Предложение Цзин Юэ было вполне разумным. Оно было неизбежным.
На самом деле, правление Второго принца было слишком коротким. Чиновники, узнав о смерти этого «недолговечного» императора, который за несколько дней причинил столько бед, не испытывали никакой скорби. Они были лишь ошеломлены.
Однако их мысли в душе были одним, а действия — другим.
Им нужно было подождать несколько дней после смерти Второго принца, чтобы выбрать нового императора, по крайней мере, пока не будут завершены похоронные приготовления. В противном случае, поспешное избрание нового императора плохо отразилось бы на репутации.
А в такое время тот, кто хочет стать императором, не стал бы слишком открыто это демонстрировать. Иначе разве это не было бы равносильно доказательству того, что он надеялся на смерть своего брата и ждал собственного восшествия на престол?
Поэтому Цзин Юань нахмурился, услышав слова Цзин Юэ.
В этот момент другой чиновник спросил Цзин Юэ:
«По мнению генерала Цзин, разве новым императором не должен быть принц?»
И действительно, в следующее мгновение Цзин Юэ посмотрел на Цзин Юаня, на его губах играла холодная улыбка.
Цзин Юань тоже поднял глаза, его взгляд ответил на леденящий взгляд Цзин Юэ.
Цзин Юэ сказал: «Конечно, это…»
«Четвертый принц». Цзин Юань холодным голосом произнес: «Существует порядок старшинства. Преемником должен быть Четвертый принц».
Министр возразил: «Но с точки зрения старшинства, наследником должен стать Третий принц».
«Когда император Юнь Хун был на троне, он приказал Третьему принцу охранять императорский мавзолей и не возвращаться в столицу без императорского вызова. Господин Чэнь, вы забыли?» Цзин Юэ шагнул вперед и сказал: «Нынешний император тоже не издал императорского указа. Господин Чэнь, вы собираетесь ослушаться приказа императора Юнь Хуна или вы издадите императорский указ от имени императора, приказав Третьему принцу вернуться в столицу, чтобы унаследовать трон?»
Император Юнь Хун был императором Сяо. Министр, к которому обращались как к господину Чэню, не испугался слов Цзин Юэ и громко рассмеялся:
«Тогда на престол не должен взойти Четвертый принц. Его биологическая мать, наложница Вэнь, родом из Японии. Если Четвертый принц взойдет на престол и женится на японской наложнице, то через несколько поколений это все еще будет династия моего Великого Сяо или Япония?»
Цзин Юэ улыбнулся и спросил господина Чэня:
«Тогда, по мнению господина Чэня, какой принц должен взойти на престол?»
«Хорошо, хватит спорить». Наконец, премьер-министр Се, не желая больше слушать их спор, вмешался, чтобы остановить их, сказав: «Этот вопрос будет обсуждаться после похорон императора…».
Утреннее заседание суда закончилось в спешке.
На обратном пути Цзин Юэ впервые подошел к Цзин Юаню и окликнул его:
«Цзин Юань…»
Услышав зов Цзин Юэ, Цзин Юань остановился и бесстрастно посмотрел на него.
«Я всегда думал, что ты, мой сын, рожден быть мне в долгу». Цзин Юэ посмотрел на холодное лицо Цзин Юаня, но не рассердился. Вместо этого он от души рассмеялся. «Но недавно я понял, что ты действительно мой хороший сын».
Выражение лица Цзин Юаня осталось неизменным, и он спросил:
«Ты уверен?»
«Если бы это было раньше, я бы не был уверен, потому что я с трудом помню, когда ты в последний раз меня слушался. Поэтому мне действительно любопытно…» Цзин Юэ усмехнулся, затем понизил голос: «Какие выгоды обещал тебе Девятый принц, что ты так его слушаешся? Хм?»
Услышав слова Цзин Юэ, Цзин Юань опустил глаза, а затем внезапно презрительно усмехнулся:
«Потому что я, вероятно, действительно твой хороший сын. Мы так похожи».
Сказав это, Цзин Юань ушел, не оглядываясь.
Цзин Юэ наблюдал за уходящей фигурой Цзин Юаня, улыбка на его лице постепенно исчезала.
Он еще не планировал позволить Девятому принцу взойти на трон. Его слова при дворе были всего лишь проверкой для Цзин Юаня, но результат оказался неожиданным — Цзин Юань проявил исключительную заботу о Девятом принце.
Казалось, Девятый принц был его ахиллесовой пятой, неприкасаемым.
Но это не было похоже на то, что мог бы сделать Цзин Юань, потому что их планы диктовали, что у них не должно быть никаких слабостей.
Его сын был слишком умен и слишком трудно поддавался контролю. Хотя внешне Цзин Юэ казался очень могущественным, после обсуждения этого вопроса с Цзин Юанем он не был полностью уверен в своей силе.
В конце концов, что если Девятый Принц был целью, которую Цзин Юань поставил против него? Если он сделает шаг, то попадёт в ловушку Цзин Юаня.
После долгих раздумий Цзин Юэ в конечном итоге решил оставить Девятого Принца в покое и продолжить свой первоначальный план — поддержать Четвёртого Принца на пути к трону и устранить Седьмого Принца. Первое может потребовать некоторых убеждений, в то время как второе не потребует его личного вмешательства, поскольку Четвёртый и Пятый Принцы уже замышляли устранить Седьмого Принца.
В этот день все чиновники в Золотом Драконьем Дворце были поглощены своими мыслями.
В резиденции принца Пина Седьмой Принц также вызвал Восьмого Принца и Сяо Цзинина на совещание.
«Я стремлюсь к трону, и надеюсь, что мои два младших брата смогут мне помочь».
Седьмой Принц нахмурился, дважды расхаживал по комнате взад и вперёд и, наконец, приняв решение, произнёс эти слова своим двум младшим братьям с серьёзным выражением лица.
Сяо Цзинин и Восьмой принц на мгновение опешились, а затем, вне себя от радости, в один голос воскликнули:
«Боже мой! Седьмой брат, ты наконец-то одумался!»
Восьмой принц тут же хлопнул рукой по столу, встал, чтобы помочь Седьмому принцу сесть, и помассировал ему плечи:
«Я же говорил тебе идти и бороться за эту должность, но ты не послушался».
Сяо Цзинин тоже быстро налил Седьмому принцу чай:
«Ты все еще хочешь, чтобы я пошел?»
Восьмой принц взял чай у Сяо Цзинина, подул на него и подал Седьмому принцу:
«Верно, ты явно самый подходящий человек для этой должности».
Седьмой принц: «…»
Сколько братьев и отцов в императорской семье с древних времен подозревали друг друга и обращались друг против друга за эту должность? Почему же у него все совсем по-другому?
Седьмой принц хотел взойти на трон по необходимости. Изначально он не хотел бороться за трон, но неожиданно Второй принц, всего через несколько дней после восшествия на престол, решил использовать его и Сяо Цзинина в качестве козла отпущения. Поэтому Седьмой принц понял, что никто не сможет защитить их, кроме них самих, и ему пришлось бороться.
Сначала он опасался, что его слова повредят его братским отношениям с Восьмым принцем и Сяо Цзинином, но оказалось, что они оба давно надеялись на его восхождение на этот трон.
Однако радость Сяо Цзинина была недолгой, и вскоре его улыбка исчезла. Он вспомнил кое-что — тот, кто сядет на этот трон, умрет. Если Седьмой принц будет настаивать на захвате трона, он неизбежно столкнется с Цзин Юанем.
Если Седьмой принц останется равнодушным к трону, Цзин Юань, возможно, пощадит его, но если у Седьмого принца появятся такие амбиции, Цзин Юань обязательно устранит его в будущем.
Размышляя об этом, Сяо Цзинин внезапно засомневался в том, что Седьмой принц сможет претендовать на трон.
Поэтому во время похорон Второго принца у Сяо Цзинина не было времени оплакивать своего второго брата, и вместо этого он ломал голову в резиденции принца Шунь над безупречным планом, который мог бы одновременно защитить его седьмого брата и избежать оскорбления Цзин Юаня.
Сяо Цзинин ломал голову, но так и не смог найти решение. Сяо Дан попытался дать ему совет:
«Лучшее решение — это чтобы ты взошел на трон. Если ты это сделаешь, у твоего седьмого брата не будет никаких скрытых мотивов. У тебя есть моя отличная система слежки за Цзин Юанем, так что Цзин Юань не сможет поднять восстание».
Сяо Цзинин усмехнулся: «Прошло десять лет, а ты все еще не перестаешь уговаривать меня взойти на трон?»
Сяо Дан вздохнул: «У тебя же должны быть мечты. А что, если они сбудутся?»
Однако мечта Сяо Даня по-прежнему не подавала признаков осуществления. С другой стороны, у четвёртого принца был шанс взойти на трон — подобно тому как седьмой принц пытался переманить на свою сторону Сяо Цзинина и войска восьмого принца, четвёртый принц также заручился поддержкой шестого и пятого принцев.
Отбросив всё остальное, следует отметить, что семья Цзи, стоящая за пятым принцем, представляла собой силу, с которой нужно считаться. Что касается шестого принца, то, хотя он и не очень способный, он женился на принцессе, чья семья довольно могущественна. Чтобы угодить этой принцессе, шестой принц больше не посещал бордели.
Благодаря их совместным усилиям, у Четвертого принца был небольшой шанс взойти на трон.
Хотя принцы, рожденные от иностранных наложниц, не могли стать императорами, что, если все остальные принцы умрут, оставив только этого? Министрам ничего не оставалось, кроме как позволить ему взойти на престол, если только императору не позволят впоследствии жениться на наложнице из своей страны.
Кроме того, Сяо Цзинин кое-что вспомнил. Он быстро подбежал к столу, взял бумагу и ручку и записал имена всех девяти принцев.
Сяо Дан спросил его: «Что ты делаешь?»
«Думаю, я знаю, как Четвертый принц взошел на трон, и я также знаю…» Сяо Цзинин нахмурился, «…кто должен умереть следующим».
«О?» — продолжил Сяо Дан, подыгрывая ему, — «Кто это?»
Сяо Цзинин закатал рукава, крепко сжимая ручку. Поскольку он давно не писал, чернила на кончике стерлись о бумагу, закрасив его имя. Глядя на размытое имя, Сяо Цзинин сказал:
«Это я».
«Хлоп-хлоп-хлоп». Сяо Дан имитировал звук хлопка звукоподражанием и даже повторил слова Восьмого Принца: «Наш Ниннин совсем не глупый».
У Сяо Цзинина не было времени играть с Сяо Дао. Он наклонился и продолжил:
«Видите ли, согласно первоначальной истории, Восьмой Принц должен был умереть семь лет назад». Говоря это, Сяо Цзинин обвел имя Восьмого Принца штрихом: «Затем умер наследный принц, и на престол взошел Второй Принц. Но теперь Второй Принц тоже мертв, а Третий Принц находится в императорском мавзолее и не может вернуться. Он не имеет никакого влияния на власть в столице. Я полагаю, что к этому времени в первоначальной истории Четвертый Принц уже заручился поддержкой Пятого и Шестого Принцей».
«Что касается меня, то в оригинальной истории я тоже хотел побороться за трон. Седьмой принц сейчас изолирован и беспомощен, и, вероятно, временно не заинтересован в престоле. Поэтому, если Четвертый принц хочет взойти на трон, первым, с кем ему нужно разобраться, должен быть…
«Это должен быть я».
Сяо Цзинин сделал паузу, не закончив последнюю фразу.
Сяо Дан действительно считал Сяо Цзинина весьма способным, способным с большой точностью предугадывать развитие сюжета, даже не читая оригинальное произведение. Он сказал:
«Тогда ты все еще не рассказал мне, как Четвертый принц взошел на трон».
«Давай предположим, что я мертв». Сяо Цзинин обмакнул кисть в чернила, зачеркнул своё имя и продолжил: «Тогда единственными угрозами для Четвёртого принца являются Третий и Седьмой принцы. Третий принц занимает более высокое положение, чем он, и хотя он не может вернуться в столицу без императорского указа, он всё равно представляет угрозу. Седьмой принц не нуждается в объяснениях. Поэтому следующими погибнут они двое».
Сяо Цзинин зачеркнул имена Седьмого и Третьего принцев, нахмурился, глядя на бумагу, и сказал:
«Тогда из последних трёх принцев нам не нужно беспокоиться о Шестом принце. Жив он или мертв, он не представляет большой угрозы, но он точно мертв. После этого, если Пятый принц выразит нежелание взойти на трон и решительно поддержит восшествие на престол Четвёртого принца, тогда у Четвёртого принца будет шанс взойти на трон, но это продлится недолго».
Поскольку Четвертый принц — принц, рожденный от наложницы из чужой страны, его восшествие на престол незаконно, и рано или поздно он будет свергнут.
Самое важное, что разоблачение Цзин Юанем заговора Второго принца с целью отравления императора Сяо дало Сяо Цзинину некоторые подсказки — чтобы взойти на престол, Четвертому принцу пришлось бы убить множество принцев, неизбежно оставив после себя улики. Эти улики мог бы быть раскрыты Цзин Юанем, а мог бы быть… Пятым принцем.
Как только Пятый принц разоблачит злодеяния Четвертого принца, Цзин Юань сможет законно убить Четвертого принца, и Пятый принц сможет взойти на престол.
Поскольку Пятый принц уже заручился поддержкой семьи Цзи, Цзин Юань, обладающий также военной властью, неизбежно столкнется с семьей Цзи, вынудив Пятого принца принести в жертву одного из них.
Однако, кого именно принести в жертву, решать не Пятому принцу. Если Цзин Юань захочет взойти на трон, он непременно заставит Пятого принца устранить его.
В тот момент, если Цзин Юань будет внешне демонстрировать терпение и уступчивость, но изображать Пятого принца агрессивным, что в конечном итоге вынудит его к восстанию. Он сможет раскрыть миру, что Пятый и Четвертый принцы сговорились убить нескольких братьев, лишив Пятого принца поддержки народа.
Сяо Цзинин вычеркнул имена всех принцев на бумаге один за другим и медленно произнес:
«Когда придет время, Цзин Юань соберет армию, убьет Пятого принца и взойдет на трон».
И никто в мире не сочтет его восстание серьезным преступлением. Даже если кто-то так подумает, к тому времени Цзин Юань уже будет императором. Какие проблемы он сможет создать ему?
Сяо Цзинин не ожидал, что в конце концов он хотя бы приблизительно догадается, как Цзин Юань спланировал свое восстание и взошел на трон.
http://bllate.org/book/15477/1421402
