У Сяомо ещё больше пожалел, что не пришёл сюда днём, хотя вряд ли это место было бы намного светлее и при дневном свете.
В этот момент лицо Янь Цзю стало серьёзным. Пара нефритовых серпов «Парящий вихрь», висящих в его собранном пучке, которые при обычной ходьбе издавали лёгкий динь-динь, теперь стали едва уловимыми.
У Сяомо украдкой взглянул на него и не сдержал тихого смешка.
У этого Янь Цзю был недостаток — боязнь темноты, и ещё один недостаток — боязнь встреч с женщинами.
Если находиться в компании с группой женщин — ещё куда ни шло, но если нужно остаться наедине в комнате с одной женщиной да ещё и поговорить несколько слов, он предпочёл бы быть запертым в маленькой тёмной комнатушке на три дня и три ночи.
Однако на этот раз У Сяомо ошибся. Сейчас Янь Цзю был серьёзен не из-за страха темноты и не из-за женщин, а потому что, размышляя о том, как следует поступить после встречи с Лю Имэй, его постоянно отвлекал другой вопрос.
Вопрос скучный, но затягивающий: «Сколько же раз за день пукает У Сяомо?»
Поэтому выражение лица Янь Цзю стало сосредоточенным, он пытался сконцентрироваться и не смог сдержать ругательства в душе: «Чёртов У Сяомо».
А этот чёртов У Сяомо, напротив, стал гораздо спокойнее, чем прежде.
В мире есть такой тип людей: когда они замечают, что окружающие напряжены больше их, они незаметно для себя расслабляются и всё больше не могут удержаться от того, чтобы вести себя очень легко, даже развязно.
У Сяомо как раз относился к такому типу.
Девятиизгибные галереи Алого терема, возможно, не так уж и запутанны, однако создавали ощущение, что идешь очень долго, даже шаг замедлялся, не хотелось продолжать путь.
Но сейчас было не время останавливаться.
Они уже миновали седьмой поворот.
В длинном коридоре стояла тишина, ритмичные шаги троих отчётливо раздавались на всём протяжении пути, поглощаемые бесконечной тьмой.
Внезапно, неизвестно откуда, донёсся низкий звук шагов — шаги четвёртого человека.
Звук был устойчивым, неторопливым, каждый шаг твёрдо опускался на землю, но при этом несколько тяжёлым, заглушая звуки шагов У Сяомо и остальных.
Шаги приближались, судя по всему, спереди, казалось, они направлялись к У Сяомо и его спутнику.
У Сяомо почувствовал давление, лёгкость на его лице постепенно исчезала.
Выражение лица Янь Цзю стало ещё более напряжённым.
В мире есть и другой тип людей: когда окружающие напряжены так же, как и они, они невольно напрягаются ещё сильнее, тело деревенеет, кровь в жилах бешено струится, губы сжимаются плотнее, ощущая крайний дискомфорт.
Янь Цзю был именно таким человеком.
Наконец, у восьмого поворота впереди смутно проступила фигура. Он медленно приближался.
Девочка в розовом внезапно остановилась.
У Сяомо, видя, как высокая фигура приближается, тоже остановился.
Янь Цзю также остановился.
Все трое смотрели, как тот человек подходит, словно невидимая аура принуждала их замереть и ждать его появления.
Наконец, в тусклом свете свечей проявился его облик.
Это было лицо с чёткими чертами, длинные брови доходили до висков, тонкие алые губы слегка приподняты, глубокие глаза, казалось, улыбались и нет. Стройная фигура, узкая талия и широкие плечи, видно было, что тело полное силы, но сдерживающее подавляющую ауру. На нём была одежда лунно-белого цвета, у пояса и на рукавах украшенная тёмно-красной верёвочной вышивкой, просто и величественно.
В его объятиях лежала древняя цитра в стиле закатных облаков.
— Господин Гун, — девочка-проводница в розовом почтительно поклонилась.
— М-м, — мужчина тоже остановился, слегка кивнул, одновременно быстро окинув взглядом У Сяомо и Янь Цзю.
У Сяомо почувствовал, что сегодня вечером стало прохладно.
Девочка в розовом сказала:
— Эти двое пришли к нашей госпоже.
У Сяомо кивнул мужчине, Янь Цзю, не отрываясь, смотрел на лицо мужчины, тоже не говоря ни слова.
Мужчина тоже смотрел на лицо Янь Цзю, затем опустил взгляд и слегка улыбнулся:
— Я понял, идите.
Затем прошёл мимо них.
Низкий звук шагов снова зазвучал.
Янь Цзю всё же не удержался и оглянулся на высокую белую фигуру, слегка задумавшись.
У Сяомо спросил:
— Девочка, кто это был?
Девочка в розовом ответила:
— Его фамилия Гун, он просто приглашённый к нам цитрист.
Просто цитрист...
У Сяомо нахмурился.
Разве просто цитрист может свободно перемещаться по этим Девятиизгибным галереям? И судя по тому, что он появился у восьмого поворота, возможно, он только что вышел из глубины галерей!
Что же это за человек, который может проникнуть в глубину Девятиизгибных галерей, и перед которым эта девочка так почтительна?
Слова «просто цитрист» обычно означают, что статус этого человека определённо не так прост.
А его фамилия «Гун». Фамилия «Гун» нечастая, однако звучит знакомо, кажется, где-то её встречал.
Где же это было...
У Сяомо тоже задумчиво смотрел на фигуру, постепенно скрывавшуюся во тьме.
— Господа, продолжим, — в этот момент раздался звонкий голос девочки, нарушивший тишину.
Тогда двое поспешно обернулись и двинулись дальше.
После девятого поворота появился только один коридор, короткий, но широкий, в конце которого была видна светлая комната, за дверью которой стояли две девочки, одетые в такие же розовые одежды.
— Прибыли, — девочка тихо открыла дверь и отступила в сторону. — Моя госпожа внутри, прошу войти!
Едва переступив порог, они увидели шестистворчатую ширму из тонкой вощёной ткани с цветами сливы, в центре которой стояла нефритовая курильница в форме утки, из клюва которой выдувался запах сухэ из Западного края. Тонкий ароматный дым, изящный и долгий, поднимался клубами, то собираясь, то рассеиваясь.
— Осторожно! — внезапно крикнул Янь Цзю.
Яркая золотая вспышка со свистом пронзила ширму и полетела прямо в лицо У Сяомо.
Какое быстрое скрытое оружие, какая сильная кисть!
Взгляд У Сяомо стал острым, он отклонился назад, одновременно быстро схватив костяную флейту у пояса и ударив ею по золотому свету. При столкновении раздался звон динь.
Оглянувшись, он увидел золотую шпильку, вонзившуюся в дверную раму позади, на две трети скрытую в дереве.
У Сяомо усмехнулся:
— Я не знал, что каждый, входящий в эту комнату, сначала получает такой подарок.
— Конечно, нет, — из-за ширмы донёсся мягкий, соблазнительный смех. — Только ты один.
— Почему?
— Потому что ты У Сяомо.
У Сяомо усмехнулся. Этой причины, казалось, было достаточно.
— Но в этом мире, возможно, не один У Сяомо. Откуда ты знаешь, тот ли я У Сяомо, о котором ты говоришь?
— Хотя я никогда не видела твоего облика, я узнала твою костяную флейту из журавлиной кости.
Флейта ловко провернулась дважды между пальцев, У Сяомо усмехнулся:
— Похоже, эта костяная флейта известнее меня.
В этот момент из-за ширмы медленно вышла женщина в туманно-сиреневом облачном шёлке и встала перед У Сяомо и остальными.
У Сяомо за свою жизнь повидал немало женщин, немало красавиц, но женщина перед ним могла считаться одной из первых.
Та самая красавица, что у водной глади.
Внешность Лю Имэй не была выдающейся, но в ней было двенадцать частей очарования, полуоткрытые, полускрытые осенние воды, желавшие говорить, но сдерживающиеся, дразнящие.
Если у женщины есть хоть что-то, что привлекает мужчин, этого достаточно.
У Сяомо сказал:
— Мы хотим кое-что узнать.
— Все, кто приходит сюда, хотят что-то узнать, — Лю Имэй, глядя на У Сяомо, сказала. — Любой, кто хочет что-то узнать от меня, должен заплатить цену.
— Я знаю, информация Алого терема не раздаётся бесплатно.
— Что вы хотите узнать?
Янь Цзю сказал:
— О смерти главы Пчелиного роя Ши Су месяц назад.
Лю Имэй вдруг рассмеялась, мягкий, соблазнительный смех способен был размягчить кости слушающего.
Но Янь Цзю не находил здесь ничего смешного.
Смеясь, Лю Имэй сказала:
— За этот месяц уже многие приходили спрашивать меня об этом деле.
У Сяомо спросил:
— Кроме нас, были ещё другие?
— Вы ведь не ученики Пчелиного роя, разве вы не пришли спросить? Почему другие не могут?
У Сяомо нечего было ответить, действительно, по крайней мере, люди из Пчелиного роя должны были прийти спросить.
Лю Имэй продолжила:
— Если вы хотите узнать об этом деле — один вопрос, двести лян.
Янь Цзю удивился:
— Так дорого!
Кружась и петляя, лишь затем, чтобы встретить тебя меж гор и вод.
http://bllate.org/book/15438/1369220
Готово:
