Вслед за принцессой я вошла во двор. Внутри двора ярко горели фонари, и я не могла не восхититься про себя: какое изящное и утончённое поместье! В главном зале слева находилась бумажная ширма, через которую проникал солнечный свет. По обеим сторонам комнаты несколько красных колонн поддерживали балки. Прямо напротив стоял красный лакированный письменный стол, а по бокам от него — несколько стульев из сандалового дерева. Весь зал выглядел очень элегантно, простым, но не лишённым величия.
В восточном флигеле — сотни стеблей изумрудного бамбука; у западной стены — две сосны; под южным карнизом — более десятка горшков с цикламенами, готовыми распуститься. Пройдя по коридору во внутренний двор, среди сливовых деревьев увидела дорожку, вымощенную белым камнем, извивающуюся к зданию. Двухэтажный павильон был построен из белого камня, со второго этажа свешивались зелёные вьющиеся растения. На первом этаже извилистая галерея с перилами была украшена цикламенами и персиковыми деревьями. Рамы ледяных узорчатых окон были выкрашены в светло-голубой цвет, а оконная бумага была белой, как снег. Глядя издалека, это действительно напоминало элегантный рай. Я подумала, что это место отдыха Лин Мухань, но, подняв голову, увидела иероглифы «Книжная комната». Ха-ха, не ожидала, что здесь есть книжная комната!
Лин Мухань, казалось, догадалась о моих мыслях.
— Мои покои не здесь, они дальше внутри.
Пройдя по коридору, я увидела искусственную гору из жёлтого камня, красновато-землистого оттенка. Перед горой был пруд с лотосами. Лунный свет струился по поверхности пруда: тёмно-зелёные — это листья лотоса, красновато-белые — цветы лотоса, а чёрный — это берег. Вода в пруду не была видна, листьев было слишком много, густых и плотных, словно дорожка, усеянная цветами, но неровная. Интересно, есть ли в этом пруду карпы? Лин Мухань шла впереди меня, при свете фонарей её силуэт показался мне таким одиноким и печальным. Вздохнув в душе, я, сама не заметив как, оказалась перед рядом комнат и остановилась. Подняв голову, увидела три комнаты, средняя была немного больше. Как и ожидалось, Лин Мухань открыла среднюю комнату.
— Это мои покои. Две соседние комнаты уже приказала слугам убрать, можешь выбрать одну.
— Пусть будет правая. Принцесса, отдохните пораньше!
Сказав это, я больше не взглянула на Лин Мухань. Каждый взгляд на неё был для меня пыткой. Слова «мне нужна эта пешка» непрестанно звучали у меня в ушах. Вернувшись в комнату, я сразу же легла на кровать. Я очень устала, действительно очень, очень устала. Вся горечь и обида этих двух дней наконец выплеснулись наружу, слёзы намочили подушку. Снаружи в этот момент начался мелкий дождь.
Ночные ступени холодны, как вода. Внутри у окна колыхалось пламя красной свечи, снаружи наискось падал мелкий дождь. Вода потихоньку стекала с карнизов, образуя на земле круги ряби, словно вздохи или прощание. Я задула свечу, открыла скрипучую раму, села на край кровати, обняв колени, и устремила взгляд на летящие за окном дождевые струи. Дождь почти закончился, прохладный воздух после дождя немного прояснил мою голову. Этот путь выбран мной, но и выбора у меня нет. Пусть всё идёт своим чередом. Поднявшись, я открыла дверь и по коридору вышла к пруду с лотосами. Похоже, перед прудом есть беседка, возможно, я не заметила её, когда шла сюда! Ускорив шаг, я направилась к беседке. О? А что здесь делает Лин Мухань?
Она, в белых одеждах, одна прислонилась к длинной скамье. При свете огня её лицо сияло, как нефрит, подобно ореолу новой луны или снегу, лежащему на цветущих деревьях. Её осанка была изящной и соблазнительной, движения спокойными и неторопливыми, нежные чувства и изящная манера говорить, в момент мягкости и покорности она была неописуемо прекрасна. Её прекрасные брови были слегка нахмурены, на изящном личике легла лёгкая печаль, что добавляло её и без того необычайной красоте трогательности, вызывающей желание защитить.
— Не знаю, о чём печалится принцесса?
Видя нахмуренную Лин Мухань, я не удержалась от вопроса.
Она посмотрела на меня:
— Супруг принцессы, видно, не может уснуть, но к чему эти слова?
— Вы нахмурены, разве не от того, что вас что-то беспокоит? Почему же тогда?
— Не знаю, почему супруг принцессы сегодня так отдалён со мной?
Лин Мухань встала и решительно приблизилась ко мне.
Я в паре отступила на два шага назад, слегка поклонившись.
— Принцесса, вы неправильно поняли, Фан Цин не смеет!
— Да? Я приказываю тебе поднять голову и говорить!
Приказной тон Лин Мухань дал мне понять, что дело плохо.
Я вздохнула и медленно подняла голову. На лице Лин Мухань был гнев, я с печалью в сердце смотрела на неё. Я разозлила тебя? К чему злиться на меня, пешку? То, о чём я думала, я не была настолько глупа, чтобы высказать вслух.
Так мы смотрели друг на друга несколько секунд, выражение лица Лин Мухань постепенно смягчилось. Внезапно она подошла вплотную, левой рукой потянула меня, чтобы я села, и мягко сказала:
— Дата свадьбы изменилась, церемония состоится завтра. Изначально планировала сказать тебе завтра утром, но раз ты ещё не спишь, скажу сейчас! Завтра рано утром в твою комнату принесут свадебный наряд, ложись отдыхать пораньше.
Я не удивилась. В конце концов, с тех пор как я попала в этот мир, я уже не принадлежала себе. Всё равно, безразлично.
— Принцесса, вам тоже стоит отдохнуть пораньше.
Выдернув руку из руки Лин Мухань, я встала и направилась в свои покои. И в этот момент я не заметила печали и безысходности в глазах Лин Мухань.
Кареты выстроились от начала до конца улицы в идеальном порядке. Вдоль дороги было рассыпано несчётное количество роз, холодный ветер, несущий аромат цветов, кружил голову. Даже на всех деревьях в городе были повязаны бесчисленные красные шёлковые ленты. Вдоль дороги стояли солдаты, поддерживающие порядок, толпа людей непрерывно текла, плечом к плечу, каждый вытягивал шею, чтобы увидеть эту редкую свадьбу, случающуюся раз в сто лет.
Гремели выстрелы, хлопали хлопушки, большие красные фонари освещали путь, на всём протяжении маршрута играла музыка. При въезде в город все стражи на стенах отдали честь, все лавки в городе громко хлопали петардами в знак празднования. Подъехав к главным воротам поместья принцессы, музыка стихла, петарды смолкли, вокруг мгновенно воцарилась тишина.
С самого утра меня подняли, облачили в свадебный наряд и заставили проехать с принцессой по всему городу. Боже мой! Что это за правила такие! Измождённая, я слезла с лошади. Хорошо ещё, что я умею ездить верхом, эх. Не знаю, сколько прошло времени, как вдруг издалека донёсся голос: «Благоприятный час настал, откройте все четверо ворот, встречайте новобрачных в поместье…» Как только голос смолк, сразу же раздались звуки музыки и оглушительный хлопок петард, от которого толпа пришла в волнение. А медные монеты, рассыпанные в огромном количестве, подняли атмосферу праздника на новый уровень.
Пнуть дверцу паланкина, наступить на черепки… Лин Мухань взяла из моих рук красный шёлк, и я, ведя её, шла по красной ковровой дорожке, преодолевая бесчисленные ступени, переступила через высокий порог поместья принцессы, выше человеческого колена, и вошла в главный зал.
После поклонения небесам и земле, как только распорядитель провозгласил: «Проводите в брачные покои…», нас наконец проводили в брачную комнату. После ещё одного ритуала разбрасывания пяти злаков наконец-то можно было сесть на брачное ложе, и Лин Мухань начала скучное «сидение по часам».
Рядом раздался звонкий смех свахи. Смех сразу же смолк, и она поторопила:
— Прошу супруга принцессы пройти в передний двор к провожающим гостям, а позже вернуться, чтобы снять покрывало с принцессы.
Я кивнула и последовала за свахой в передний зал.
http://bllate.org/book/15454/1367271
Готово:
