и она быстро успокоится.
Он хорошо знал своего питомца.
— Почему я должен быть строгим, а ты добрым? А если Мокка обидится? — спросил Чу Цзэшэнь.
Гу Бай улыбнулся:
— В доме должен быть кто-то, кто её дисциплинирует, иначе она совсем распустится. А если обидится, пара стейков её успокоят.
Стилист за его спиной не сдержал смешка:
— С детьми так и бывает. Родители должны распределить роли, чтобы ребёнок слушался. Если заплачет, достаточно купить угощение, и всё пройдёт.
Другой человек добавил:
— Сестра Сюй, у господина Чу нет детей, Мокка — это собака.
Сестра Сюй смутилась. Она думала, что Чу Цзэшэнь успокаивал ребёнка, а оказалось, что это собака. Когда она пришла, то не увидела детей, только собаку, лежащую на диване.
— Питомцы тоже как дети, — поспешно сказала она. — Для кого-то собака — это любимчик.
Чу Цзэшэнь не стал спорить:
— Нашей Мокке полтора года, она в том возрасте, когда дети шалят.
И тут, неизвестно как, Гу Бай услышал, как Чу Цзэшэнь и стилист заговорили о воспитании детей.
Оказалось, что у владельцев собак и родителей есть общие темы для разговоров.
http://bllate.org/book/15495/1374480
Сказал спасибо 1 читатель