Чжаоян больше не смотрела в сторону двери, попросив служанок принести украшения. Она выбрала несколько простых аксессуаров, а затем, когда служанки поправили ей пояс, вышла из комнаты. Едва она переступила порог, как одна из служанок сообщила, что экипаж готов, и генерал Хо выделил несколько десятков стражников Цяньню для сопровождения.
Чжаоян кивнула, показывая, что услышала, и направилась к выходу. Однако, едва она переступила порог, как вдруг остановилась. Кто бы мог подумать, что Гу Жуян стоит у стены двора, одетая в роскошные одежды, с жемчужиной в волосах и руками за спиной. Первые лучи солнца освещали её лицо, делая голубые глаза ещё глубже. Она была настоящей красавицей, и каждый раз, видя её, Чжаоян не могла не восхищаться.
— Супруг, разве вы не ушли? — спросила Чжаоян, стоя у ворот.
Весенний ветерок играл её волосами.
Гу Жуян вынула руки из-за спины. В одной из них она держала розовый цветок, который ещё не полностью распустился. Именно в этом полураскрытом состоянии он был особенно прекрасен.
— Где вы нашли этот цветок? — спросила Чжаоян, вспомнив, что в её доме таких цветов нет.
Гу Жуян посмотрела на цветок:
— Оказывается, это называется хайтан. Я раньше не видела таких.
Чжаоян подошла к Гу Жуян, внимательно рассмотрев цветок:
— Этот цветок родом с Северного континента. Наверное, кто-то привёз его сюда.
— В доме заместителя министра налогов и сборов, господина Вана, растут такие цветы, — подсказала Фэн Цзянь.
Дом Вана находился по соседству с Домом принцессы.
— Вот почему я его не видела, — сказала Гу Жуян, поднося цветок к носу. — Жаль, что он не пахнет.
— Хайтан действительно не имеет запаха, — сказала Чжаоян, направляясь с Гу Жуян в боковой двор.
Раз уж Гу Жуян не пошла к Ду Юну, она решила занять её время, показав красоты Города Возвращения. Порт Ваньши был могуч, но и Город Возвращения имел свои прелести.
— Цветок должен пахнуть. Я сорвала его слишком поспешно и только потом заметила, — с сожалением сказала Гу Жуян.
— У хайтан есть своя история, — неспешно сказала Чжаоян.
— Какая? — с любопытством спросила Гу Жуян.
— Говорят, что хайтан была небесной феей, которая влюбилась в бога, но не могла признаться в своих чувствах. Она скрывала свою любовь, пока жестокая Владычица Неба не узнала об этом и не превратила её в цветок. С тех пор хайтан, как и её скрытые чувства, не имеет запаха, пока не увянет.
Гу Жуян посмотрела на цветок и рассмеялась:
— Красивый цветок, а люди придумывают такие истории.
— Тогда почему вы так переживаете, пахнет он или нет? — спросила Чжаоян.
Гу Жуян остановилась, посмотрев на Чжаоян с головы до ног. Внезапно она подняла руку с цветком и вставила его в волосы Чжаоян.
— Принцесса прекрасна, и цветок должен быть ароматным, чтобы соответствовать вам.
Чжаоян сегодня была одета просто, и цветок стал завершающим штрихом. Она была удивлена, ожидая, что Гу Жуян ушла к Ду Юну, а не сорвала цветок, чтобы подарить ей. В её сердце потеплело. Она знала, что Гу Жуян тоже была женщиной, но чувствовала, что их связь была чем-то большим.
— Вы очень внимательны, — сказала Чжаоян, слегка покраснев.
Гу Жуян посмотрела на свиту Чжаоян и помахала рукой, чтобы они остановились. Свита, конечно, не подчинялась Гу Жуян, но Чжаоян, не понимая, что происходит, велела им остановиться. Остались только они вдвоём, идя бок о бок по саду, где весенние цветы набирали яркость. Их образы гармонировали с этим великолепием.
Гу Жуян вздохнула:
— Я плохо спала прошлой ночью и проснулась до рассвета.
Чжаоян смотрела на неё, ожидая продолжения.
— Я долго думала и поняла, что наши отношения не должны ограничиваться этим, — сказала Гу Жуян.
Чжаоян напряглась, сжав кулаки. Она вдруг подумала, что, возможно, Гу Жуян чувствует то же самое.
— Что вы имеете в виду?
— Я думаю, мы должны быть близкими друзьями, — сказала Гу Жуян. — Вчера я много говорила с господином Ду. Он постоянно твердит, что наши отношения — это всего лишь сделка. Я знаю, что сделка между Портом Ваньши и Городом Возвращения неизбежна, но именно поэтому у меня есть сомнения.
Гу Жуян заметила, как лицо Чжаоян стало серьёзным, и поспешила объяснить:
— У меня много друзей по всему миру, но с вами я чувствую себя особенно. Каждый раз, когда я с вами, мне кажется, что я купаюсь в солнечном свете, и мне хочется проводить с вами больше времени. Я не знаю, почему, но… я не хочу, чтобы наши отношения испортились из-за дел. Если мы сотрудничаем искренне, то, помимо наших ролей, мы должны быть друзьями.
Этот ответ, возможно, был неожиданным для Чжаоян, но вполне логичным. Она ожидала, что Гу Жуян даст ей смелость подтвердить свои чувства, но та видела в ней только друга. Чжаоян вдруг почувствовала, что она похожа на этот цветок — её мечты и тайны остались только в её сердце, и они были раздавлены прямотой Гу Жуян.
— Принцесса, что вы думаете? — спросила Гу Жуян.
Чжаоян улыбнулась:
— Конечно, я думаю так же.
— Это замечательно, — радостно сказала Гу Жуян. — Тогда, может, сегодня вечером выпьем вина в вашей комнате?
— Завтра я должна встретиться с отцом, так что вино подождёт, — сказала Чжаоян, глядя на свиту, ожидавшую её. — Сегодня я собираюсь в Южный рынок, чтобы выбрать нефрит для Шестого. Не буду вас задерживать.
— А? — Гу Жуян ещё не гуляла по Городу Возвращения и надеялась, что Чжаоян пригласит её с собой.
— Кстати, начальник департамента церемоний, господин Кун, снова придёт сегодня. Вчерашний инцидент с «Трактатом о морских разбойниках» его не касался, но он хочет помочь вам. Чтобы избежать недоразумений, пусть господин Ду тоже примет участие, — холодно сказала Чжаоян.
— Опять?
— Глава Гу, тогда я пойду в Южный рынок. Вы вернитесь в восточную комнату, господин Кун придёт днём.
С этими словами Чжаоян ушла, оставив Гу Жуян в замешательстве посреди двора. Весенний ветер срывал лепестки с цветов.
В Городе Возвращения было множество мест для удовольствий. Были места для знати, такие как Терем Фань, были кварталы для поэтов и художников, а также кабаки для простого народа. У каждого был свой уровень расходов, но всех объединяла любовь к жизни.
Гу Жуян стояла на главной улице Города Возвращения, наблюдая за людьми, которые шли туда-сюда. На улицах продавали товары с Северного континента, которые редко можно было увидеть на острове Тайпин. Дети бегали с леденцами на палочке, женщины с веерами шли группами, распространяя лёгкий аромат. Молодые люди с мечами на поясах громко обсуждали будущее города, а застенчивые девушки проходили мимо Гу Жуян, смеясь.
— Как здесь оживлённо, — заметила Гу Жуян.
— Глава, а вы уверены, что правильно оставили господина Ду в Доме принцессы? — спросила девушка с каменным лицом, стоявшая за Гу Жуян.
Гу Жуян кивнула:
— Конечно.
— Босс Хэ и босс Цзэн велели мне следить за вами. Лучше не уходите далеко, — сказала девушка, оглядываясь.
Люди клана Гу скрывались поблизости, готовые защитить Гу Жуян.
— Хорошо, хорошо, — раздражённо сказала Гу Жуян. — Вы уже стали моей нянькой, хотя я ещё не вышла замуж.
Гу Жуян шла в роскошной одежде, а Гу Хайсин, одетая в простую морскую форму, следовала за ней. Гу Жуян с любопытством осматривала всё вокруг. До праздника Дуаньу оставалось два дня, и на улицах продавали ароматные мешочки, аир и другие предметы, которые особенно любили женщины и дети.
http://bllate.org/book/15493/1374468
Готово:
