Лампы в дворце покачивались, огонь свечей отражался в позолоченных балках и создавал на стенах дрожащие тени.
Во дворце Вэйян стояла полная тишина. Ночной ветер проникал сквозь слегка приоткрытые оконные решётки, поднимал лёгкие шёлковые занавеси и мягко касался красного резного письменного стола.
Шэнь Цзюэ сидел за столом.
Его чёрные волосы были слегка распущены, на плечах небрежно лежал тёмный парчовый халат. На рукавах — вышитые драконы, едва заметные в свете свечей, подчёркивающие холодную остроту его черт.
Он медленно провёл пальцами по бумаге письма. Спустя долгое время на губах появилась холодная усмешка.
— «Северные земли, лунный свет ясен, снег отражает сияние, путь без препятствий, надеюсь, что Ваше Величество в покое».
Он прищурился и пальцем медленно скользнул по строкам, словно изучая их до последней буквы. В глубине его тёмных глаз постепенно сгущалось нечто тяжёлое, похожее на надвигающуюся бурю.
И, дойдя до конца, он вдруг тихо усмехнулся.
— «…Надеюсь, что я в покое?»
Голос был почти ленивым, с едва заметной насмешкой. По нему невозможно было понять эмоции.
Но Цзин Гэ, стоявший рядом, уже едва заметно напряг спину.
Он прекрасно знал: Его Величество больше всего ненавидит не то, что Се Линь попадает в опасность. И даже не то, что тот не сообщает об этом.
А то, что Се Линь попадает в опасность — и всё равно пишет «надеюсь, что Вы в покое».
Цзин Гэ стоял неподвижно, опустив глаза, стараясь выглядеть так, будто он здесь вообще ни при чём.
Но, увы, буря всё равно началась.
Шэнь Цзюэ медленно постучал пальцами по столу. Звук был ровным, тяжёлым — будто кто-то отсчитывал время перед ударом.
Через мгновение он резко отбросил письмо.
Бумага упала на стол, слегка дрогнула и застыла.
Он тихо рассмеялся.
— «Очень хорошо… Се Линь, ты всё лучше пишешь письма».
Цзин Гэ не осмелился ответить. Даже дыхание стало тише.
В следующий момент Шэнь Цзюэ встал, широким рукавом развернулся и направился к выходу.
— …Ваше Величество? — всё же не выдержал Цзин Гэ.
— В императорскую кухню, — спокойно ответил Шэнь Цзюэ.
Цзин Гэ: «…?»
Император не ел уже два дня. Его только что вывело из себя письмо, а теперь он идёт… на кухню?
Он с тревогой последовал за ним.
Ночная императорская кухня была тихой. Повара уже собирались отдыхать, когда услышали шаги и поспешно опустились на колени.
— Ваше Величество!
Шэнь Цзюэ равнодушно оглядел зал.
— Что сегодня приготовлено?
— Докладываем, Ваше Величество: на ужин — тушёные оленьи сухожилия, креветки с зелёным горошком, курица с зимними побегами бамбука, паровой сибас… и императорская каша.
На последнем слове бровь Шэнь Цзюэ едва заметно дрогнула.
Он усмехнулся.
— Каша?
— Д… да.
— Налейте.
Через некоторое время перед ним поставили миску.
Он посмотрел на неё, затем медленно провёл пальцами по краю фарфора. Взгляд был тёмным и непроницаемым.
Все вокруг замерли. Никто не осмеливался дышать.
Кто-то уже мысленно приготовился к тому, что миска сейчас полетит на пол.
Но вдруг Шэнь Цзюэ тихо рассмеялся.
— Се Линь…
Он произнёс имя почти шёпотом.
Затем — под взглядами всех присутствующих — поднял миску и выпил кашу до последней капли.
Цзин Гэ: «…»
Повара: «…»
В зале повисла абсолютная тишина.
«…Он что, теперь вместо генерала кашу пьёт?!»
Шэнь Цзюэ поставил пустую миску и лениво провёл пальцами по краю.
— Неплохо.
Цзин Гэ украдкой посмотрел на миску.
«Неплохо?.. Это же та каша, на которую он ещё недавно даже смотреть не хотел».
Но сказать он, конечно, ничего не мог.
— Я устал. Возвращаемся в спальню, — спокойно произнёс Шэнь Цзюэ.
Цзин Гэ мысленно вздохнул.
«Устал… конечно. Сначала разозлился, потом поел за двоих — теперь устал».
Ночью Цзин Гэ сел за стол и написал письмо Цань Чжэ.
«Твой генерал действительно не боится смерти. Одной фразой “надеюсь, что Ваше Величество в покое” он чуть не перевернул весь Вэйянский дворец».
«А ещё император только что пошёл на кухню и выпил целую миску каши. После чего сказал, что она “неплоха”. Я долго смотрел на эту миску и всё думал — он её пьёт или письмо твоего генерала проглатывает».
«Министр военных дел, кажется, уже на пределе. Если так пойдёт дальше, двор в столице просто сойдёт с ума».
Он помедлил и добавил:
«Как ты там? В Северных землях холодно. Не спорь слишком много со своим генералом и не забывай утепляться».
Письмо было сложено, убрано и подготовлено к отправке.
«Цзин Гэ был уверен — Цань Чжэ снова будет смеяться до слёз».
http://bllate.org/book/15465/1725795
theblackqueen241 (читатель/заложение основ)
7 августа 2026 в 04:55
0
theblackqueen241 (читатель/заложение основ)
7 августа 2026 в 04:57
0
theblackqueen241 (читатель/заложение основ)
7 августа 2026 в 04:59
0
