Маленький Сун Чжэнь был рад, что пригласил Тан Чжао составить ему компанию в поездке, и не осознавал, что его матушка только что проигнорировала его. Увидев перед собой чай и пирожные, он с удивлением загорелся. Его глаза сияли, когда он посмотрел на Минда:
— Спасибо, матушка.
Услышав это, Минда на мгновение почувствовала неловкость, но внешне сохранила самообладание:
— Эти пирожные довольно сладкие, ешь поменьше.
Маленький Сун Чжэнь покорно кивнул. У него сейчас менялись зубы, и придворный врач наказывал не есть много сладкого. Поэтому он великодушно предложил пирожные, поднося блюдо и спрашивая Тан Чжао:
— Наш повар делает отличные угощения, старший брат Тан, может, попробуете?
Тан Чжао не любила пирожные, точнее, она не особо жаловала сладости, поэтому покачала головой:
— Не нужно, А Чжэнь, кушай сам.
Маленький Сун Чжэнь, всегда послушный, не стал настаивать. Увидев, что Тан Чжао действительно не интересуется пирожными, он взял одно и принялся аккуратно есть. Изначально он надеялся по дороге поболтать с Тан Чжао, но почему-то, оказавшись в карете, атмосфера стала странной, и он незаметно оставил эту мысль, решив просто спокойно проводить её домой.
Но если Сун Чжэнь чувствовал, что атмосфера не та, и не решался заговорить, двое других в карете думали иначе.
У Минда и Тан Чжао были свои соображения, и обе намеревались пообщаться друг с другом, просто по разным причинам не могли действовать слишком прямо. К тому же сейчас в карете был ещё и Сун Чжэнь, что заставляло сдерживаться.
Спустя долгое время Минда наконец нашла повод заговорить:
— Я слышала от А Чжэня, что вы, молодой господин, получили травму на соревнованиях?
Услышав это, Тан Чжао инстинктивно снова прикрыла руку, которая уже почти не болела.
* * *
Развитие событий оказалось несколько неожиданным для Тан Чжао. Даже когда она закатала рукав, позволяя Минда осмотреть травму, она всё ещё не понимала, как всё это так естественно произошло.
Когда Минда спросила о травме, она думала, что та максимум даст ей баночку лечебной мази.
Пока Тан Чжао ещё пребывала в лёгком замешательстве, маленький Сун Чжэнь, увидев её травмированную руку, невольно ахнул, словно почувствовал боль за неё. На белой и стройной руке, около локтя, был содран участок кожи, проступали тонкие прожилки крови, слегка окрашивая одежду. Однако сама рана выглядела несерьёзной, по-настоящему болезненными казались обширные синяки на её руке.
Маленький Сун Чжэнь не был изнеженным ребёнком, он тоже занимался боевыми искусствами, верховой ездой и стрельбой из лука, поэтому травмы для него были не в новинку. Увидев повреждения Тан Чжао, он естественным образом проникся сочувствием и даже инстинктивно прикрыл свою собственную маленькую ручку.
В отличие от Сун Чжэня, Минда, глядя на травму руки Тан Чжао, невольно нахмурилась:
— Эта травма — от того падения с лошади?
Собственно, спрашивать не нужно было. Минда наблюдала всю игру Тан Чжао, и та хорошо защищала себя, кроме того момента падения. Минда могла утверждать, что в другое время та не травмировалась, но, глядя на эти синяки, она не могла представить, как этот человек с такой рукой смог в сотрудничестве с Сяо И выиграть матч по поло.
Взгляд Тан Чжао дрогнул, но она невозмутимо сказала:
— На поле для поло столкновения неизбежны, это пустяковая травма.
Минда глубоко посмотрела на неё и замолчала, развернулась и достала из другого потайного отделения кареты два флакончика с лекарством. Она протянула руку, собираясь просто передать мазь Тан Чжао, но потом остановилась и забрала её обратно:
— Вы травмировали руку, самостоятельно наносить лекарство будет неудобно…
Не успела она договорить, как стоящий рядом маленький Сун Чжэнь не удержался и вызвался:
— Я намажу лекарство старшему брату Тан.
Минда запнулась, её прекрасные глаза опустились:
— Ладно, А Чжэнь, у тебя рука не очень ловкая, лучше я сама.
Необоснованно обвинённый в неуклюжести маленький Сун Чжэнь надул губы, выражая обиду. Но потом подумал — раньше, когда он травмировался, обработкой занимались врачи или служанки, сам он никогда этого не делал, возможно, действительно не справится, и спрятал обиду.
С начала и до конца ребёнок не задумывался ни о чём, но двое взрослых были не так просты.
В душе Тан Чжао возникло странное чувство, и её взгляд невольно упал на Минда. Карета проехала лишь полпути, а отношение Тан Чжао к Минда уже заметно изменилось. По крайней мере, на этот раз она смотрела на Минда открыто, даже не пытаясь притворяться.
Статус принцессы был высок, и не каждый мог позволить себе смотреть на неё прямо, но Минда, очевидно, не собиралась придираться к её невежливости. Точнее, она даже не подняла головы, просто достала из потайного отделения кусок марли и начала возиться с лекарством.
Тан Чжао никогда раньше не думала, что Минда будет обрабатывать ей раны, но когда дело дошло до этого, она не собиралась отказываться. Ей смутно казалось, что Минда относится к ней как-то по-особенному. Она не знала, откуда взялась эта особенность, но хотела понять, насколько далеко она зайдёт.
Даже раньше у её маленькой принцессы не было привычки вмешиваться в чужие дела, и уж тем более она не была бы добра к незнакомцу без причины.
Глядя на изящный профиль Минда, в сердце Тан Чжао забилось странное чувство, и она промолчала.
С другой стороны, Минда, казалось, ни о чём не думала. Статус принцессы возвышал её, создавая дистанцию с большинством людей, но в то же время не был для неё оковами. Она делала то, что хотела, и никто не мог ей помешать.
Как и сейчас — она взяла руку Тан Чжао и наносила ей лекарство, и никто не мог отказаться, включая саму Тан Чжао.
Марля с лекарством медленно прикладывалась к синякам на руке Тан Чжао. Та не шевельнулась, словно не чувствуя боли. Это заставило Минда поднять на неё взгляд, и она прямо столкнулась с глубоким чёрным взором Тан Чжао. В тех глазах, казалось, скрывалось множество эмоций, а может, и ничего. В мгновение встречи взглядов обе застыли.
Через мгновение Тан Чжао первой отвела взгляд, и её протянутая рука замешкалась, не решаясь, стоит ли её убирать.
Минда, кажется, поняла это, и рука, державшая запястье Тан Чжао, невольно сжалась чуть сильнее, после чего она снова опустила голову, продолжая наносить лекарство. Солнечный свет, проникая через окно кареты, падал на брови и волосы Минда, а также на обнажённую руку Тан Чжао.
На солнце черты лица Минда, казалось, были покрыты тёплым светло-золотистым светом, и её и без того прекрасная внешность стала ещё на три части прекраснее, заставив взгляд Тан Чжао напротив замереть. А солнечный свет, падая на обнажённую руку Тан Чжао, не говоря уже о шокирующих синяках, подчеркнул её кожу, словно застывшую нефритовую пасту, на солнце будто прозрачную, будто пронизанную мягким сиянием.
Пока Тан Чжао смотрела на Минда, взгляд Минда тоже всё время был прикован к этой руке — изящной, стройной, с кожей, словно застывшая нефритовая паста, и на ней не было ни единого волоска. Неужели это действительно рука мужчины?
Не похоже на мужчину, так может… она переодета в мужчину?!
Эта мысль внезапно возникла, заставив Минда на мгновение замереть. Переодевание в мужскую одежду было редким явлением, ведь никто не любит жить под чужим, ложным именем, но она сама с этим сталкивалась, и это оставило в её душе неизгладимый след.
Минда сейчас как раз двадцать пять лет, ровно двадцать лет с тех пор, как она познакомилась с Сун Тин, и десять лет с момента их разлуки.
В том году, когда Минда было пять лет, она вместе с матушкой-императрицей отправилась в Восточный дворец навестить старшего брата, наследного принца, и там впервые увидела Сун Тин. Восьмилетняя Сун Тин пришла на отбор в спутники наследного принца, но, кажется, была не в восторге от этой идеи — всё время хмурилась, и на лице её читалось явное недовольство. Но в конце концов Минда сразу заметила её, потому что этот маленький братец был самым красивым среди всех кандидатов в спутники.
Минда задумчиво: Действительно, переодевание в мужскую одежду, опять как у А Тина…
Сун Чжэнь обиженно: Мне не следовало быть в этой карете, я должен был… Кто-нибудь ещё помнит, что я здесь?!
PS: Спасибо за вашу поддержку, это дорогого стоит. Сегодня по традиции добавляю дополнительную главу!
Благодарю всех, кто голосовал за меня или орошал авторскую жижу с 2020-05-20 07:23:45 по 2020-05-21 07:28:34!
Особая благодарность сенпаю, бросившему глубоководную торпеду: Нин — 1 штука.
Благодарю сенпаев, орошавших авторскую жижу: THS — 10 флаконов; GSS, goose, 22779107 — по 5 флаконов; Линь Иму — 2 флакона; Фэнхуанхуа ю кай — 1 флакон.
Огромное спасибо всем за вашу поддержку, я буду продолжать стараться!
http://bllate.org/book/15453/1370951
Готово:
