Но сегодня этот котёнок почему-то не знал, что случилось, буянил сильно, орал и никак не хотел успокаиваться, позже даже шерсть на теле встала дыбом, видно, сильно разозлился. Гао Чан подумал и всё же снял с его шеи провод. В конце концов, сейчас его собственная голова как радар, если котёнок не вернётся, он, наверное, сможет его найти. В крайнем случае, Да Хуан, наверное, тоже поможет. Наверное... Гао Чан взглянул на Да Хуана, в душе не очень уверенный.
В бамбуковой роще наловил большую сумку долгоносиков, ещё выкопал мешок бамбуковых побегов. Побеги — чтобы отнести назад на корм свиньям. Хотя сейчас еды не хватает, но в деревне всё ещё мало кто ест бамбуковые побеги как пищу. По местным представлениям, бамбуковые побеги и водяной шпинат — не те продукты, которые можно есть много, особенно для физически слабых и мужчин, которым нужно делать тяжёлую работу.
Уже пора возвращаться, а Мяоцзая всё не видно. Гао Чан прокричал несколько раз во всю глотку — без малейшего эффекта. Да Хуан за эту дорогу поймал несколько бамбуковых змей, и больших, и маленьких, всем им он размозжил головы. Гао Чан связал их все лианой и понёс в руке, тяжело, наверное, фунтов пять-шесть.
Гао Чан сосредоточил сознание, ощущая рябь в бамбуковой роще, стараясь найти следы Мяоцзая. Эта работа ему ещё очень незнакома, простоял дураком довольно долго, наконец, нашёл направление, где котёнок, кажется, за пределами бамбуковой рощи, позади их двора.
Близко высыпав весь мешок бамбуковых побегов в свиной ров, затем одной рукой держа факел, другой неся связку мёртвых змей, Гао Чан, придя за их двор, увидел, что Мяоцзай самодовольно сидит на земле, вылизывая лапы, обычно часто впалый живот сейчас набит до отвала.
Попросив людей во дворе опустить лестницу, Гао Чан больше не привязывал Мяоцзая проводом, с котом и собакой вошёл во двор. Мужчины, которые выходили с ним, уже все вернулись, сейчас большинство мылось. При свете костра связка бамбуковых змей в руках Гао Чана выглядела особенно пугающе, несколько женщин не смогли сдержать криков.
— Гао Чан, столько змей — всё этот котёнок поймал? — Зоркие люди быстро заметили: этот каждый день привязанный проводом дикий котёнок сейчас не связан, наверное, потому что совершил подвиг.
— Нет, это Да Хуан поймал, — сказав так, Гао Чан похлопал Да Хуана по макушке.
— Собака ещё и змей ловит? Я только слышал, что кошки могут ловить и есть змей.
— Он ловит, но всё съедает, — Гао Чан сел у края костра, носком ноги указав на круглый-круглый животик котёнка.
— В бамбуковой роще оказалось так много змей! — Наконец кто-то сказал главное.
— Вам, людям, больше не надо ходить ловить бамбуковых долгоносиков, как опасно!
— Ничего, эта кошка с собакой, наверное, перевернули всю бамбуковую рощу, обычно мы на краю рощи ни разу не встречали змей.
Говорили это, естественно, мужчины. Большинство мужчин в этом дворе имели семьи и детей. Взрослым недоедать — ладно, но если дети недополучат питания, потом это повлияет на рост. Да и какой отец не хочет, чтобы его ребёнок получил немного хорошей еды? Чжэн Госи по соседству с Гао Чаном уже парень за двадцать, а дядя Ашань всё ещё считает его ребёнком, то дикие фрукты сажает, то долгоносиков ловит, что есть у деревенских детей, есть и у него.
— Не дурите, эти змеи сейчас очень ядовиты, если с вами что-то случится, как же жёны и дети? — Говорил дядюшка Цзю. Этот старец раньше пользовался уважением деревенских, потому что мог лечить болезни, сейчас же, когда больниц нет, всё приходится на него надеяться, поэтому в этом дворе и даже во всей деревне его статус очень высок.
— Ну что ж, хе-хе, тогда больше не пойдём ловить.
Мужчины, получив нагоняй от дядюшки Цзю, покорно приняли его, смеясь и шутя, мылись и одевались. Раньше, стоило только заговорить о смерти, большинство людей боялись до дрожи в ногах, сейчас же, целый день глядя смерти в лицо, чувствуется, будто она уже не так страшна, как раньше.
Некоторые во дворе, беспокоясь, что в будущем дни станут ещё тяжелее, поэтому хотят, пока это время ещё относительно спокойное, побольше запасти еды, собрать диких овощей, наловить кузнечиков и тому подобное. Управляющая кухней во дворе Чэнь Юйчжэнь велела своему мужу Чжэн Гофэну воспользоваться сейчас, чтобы побольше выходить за едой и запасать. Её муж сначала тоже не хотел, тогда Чэнь Юйчжэнь сама вышла. В те дни деревенскую общую еду поручили готовить жене Чжэн Гобана Линь Цзяньхун. Умения Линь Цзяньхун по сравнению с Чэнь Юйчжэнь далеко не те, исходных продуктов и так мало, да ещё без хорошего умения — приготовленная еда и правда несъедобна, через несколько дней голоса недовольства во дворе стали громче.
Все не смогли уговорить Чэнь Юйчжэнь, и каждый стал ругать Чжэн Гофэна, говоря, как такой взрослый мужчина может спокойно смотреть, как его жена идёт рисковать за пределами двора?
Говорят, этот Чжэн Гофэн в молодости был очень красив, по словам деревенских женщин, даже Тан-Санцзан из «Путешествия на Запад» не сравнится с ним. Отец Чжэн Гофэна присмотрел трудолюбивую Чэнь Юйчжэнь, не считаясь с тем, что эта девушка на целых четыре года старше его сына, да ещё и очень крепкого сложения, сам решил и назначил эту свадьбу. В молодости Чжэн Гофэн тоже немало бунтовал, чувствуя, что он — цветок, воткнутый в навоз. Но бунтовал-бунтовал, неизвестно, когда началось изменение, Чжэн Гофэн серьёзно стал жить с Чэнь Юйчжэнь, хотя на словах всё ещё немало жаловался.
В этот раз он чувствовал себя очень несправедливо обиженным:
— Эта баба сама хочет сходить с ума, зачем обязательно тащить его? Снаружи этих насекомых сейчас много, но разве после весны не всё наладится? Обязательно надо именно сейчас спешить искать еду. Женщина идёт ночью в поле с толпой мужчин, он, как муж, ещё ничего не сказал, а все уже в один голос говорят, что он не прав, разве не потому, что эта баба умеет пару блюд приготовить?
Но жалобы жалобами, Чжэн Гофэн позже всё же принял снаряжение из рук Чэнь Юйчжэнь, каждый вечер выходил со двора. Если вытягивал короткую палочку, принесённое считалось общественным, если длинную — своим.
Те насекомые снаружи не все просто пугалки, через несколько дней после выхода у него на лице, шее появились красные шишки, каждый раз, вернувшись во двор и помывшись, Чэнь Юйчжэнь должна была сначала подать заранее приготовленный отвар лекарственных трав, чтобы намазать. Чэнь Юйчжэнь мажет, а Чжэн Гофэн кричит:
— Ай, ай, полегче, полегче, кожа уже слезает!
Мужчины во дворе, услышав, не выдерживали, хотели ругнуться:
— Уже пятьдесят-шестьдесят, к чему эту жеманность? Старый развратник!
— Кто пятьдесят-шестьдесят? Всего сорок девять, — Чжэн Гофэн выкроил время ответить, затем продолжил, склонив шею, чтобы жена намазала:
— Сзади тоже помажь…
Гао Чан, наблюдая за взаимодействием этой старой пары, сидел у жаровни, жарил и ел змей, на змеиное мясо посыпал немного соли и перца, жарил до распространяющегося повсюду аромата.
В их дворе жили в основном большие семьи, каждый день были ссоры и смех, как у дядюшки Ашаня и дядюшки Ашаня, и у Чэнь Юйчжэнь с Чжэн Гофэном, жизнь этих двух семей была довольно интересной.
У Чэнь Юйчжэнь и Чжэн Гофэна была только одна дочь, уже за двадцать, белая и полная, её отец буквально носил на руках, что просила — то давал. Два года назад она рассталась с парнем и всё время жила дома, когда мать получала работу — помогала, наотрез отказывалась снова искать работу, не ходила на сватовство, деревенские немало сплетничали, но их семья жила своей жизнью.
Иногда Гао Чан тоже не мог не завидовать, особенно в детстве, в семье были только он и бабушка, бабушка тогда и сельскую работу делала, и по дому, не было времени за ним следить, Гао Чан с детства слонялся по всей деревне, из-за ярлыка «твёрдой судьбы» тоже не очень нравился.
У деревенских детей всегда были разные игрушки, барабанчики, лягушки и тому подобное, ещё волчки, водяные пистолеты, сделанные отцами, у Гао Чана никогда не было.
Самое глубокое впечатление у него осталось об этом мужчине по имени Чжэн Гофэн, потому что дочь сказала, что хочет играть в «подбирание палочек», нужны бамбуковые, чтобы отличаться от деревенских детей. Он отпилил несколько равных по длине бамбуковых сегментов, расколол на палочки, затем маленьким ножом обстругал, наждачной бумагой отшлифовал. Этот мужчина в молодости действительно был красив, Гао Чан до сих пор помнит, как он сидел у порога своего дома, выстругивая бамбуковые палочки.
http://bllate.org/book/15437/1369049
Готово:
