В третий раз, успев перебить прямо перед выходом из бара, высвободивший злобу оборотень напрямую спровоцировал реакцию двух присутствующих членов Клана Крови. Сари невольно применил способность, отработанную ранним утром с горничными, — атаку звуковой волной, а плюс безжалостная пощёчина Мины успешно вызвали панику во всём баре.
А неразборчивая атака звуковыми волнами привела к гибели бармена на близком расстоянии. Сари упал на землю, поражённый обратным ударом кровного договора. Макмиллана избила разъярённая Мина, а затем привлекла ФБР, карауливших снаружи...
Дальнейшего не было, Вэнь Юй сразу загрузил сохранение.
После нескольких раундов туда-сюда он наконец понял, насколько дурацкий сюжет во второй главе: любая мелочь может привести к полному краху всего задания.
И характер Макмиллана в этой главе раскрылся более сложно.
В нём одновременно уживается глубокая ненависть к вампирам и страх перед способностями Клана Крови из-за прошлых односторонних военных действий, что заставляет его хотеть сражаться, но бояться. Храбрость, вспыхнувшая когда-то в гневе, уже давно смыта годами роскоши и благополучия.
Единственная причина, по которой он набрался смелости для дуэли с Миной, — он знал, что точно не умрёт, или, иначе говоря, знал, что за ним наверняка следуют официальные лица, а у Мины и других ещё не было уверенности раскрывать свою информацию официальным властям.
Вэнь Юй прояснил эту линию и специально заставил Макмиллана заманить Мину на заброшенную фабрику, где по всему пути были камеры наблюдения, а также намеренно выставил напоказ свою особенность официальным лицам, стремясь, чтобы они как можно быстрее выслали людей.
Таким образом, он мог и проверить разницу между собой и вампирами, и сохранить свою жизнь. Можно сказать, Макмиллан довёл до предела сочетание осторожности и храбрости.
Теперь создавшийся итог таков: ФБР полностью выяснили необычность корпорации «Сесил», и даже после инцидента эта корпорация больше не сможет вести дела так беспрепятственно. А оборотни и Клан Крови провели локальную кратковременную схватку, временно определив разницу в уровне боевой мощи между высшими силами сторон, что позволит лучше подготовиться к банкету через три дня.
На данный момент Вэнь Юй нашёл все ловушки, вернее, прошёл через все, наступив на каждую, и наконец облегчённо вздохнул.
Жаль только, что такую крупную корпорацию проверяют официальные власти...
Но он не мог придумать более оптимального решения, которое позволило бы и раскрыть корпорацию «Сесил», и сохранить предприятие, поэтому пришлось довольствоваться простым прохождением игры — сейчас он всего лишь трудяга, загруженный сверхурочной работой.
Сюжет Макмиллана во второй главе, наверное, завершится по возвращении домой. Дальше будут мелкие стычки между вампирами и оборотнями, об этом Вэнь Юю беспокоиться не нужно, у других персонажей свои планы, ему достаточно спокойно вести общий ход событий.
Значит, оставшийся сюжет должен вернуться к Теодору, верно?
Вэнь Юй потирает руки, как муха, и открывает игру.
У герцога Клана Крови еда действительно отличная, блюда, которые готовят Ан и Мина, очень вкусные!
Когда Мина привела Сари на виллу, Ан и Теодор уже давно вернулись.
Отправив Гарольда с группой вампиров, оторванных от общества более ста лет, знакомиться с современностью, а заодно поесть, попить и набраться сил, Теодор начал готовиться к банкету через два дня.
Эту игру, названную «Битвой за древний замок», скорее можно назвать борьбой за жизненное пространство с людьми, а не с оборотнями.
Объявить официальным властям о существовании вампиров и заодно обсудить с ними, как управлять территорией, которая изначально им принадлежала.
А что насчёт опасности быть разорванными на куски ракетами? Таинственность пробудилась по всему миру, и если из-за одного лишь опасения силы вампиров применить военную мощь, это может вызвать коллективное сопротивление других таинственных видов.
Официальные власти, у которых уже появились некоторые намёки, не могут действовать опрометчиво, зная, что существует не одна нечеловеческая раса.
Ведь в мире таинственности вампиры считаются сравнительно миролюбивой и соблюдающей правила расой, ущерб от остальных существ из бездны гораздо больше.
— Мина! Как ты снова убежала гулять одна и ещё Сари с собой забрала?
Увидев, как её беспечная сестра привела недавно родившегося детёныша, гулявшего до полудня, Ан подбежала и стукнула Мину по макушке, но вдруг заметила что-то и повернула её голову.
— Что с твоими волосами? Кто тебя ударил?
Мина была слишком привычна к побегам погулять, отшутилась, а затем сосредоточилась на том оборотне, с которым столкнулась.
Теодор сидел рядом, прикрыв глаза и немного отдыхая, слушая их разговор.
Утром он, следуя карте, проник в местное хранилище данных, но не только не нашёл никакой полезной информации о Святом Престоле или развитии, но ещё и чуть не был обнаружен человеческими инфракрасными детекторами.
К счастью, Ан всё же беспокоилась, что герцог отправится один на незнакомую официальную территорию, и настояла на том, чтобы прикрывать его, поэтому они не потревожили власти и смогли выбраться.
Глядя на выражение лица Ан, говорящее «я так и знала», Теодор с запозданием осознал, что его образ безрассудного силача столетней давности уже глубоко укоренился.
Хм... степень сохранения имиджа не снизилась, а возросла.
К счастью, только две сестры знали истинную сущность Теодора, иначе разрушение высокомерного и элегантного имиджа герцога Клана Крови ранило бы сердца многих молодых вампиров.
Тема разговора двух сестёр перешла от оборотней к еде, а затем невольно вернулась к самой знакомой семье.
Ан нашла заколку с драгоценным камнем и заколола ею разрозненную чёлку Мины, спросив:
— Когда семья Хелен связалась с тобой? Ты же не придумала название просто так, чтобы их обмануть?
Мина склонила голову набок, подумала и сказала:
— После того как ты ушла, Гарольд принёс приглашения, твоё и приглашение господина я уже положила в комнаты.
— По словам Гарольда, семья Хелен, должно быть, потомки вампиров, оставшихся сто лет назад, но неизвестно чьи именно. Поскольку кровь слишком разбавлена, они совсем не почувствовали зов господина.
— Теперь, узнав о нас, они пришли выразить покорность. Они также надеются, что мы примем их потомков в наш клан.
Теодор открыл глаза и спросил:
— Сколько человек?
Мина махнула рукой:
— Я не знаю точно, но раз Гарольд не сказал подробно, значит, у него есть планы. Вечером вызовем и спросим.
Теодор с интересом улыбнулся:
— Если это потомки, оставшиеся от других герцогов, то как они выжили после кровного проклятия? А если это мои потомки, то как они могли не услышать мой зов?
— Эта семья Хелен тоже довольно интересна.
Вечером Теодор попросил у Гарольда материалы о семье Хелен.
В кабинете на вилле Теодор небрежно закутался в халат, пальцами время от времени постукивая по столу, глядя, как Гарольд стоит перед ним в холодном поту.
— И это ты так выполняешь поручения? — наконец медленно произнёс он.
Проведя пальцем по строке «происхождение крови неясно» в материалах, Теодор впервые разозлился на своих же людей.
— Не определил источник их крови и ещё самовольно поделился с ними своей кровью, — швырнув материалы перед ним, Теодор внешне сохранял спокойствие, но Гарольд от страха опустился на колени.
— Я... я не... — Гарольд весь покрылся потом, запинаясь, пытался объяснить. — У них действительно есть признаки вампиров, и они ещё предъявили герб семьи Тёрнер столетней давности.
Казалось, он и сам чувствовал, что его логика не выдерживает критики, Гарольд уныло опустил голову.
— Возвращайся, в следующий раз так не делай, — как бы нетерпеливо махнув рукой, Теодор повернулся и ушёл в свою комнату.
Оставив избежавшего расправы Гарольда, который, опираясь на дверь, медленно поднялся, размышляя, в каком же он был состоянии, чтобы так легко им поверить.
С другой стороны, Ан привезла ночной перекус в комнату Теодора.
Для вампиров, которым почти не нужен сон, ночной перекус требует больше энергии, чем основной приём пищи, поэтому его тщательность подготовки может даже превосходить дневную трапезу.
Нежный жареный стейк с многочисленными гарнирами плюс чистая кровь с вином достаточно, чтобы они чувствовали себя ещё бодрее ночью.
Ан расставила столовые приборы и спросила:
— Нужно, чтобы я разобралась с Гарольдом?
Теодор медленно завязывал салфетку, в его глазах мерцал свет разума:
— Нет, он всего лишь мишень, даже орудие, которое тот, кто стоит за кулисами, использует, чтобы создать разлад в наших рядах.
http://bllate.org/book/15459/1367810
Готово:
