Гу Цяньчэнь взглянула на Ло Лицзин, погружённую в чаепитие, затем слегка потеребила пальцами край своей чашки, подняла её и осушила залпом. Гу Цяньчэнь подумала, что у детей в глубинах дворца и так не слишком много детства. Возможно, ей не стоит слишком рано отнимать у этого ребёнка и то немногое, что осталось. Что ж, лучше подождать ещё пару лет.
— Этот чай нужно смаковать. Разве такой способ питья не есть расточительство даров небес, — Ло Лицзин искоса взглянула на Гу Цяньчэнь, и в её глазах, что было редкостью, появилось немного любопытства.
Гу Цяньчэнь мельком взглянула на маленькую соплячку, а затем с серьёзным видом заявила:
— Этот чай и создан для того, чтобы его пили. Зачем же накладывать столько ограничений? Если тому, кто пьёт чай, от этого хорошо, то способ, которым он пьёт, не так уж важен.
— Без правил не будет порядка, — Ло Лицзин сказала это с нарочито строгим лицом, прямо как старый конфуцианский учёный, только вот этот старый учёный был вылеплен из розового фарфора и выглядел весьма мило.
Гу Цяньчэнь с улыбкой посмотрела на Ло Лицзин и сказала:
— Известно ли Вашему Высочеству, каковы последствия слепого следования устаревшим правилам?
— Застой или даже откат назад. Это я хорошо понимаю. Но правила — они всё же необходимы, — брови Ло Лицзин слегка сдвинулись.
Учитель именно так и говорил, и она считала это очень разумным.
Гу Цяньчэнь с улыбкой кивнула.
— Ваше Высочество говорит верно, но и я говорю не ошибочно. Ключ в том, как отличить, что есть устаревшие и дурные обычаи. Некоторые правила изначально неразумны, и их, естественно, не нужно соблюдать.
Правила, разве с момента их установления они не ждут, чтобы их кто-то нарушил? Хотя так и есть, но слова Гу Цяньчэнь звучали несколько софистично. Получается, всё, что она не соблюдает, — неразумно?
Но Ло Лицзин, очевидно, не заметила этих хитросплетений, а, наоборот, нашла слова Гу Цяньчэнь весьма разумными. Она кивнула и сказала:
— В твоих словах есть смысл. Похоже, я смогу многому у тебя научиться.
Если бы позднее те сановники узнали об этом, они непременно воскликнули бы трижды: просим Ваше Величество трижды подумать! Однако в данный момент у них не было возможности высказаться. А когда такая возможность появится, будет уже поздно.
Гу Цяньчэнь была вполне довольна продвинутостью Ло Лицзин. К счастью, эта принцесса ещё не была искалечена до состояния закостенелого человека. Хотя кто именно является главным виновником искажения юных ростков — это ещё требует доказательств.
Государственный Наставник молча слушал рядом и на этом моменте не выдержал:
— Та духовная практика госпожи графини и вправду была необычной. Похоже, Его Величество не ошибся, выбирая для Вашего Высочества компаньонку для учёбы. И я не ошибся, читая волю Небес.
Государственный Наставник произнёс это с видом человека, чьё сердце весьма умиротворено.
Духовная практика. Гу Цяньчэнь прищурилась. Кажется, она где-то слышала это слово. И что значит не ошибся, читая волю Небес? Не ошибся, понимая намерения императора? Или…
— Что господин Государственный Наставник имеет в виду, — после некоторого колебания Гу Цяньчэнь всё же задала вопрос.
Государственный Наставник с улыбкой покачал головой.
— В тёмных глубинах таится воля Небес. Небесные тайны не должны быть разглашены. Уже поздно. Если вы двое хотите подняться наверх, то пора отправляться.
Гу Цяньчэнь прищурилась. И вправду похож на шарлатана. Ло Лицзин же поднялась и сказала:
— Благодарю господина Государственного Наставника. Тогда мы пойдём.
Государственный Наставник с улыбкой кивнул, а затем проводил взглядом, как Ло Лицзин повела Гу Цяньчэнь наверх. Подождав немного, он сказал в пустоту:
— Ваше Величество, можете выходить.
Ло Циюй неторопливо вышел из-за ширмы без малейшего чувства вины за подслушивание. Глядя на Государственного Наставника, он улыбнулся и сказал:
— Что ты подразумевал под этой духовной практикой?
Государственный Наставник слегка склонил голову в почтительном поклоне и ответил:
— Отвечаю Вашему Величеству. У вашего слуги есть друг, монах…
Услышав это, Ло Циюй рассмеялся:
— Всё же у Государственного Наставника есть методы.
Государственный Наставник тронул уголок губ, выглядев очень фамильярно с императором. Он посмотрел на Ло Циюя и спросил:
— Ваше Величество, приняли решение?
Ло Циюй посмотрел на постепенно темнеющее небо за окном Башни Ловца Звезд.
— Да.
Это слово было зыбким, как дым, словно его мог развеять ветер, будто его и не произносили вовсе.
Гу Цяньчэнь следовала за Ло Лицзин наверх. Девять этажей — не так-то просто взобраться. К счастью, Гу Цяньчэнь раньше тайком тренировалась сама, иначе с её физической формой, накопленной за эти десять лет, это определённо было бы не так легко. Однако Гу Цяньчэнь удивило то, что эта принцесса тоже не была запыхавшейся или раскрасневшейся — лишь дыхание её слегка сбилось. Должно быть, она часто сюда бегает. Приподняв бровь, Гу Цяньчэнь на данный момент сохраняла неплохое впечатление об этой принцессе.
Они добрались до девятого яруса. Отсюда открывался вид на весь Город Жуйань как на ладони. Мерцающие огоньки один за другим зажигались, пока весь Город Жуйань не превратился в море огней. На фоне ночи это выглядело красиво и немного нереально.
Гу Цяньчэнь уже не помнила, когда последний раз так беззаботно любовалась пейзажем. Не говоря уже о тысячах огней домов, даже на небо, которое можно увидеть, просто подняв голову, она давно не смотрела с таким безмятежным настроением. Одно перемещение сквозь время — и это уже можно считать удачей.
Ло Лицзин смотрела на этот вид, высоко подняв уголки губ, прищурив глаза, с выражением полного наслаждения. Гу Цяньчэнь видела, что этому ребёнку действительно очень нравится здесь, или, скорее, нравится вид, открывающийся отсюда.
— Часто смотреть на одно и то же — не надоедает, — Гу Цяньчэнь смотрела на огни за пределами императорского города, мерцающие, как звёзды, их тонкие лучи колыхались.
Услышав это, Ло Лицзин повернула голову к Гу Цяньчэнь и с очень серьёзным лицом сказала:
— Каждый день в Городе Жуйань — разный.
В тот момент в глазах Ло Лицзин, казалось, скрывалась целая галактика.
Гу Цяньчэнь на мгновение замерла, затем повернулась и встретилась с Ло Лицзин взглядом. Вдруг она тихо рассмеялась.
— Возможно, ты и вправду подходишь…
— Для чего, — Ло Лицзин склонила голову набок, глядя на Гу Цяньчэнь, в её глазах мелькнуло недоумение.
Гу Цяньчэнь улыбнулась, отчего глаза превратились в полумесяцы, и, мягко улыбаясь, покачала головой.
— Ничего. Ваше Высочество, кажется, постоянно меня удивляет.
Что ж, можно немного понадеяться. На какие же сюрпризы в будущем способна эта принцесса?
Ло Лицзин, казалось, не совсем поняла, взглянула на Гу Цяньчэнь пару раз, затем снова повернула голову и перевела взгляд на сверкающее море огней. Потом снова спросила:
— Ты… о чём вы с господином Государственным Наставником говорили раньше?
Гу Цяньчэнь приподняла бровь, облокотилась на перила и посмотрела на ночное небо.
— Слова господина Государственного Наставника слишком глубоки. Я тоже не понимаю.
Ло Лицзин ничего не сказала, лишь продолжила спрашивать:
— А ты сама? Что ты хочешь делать?
— Я? Я не понимаю, что имеет в виду Ваше Высочество, — взгляд Гу Цяньчэнь стал глубже.
Неужели эта принцесса что-то разглядела? Но сейчас ещё не время.
Ло Лицзин не рассердилась, а продолжила:
— Ты прибыла во дворец по указу отца-императора, но из слов Государственного Наставника ясно, что ты поняла по крайней мере часть, — Ло Лицзин сделала паузу, затем добавила:
— По крайней мере, больше, чем я. Кроме того, с тех пор как ты прибыла во дворец, твоё обращение со мной совсем не похоже на отношение обычной компаньонки к императорскому отпрыску. Если бы ты сказала, что ничего нет — это было бы возможно, но, по крайней мере, ты сильно отличаешься от других. А я очень хочу узнать, в чём причина твоей непохожести?
Гу Цяньчэнь тронула уголок губ. Эта принцесса неожиданно проницательна. Как сказать… слишком рано повзрослела.
— Прошу Ваше Высочество не сердиться. Раньше я не знала меры, впредь буду внимательнее.
Неужели ей теперь и с этим малышом тоже нужно держать себя строго? Это утомительно.
— Ты не так поняла мои слова. Не в твоём поведении что-то неподобающее. Если бы ты была такой, как те прежние, завтра тебя бы уже отправили домой. Я хочу узнать, в чём причина твоей непохожести? Ты понимаешь, что я имею в виду, — Ло Лицзин взглянула на Гу Цяньчэнь, затем снова повернулась смотреть на Город Жуйань.
Гу Цяньчэнь тронула уголок губ. Эта малышка относится к тому типу, кто обязательно должен всё докопать до сути.
— Ваше Высочество, каждый человек — это личность, отличная от других. Таким образом, моё отличие от других — не что-то особенное.
Гу Цяньчэнь мастерски применила приём ухода от сути.
— Так ли это, — прошептала Ло Лицзин. — Каждый отличается от других… Значит, принцип обучать в соответствии с индивидуальными способностями, о котором ранее говорил учитель, основан именно на этом?
Гу Цяньчэнь приподняла бровь. Эта принцесса — хороший материал для обучения.
— Ваше Высочество мудра. Именно так.
Ло Лицзин повернулась и, глядя на Гу Цяньчэнь, сказала:
— У кого ты училась? Я хочу пригласить его.
http://bllate.org/book/15466/1371181
Готово:
