— Как можно, зачем нам вмешиваться в чужие дела, — Пятый дедушка хихикнул.
— Цыц, чужие дела тебе неинтересны, но сколько зерна осталось в чужом доме, ты, наверное, не прочь узнать? — сказал Чжэн Чжаньпэн.
Он только что потерял родителей и сейчас говорил без церемоний. В прошлый раз именно этот старик приходил в их двор за кабанами. Если бы не он, его родители, возможно, ещё были бы живы.
Но если разбираться по справедливости, он сам был неправ. Не говоря уже о том, что дикие кабаны вообще не были его, и Гао Чан мог дарить их кому угодно — ему не было до этого дела, да и жизни других деревенских тоже чего-то стоили. Тем более, в тот день, когда Гао Чан раздавал кабанов, он отдельно спросил его мнение. Что тогда ответил Чжэн Чжаньпэн? «Кабаны принадлежат Гао Чану, пусть дарит, кому хочет». Поэтому сейчас в душе у него копилось раздражение, он говорил со всеми неприветливо и потерял обычное терпение для окольных речей.
— Пятый дедушка, вы поступили нечестно, — сказал Чжэн Чжаньпэн, и даже всегда уважавший стариков Чжэн Гобан нахмурился.
Если это правда, что Пятый дедушка сначала проверил обстановку в дворе Сивэй, возможно, предпринял и другие шаги, применил какие-то хитрые приёмы. Тогда сейчас, говоря о переселении людей из двора Сивэй в дворы Шанкань и Аоли, он, вероятно, уже забрал себе семьи в лучшем положении, а оставшихся без зерна и соли поселит в их двор. Не слишком ли несправедливой будет их потеря?
— Какая семья в какой двор переедет — решать им самим. Вы, люди, слишком много думаете, — Пятый дедушка оставался спокоен.
— Кто знает, не пообещал ли ты кому заранее каких-то выгод? — Все думали, что старик мог сначала заманить в свой двор семьи с зерном, например, пообещав им не платить за проживание.
Но когда те действительно поселятся, и все в дворе будут голодать, какая семья сможет удержать своё зерно? По крайней мере, в дворе Аоли репутация Пятого дедушки не вызывала доверия.
— Тогда и вы можете пообещать им кое-какие выгоды. В конечном счёте, решение всё равно за ними, а не за нами, — похоже, старик решил упорно сопротивляться.
Гао Чан развалился в кресле-качалке, потряс ногой и сказал:
— Дядюшка, нам кажется, ваша идея неудачна. Вместо этого людям из Сивэй лучше вовсе не переезжать. Ради двух диких кабанов мы снова втиснем полдвора людей, а лето уже на носу, тогда будет невыносимо жарко. К тому же, вы заберёте себе лучших, а оставшиеся, определённо, будут без зерна. Ради двух диких кабанов оно того не стоит.
— Не переезжать? Тогда что им делать? — Пятый дедушка не ожидал, что Гао Чан может сказать такую бессердечную вещь.
— А что можно сделать? У каждого своя судьба. Если выдержат — пусть держатся дальше, и тех трёх диких кабанов пусть продолжают растить. Если действительно не выдержат — кабаны всё равно не пригодятся, тогда мы их заберём. Разве это не естественно? — Гао Чан говорил совершенно спокойно.
— О, значит, ты хочешь, чтобы они ждали смерти в своём дворе? Если вы действительно откажетесь спасать их, тогда пусть все переезжают в наш двор в Шанкань, — усы Пятого дедушка задрожали, похоже, он немного рассердился.
— Кого ты обманываешь? — вмешался обычно молчаливый Дядюшка Цуй. — Ваш двор в Шанкань размером с куриный зад, и так уже забит до отказа, а вы ещё хотите втиснуть туда несколько десятков человек? Не боитесь, что эпидемия начнётся?
— Только смотрите, как бы людей не переселили, а кабанов уже увели, — негромко фыркнул Дядюшка Цзю.
В прошлый раз, когда этот Пятый дедушка приходил за кабанами, у него было много недовольства, жаль только, что тогда все во дворе не были едины. В смертельной опасности каждый заботится сначала о себе. Раз диких кабанов добыл Гао Чан, могли ли они что-то сказать, если бы оставили всех у себя во дворе, не делясь с другими?
Что касается смертей — кого ни возьми, всё равно умрёт, нет причин, чтобы смерть распределялась поровну между дворами. К тому же, этот Пятый дедушка весьма хитер: у них во дворе наверняка припрятано немало зерна. Если люди двора Аоли будут умирать с голоду и придут в Шанкань, неужели те, вспомнив соседские чувства, поделятся с ними зерном? Вряд ли!
— Тогда что вы предлагаете? — спросил Пятый дедушка.
— В их дворе людей немного, наши два двора могут разделить их, места хватит. Но какая семья в какой двор переедет — решаем не мы, и они сами решать не могут. Давайте тянуть жребий, как насчёт этого? — предложил Чжэн Гохун.
— Боюсь, люди двора Сивэй не согласятся. Это же нелогично — как они сами не могут решить свою судьбу? — вступил молодой человек, стоявший рядом с Пятым дедушкой.
— Мы тоже не можем решать, кто поселится в нашем дворе. Хотят переезжать — пусть переезжают, нет — как хотят, — Чжэн Гохун тоже проявил твёрдость.
Не может быть, чтобы каждый раз Пятый дедушка и его двор получали выгоду. Хотя Пятый дедушка и был деревенским старейшиной, двор в Шанкань в основном состоял из его прямых родственников, поэтому его забота о своих потомках не вызывала вопросов. Но если этот старик каждый раз будет пытаться получить выгоду за счёт их двора, тогда всем будет наплевать на его статус Пятого дедушки.
В тот вечер представители двора Аоли во главе с Гао Чаном и представители двора Шанкань во главе с Пятым дедушкой вместе с людьми и жребиями отправились в двор Сивэй. Дело продвигалось довольно гладко. Люди того двора после произошедшего были напуганы, дворы Аоли и Шанкань были больше их двора, людей и диких кабанов там тоже больше, так что переезд в любой из них был лучше жизни в Сивэй.
Чжэн Гохун велел мужчинам двора помочь убрать главный зал, а затем в нижней части зала отгородить несколько маленьких комнат, где и поселились семьи из Сивэй. С тех пор в их саньхэюане больше не было общего зала. Прежде просторный зал превратился в ряд комнат и узкий проход. Если нужно было обсудить что-то, собирались у чьей-то двери или во дворе.
А трёх диких кабанов из Сивэй в итоге один забрал двор Шанкань. Хитрый старик Пятый дедушка глубокой ночью вывел во двор женщин и детей, они и плакали, и становились на колени, говоря, что благодарят Гао Чана за четырёх диких кабанов, спасших их жизни. Из-за этого ему стало стыдно требовать для своего двора ещё одного кабана, и ему пришлось с тоской смотреть, как люди двора Шанкань уводят его.
Гао Чан и остальные поместили оставшихся двух диких кабанов в большие бамбуковые корзины и спустили в свиной ров. Поскольку они были от одной свиноматки, эти два кабана быстро освоились с пятью кабанами, уже жившими в рву, и драк между ними не произошло.
Ещё до рассвета Пятый дедушка прислал людей, чтобы те перенесли тысячу двести цзиней зерна во двор Гао Чана. Это было зерно прошлого урожая, не старое, что можно было считать честным поступком.
Если бы Гао Чан не принял это зерно, люди двора Шанкань не были бы спокойны. Вдруг бедствие усилится, крыс станет больше, и люди двора Аоли, доведённые до отчаяния, действительно могут пойти отбирать их диких кабанов. Ведь эти кабаны были подарены, а требовать обратно подаренное — не такое уж невозможное дело. Если дойдёт до драки, у двора Аоли больше людей, и у них, вероятно, мало шансов на победу.
Приняв эти тысячу двести цзиней зерна, те пять диких кабанов по праву стали принадлежать людям из Шанкань. Что бы ни случилось в будущем, у людей из Аоли больше не будет оснований требовать тех кабанов обратно. Хотя люди двора Гао Чана были недовольны, они понимали, что вернуть кабанов обратно будет крайне сложно.
Сейчас проблема с зерном явно ещё не была так серьёзна, как проблема выживания, поэтому, если разобраться, обмен диких кабанов на зерно определённо был невыгодной сделкой. Однако, если уж терять, то всем вместе. Съев это зерно, посмотрим, осмелятся ли эти люди за его спиной называть его дураком. Глядя на гору зерна во дворе, Гао Чан крикнул во весь голос:
— У кого не хватает зерна, говорите сейчас, потом такого шанса не будет!
http://bllate.org/book/15437/1369056
Готово:
