— Этот Бог Ночи — всего лишь долг, который Небесный Император оставил после одной ночи ветрености. Какими достоинствами и талантами он обладает, чтобы осмеливаться сравнивать себя со Вторым наследным принцем?
В заднем саду Небесного царства служанка предводительницы клана Птиц Суйхэ говорила ей именно это. Суйхэ, из-за своего положения, опасаясь, что могут поймать на слове, ничего не сказала, но по презрению на ее лице было видно, что она явно согласна.
Бог Ночи Жуньюй в этот момент стоял за каменной колонной и слышал все эти слова. Его руки сжались в кулаки, суставы побелели, вены вздулись. Он знал, что клан Птиц подчиняется Небесной Императрице и всегда презирал его, презирал его мать. За его спиной они говорили такое лишь потому, что сегодня Отец-Владыка во время решения дел спросил его мнение.
Все шесть миров знали, что у Небесного Императора двое сыновей.
Старший сын, Жуньюй, нынешний Бог Ночи. Хотя его истинная форма — редкий белый дракон, он целыми днями проводит в компании Зверя Сновидений. Характер у него хоть и холодный, но он редкостно чистый и добрый бог.
Младший сын, Сюйфэн, истинная форма — огненный феникс. Он и Бог Огня Небесного царства, и Бог Войны, внушающий страх всем шести мирам, не знающий поражений.
Хотя их характеры сильно различались, они всегда были как братья, почтительные и уважительные.
Все шесть миров знали, что старший сын Жуньюй не рожден Небесной Императрицей, но лишь немногие существа ведали, что его мать — принцесса клана Драконьей Рыбы из озера Тайху. И уж совсем никто не знал, что та принцесса клана Драконьей Рыбы озера Тайху, под давлением Небесной Императрицы, была вынуждена переселиться в озеро Дунтин, под покровительство Бога Воды, чтобы сохранить жизнь. А он, кроме как изредка навещать ее, когда никто не знал, ничего больше сделать не мог.
— Кто позволил вам здесь обсуждать Бога Ночи!
Тон того, кто сказал это, был негромким и нерезким, речь небыстрой и неторопливой, но заставил обеих представительниц клана Птиц выпрямиться и поклониться ему
— Ваша Светлость, Бог Огня.
Сюйфэн стоял, заложив руки за спину, не позволив им подняться, подошел к каменному столу и сказал
— Раз уж вы находитесь в Небесном дворце, вам следует знать: оскорбить Бога Ночи — значит оскорбить меня, Бога Огня. Если впредь будете болтать вздор, сначала прикиньте, достаточно ли вы значимы.
Служанка, говорившая ранее, не посмела вымолвить ни слова, ее так напугали, что ноги задрожали. Предводительница тоже поспешно склонила голову
— Благодарю Вашу Светлость Второго наследного принца за наставление.
— Понимаете — и хорошо. Раз ты предводительница клана Птиц, следи как следует за их щебетанием. Уходите.
— Слушаюсь.
Наблюдая, как они удаляются, Жуньюй разжал сжатые кулаки и уже собрался уйти, но его окликнули
— Бог Ночи так редко появляется днем, почему же сразу уходишь?
Жуньюй замер. Да, он так редко выходит днем, и сразу услышал такие речи. Действительно, ночью все же лучше, намного спокойнее.
Сюйфэн подошел к нему, прямо схватил его руку, раскрыл ладонь и подул на нее, нахмурившись
— Зачем так сильно сжимал, следы от ногтей такие глубокие.
Жуньюй неловко отнял руку
— Всего несколько следов от ногтей, скоро заживут.
Сюйфэн снова притянул его руку, несколько раз подул на нее и только потом сказал
— Ладно, теперь на ней мой след.
После такой выходки неприятные мысли развеялись как ветер. Жуньюй не выдержал и рассмеялся
— Зачем моей руке твой след?
Сюйфэн приподнял бровь и улыбнулся
— Конечно, потому что… у меня для тебя еще кое-что есть!
Жуньюй с легкой улыбкой спросил
— Что же?
— Подойди сюда.
— ?
Хотя не понимал, Жуньюй все же послушно подошел.
Из рукава Сюйфэна показался предмет, похожий на деревянную шпильку, которую он прямо воткнул в волосы Жуньюя.
— Это?!
— Случайно нашел виноградную лозу. Ты целыми днями ходишь в простой светлой одежде, как раз подойдет.
Жуньюй не заметил неестественности в словах Сюйфэна, лишь нежно смотрел на него.
Сюйфэн, только когда ты рядом, я могу ненавидеть чуть меньше.
На Небесном мосту двое маленьких небесных отроков снова и снова зажигали и гасили одну и ту же свечу в фонаре. Одну и ту же игру они веселились уже очень-очень долго.
Облачко в зеленых одеждах украдкой приближалось к некоему божеству, от которого виднелся длинный-длинный драконий хвост.
— Эй! Что делаешь?
Жуньюй вздрогнул от этого нарочито произнесенного прямо у уха голоса, поспешил убрать драконий хвост, превратив его в ноги, и встал. Он машинально взглянул на каменный мост — тот был пуст, ни божеств, ни духов, лишь легкий ветерок. Оказывается, ему снова приснилось детство с Сюйфэном.
Он смотрел на невероятно самодовольную улыбку некоего змея перед ним и с покорностью сказал
— Янью.
— Ваша Светлость Старший наследный принц так прекрасно проводит время, в одиночку дремлет тут, опершись головой на руку, а я, маленькое божество, искал тебя долго.
— Искал? Разве матушка она…
— Эй, не волнуйся, не волнуйся. Просто Ли-эр медленно осваивает магию, и крестная снова его наказала. Я полагаю, она наверняка по тебе соскучилась.
Жуньюй опустил взгляд, в глазах на мгновение мелькнула тоска
— Последние два дня Небесная Императрица бдит особенно строго, подожду, когда будет возможность, обязательно вернусь.
— Ну ладно, придется Ли-эру еще немного потерпеть. А вот виноградная лоза у тебя на голове весьма изящна, почему вдруг начал так украшаться? И, надо сказать, тебе очень идет.
Жуньюй потрогал шпильку из виноградной лозы на голове, улыбнулся, но ничего не сказал, достал из рукава яшмовую коробочку и протянул Янью.
Янью не сразу принял, склонил голову набок и спросил
— Что это?
— Мазь от ожогов, для матушки, поможет убрать шрам на лице.
— А я думал, мне подарок.
Янью с брезгливым видом протянул руку, но когда его пальцы коснулись руки Жуньюя, намеренно не отпустил, а, наоборот, с наглой ухмылкой сказал
— В твоем Дворце Сюаньцзи скоро зацветут ночные красавицы? Ночная красавица, также зовется красавицей под луной. Когда я только что шел в Дворец Сюаньцзи искать тебя, думал, увижу, как красавица под луной любуется красавицей под луной.
Что это опять за выходки у Янью? Жуньюй как раз собирался отнять руку, когда сзади раздался слегка гневный голос.
— Что вы делаете?!
По этому знакомому голосу Жуньюю даже не нужно было оборачиваться, чтобы знать — это пришел Сюйфэн.
Янью же вел себя как бесстрашный: не только не отпустил руку, но и, наоборот, воспользовавшись ситуацией, наклонился, положил голову на плечо Жуньюя и, бросая вызов Сюйфэну, сказал
— О, так это Ваша Светлость Второй наследный принц. Сегодня мне, маленькому божеству, действительно повезло, увидел и Бога Ночи, и Бога Огня.
— Всегда знал, что господин Янью ветреный, но не думал, что теперь придешь в мое Небесное царство воровать божеств?
Произнося это, Сюйфэн повернул ладонь вниз и начал постепенно собирать огненную силу.
Янью про себя подумал, что дело плохо, поспешно отпустил руку и убрал голову, сказав Жуньюю
— У меня дела, я пошел.
Жуньюй смотрел на умчавшегося прочь Янью и невольно тихо рассмеялся.
— Уже ушел, на что еще смотреть?
Сюйфэн погасил огонь на ладони, недовольно проговорив.
Жуньюй обернулся
— Он же просто пошутил, к чему гневаться?
— Что ты ему только что передал?
— Просто коробочку с мазью от ожогов, для моей матушки.
Сюйфэн знал, что Жуньюй никогда не лжет, услышав это, настроение немного улучшилось, но все же не удержался
— Богу Ночи все же стоит быть с ним осторожнее, у него всегда бесчисленное множество любовных долгов.
— Я знаю, но все же он мой названный младший брат.
Феникс ничего не сказал, отошел в сторону, сел и уставился на воды Небесной реки.
Он размышлял: когда находишься с Жуньюем, кто может позволить себе больше вольностей — кровный младший брат или названный младший брат без кровных уз?
Жуньюй, конечно, не знал, о чем он думает, неспешно подошел и сел рядом с ним, спросил
— Что случилось? Нахмурился, не похоже на тебя в обычные дни.
Сюйфэн сказал ему
— Хочу посмотреть на твой хвост.
— Мой, мой хвост некрасивый.
— Младший брат хочет посмотреть на хвост старшего брата, разве нельзя? Если захочешь посмотреть на мои фениксовы крылья, я в любой момент покажу.
Жуньюй опешил и показал свой драконий хвост. Нефритово-белый длинный хвост белого дракона погрузился в мерцающие бликами воды реки, под лунным светом заставив Сюйфэна словно окунуться в мир грез.
— Как красиво.
Искренне восхитился он, затем прямо прислонился головой к драконьему хвосту, нежно поглаживая отражающие лунный свет чешуйки.
— Сюйфэн.
Жуньюй нежными движениями поправлял его длинные волосы, мягко проговорил
— Мне нужна твоя помощь.
Сюйфэн наслаждался его лаской, настроение было прекрасным
— Говори.
— Я хочу сходить на озеро Дунтин.
Сюйфэн: Я посмотрел на хвост старшего брата, теперь пусть старший брат посмотрит на мои разноцветные крылья!
Жуньюй: Хорошо.
Янью: Что смотреть на какие-то крылья, лучше бы посмотрел на когти. Мммм… Когти феникса лучше всего с перцем.
— Ваша Светлость, отдохните сначала, позвольте Куанлу прибраться.
http://bllate.org/book/15463/1368092
Готово:
