Одно-единственное предложение — и будто во сне возвращаешься на три года назад.
В те зимние каникулы Сун Яньцю получил звонок от отца, Сун Чэна, который пригласил его встретить Новый год в округе X. Сун Яньцю собирался лететь домой, уже согласовал маршрут с Мэн Чао, но сразу сдал билет и сел на самолёт до округа X.
После развода Сун Чэн довольно быстро женился снова. Тогда Сун Жуфан ещё не знала, что беременна Сун Яньцю.
Сун Жуфан была крупной звездой с гордым и капризным характером, Сун Чэн тоже отличался упрямством. В их скоропалительной женитьбе хватало и злости, и упрёков, сложно сказать, на чьей стороне была правда. Расстались они вроде бы мирно, но с того момента жили так, будто друг друга не существует.
Узнав, что Сун Жуфан беременна, Сун Чэн был против. Она сказала, что ребёнок — её дело, и ещё добавила: «В крайнем случае пусть носит твою фамилию». Одной фразой она вогнала Сун Чэна в немой ступор.
Сун Чэн поселился за границей. Хотя он был против того, чтобы Сун Жуфан рожала, после появления Сун Яньцю на свет он, наперекор её сопротивлению, всё равно каждый год находил время вернуться и увидеться с сыном. Они постоянно ссорились, Сун Жуфан в сердцах могла заявить, что Сун Яньцю вообще не его ребёнок, но Сун Чэн всё равно возил мальчишку в поездки, на кемпинг, в парк аттракционов и изо всех сил старался делать всё, что, как ему казалось, обязан делать отец.
После смерти Сун Жуфан накоплений у неё почти не осталось. Сун Чэн вовремя переводил деньги на жизнь, приезжал в школу к Сун Яньцю, привозил ему вещи, спрашивал, не хочет ли он уехать на ПМЖ, собирался купить ему дом в стране М, был готов хоть звезду с неба достать, лишь бы укрепить связь с сыном, местами даже чуть ли не унижаясь ради этого.
Сун Яньцю думал, что те зимние каникулы будут спокойными и счастливыми. Он заранее настроился на знакомство с мачехой и сводным братом, однако ничего из этого в итоге не оправдало ожиданий.
Однажды он уже бывал в этом доме. В его воспоминаниях повсюду стояли свежие цветы, гости часто приходили с дорогим алкоголем, по вечерам дом наполнялся смехом и разговорами, и Сун Яньцю тогда искренне этому завидовал.
В этот раз атмосфера была подавленной.
Сун Чэн часто пропадал, дома его почти не было, интерьер, казалось, не менялся уже много лет. Комнатные растения засохли, и в доме не чувствовалось ни малейшего праздника.
Мачеха с Сун Яньцю всегда была вежлива, а вот младший брат, Сун Лэннин, его не любил до такой степени, что отказывался сидеть с ним за одним столом. Мачеха ничего не могла поделать с сыном, только с тяжёлым лицом извинялась перед Сун Яньцю.
В этом удушливом воздухе Сун Яньцю понял, что у отца в компании серьёзные проблемы.
То, что он позвал его на Новый год, означало, что Сун Чэн заранее готовится к их последнему общему празднику.
Однажды вечером Сун Чэн зашёл к нему в комнату:
— Завтра съездим с папой по делу. Нужно присутствовать на похоронах одного важного клиента. Я уже договорился насчёт костюма, утром привезут домой.
Сун Яньцю удивился: по идее ехать должен был Сун Лэннин, сам он никогда не участвовал в деловой среде отца.
Сун Чэн горько усмехнулся:
— Твой брат недавно подрался, ночь в полицейском участке провёл. Поедет — только посмешищем станет.
Сун Яньцю посмотрел на седину, проступившую у отца на висках от всех этих тревог, и отказать уже не смог.
Утром костюм так и не привезли, и Сун Чэн с мачехой были вынуждены уехать раньше. Сун Яньцю ещё долго сидел дома в ожидании и случайно заметил в мусорном ведре пустые чехлы от одежды и совершенно новые брюки от костюма.
— Сун Лэннин, — позвал он, поднимаясь наверх и стуча в дверь.
Он стучал очень долго.
Сун Лэннин всё-таки открыл дверь. В комнате оглушающе гремел рок, а на лице застыло сплошное раздражение.
— С тобой всё нормально?
— Если ты сам не отдашь костюм, мне придётся зайти и забрать его, — Сун Яньцю тоже не стал церемониться. — Я могу сначала тебя отмутузить, а потом уже залезть в твои вещи. Либо ты сейчас спокойно всё отдаёшь. Выбирай.
Сун Лэннин был всего на год младше, но Сун Яньцю заметно выше него. Когда он хмурился, выглядел совсем не тем человеком, с которым хочется спорить.
Не будучи уверенным в его характере, Сун Лэннин только зло швырнул ему одежду.
Сун Яньцю торопился, переоделся и на такси поехал в церковь. Уже перед входом в зал церемонии он заметил, что Сун Лэннин нарочно не дал ему галстук, а в такой строгой обстановке это выглядело очень невежливо.
Людей было много, и найти Сун Чэна сразу не получилось. К тому же с ужасом он понял, что забыл дома телефон.
Группа людей вышла из церкви и направилась к машинам, припаркованным неподалёку: вид у всех был такой, будто траурная церемония уже закончилась, и они собираются разъезжаться.
На ходу, в отчаянии, Сун Яньцю набрался смелости и перехватил одного мужчину:
— Простите, вы не могли бы одолжить мне галстук?
Тот взглянул на него холодновато.
— Мой испачкался, — быстро пояснил Сун Яньцю. — Мне не хочется в таком виде идти прощаться, там внутри человек, который для меня очень важен. Я понимаю, что это очень нагло. Простите. Если неудобно, я что-нибудь ещё придумаю.
Мужчина ничего не ответил, просто снял галстук.
Сун Яньцю ещё никогда не было так неловко, поэтому он почти не решался поднять глаза. Запомнил только, что мужчина был довольно высоким, и если смотреть прямо, то видна только линия его подбородка. Руки, которыми тот развязывал галстук, были необыкновенно длинными, с чёткими суставами, пальцы были красивые, словно вылепленные. Это запомнилось Сун Яньцю особенно ясно.
Приняв галстук, Сун Яньцю попросил его немного подождать и впопыхах сбегал за бумагой и ручкой.
— Скажите, пожалуйста, ваш номер телефона. Я отдам его в химчистку и потом верну.
Мужчина продиктовал номер, голос у него был низкий.
Сун Яньцю спросил его имя, тот ответил: «Дуань Чжо». Сун Яньцю вежливо уточнил:
— Иероглиф «卓», как в «выдающийся»?
— Нет. «擢», как в «повышение».
Пока он писал, Дуань Чжо смотрел на его руку.
И тут у Сун Яньцю возникла проблема:
— …
С ручкой в руке иероглиф напрочь вылетел из головы, он так и не вспомнил, как его писать.
— Оставь, — сказал Дуань Чжо. — Можешь не возвращать.
Сун Яньцю вспыхнул до корней волос. Подняв голову, он заметил, что в красивых глазах собеседника мелькнула какая-то тяжесть, и поспешил сказать:
— Нет, я обязательно верну. Меня зовут Сун Яньцю, мой отец — Сун Чэн. Господин Дуань Чжо, я потом отправлю вам галстук после чистки.
— Так это ты.
Выслушав его, Дуань Чжо, кажется, стал ещё менее терпеливым.
Сун Яньцю удивился:
— Вы меня знаете?
— Нет.
Сказав это, Дуань Чжо сел в машину и больше не удостоил его взглядом.
Потом Сун Яньцю узнал, что в тот день хоронили бабушку Дуань Чжо.
Неудивительно, что тогда у него было такое ужасное настроение. Сун Яньцю невольно испытывал чувство вины за собственную настойчивость.
Вернувшись, он отнёс галстук в химчистку, дождался, пока всё доведут до идеала, и попытался вернуть его Дуань Чжо, но по записанному номеру так и не удалось дозвониться.
— Возможно, он сейчас в судебной тяжбе, — объяснил ему Сун Чэн.
Семья Дуань Чжо в тех местах пользовалась немалым влиянием. Сун Чэн занимался международными культурными проектами, часто привозил для бабушки Дуань Чжо через границу вышивку, бумажные вырезки, резьбу по нефриту и прочие вещи, звал её на выставки — отношения у них были неплохие.
Но отрасль переживала упадок, рынок сжался, а шаги, которые делал Сун Чэн, оказались слишком широкими: в компании начались финансовые проблемы. Он уже допустил просрочку по долгам и находился под расследованием; по местным законам, как только дело передадут в суд, его вполне могут привлечь по уголовной статье.
Изначально Сун Чэн рассчитывал воспользоваться влиянием семьи Дуань Чжо и их статусом, чтобы те выступили поручителями: тогда, скорее всего, удалось бы пережить кризис. Но старушка внезапно умерла, опора исчезла, и вопрос с поручительством повис в воздухе на неопределённый срок.
Сун Яньцю спросил:
— Из-за чего суд?
— Наследство, — ответил Сун Чэн.
Из-за раздела имущества в этом респектабельном клане поднялись мощные подводные течения.
Как самый любимый внук, Дуань Чжо должен был получить в наследство не только недвижимость и долгосрочный паевой фонд, но и старый семейный дом. Однако по завещанию он имел право вступить в наследство лишь при условии, что к моменту оформления ему исполнится не меньше двадцати пяти и он будет состоять в законном браке не менее двух лет. До этого всё имущество передавалось в управление боковой ветви семьи, и если они действовали «разумно», то фактически могли делать с активами что угодно.
Жениться Дуань Чжо не хотел, а завещание составляла ещё прабабушка, много лет назад. Говорили, что позже старушка вроде бы высказывалась за то, чтобы изменить условия, но никаких доказательств этим словам не было.
Сун Яньцю только вздохнул: чтобы получить своё законное наследство, человеку приходится из себя ещё и брак выжимать. Что это вообще за логика?
Сун Чэн сказал:
— Ты этих зарубежных законов всё равно не понимаешь… Сложность в другом. Дуань Чжо с детства рос у прабабушки. Этот дом для него не просто недвижимость, а место, где он вырос, его настоящий дом, у него к нему очень сильная привязанность. Дело не в деньгах. Кроме этого дома он готов отказаться от всего остального — от всей недвижимости, от фонда.
— Уважуха, — искренне сказал Сун Яньцю. — С характером.
— Это не «с характером», это «с запасом прочности», — поправил его Сун Чэн. — Ты, кажется, ещё не в курсе: Дуань Чжо и сам по себе очень известный снукерный вундеркинд. В этом году он один из фаворитов на титул чемпиона мира. Гении к деньгам не так уж цепляются.
Снукерный вундеркинд?
Из чистого любопытства Сун Яньцю залез в интернет и начал читать про Дуань Чжо.
О снукере он не знал вообще ничего, разве что пару раз натыкался на трансляции, когда щёлкал каналы, и каждый раз думал, что под это идеально засыпать. Но глядя на бесконечный список регалий, он понял, что Дуань Чжо и правда игрок, которым можно восхищаться.
Он ещё несколько раз пытался до него дозвониться, но безуспешно.
Через неделю Сун Чэна забрали на допрос по уголовному делу.
Звонок от Дуань Чжо пришёл как раз тогда, и когда он ответил, голос у него был ровный, почти бесцветный:
— Извините, кто это?
— Это я, Сун Яньцю. Тот, кто брал у вас галстук.
В сырой, промозглой комнате Сун Яньцю невольно поднялся на ноги.
— Я хочу вернуть вам галстук.
На том конце Дуань Чжо ответил ещё холоднее:
— Я же сказал, не нужно.
Поняв, что собеседник собирается повесить трубку, Сун Яньцю отбросил все сомнения и поспешно сказал:
— Господин Дуань Чжо, я слышал, вы хотите получить наследство. Возможно, у меня есть решение. Можно нам встретиться?
✧ ✧ ✧
Дуань Чжо сказал, что у него нет времени сидеть в кафе, и встречу назначили в тихом парке.
Сун Яньцю пришёл пораньше, но неожиданно и Дуань Чжо появился заранее. Вышло так, будто они соревнуются, кто из них вежливее.
Дуань Чжо спокойно стоял у покрытой снегом скамейки, чуть поодаль виднелись охранники; весь его вид говорил: «Посторонним вход воспрещён». По крайней мере, мрачным он был не таким, как в прошлый раз.
Одет он был очень официально: под серым длинным пальто — строгий костюм, на руках чёрные кожаные перчатки. Чёрные волосы зачёсаны назад, с таким лицом и в таком виде его хоть сейчас на сцену — читать доклад.
Сам Сун Яньцю был в простом свитере, шарфе и шапке.
— …
Он что, всегда так ходит? Не устает?
На самом деле Дуань Чжо только что вернулся из юридической конторы: юрист недвусмысленно сообщил, что никакие устные изменения завещания силы не имеют, всё определяется исходным письменным документом.
Честно говоря, он и сам удивлялся, почему вообще согласился на встречу после слов какого-то мальчишки, с которым виделся всего один раз, да ещё и о том, что «есть решение». Можно ли считать это отчаянной попыткой схватиться за любую соломинку?
Выслушав его предложение, Дуань Чжо окончательно решил, что согласиться на эту встречу было глупостью.
— То есть твой план в том, чтобы я на тебе женился? — спросил он так, будто услышал чистую фантастику.
— Фиктивный брак, — поправил его Сун Яньцю. — Моя основная роль — помочь оформить наследственные бумаги. Я не буду претендовать на твоё имущество, не буду лезть к тебе в жизнь. Всё, чего ты опасаешься, можно прописать в брачном контракте.
Опрометчиво выставив своё предложение, он тут же поспешил обозначить и условия:
— Тебе нужно лишь продолжить оформление поручительства для моего отца. Все процедурные шаги ваша сторона уже прошла, тебе осталось только возобновить процесс, от тебя ничего другого не требуется. Если не доверяешь — можешь сначала навести справки. Так оба в плюсе, каждый получает то, что хочет.
— Мне неинтересно ни в чём разбираться, и я никогда не вмешиваюсь в семейные дела.
Дуань Чжо почти не задумываясь отказал, скользнув чёрным взглядом по серьгам в мочках ушей, по броским украшениям на шее и по мешковатому свитеру, за которым фигуру Сун Яньцю было не разглядеть.
— Если бы мне понадобился фиктивный брак, я бы точно не выбрал такой тип, как ты… и уж тем более не стал бы связываться с человеком твоего возраста. Сколько тебе?
Сун Яньцю моргнул и честно ответил:
— Девятнадцать лет и семь месяцев.
Ровно местный брачный возраст.
— Мелкий, — сказал Дуань Чжо. — Раз ты так боишься, что семья разорится, лучше бы книжки почитал. Потом когда-нибудь наймёшь хорошего, дорогого юриста — вот это будет настоящая помощь.
Сказав это, он развернулся и ушёл, даже галстук, который Сун Яньцю принёс вернуть, так и не забрал.
Может, ему было неприятно, что вещь уже кто-то носил, поэтому Дуань Чжо и оставил галстук на скамейке в нелепом одиночестве, словно демонстрируя своё пренебрежение.
— Тогда это уже твои потери, — громко сказал ему в спину Сун Яньцю.
Дуань Чжо усмехнулся и обернулся.
Сун Яньцю поёжился и сильнее закутался в шарф. Похоже, ему и правда было холодно: кончик носа и мочки ушей покраснели, весь он дрожал.
В такую стужу на нём был только грубый вязаный свитер, местами протёртый до дыр, — чистое «стиль важнее, чем тепло».
У Дуань Чжо были высокие надбровные дуги и глубоко посаженные глаза. Когда лицо неподвижно, во внешности появляется хищная резкость.
— Почему это мои потери? — спросил он.
После короткого общения Сун Яньцю сделал вывод, что Дуань Чжо — человек, который выглядит очень воспитанным и благородным, но по сути с ним непросто от корней волос до кончиков пальцев.
От его усмешки Сун Яньцю, конечно, вспыхнул, но всё же сдержал характер.
— Говорят, в этом году ты должен забрать себе титул чемпиона мира. Наверняка не хочешь ни на что отвлекаться. Если фиктивная жена — это я, можешь смело считать, что меня не существует.
С лицом, розовым от холода и раздражения, он выпалил всё разом, перечисляя собственные плюсы:
— Я ещё молодой, а значит, круг общения у меня простой, никаких романов и грязных историй. Я учусь в университете N, выгляжу нормально — даже если вдруг кто-то узнает, ни внешность, ни образование позорить тебя не будут. После выпуска я вернусь домой, и до конца жизни нам можно больше никогда не видеться.
— И самое главное, я вообще-то гетеро, так что можешь не переживать, что вдруг возьму и западу на тебя.
То есть, выходит, любая другая ориентация уже «ненормальная»?
Лицо Дуань Чжо стало ещё холоднее.
Наконец Сун Яньцю глубоко вдохнул:
— Я уже ходил к более дорогим юристам, деньги тоже собрал, но это не решает корневую проблему, ситуация для меня сейчас очень срочная. Если всё дойдёт до точки невозврата или я успею найти другой способ — вот тогда это уже точно будет твоя потеря.
Дуань Чжо кивнул:
— В смысле, один раз предлагаешь, второго не будет?
Сун Яньцю дёрнул уголком рта, выдавил скованную улыбку:
— Именно. Я знаю, ты считаешь меня инфантильным или чересчур наивным, но всё, что я сказал, очень приземлённо и абсолютно реально. И как раз совпадает с тем, что тебе требуется.
Голова у него была на месте, он прекрасно понимал, на что идёт. Это совсем не вязалось с его нарочито яркой, вычурной внешностью.
— Конечно, если ты откажешь, для меня это тоже будет потерей, — достойно добавил он.
Дуань Чжо ответа не дал.
Сун Яньцю развернулся первым. Перед тем как уйти, он поднял с лавки пакет с галстуком:
— Галстук тебе обратно. И спасибо за прошлый раз.
Он сунул пакет Дуань Чжо почти с упрямой силой, не скрывая личных чувств.
Тот не только не принял, но даже не потянулся рукой, а с лёгким отвращением отступил на шаг.
Пакет так и шлёпнулся в снег.
Сун Яньцю бросил на него взгляд и поднимать не стал.
Он притопнул ногой, выдохнул в мороз белое облачко и серьёзно сказал:
— Я тоже понимаю, что это уже хватание за любую соломинку, самому жутко, будто с ума сошёл… Но как ни крути, очень прошу тебя всё-таки подумать.
Он и сам называл всё это «хватанием за любую соломинку».
Расследование по делу Сун Чэна длилось месяц.
В следующий раз они увиделись в конце февраля. Было очень холодно, прошлой ночью в городе N выпал сильный снег. Сун Яньцю позвал однокурсников к себе домой обсуждать аранжировку к университетскому мюзиклу.
Стая студентов не спала всю ночь, но все по-прежнему были полны сил. Сун Яньцю на кухне варил им кофе. В гостиной стоял шум, в воздухе мешались табачный дым и кофейный аромат.
Когда прозвенел звонок, все решили, что это наконец-то объявился однокурсник, который вчера их продинамил.
Так что стоило только открыть дверь, как в благородное лицо Дуань Чжо тут же прилетел декоративный подушечный снаряд.
Тот, кто кидался подушкой, поспешно засмеялся и принялся извиняться. Дуань Чжо никак не отреагировал, только скользнул по комнате равнодушным взглядом; по манере и одежде он совсем не вязался с этим шумным, хаотичным сборищем.
Возникла неловкая пауза.
В прошлый раз отказ прозвучал от него, теперь же первым явился именно Дуань Чжо — и при этом даже не подумал хоть немного снизить тон.
Он даже не зашёл в квартиру.
Стоя на пороге, он перевёл взгляд на кухню, где в дырявой футболке стоял Сун Яньцю, и, как настоящий кредитор, произнёс:
— Сун Яньцю, выйди на минуту.
http://bllate.org/book/15482/1373422
