— Угу, как раз греется на солнышке на крыше с той кошкой. — Да Хуан в этот момент свернулся калачиком рядом с Гао Чаном. Услышав вопрос, он лениво открыл глаза. Гао Чан заглянул в бамбуковую корзину — Мяоцзая и правда не было. Обычно в это время он спал, а сегодня забрался на крышу. Что ж, на крыше наверняка спать удобнее.
Греться на солнце! Какая роскошь. В комнате было темно, в воздухе витала лёгкая запах сырости — всё потому, что солнечный свет слишком давно не проникал внутрь. Гао Чан перевернулся на спину. Наверное, сейчас на крыше вовсю светило солнце. Стояла прекрасная погода — высокая и прозрачная осень. Осеннее солнце всегда самое яркое и чистое. Слегка горячие лучи в сочетании с прохладным сухим осенним ветерком — что может быть лучше…
— Чуть позже мы тоже выйдем погреться. Погреемся под луной, — проворчал Гао Чан.
— Поймаем кабана и зажарим, пусть все обзавидуются, — поддержал разговор Да Хуан.
Гао Чан предполагал, что только те живые существа, которые пережили воздействие синего солнечного света, могут теперь свободно жить под нынешним солнцем. Например, те дикие кабаны в их Свином рву, или Мяоцзай, или тот ребёнок наверху.
Как говорится, выживает сильнейший. Те из них, кто ещё не смог приспособиться к новому миру, вынуждены каждый день прятаться в темноте, живя жалко, как крысы. Говоря грубо, они не могут выносить свет. Этот мир наверняка будет захвачен мутировавшими существами. Если человечество не эволюционирует, ему придётся либо выживать в щелях, либо в конечном счёте быть отсеянным.
Кто не хотел бы жить под солнцем открыто и с достоинством? Гао Чан тоже хотел. Но кто может знать, окажешься ли ты одним из тех немногих счастливчиков, кто не умрёт под синим солнечным светом? Если он не из их числа, то стоит постоять под солнцем всего лишь мгновение — и жизнь может поставить точку. Все прежние усилия потеряют смысл, никакие запасы провизии, никакая культивация не пригодятся.
Гао Чан был более склонен к риску, чем большинство людей, но он не был азартным игроком. Особенно когда ставки были слишком высоки и он не мог позволить себе проиграть, Гао Чан ни за что не стал бы ввязываться. Поэтому вопрос мутации он пока не хотел рассматривать. Если только однажды его не загнать в безвыходный угол, он не станет делать такой рискованный выбор.
Насчёт той пары наверху тоже можно было догадаться, в чём дело. Мужчина по имени Вэй Чанжуй, попав в их двор, всячески старался показать себя. С одной стороны, конечно, он надеялся, что люди двора согласятся приютить его с сыном. С другой стороны, разве он не прикрывал таким образом сына, концентрируя внимание на себе и максимально снижая заметность собственного ребёнка, заставляя людей поверить, что он обладает способностью прорубать себе путь, и не строить догадок о его сыне?
А та банда, о которой он говорил, наверняка была непростой. Город G, в конце концов, не сравнить с их маленькой деревушкой, затерянной в глубине гор. Можно даже смело предположить, что государственная машина там всё ещё работает. Сейчас многие виды успешно мутировали, а значит, человечеству тоже предстоит вступить на трудный путь мутации. В таком случае, как снизить смертность, чтобы человечество, или его часть, успешно мутировало — наверняка станет первой проблемой, которую учёные попытаются решить.
В такой ситуации ребёнок наверху, вероятно, будет очень востребован. Как врач, Вэй Чанжуй наверняка это тоже хорошо понимал. Сейчас вопрос в том, успели ли другие узнать факт мутации Вэй Чэнъина к моменту, когда они с отцом уходили. Насчёт этого Гао Чан не питал особого оптимизма.
Но будущее не было полностью мрачным. Если мутация — неизбежный путь человечества вперёд, то в ближайшее время наверняка многие люди один за другим начнут мутировать. И тогда соответствующие органы перестанут пристально следить именно за этой парой. Но если мутация окажется пропастью, которую человечество не сможет перешагнуть, и успешно мутировавшие люди будут редким исключением, то проживание этой пары в их дворе всегда будет подобно мине замедленного действия.
Гао Чану приходилось думать о худшем, потому что проблема мутации, вероятно, трудноразрешима силами одного лишь интеллекта. Те так называемые учёные не могут даже победить рак, как же они смогут противостоять синему солнечному свету? Некоторые называют развитие человеческого общества прогрессом, но если рассматривать чисто физическую сторону, то человечество действительно деградировало. Даже обезьяна может свободно перемещаться по деревьям. Какие преимущества есть теперь у человеческого тела?
Вечером Гао Чан и Да Хуан не пошли в поле. Они собрались в горы. Когда Гао Чан взял мачете и верёвку, необходимые для похода в горы, Мяоцзай забеспокоился. Он ходил за ними следом, жалобно мяукая, пытаясь уговорить Гао Чана взять его с собой. Но раньше Гао Чан несколько раз брал этого кота в горы, и каждый раз ему с Да Хуаном приходилось обыскивать полгоры, чтобы вытащить его и вернуть во двор, что было серьёзным испытанием терпения для человека и собаки.
Когда все переходили по лестнице, Мяоцзай всё пытался улизнуть, но Да Хуан следил за ним в оба, и у того никак не получалось найти подходящий момент. Позже, когда Гао Чан тоже перешёл, Мяоцзай, нервничая, шёл за Да Хуаном и ни за что не хотел отступать. Тогда Да Хуан развернулся и ударил его лапой. С жалобным «мяу!» кот отлетел обратно во двор.
Поскольку такое случалось часто, Гао Чан не придал этому особого значения. Тем более что в эту ночь им повезло: они недалеко ушли, как встретили кабана весом больше двухсот цзиней, и успешно принесли его обратно. Человек и собака вернулись в деревню в приподнятом настроении. Гао Чан нёс кабана впереди, Да Хуан вилял хвостом сзади. Он только что сказал Гао Чану, что хочет зажарить всего кабана и есть, пока не лопнет, и Гао Чан, к удивлению, неожиданно щедро согласился.
Чжэн Жисинь, живший в главном зале, вышел, чтобы опустить для Гао Чана лестницу. За то, что он часто наперебой старался опускать лестницу для Гао Чана, другие семьи, жившие в том же зале, не один день ругали его подхалимом. Но Чжэн Жисинь не обращал внимания, каждый день прислушиваясь к происходящему снаружи. Как только Гао Чан возвращался, он первым подбегал опускать лестницу и часто получал несколько кусков мяса из добычи Гао Чана.
— Хэй, Гао Чан, опять кабана достал? — Увидев дикого кабана, Чжэн Жисинь проявил особый энтузиазм.
— Да, сегодня повезло, — ответил Гао Чан, переходя по лестнице с кабаном. Вес человека и кабана вместе составлял почти четыреста цзиней. Он обернулся и сказал Да Хуану:
— Подожди, пока я не спущусь, потом переходи.
Да Хуан поскрёб землю когтями, нетерпеливо показывая, что понял.
— Хе-хе, в последнее время погода сухая, у Ханхана последние дни часто идёт кровь из носа. Минюэ сказала, что хорошо бы было свиное сердце. Если потушить его с сердечной травой и мёдом, то поможет. — Услышав это, Гао Чан сразу всё понял: Чжэн Жисинь хочет получить сердце кабана. Сердце дикого кабана питательнее, чем у домашней свиньи. Сердечная трава, она же укрепляющая сердце трава, в тушёном виде с сердцем и мёдом — и смягчает, и питает.
— Ладно, пусть это сердце будет тебе, — сказал Гао Чан, перейдя по лестнице, и понёс кабана во двор. Только вышел в переулок, как услышал сзади протяжное «У-у-у…» Да Хуана.
— Что такое? — Гао Чан обернулся, но Да Хуана уже и след простыл. Он бросил кабана, подбежал к краю Свиного рва и увидел, что Да Хуана преследует несколько кабанов снизу. Несколько кабанов в рву вокруг их двора откормились до огромных размеров. За последние два года Гао Чан добавил туда ещё несколько, и теперь их было одиннадцать. С такой оравой Да Хуану было не справиться.
Гао Чан увидел, как Да Хуана, преследуемого, занесли за угол, а через мгновение он появился с другой стороны рва. На дне рва для сухости круглый год лежала солома, но поскольку кабаны становились всё свирепее, менять её становилось всё труднее. Сейчас, когда стадо носилось в бешенстве, солома, пропитанная кабаньими экскрементами, разлеталась во все стороны, забрызгивая Да Хуана с ног до головы.
Пробежав так несколько кругов и снова оказавшись рядом с лестницей, Да Хуан наконец подпрыгнул и ухватился за неё. Передние лапы вцепились в перекладины, но из-за слишком большого импульса лестница сдвинулась с места. Наклонившись, она оказалась недостаточно длинной. К счастью, Гао Чан был быстр и ловок: он ухватился за этот конец лестницы и держал изо всех сил. Да Хуан наконец смог вскарабкаться по лестнице наверх.
http://bllate.org/book/15437/1369064
Готово:
