Он почувствовал странность: этого трупного червя он не заметил сразу. Потом он списал это на то, что все его мысли были заняты делами клана Фан. Тушка духо-зверя в его руках явно указывала на его происхождение.
— Что? Трупный червь?! — Старейшина не придал этому значения, но лицо Лянь Жувэй помрачнело.
Трупные черви обычно появляются стаями и живут в основном в горных лесах. Почему же в клане Фан без всякой причины появился трупный червь? Они видели только одного, а куда подевались остальные?
Трупные черви не опасны для живых, но они — злейшие враги трупов. Даже тело практикующего Святую ступень не осмелятся оставить на виду у трупных червей. Тело Фан Чияня сейчас находится во дворе Сяньтэн. Если трупные черви тоже добрались туда...
Неужели Фан Чимо, убив Яня, этого мало — он ещё хочет уничтожить и его тело?!
— Пойдём проверим двор Сяньтэн. — Фан Жуй, очевидно, тоже подумал об этом, его лицо стало ещё мрачнее.
Увидев бледное, как полотно, лицо Лянь Жувэй, он почувствовал сильную жалость.
— Раз глава клана будет на месте, моё присутствие не потребуется. — Фан Цзинго очень дорожил кланом Фан, но к семейным делам Фан Жуя был равнодушен.
Ему было совершенно всё равно, во что превратится тело Фан Чияня.
— Хм. Можете расходиться, мы с госпожой справимся сами. — Фан Жуй тоже не хотел, чтобы другие вмешивались в его семейные дела.
Если тело Фан Чияня действительно будет съедено трупными червями, ему, как отцу, будет стыдно. После того как Фан Чимо покинул клан, некоторые уже начали за его спиной злословить. Если же Фан Чимо действительно не пощадит даже тело Фан Чияня, эти люди не преминут раздуть из этого историю.
Знал бы он раньше — никогда бы не женился на Юнь Ханьшань. Эта женщина и при жизни была проблемой, а оставленный ею сын — и вовсе беда!
Фан Жуй и Лянь Жувэй быстро добрались до двора Сяньтэн. Войдя в комнату и увидев нетронутое тело Фан Чияня, они слегка выдохнули с облегчением.
— Со вторым молодым господином всё в порядке? — Лянь Жувэй всё ещё волновалась и спросила Фан Да.
— Госпожа, этот ничтожный слуга всё время охранял второго молодого господина, никаких происшествий не было. — Фан Да поспешно ответил.
Теперь, когда Фан Чиянь мёртв, если он хочет сохранить прежнее положение, ему необходимо заслужить расположение госпожи.
Лянь Жувэй приблизилась к гробу, желая осмотреть его ещё раз.
— Дай я, — сказал Фан Жуй.
Даже если на Фан Чияне есть трупные черви, они не причинят ему вреда. Фан Жуй не прочь был сейчас проявить заботу о любимой. Он дотронулся до тела Фан Чияня, внимательно осмотрев его со всех сторон.
— Тело Яня цело, просто ложная тревога. — Фан Жуй отпустил руку.
Если бы на Фан Чияне были трупные черви, они не ускользнули бы от его обнаружения. Это всего лишь стая духо-зверей второй ступени, разница с ним слишком велика.
— А трупный червь... — Лянь Жувэй всё ещё не могла успокоиться.
Неужели появление того одного червя было просто совпадением?
— Наверное, просто совпадение. Когда мы увидели трупного червя, вокруг не было никаких тел. Город Аньян находится недалеко от леса Янтун, возможно, стая трупных червей столкнулась с какой-то опасностью, и этот, спасаясь, в панике забрёл в город. — Фан Жуй не придавал значения тому, откуда взялся этот червь.
У духо-зверей есть свои инстинкты. Говорят, эти трупные черви могут съесть даже тело Святой ступени. Но по своей природе они не нападают на живых людей, разве что тяжело раненый, умирающий человек может привлечь их внимание.
С такими инстинктами у трупных червей действительно нет необходимости остерегаться их.
— Если ты всё ещё переживаешь, тогда закрой гроб. — предложил Фан Жуй.
Гроб под Фан Чиянем был украшен резным массивом. Если гроб закрыть, не то что духо-зверю второй ступени — даже духо-звери третьей-четвёртой ступени не смогут проникнуть внутрь.
Лянь Жувэй с тоской посмотрела на лицо Фан Чияня, не решаясь принять решение. Согласно обычаю, гроб закрывают только через три дня, после чего тело хоронят. Закрыть гроб заранее действительно может предотвратить атаку трупных червей.
— Госпожа, позвольте ничтожному слуге сказать слово. — Увидев колебания Лянь Жувэй, Фан Да предложил.
— Говори. — Лянь Жувэй действительно не могла решиться.
Обычай есть обычай, и у него есть своё обоснование. Похоронить с наилучшими ритуалами — это последнее, что она может сделать для Яня. Если следовать обычаю, но в результате тело Фан Чияня пострадает, она не сможет этого принять.
— Второго молодого господина будет охранять этот ничтожный слуга. Клянусь вам, телу второго молодого господина не будет причинено никакого вреда. — Фан Да говорил очень твёрдо.
Его уровень практики был невысок, но присмотреть за телом для него не проблема. Ведь мало найдётся безумцев, которые станут нападать на труп.
— Этот ничтожный слуга столько лет служил второму молодому господину, и теперь может лишь проявить последнюю верность.
— Тогда я позволю тебе проявить эту верность. — Лянь Жувэй немного помедлила, затем кивнула.
Её взгляд упал на тело Фан Чияня, и вскоре на глазах вновь выступили слёзы.
— Теперь ты спокойна? Возвращаемся? — Фан Жуй взглянул на Фан Чияня, и в его сердце тоже мелькнула тень сожаления.
Фан Чиянь всегда помогал ему разделять заботы, жаль только, что его талант был невысок, а теперь он и вовсе умер молодым. К счастью, у него ещё есть Чэн, иначе пришлось бы по-настоящему горевать о наследнике.
Чувства Фан Жуя к Фан Чияню как к сыну явно не были слишком глубокими. Он обнял Лянь Жувэй за плечи, на лице выражая сочувствие.
— Хорошо. — Лянь Жувэй кивнула, в последний раз взглянув на Фан Чияня.
Она моргнула, а её взгляд, скользнувший по окружающим служанкам, стал холодным. Янь ушёл одиноко, ему нужна компания.
Изначально она больше всего хотела, чтобы Фан Да, который хорошо служил Яню, составил ему компанию, но тот оказался смышлёным, и его ещё можно было использовать. Раз так, тогда всех остальных можно отправить вслед за ним. Сейчас они всё равно бесполезны.
Вэнь Хэ наблюдала, как уходит Лянь Жувэй, и только тогда осмелилась поднять свою всё время опущенную голову, в сердце ощущая облегчение, что избежала беды. Она и подумать не могла, что жестокость Лянь Жувэй превзойдёт её ожидания, и та задумает о живых погребальных жертвах.
* * *
— Сейчас весь город Аньян находится на осадном положении, повсюду в городе видны люди клана Фан. Клан Фан, один из Четырёх великих кланов государства Лянь, оказался не таким слабым, как можно было ожидать. — Фэн Линьлань по-прежнему не придавал большого значения клану Фан.
Фан Чимо не предлагал покинуть город Аньян, поэтому они и остались в городе. Более того, сейчас они проживали в лучшей гостинице Аньяна — постоялом дворе Аньшунь. С Фэн Юаньцином и Фэн Шулань, прислуживающими рядом, было даже комфортнее, чем в клане Фан, во дворе Сюаньхэ.
Постоялый двор Аньшунь и таверна Чаншунь, будучи лучшими в Аньяне, естественно, имели немалую поддержку. Даже Фан Чимо в прошлом, будучи старшим молодым господином клана Фан, не знал, кто стоит за ними.
Даже клан Фан проявлял некоторое уважение к постоялому двору Аньшунь. Жить здесь было немного безопаснее, чем в других местах.
— Клан Фан хочет запереть меня в городе Аньян. — Фан Чимо ясно всё понимал. — У клана Фан в государстве Лянь есть некоторое влияние, немногие решатся им перечить. Но в других государствах есть семьи могущественнее клана Фан. Если я покину Аньян и найду прибежище в другом клане, у клана Фан не обязательно получится меня убить.
— А ты так поступишь? — спросил Фэн Линьлань.
Он видел в Фан Чимо гордость, не уступающую его собственной. Такой человек, естественно, не захочет подчиняться кому бы то ни было. Даже если сейчас он недостаточно силён, он никогда не станет искать защиты.
— Нет. — Фан Чимо покачал головой.
Клан Фан связан с ним кровными узами, но всё равно проявил к нему безжалостность. Те кланы, у которых с ним нет ничего, кроме интересов, будут ещё более жестокими. Ни на что нельзя положиться, кроме собственной силы.
— Если не искать прибежища ни в одном клане, сейчас ты в опасности. — В уголках губ Фэн Линьланя играла улыбка, без тени серьёзности.
Совсем не было видно и намёка на «опасность», о которой он говорил.
— Пока терпимо. — Фан Чимо опустил взгляд на небо неподалёку.
Фэн Линьлань не беспокоился о надвигающейся опасности из-за уверенности в своей собственной силе. Фан Чимо, кажется, тоже не слишком волновался о грядущей опасности. На что же он опирался?
http://bllate.org/book/15457/1367603
Готово:
