— Если мы устраним его, это только сыграет на руку нашим врагам.
— А как насчёт приглашения? — Ан, не понимая всей подоплёки, всё же не стала задавать лишних вопросов.
— Мы его используем. Только так можно поймать большую рыбу. — Теодор, не спеша разрезая стейк, говорил с уверенностью человека, держащего всё под контролем. — Если нам дают платформу для банкета, то мы должны лично поблагодарить их.
В последующие дни ни Теодору, ни Макмиллану не пришлось заниматься чем-то важным.
Теодор, будучи высокопоставленной особой, не беспокоился о вмешательстве; Макмиллан, исключённый из круга принятия решений, жил беззаботно, даже находя время для игр с красивыми женщинами.
Между тем вампиры и оборотни в разных уголках города вели скрытые стычки. Обе стороны понесли потери, но в целом менее подготовленные вампиры пострадали больше.
Вампиры, не появлявшиеся в обществе сто лет, наконец смогли избежать дискриминации из-за цвета глаз и внешности. Напротив, их привлекательная внешность привлекала внимание многих людей, что позволяло вампирам, по природе своей любящим роскошь, расслабиться.
Оборотни же, опираясь на свой многолетний опыт в городе и осторожные групповые атаки, успели устранить множество вампиров, вышедших на охоту, прежде чем привлечь внимание властей.
Напряжение между сторонами нарастало, и в результате их столкновений стали появляться пробелы, что позволило третьей стороне понять, что в городе кипят нечеловеческие страсти, и начать действовать.
Группа ФБР, затаившаяся в одном из уголков города Канбулэ, через различные каналы следила за происходящим. Из-за тесных связей корпорации «Сесил» с правительством они не могли напрямую связаться с местной полицией и вынуждены были передавать информацию прямо в штаб.
— Штаб сообщает, что есть ещё одна группа, расследующая это дело. Нам нужно быть готовыми к сотрудничеству. — Командир передал информацию, приказав команде поддерживать связь в ближайшие дни.
— Почему они не выходят на связь? — Некоторые члены команды недоумевали. — Как мы можем сотрудничать, если они ничего не говорят? И разве мы не должны вмешаться?
Он указал на экран, где группа людей, явно не человеческих, сражалась с невероятной силой. Один из них, миниатюрный и изящный, с лёгкостью уворачивался от трёх огромных противников и, махнув рукой, выпустил облако жёлтого газа, от которого один из них упал без сознания.
Командир спокойно посмотрел на него:
— Мы можем только гарантировать безопасность обычных граждан. А что касается этих нечеловеческих существ — ты думаешь, мы сможем с ними справиться? Или просто застрелить их?
— Хотя даже выстрел не гарантирует их смерть.
Член команды смущённо замолчал, но было видно, что он всё ещё восхищается их силой, даже неохотно сменяясь на посту.
С течением времени, ещё до банкета, многие жители начали сообщать в полицию о странных кровавых следах у своих домов или в других местах.
К счастью, обе стороны понимали, что раскрытие их существования в человеческом обществе принесёт множество проблем, поэтому они действовали согласованно в вопросах утилизации тел. Умершие вампиры превращались в свою истинную форму, что облегчало их утилизацию, а вот тела оборотней, из-за их размеров, было сложнее скрыть. Если не находились родственники, их сжигали.
Это вызвало недовольство среди оборотней, и некоторые даже начали саботировать работу — никто не хотел умирать так бесславно, тем более среди незнакомых врагов.
Под влиянием неизвестных сил вампиры и оборотни решили временно прекратить стычки и начать готовиться к финальной битве.
Тем временем ФБР наконец получило связь с той загадочной группой.
— Здравствуйте, это Джули. — Командир ФБР взял трубку, рядом лежал блокнот для записей.
— Здравствуйте, мы — группа, направленная для сотрудничества с вами. Название нашей организации я не могу раскрыть.
— Что вам нужно?
— После долгих наблюдений мы выяснили личности обеих сторон. И вампиры, и оборотни, скорее всего, нацелены на высшее общество, которое посетит банкет.
— Чтобы взять инициативу в свои руки, мы использовали некоторые методы и обеспечили вампиров приглашением от Семьи Хелен. Корпорация «Сесил», как организатор, также является очевидной целью. Мы просим вас следить за ними и защищать безопасность гостей банкета.
Джули не удержалась:
— Почему бы просто не предупредить всех и отменить банкет? Разве деньги важнее жизни?
— Командир, я прошу вас успокоиться. — Голос в трубке звучал раздражённо. — Не знаю, как вы стали командиром ФБР, но подумайте: если мы найдём причину, по которой все откажутся от банкета, как мы сможем действовать, не спугнув этих существ?
— Но разве жизни других людей не важнее этих неизвестных существ? — Джули сжала ручку, её вены набухли.
— Я уже предупредил наиболее важные семьи, они найдут причины отказаться. — Говоривший продолжил:
— Мы не можем позволить этим существам взять верх над человечеством. Только когда они обескровят друг друга, мы сможем действовать.
— Надеюсь, вы и ваша команда успешно выполните задание.
Щелчок, трубка опустилась. На этом вторая глава закончилась.
Если первая половина главы была полна неожиданных сюжетных ловушек, то вторая больше напоминала фильм-антологию.
Вэнь Юй наблюдал за реакцией вампиров, оборотней и властей, словно зритель, и уже мог с удовольствием есть попкорн, наблюдая за хаотичными стычками.
— Хм… Этот приём неплох, стоит запомнить.
— Боже, я и не знал, что у вампиров есть способности, как у скунсов. Никогда бы не подумал, что этот парень с таким милым лицом использует такие грязные приёмы.
Словно смотря боевик, Вэнь Юй вытянул шею, как любопытный суслик.
Только когда сюжет переключился на разговор ФБР с неизвестным, он понял, что за Семьей Хелен стоят власти.
Хотя Теодор, вероятно, был в ярости, Вэнь Юй мог видеть панель уровня его расположения.
Видя, что преданность Гарольда за последние дни почти достигла максимума, и вспоминая его прошлые, хоть и не всегда удачные, но не провальные действия, Вэнь Юй заподозрил, что здесь кроется сюжетный ход.
Действительно, система коварно предложила Ан выбор [A. Убить Гарольда] [B. Оставить его в живых], и Вэнь Юй, не задумываясь, выбрал B, добавив несколько расплывчатых, но убедительных фраз, чтобы убедить Ан.
Его актёрские навыки явно улучшились —
Если, конечно, не учитывать уровень искажения Теодора, который держался на отметке 30, и Макмиллана, у которого он никогда не опускался ниже 30.
Спокойно игнорируя свои ошибки, превратившие Теодора в рассеянного бойца, а Макмиллана — в то влюбчивого, то серьёзного ловеласа, Вэнь Юй начал планировать следующую битву, чтобы она выглядела зрелищно, но при этом не давала властям понять, что происходит, и позволила оборотням отступить без полного уничтожения.
Если сравнить эту ситуацию с созданием ожерелья из драгоценностей, то для других это могло бы быть сложной задачей — ведь нужно было подобрать камни разного размера и цвета, чтобы создать что-то уникальное.
Но для Вэнь Юя, уже знающего результат, оставалось лишь расставить начало и конец на свои места, а затем добавить множество деталей, которые сделали бы процесс более интересным.
— И даже если что-то пойдёт не так, всегда можно перезагрузиться.
Игрок с читами ничего не боится.
Покопашись в записях, Вэнь Юй посмотрел на часы и понял, что в Китае уже прошла почти неделя с момента приезда Чжао Хань.
— Эх, нужно подготовить тот артефакт для властей… — Вэнь Юй вздохнул и открыл магазин.
http://bllate.org/book/15459/1367811
Готово:
