Шэнь Сю, однако, не ожидал, что увидит ещё и воина духа. Противник был не слаб, но определённо не являлся соперником для Лу Чжаня… если бы он умел командовать. Вмешиваться в такой ближний бой рискованно — можно ненароком нанести рану своему. Но есть поговорка плыть по течению, поэтому, точно понимая свой талант укротителя призраков, Шэнь Сю без колебаний сказал тому новичку-призраку:
— Действуй по своему усмотрению.
По своему усмотрению… Лу Чжань впервые слышал, чтобы укротитель призраков так обращался с представителем клана призраков. В конце концов, из-за действия кольца контракта на запястье, в обычных условиях укрощённый представитель клана призраков вынужден подчиняться приказам укротителя. Так называемая церемония подбора — всего лишь лицемерная ширма. Какой бы выбор ни был сделан, всё равно придётся покориться и стать рабом. Но даже в таком случае никто не осмеливался отдавать укрощённому призраку приказы, дающие определённую инициативу. На всякий случай, как говорится. Вдруг этому укрощённому призраку сильно не нравится нынешний хозяин? Вдруг у этого укрощённого призрака мятежный дух и он с радостью его проявит? Вдруг этот укрощённый призрак достаточно умен, чтобы устроить несчастный случай, причиняющий вред или смерть?
Лу Чжань опустил взгляд, в глубине его глаз мелькнуло несколько едва уловимых тёмных бликов. У порабощённого представителя клана призраков не было никакого достоинства и положения. А тот человек только что произнёс слово пожалуйста.
Увидев, что тот новичок-призрак уже может развязать себе руки для боя, Шэнь Сю поднял глаза на юношу, добежавшего до него. На лице того играла улыбка:
— Испугался и не можешь бежать?
Короткий меч Шэнь Цзыхэна был уже обнажён. Он, как и кинжал, был стандартным оружием укротителей призраков. Их сила невелика, поэтому они предпочитали лёгкое оружие, которое можно постоянно носить с собой. Выражение лица Шэнь Цзыхэна было спокойным и естественным, без малейшего напряжения или колебания перед убийством, на лице читалась уверенная убеждённость — явно это было не впервые.
Он думал: будучи прямым потомком главной ветви, с детства взращённым с тщательной заботой, его навыки самозащиты были первоклассными, не говоря уже о том, что в поединках с людьми он редко терпел поражение. Те хилые люди отнюдь не являлись полноценными укротителями призраков. Опасность подстерегала повсюду. Не думай, что если семья лишила тебя укрощённого призрака, то ты стал отбросом. Шэнь Сю заплатит за свою недооценку противника!
Шэнь Сю взглянул на своего сородича, занесшего над ним клинок, уклонился в сторону, схватил того за воротник и швырнул прямо между сражавшимися человеком и призраком, как раз прервав телесный контакт между Цинь И и Лу Чжанем.
Он махнул рукой, чтобы призрак вернулся, и спокойно сказал:
— Дерись так дерись, зачем подходить так близко. — Шэнь Сю даже не нашёл просвета, чтобы вмешаться.
Лу Чжань опустил шею, прищурился, про себя подумав: это он недоволен тем, что я приблизился к другому человеку?
Когда Шэнь Цзыхэна подбросило в воздух, кинжал всё ещё был зажат в его руке. Он не успел сообразить, почему долженствующий обагриться кровью Шэнь Сю всё ещё стоит невредимым в отдалении, а он сам оказался перед Цинь И, и неожиданно получил сокрушительный удар кулаком.
Цинь И, краем глаза разглядев движение Шэнь Сю, сразу понял, что дело плохо. Не ожидал он, что у того мужчины такая сила, что он смог швырнуть Шэнь Цзыхэна в эту сторону. Он собирался атаковать того представителя клана призраков, но не успел отдернуть руку. Чтобы не получить внутреннюю травму, пришлось приложить всю силу к товарищу. Он смотрел, как яснолицему юноше нанесли удар кулаком в левую щёку, брызнула слюна, рот заполнился кровью, тот рухнул на землю, поднял голову и выплюнул несколько белых зубов.
— У-у-у… — Шэнь Цзыхэн побледнел от боли. Он с яростью смотрел на Цинь И, не ожидая, что тот действительно нанесёт удар.
— Я не нарочно, — объяснил Цинь И. — Ты внезапно прилетел, не избежать было.
Шэнь Цзыхэн по-прежнему сверлил его глазами, однако гнев немного поутих, затем он бросил злобный взгляд в сторону Шэнь Сю.
— Цинь Эр был прав, этот человек непрост, должно быть, тоже регулярно тренируется, ты недооценил его. — Цинь И вспомнил предостережение своего младшего брата, но всё ещё не относился к этому серьёзно. Хотя тот укротитель призраков по имени Шэнь Сю и был довольно силён, но не настолько, чтобы Организация Священной Мудрости стала из-за него осторожничать. Хотя Цинь Эр и был его младшим братом, но в обычное время был слишком осторожен, можно даже сказать, трусоват.
Шэнь Цзыхэн вспомнил свою встречу с тем мужчиной после окончания церемонии подбора. Того мужчину по имени Цинь Эр, который вступил в организацию раньше, чем Цинь И и он сам, по старшинству можно было считать ветераном. Поэтому перед многими действиями советовались с ним. Однако тот манифест и сегодняшний поход не входили в планы организации. Всё произошло исключительно потому, что Цинь Эр отсутствовал по делам, а его старший брат Цинь И, самовольно желая совершить необычный подвиг, втянул его в планирование серии событий.
Шэнь Цзыхэн немного пожалел. Что с того, что Цинь И воин духа? Говорят, боевая мощь этой профессии сравнима с представителями клана призраков-духов, но он даже не смог сдержать того новичка-призрака напротив. Воины духа тоже делятся на уровни, так же как укрощённые призраки делятся на высший, средний и низший разряды. Цинь И, должно быть, был всего лишь новичком.
— У-у… Брат Цинь, может, мы сначала отступим?
Цинь И слушал мягкую, слабую просьбу юноши. Жаль только, что она сопровождалась окровавленным ртом, что не вызывало особой эстетической радости. Он отмахнулся, отказываясь:
— Всего лишь новичок-призрак и укротитель призраков с большой силой, я справлюсь.
Шэнь Цзыхэн хотел что-то сказать, но, увидев надменное выражение на лице товарища, в конце концов сменил улыбку на лицо, полное обожания:
— Тогда… полагаюсь на брата Цина.
Цинь И удовлетворительно кивнул, но, обернувшись, увидел, что тот просто одетый укротитель призраков чем-то занят.
Шэнь Сю достал из кармана пакетик со светлячковой травой. По логике, могучие свирепые демоны редко интересуются такой травой. Однако светлячковая трава после особой обработки растиранием может удвоить свой эффект. К несчастью, он знал конкретный способ обработки. Рассыпав этот пакетик усиленной светлячковой травы по воздуху, при дневном свете не было видно свечения, поэтому казалось, что ничего не произошло.
— Что ты делаешь, дурак? Свирепый демон-царь не привлечётся светлячковой травой, — Цинь И считал, что этот укротитель призраков мило бестолков. Позже он может позволить тому умереть легко.
Шэнь Цзыхэн также бросил презрительный взгляд. Что такого в большой силе? Он с трудом выговорил сквозь рот два слова:
— Глупец.
Лу Чжань поднял на них взгляд, и оба мгновенно почувствовали леденящий холод.
Шэнь Сю хлопнул в ладоши и велел призраку пойти осмотреть другую сторону скальной группы. Поблизости не ощущалось убийственного намерения, значит, свирепый демон ещё не пришёл. Лу Чжань не хотел покидать человека, но требование хозяина укрощённый призрак не мог ослушаться. Он прикинул расстояние между двумя сторонами скальной группы. Здесь как раз был поворот, поэтому, говоря о разведке на другой стороне, на самом деле путь был недалёким. Если Цинь И нападёт, то со скоростью, с которой укротитель призраков может призвать своего призрака, он успеет вернуться и послужить щитом.
— Отправил укрощённого призрака прочь? У тебя есть смелость, — медленно произнёс Цинь И.
Шэнь Цзыхэн, почувствовав, что рот болит уже не так сильно, открыто заявил правду:
— В конце концов, в случае опасности можно в любой момент призвать укрощённого призрака обратно, верно? Ваша духовная связь достигла такой степени, должно быть, ты заставлял его делать много унизительных вещей!
Шэнь Сю…
— Например? — Ему и вправду было любопытно, что нужно делать, чтобы повысить духовную связь. Хотя это были основы, но в книгах прямо об этом не говорилось. Да и в такой небезопасной обстановке изготовление книг было непростым делом, самые базовые знания передавались из уст в уста, основываясь на личном опыте укротителей призраков.
Шэнь Сю почувствовал крошечную долю вины за то, что часто прогуливал занятия в роду.
Шэнь Цзыхэн выглядел так, словно его вот-вот хватит удар, хотя его рот уже был полон крови:
— Брат Цинь, действуй! Посмотрим, как долго он сможет строить из себя умника!
Совершенно серьёзный Шэнь Сю был в недоумении. Пришлось, прежде чем Цинь И бросится вперёд, самому сделать это первым. Воин духа — это профессия, которая любит наносить упреждающий удар.
Когда Лу Чжань достиг другой стороны скальной группы, он прищурился, оглядывая окрестности, но уши внимательно прислушивались к происходящему вокруг Шэнь Сю. Он уже крепко запомнил звук воздуха, рассекаемого движением Цинь И. При малейшем шорохе он немедленно вернётся.
— Бум!
— Бум!
— Бум!
Земля содрогнулась раз за разом, звук шагов оглушал подобно грому. Лу Чжань поднял глаза и увидел вдали огромную чёрную тень — Свирепого демон-царя!
http://bllate.org/book/15456/1367443
Готово:
