Тан Чжао не могла придумать ответ и не хотела размышлять, потому что правда заключалась либо в том, что она сама стала посмешищем, либо в том, что её маленькая принцесса пережила несправедливость и обиды в неизвестное для неё время. Любой из этих исходов был бы для неё душераздирающим, поэтому она предпочла бы предположить, что Сун Чжэнь вовсе не является родным сыном Минда, даже если они были очень похожи.
Со временем Тан Чжао смогла смотреть на Сун Чжэня с обычным отношением, тем более что сам ребёнок не вызывал раздражения.
Однако в этот самый момент, только что пережившую потерю невинности от Минда и пересмотревшую свои жизненные принципы, Тан Чжао было трудно сохранять это обычное отношение — её маленькая принцесса научилась приставать к юношам в неизвестное для неё время, могла ли она быть так уверена?!
Тан Чжао взглянула на Сун Чжэня рядом и вдруг снова почувствовала тяжесть на душе.
Путь, каким бы долгим он ни был, время совместной поездки всегда ограничено. Когда Тан Чжао пришла в себя, карета уже остановилась у ворот поместья Тан.
Почувствовав, что карета остановилась, Тан Чжао в душе затеплились смутная неохота и сожаление, но она всё равно сказала:
— Я прибыла, спасибо Вашему Высочеству за проводы.
Затем, немного помедлив, добавила:
— И ещё спасибо Вашему Высочеству за лечение моих травм.
Минда с достоинством кивнула:
— Пустяки. Ты однокурсник Ачжэня, это само собой разумеется.
Они говорили слова прощания, спокойно и нормально, словно что-то упуская. А проигнорированный всю дорогу маленький Сун Чжэнь испытывал сложные чувства: изначально, провожая Тан Чжао домой, он хотел поговорить с этим старшим братом по учёбе. Кто бы мог подумать, что как только Тан Чжао села в карету, у неё завязалось больше общения с его матерью. Маленький Сун Чжэнь, наблюдая за ними, чувствовал себя как ребёнок, который не может вклиниться в разговор взрослых, и ощущал своё бессилие.
Только сейчас, при расставании, маленький Сун Чжэнь в последней попытке проявил своё присутствие:
— Именно, именно, старший брат Тан, не стоит с нами церемониться. Ты только что выиграл соревнование для академии, и я тоже чувствую себя причастным к славе.
Услышав это, Тан Чжао сжала губы и слегка улыбнулась ему:
— Хорошо, не буду с тобой церемониться.
Её слова звучали как будто близко, а когда она улыбалась, на её щеках появлялись ямочки, что выглядело дружелюбно и непринуждённо. Но Минда, глядя на неё, почему-то почувствовала, что её настроение не такое уж хорошее, и даже ямочки на её лице казались не такими милыми.
Маленький Сун Чжэнь этого не заметил, наоборот, из-за слов Тан Чжао он почувствовал близость, поговорил с ней ещё пару фраз и только потом отпустил её.
Тан Чжао в последний раз взглянула на Минда. В душе у неё было много вопросов, но подумав, что сейчас неподходящее время и нет соответствующей позиции, она подавила все мысли. Утешая себя в душе, что впереди ещё много времени, она решительно повернулась и вышла из кареты.
Увидев безжалостно удаляющуюся спину Тан Чжао, Минда почему-то внезапно сжалось сердце, и не раздумывая, она крикнула:
— Погоди.
Как только голос прозвучал, Тан Чжао действительно остановилась, затем с недоумением обернулась.
Минда встретилась с её вопросительным взглядом. На самом деле, она сама не знала, почему импульсивно остановила её. Может быть, в мгновение стало жаль? Но это явно нельзя было сказать вслух. Она незаметно моргнула, её прекрасные глаза скользнули и заметили на маленьком столике ещё не убранные флаконы с лекарством, после чего спокойно произнесла:
— Травма на твоей руке серьёзная, возьми эти лечебные снадобья с собой.
Не дожидаясь реакции Тан Чжао, Минда взяла флаконы со столика, слегка наклонилась и сунула их прямо в руки Тан Чжао.
Возможно, из-за поспешности движения, обе не рассчитали расстояние, и Минда, вручая, заодно положила и свою руку в руку Тан Чжао. В момент соприкосновения кончиков пальцев сердце, казалось, дрогнуло, но прежде чем это можно было осознать, они уже разъединились.
Тан Чжао слегка дрогнула длинными ресницами, как будто от того мгновенного трепета сердца, и рука, сжимающая флаконы, внезапно сжалась. Казалось, она всё ещё может чувствовать лёгкую прохладу пальцев Минда, будто может почерпнуть остаточное тепло другого с этих флаконов.
Но она знала, что это всё иллюзии, и только её собственное внезапно участившееся сердцебиение было реальным.
Слегка сжав губы, Тан Чжао почувствовала, что в этот момент маленькая принцесса была немного взволнована. Но, слушая своё сбивчивое сердцебиение, у неё не было настроения разбираться в других вещах, поэтому она с улыбкой ответила:
— Благодарю Ваше Высочество за дарование лекарства.
На этот раз улыбка вышла гораздо искреннее, и ямочки на лице тоже стали милее, от чего Минда едва сдержалась, чтобы не ткнуть пальцем... Тайно сжав пальцы, Минда тоже почувствовала, что сегодня она ведёт себя как-то странно, и не осмелилась больше контактировать с Тан Чжао, только с достоинством кивнула, показывая, что приняла её благодарность, затем проводила взглядом Тан Чжао, выходящую из кареты.
Ребёнок был гораздо сердечнее Минда, высунулся из окна кареты и помахал Тан Чжао рукой:
— До свидания, старший брат Тан.
Тан Чжао, держа флаконы, тоже помахала маленькому Сун Чжэню рукой:
— До свидания.
Кучер, увидев это, не задержался, взмахнул кнутом, и карета покатила вдаль, вскоре исчезнув из поля зрения Тан Чжао. Дорога перед глазами снова стала пустой и безлюдной, словно предыдущие переживания были всего лишь иллюзией, и единственной реальностью остались флаконы в руке.
Тан Чжао постояла на месте некоторое время, в душе было невыразимое чувство потери, спустя долгое время она тихо вздохнула, повернулась и собралась идти домой.
Но как только она повернулась, снова испугалась. Оказалось, что Тан Миндун стоял на ступеньках позади неё, задумчиво уставившись на неё, и неизвестно, как долго он здесь стоял и сколько видел?
Инстинктивно Тан Чжао насторожилась, одновременно в душе ругая себя за невнимательность: как она могла не заметить, что кто-то подошёл так близко и наблюдает? К счастью, на лице это не проявилось, она лишь сделала вид, что испугалась, и спросила:
— Дядя, когда вы здесь встали? Почему не подали голос?
Затем, словно осознав свою неучтивость, поспешно опустила голову с досадой и поклонилась:
— Племянник повёл себя неподобающе.
Тан Миндун, казалось, не придал значения её неподобающему поведению, лишь небрежно махнул рукой и спросил:
— Что это была за карета?
Услышав это, Тан Чжао внутренне насторожилась. На каретах резиденции принцессы были свои опознавательные знаки, Тан Миндун, конечно, мог их узнать. Это не было чем-то серьёзным, ведь некоторое время назад Минда ещё с большой помпой отправляла благодарственные подарки, но почему-то она инстинктивно насторожилась.
Подумав, она осторожно ответила:
— Отвечаю дяде, это карета из резиденции старшей принцессы. Сун Чжэнь мой однокурсник, в прошлый раз я ему помогла, поэтому сегодня по дороге назад он заодно подвёз и меня.
Тан Миндун, услышав это, неизвестно, поверил или нет, только пробормотал:
— По дороге?
Тан Чжао не ответила, подумала, что это действительно было по дороге, и её слова, были ли они отговоркой или нет, не имели изъяна.
Через некоторое время Тан Чжао услышала, как Тан Миндун сказал:
— Хотя Сун Чжэнь ещё мал, его статус иной, тебе неплохо с ним подружиться. Когда в будущем ты сдашь экзамены с отличием и получишь должность, при покровительстве старшей принцессы и герцогского дома в правительстве тебе будет намного легче.
Услышав это, Тан Чжао дрогнула веками, подумала, что до осенних экзаменов действительно недалеко.
Участвовать в осенних экзаменах было невозможно, даже если попасть в экзаменационный зал, она ни за что не напишет ни слова. В прошлой жизни она уже попала в ловушку переодевания в мужчину и обмана императора, в этот раз Тан Чжао совершенно не собиралась повторять ту же ошибку.
http://bllate.org/book/15453/1370953
Готово:
