Тан Чжао видела, что та по-прежнему выглядела по-детски наивной и не восстановила память от ее рассказа, и не могла сказать, почувствовала ли она при этом облегчение или разочарование. Однако, столкнувшись с мольбой Минда, если бы это была старшая принцесса спустя десять лет, она, возможно, смогла бы отказать, но вид маленькой принцессы, жалобно ищущей помощи, просто не оставлял возможности не смягчиться.
— Хорошо, я с тобой, не волнуйся, — услышала Тан Чжао, как сама произносит эти слова.
Минда осталась довольна. Обнимая руку Тан Чжао и ощущая ее реальное присутствие, усталость от бессонной ночи, казалось, нахлынула на нее разом. Она моргнула, прислонила голову к плечу Тан Чжао и постепенно закрыла глаза.
Ровное дыхание донеслось от самого уха — неужели она так и заснула?!
Тан Чжао невольно застыла, затем почувствовала и смех, и досаду, осторожно высвободила руку и перенесла ее на кровать. Но когда она захотела уйти, обнаружила, что Минда все еще крепко держит ее за рукав, ни за что не желая отпускать.
Глядя на эту зависимую маленькую уловку Минда, сердце Тан Чжао вновь смягчилось — в душе у нее внезапно зародилась тень надежды, надежды на то, что даже если Минда восстановит память, они смогут остаться такими же, как сегодня, и больше никогда не испытают разочарования и разлуки.
* * *
Минда крепко ухватилась за рукав Тан Чжао перед сном, но, проснувшись, обнаружила, что в комнате снова осталась одна.
На мгновение в ее глазах промелькнуло замешательство, затем вновь проступила ясность. Минда села, огляделась по сторонам — в маленькой комнате действительно не было второго человека. Неосознанно нахмурив брови, она надела туфли и собиралась выйти посмотреть, как в этот момент дверь со скрипом открылась — это вернулась Тан Чжао с коробкой еды.
Увидев, что Минда проснулась, Тан Чжао окликнула ее:
— Как раз вовремя проснулась, пора ужинать, Минда, быстро умойся и иди есть. За завтраком и обедом ты почти ничего не ела, не дай себе проголодаться.
Увидев вернувшуюся Тан Чжао, нахмуренные брови Минда мгновенно разгладились, она радостно откликнулась и пошла умываться. Вернувшись к столу и увидев простые блюда, она спросила:
— Братец Атин, куда ты ходил? Почему тебя не было?
Тан Чжао не стала говорить о еде, подумала и ответила:
— Были некоторые дела. Расскажу через несколько дней.
Минда, видя это, не стала расспрашивать дальше, взяла палочки, сначала положила Тан Чжао любимое блюдо, а затем пригласила ее поесть вместе.
Тан Чжао охотно согласилась. Последние пару дней она была очень занята, почти не обращая внимания на еду и сон. Однако, поев наполовину, в голове невольно всплыли предыдущие события...
Лянь Цзинъяо все еще оставалась в крепости семьи Ма и не вернулась. Это Тан Чжао, беспокоясь о Минда, вернулась к полудню. Вместе с ней вернулись не только слегка раненые товарищи, но и главарь воинов-смертников, захваченный прошлой ночью. Боясь, что затягивание может привести к осложнениям, у Тан Чжао было слишком много вопросов, на которые она хотела получить ответы. Поэтому она не только привезла его с собой, но и быстро начала допрос.
Пользуясь преимуществом, которое давало ее лицо, Тан Чжао действительно вытянула из воина-смертника некоторую информацию. Однако смертник знал не много, а то, что ей удалось разглядеть в его отрывочных словах, было ограниченным. Но чем больше она узнавала, тем больше ее охватывало беспокойство.
— Братец Атин, что с тобой? О чем ты задумалась? — слова Минда прервали мысли Тан Чжао.
Тан Чжао моргнула, очнулась и сказала:
— Ничего, просто немного отвлеклась.
С этими словами она взяла немного еды палочками, затем подняла голову и посмотрела на Минда:
— Минда, после того, что я тебе рассказала, у тебя есть какие-то мысли?
Минда, евшая, замедлила движения, подняла на нее взгляд:
— Какие мысли?
Тан Чжао продолжила:
— С момента покушения на тебя и твоего исчезновения прошло некоторое время, из Пинляна уже отправили гарнизонные войска на поиски. Хотя эта крепость находится в горах и ее трудно найти, рано или поздно ее обнаружат. И хотя я еще не разузнала новости из Маочжоу, тебе тоже нельзя все время задерживаться... Минда, думала ли ты о том, когда спуститься с гор?
Выслушав это, Минда опустила глаза, подумала и лишь тогда сказала:
— Братец Атин говорил, что пойдет со мной, правда?
Тан Чжао действительно обещала, да и она не могла оставить еще не восстановившую память Минда возвращаться одной, поэтому кивнула в ответ:
— Да, я пойду с тобой, Минда, не бойся.
С этими словами она погладила Минда по голове.
Минда моргнула, затем улыбнулась:
— Это хорошо. Если братец Атин со мной, я спокойна.
Слушая зависимость в словах маленькой принцессы, сердце Тан Чжао растаяло, а прежние мысли о бегстве постепенно рассеялись — что бы ни было, эта маленькая принцесса была той, кого она защищала много лет, и она намеревалась защищать ее и дальше. Что касается всех этих злых духов, она рано или поздно разберется с ними, чтобы у них больше не было возможности причинить вред Минда!
Тан Чжао уже решила ввязаться в эту путаницу, но, видя, что раны Минда еще не зажили, она планировала остаться еще на несколько дней для выздоровления. Однако, не успев сказать о своем отъезде, первой к ней пришла Лянь Цзинъяо.
Лянь Цзинъяо вернулась в крепость через два дня. К тому времени, как она вернулась, главаря воинов-смертников уже не было. Узнав об этом, она встретилась с Тан Чжао, та лишь сказала, что не подведет крепость клана Лянь, и больше она ни о чем не спрашивала.
Еще через день Лянь Цзинъяо неожиданно пришла к Тан Чжао и, увидев ее, сразу перешла к делу:
— Твоя маленькая невеста почти поправилась, планируешь отправить ее обратно?
Тан Чжао явно почувствовала, что с ее отношением что-то не так, и спросила:
— Что случилось, произошло что-то?
Лянь Цзинъяо слегка нахмурила брови, обычно расслабленное выражение лица редко омрачалось легкой тревогой:
— Рядом с Пинляном было совершено покушение на свиту старшей принцессы, многие люди в городе Пинлян пострадали.
Услышав это, Тан Чжао удивленно посмотрела на нее:
— Пострадать должны были в основном местные чиновники Пинляна, верно? Крепость клана Лянь — это горное укрепление, мало контактирует с властями. Какое отношение к тебе имеют их потери?
Лянь Цзинъяо на мгновение заколебалась, наконец сказав:
— У меня есть старый знакомый, который также пострадал на этот раз, поэтому я хочу попросить тебя замолвить за него словечко.
Тан Чжао уже раскрыла перед Лянь Цзинъяо многие свои маски, например, свои отношения с Минда, а также то, что она служила чиновником в резиденции старшей принцессы. Хотя Лянь Цзинъяо не знала, почему она ушла с должности, по виду Тан Чжао было ясно, что она не была уволена из-за проступка, а значит, у нее все еще оставалась некоторая связь с резиденцией старшей принцессы. Плюс выздоравливающая Минда также была из резиденции принцессы, и эта парочка в любом случае могла бы замолвить словечко.
Прося об одолжении у Тан Чжао так внезапно, Лянь Цзинъяо чувствовала себя несколько неловко, но Тан Чжао не видела в этом ничего особенного. В конце концов, хотя ее привезли в горы люди из крепости клана Лянь, Лянь Цзинъяо действительно ничем не была ей обязана, более того, много ей помогала.
Разве не она помогла спасти Минда?
Тан Чжао не считала это чем-то серьезным и согласилась помочь, однако возвращение Минда на публику было не таким простым делом — когда принцесса появляется, ее, конечно, встречают, но не говоря уже о том, что она сейчас потеряла много воспоминаний и неизвестно, сможет ли справиться со старыми подчиненными. Учитывая, что в тот день на свиту напали, и они так легко попали в засаду, в их рядах наверняка был предатель.
Ко всей той свите Тан Чжао испытывала мало доверия. Просьбу Лянь Цзинъяо она, конечно, приняла близко к сердцу, но по сравнению с безопасностью Минда это было не так уж важно.
Поэтому Тан Чжао сказала Лянь Цзинъяо:
— Я приложу все усилия, но перед тем, как отправить ее обратно, я хочу сначала съездить в город и посмотреть на ситуацию.
Лянь Цзинъяо хотела что-то сказать, но удержалась, в конце концов согласилась. Они договорились отправиться в город на следующий день, после чего та ушла, полная тревоги.
Вернувшись в комнату, Тан Чжао без особого удивления обнаружила Минда, караулившую у двери и недоброе смотревшую на них, разговаривавших снаружи. Увидев такую ревнивую маленькую принцессу, она не могла не рассмеяться:
— Минда, что ты здесь высматриваешь?
Минда не стала скрывать, сразу с недовольным видом заявив:
— Вы всегда о чем-то говорите.
Затем, помолчав, почувствовав, что этого недостаточно, добавила с еще большей обидой:
— Вы всегда о чем-то говорите за моей спиной.
В ее тоне сквозила ревность, словно она поймала возлюбленного на флирте на стороне.
* * *
[Спасибо всем, кто голосовал за меня или поливал живительной влагой в период с 2020-06-11 23:30:21 по 2020-06-12 06:50:29.]
[Спасибо малышу-ангелу gss за брошенный камень!]
[Спасибо малышам-ангелам за полив живительной влагой: Морской котик с морской солью и карамелью — 5 бутылочек.]
[Большое спасибо всем за вашу поддержку, я буду продолжать стараться!]
http://bllate.org/book/15453/1371010
Готово:
