В прошлом году, кажется, был Чу Цюнхуа, который перед расставанием тоже говорил подобное. Чу Цюнхуа всегда был склонен к самосожалению и печали, ненавидел небо и судьбу, нежный и утончённый человек, словно Линь Дайюй. Произносить такие прощальные слова соответствовало его меланхолии, но не обязательно фактам, поэтому никто не воспринимал это всерьёз. Но Чжоу Сянъюнь был не из таких. Выражения лиц Шан Сижуя и Сяо Лай стали серьёзными. Сяо Лай помогла ему подняться и сунула деньги ему в руку, а Шан Сижуй лишь обещал:
— Я обязательно постараюсь, потерпи ещё немного.
Проводив Чжоу Сянъюня, Чэн Фэнтай подошёл и сказал:
— Опять досталось от его учителя, да?
Шан Сижуй кивнул:
— Откуда вы знаете, второй господин?
Чэн Фэнтай ответил:
— Даже гадать не нужно! Что это за тип — Сы Си'эр? Малыш Чжоу здесь проявил себя, многие интересуются им и хотят его продвигать, Сы Си'эр этого ещё меньше выносит.
Он взглянул на Шан Сижуя и усмехнулся:
— Идея с «Чжаоцзюнь покидает пределы Родины» ведь твоя, и пьесу играли в твоём Тереме Водных Облаков. Неужели хозяин Шан спокойно смотрит, как красавицу замучили до смерти гунны?
Это сравнение заставило Шан Сижуя и Сяо Лай рассмеяться. Ван Чжаоцзюнь в исполнении Чжоу Сянъюня достигла совершенства, после трёх-четырёх постановок в Бэйпине, заговорив о Ван Чжаоцзюнь, сразу вспоминали Чжоу Сянъюня. Шан Сижуй в этой роли вряд ли мог значительно его превзойти. Сяо Лай, чтобы скрыть улыбку, закрыла ворота и быстро вернулась в дом.
Шан Сижуй величественно стоял, заложив руки за спину, глядя в небо:
— Мы, император, отнюдь не бессердечный правитель, мы обязательно спасём светлую наложницу из водного огня.
Чэн Фэнтай шлёпнул его по заднице, притворно ревнуя:
— У вас, актёров, есть поговорка, как она звучит? Чтобы научиться мастерству, сначала раздели ложе с учителем. Такой красавец, как малыш Чжоу, хозяин Шан, ты что, рассчитываешь, чтобы жирная вода не утекла на чужое поле?
Шан Сижуй с отвращением посмотрел на него:
— Вульгарно. Слишком вульгарно. Думаешь, я такой же, как ты!
Чэн Фэнтай обнял его за талию:
— Ладно, ладно, я вульгарный. Хозяин Шан, иди переоденься, пойдём поедим мяса.
Еда — это занятие, которое Шан Сижуй любил больше всего:
— Пойдём есть бифштекс!
— Угу, есть бифштекс.
Они уже собирались выходить, как дверь сама открылась. Фань Лянь просунул в щель свою тщательно приглаженную голову, огляделся:
— Брат Жуй! С новым годом!
И тут же:
— О! Шуфу тоже здесь! Вы пришли поздравить нашего брата Жуя с Новым годом?
Чэн Фэнтай терпеть не мог его манеру строить из себя наивного, подмигивать и кривляться:
— Ты зачем пришёл? Пару дней назад Чан Чжисинь уезжал в командировку, а ты даже не проводил, на чьей же бабьей кровати валялся?
— Не городи чепуху, я вёл дела.
— Кто будет заниматься делами в Новый год? Только иностранцы. Ты что, шьёшь ночные рубашки английской королеве или продаёшь блюдца президенту Америки?
Фань Лянь в Пинъяне активно общался с обитателями Терема Водных Облаков, но в Бэйпине стал редким гостем в доме Шанов. Неожиданно, что во время праздника он решил зайти, но его, кажется, не очень ждали. Шан Сижуй по-прежнему стоял, заложив руки за спину, и наблюдал за зрелищем, даже не поздоровавшись. Фань Лянь получил и насмешки от Чэн Фэнтая, и холодность от Шан Сижуя.
Фань Лянь жалобно сказал:
— Брат Жуй, посмотри на моего шуфу, разве он не злой и не подлец?
Шан Сижуй посмотрел на него и серьёзно ответил:
— Второй господин прав!
Фань Лянь был ошарашен, Чэн Фэнтай громко рассмеялся.
— Ладно, ты просто так в храм не пойдёшь, зачем искал хозяина Шана, говори быстрее.
Фань Лянь подумал, что он, важный господин, вместо того чтобы быть господином, стал управляющим у лицедея, сердито взглянул на Чэн Фэнтая, затем подошёл к Шан Сижую с льстивой улыбкой:
— Брат Жуй, не могли бы вы, не прикладывая усилий, договориться с театром и уступить мне одну ложу?
Шан Сижуй ещё не успел ответить, как Чэн Фэнтай уже злорадно засмеялся:
— Не может быть, второй господин Фань! Только начался год, а деньги уже кончились? Не можешь купить ложу? Ой-ой-ой, как жалко! Давай! Назови меня папой, и я куплю тебе.
Фань Лянь тоже раздражала его напыщенность, он нахмурился:
— Пошёл ты, целыми днями обнимаешь ногу брата Жуя, что ты понимаешь? Кто бронирует ложи на следующий год? Богатство не борется с властью, понимаешь? Не то что мою ложу не забронировать, твоя-то ещё под вопросом!
Чэн Фэнтай невольно обменялся взглядом с Шан Сижуем, немного не понимая, что происходит.
Фань Лянь, увидев их выражения, удивился:
— Что, вы разве не знаете?
Чэн Фэнтай и Шан Сижуй оба растерянно посмотрели на него.
Фань Лянь ахнул:
— Ну и ну, как вы живёте! Хе! Вино, мясо, душа в смятении! Брат Жуй сам не знает?
Шан Сижуй недоумённо покачал головой:
— В театре есть управляющий, в Тереме Водных Облаков есть бухгалтер и старшие братья. Я отвечаю только за пение и постановки, остальное меня не касается!
Фань Лянь с досадой сказал:
— Брат Жуй, эта постановка «Повести о скрытом драконе» — не шутка! Она взорвала всё! Слухи дошли даже до Нанкина. В этом году из Нанкина в Бэйпин приедет группа вновь назначенных высокопоставленных чиновников с инспекцией, плюс местные заместители министров и начальники управлений — все жаждут посмотреть твой спектакль. Я всего лишь мелкий торговец, не смею их обижать!
Шан Сижуй приподнялся на носках, покачал головой, его лицо выражало неподдельную гордость.
Фань Лянь униженно посмотрел на Шан Сижуя:
— Брат Жуй, можешь поговорить с театром, устроить?
Шан Сижуй повернулся и серьёзно посмотрел на него:
— Нет! Это не моё дело.
Прежде чем Фань Лянь успел заголосить, Шан Сижуй уже побежал в дом:
— Я пойду со вторым господином есть! Второй господин Лянь, до свидания!
Фань Лянь обернулся к Чэн Фэнтаю с жалобой:
— Шуфу, чем я его обидел?
Чэн Фэнтай тоже не знал:
— Это тебе самому нужно спросить, ты что, отобрал у него еду или освистал его? За глаза говорил о нём плохо? В общем, кроме еды, театра и сплетен, его больше ничего не волнует.
Фань Лянь тщательно вспоминал каждую мелочь с последней встречи с Шан Сижуем до сегодняшнего дня, везде ли он его хвалил и развлекал, не было ли ничего обидного. Чем больше он думал, тем больше расстраивался, вот-вот готов был расплакаться. Чэн Фэнтай поспешил остановить его:
— Хватит, хватит! Речь же всего лишь об открытии сезона! Сидеть в партере — разве не то же самое, обязательно нужна ложа?
У Фань Ляня были свои трудности:
— Я... недавно познакомился с девушкой.
Чэн Фэнтай с презрением покосился на него, Фань Лянь сложил руки в мольбе. Чэн Фэнтай подумал:
— В тот день я попробую тебе помочь. Если не получится, твоей подружке придётся потерпеть.
Фань Лянь несказанно обрадовался:
— То, что шуфу согласился помочь, уже хорошо!
Чэн Фэнтай приподнял бровь. Шан Сижуй уже вышел из дома в новой одежде и, увидев, что Фань Лянь всё ещё не ушёл, бросил на него неодобрительный взгляд.
Чэн Фэнтай положил руку на плечо Фань Ляня:
— Я тебе помог, теперь ты помоги мне. Сегодня я вышел без машины, дай ключи, вечером привезу обратно.
— А как же я?
— Возьмёшь рикшу! Или, если есть время, прогуляешься пешком.
Чэн Фэнтай ответил как само собой разумеющееся:
— Тебе же нужно угождать хозяину Шану?
Шан Сижуй, всего за несколько минут, уже начал терять терпение, постоянно поглядывал на наручные часы. Задержка с едой — большой грех, вот-вот он рассердится. Фань Лянь, прося об одолжении, чувствовал себя неуверенно и, неохотно, отдал ключи от машины, провожая их взглядом, пока они не скрылись в облаке пыли.
После Праздника фонарей в Тереме Водных Облаков состоялось торжественное открытие сезона. За более чем десять дней празднования Нового года Шан Сижуй даже не подумал купить газету, чтобы почитать. В день открытия управляющий Гу из театра Цинфэн, чтобы подольститься к Шан Сижую, купил все газеты за последние полмесяца, в которых хвалили «Повесть о скрытом драконе» Шан Сижуя, и лично, громко зачитывал их ему за кулисами, слово за словом. Шан Сижуй не был похож на других популярных звёзд сцены, у которых всегда было пара праздных прихлебателей. Хотя он и наслаждался вниманием и свитой, вне театра он не хотел, чтобы кто-то следовал за ним. Одной Сяо Лай было достаточно. К настоящим друзьям, близким в жизни, он был очень разборчив. Обычно Шан Сижуй приходил в театр точно по времени, чтобы петь и репетировать, а после представления, как после работы, спешил домой поужинать и лечь спать. Кто задерживал его хоть на минуту, вызывал его раздражение. Управляющий Гу редко была возможность подольститься к нему. Сегодня, в день открытия сезона, Шан Сижуй как глава труппы должен был вести всех на поклон патриарху-основателю, лично снимать печати с сундуков, где хранились костюмы, проверять новые головные уборы и реквизит, поэтому он пришёл рано утром, чтобы контролировать подготовку. Управляющий Гу наконец-то поймал его.
http://bllate.org/book/15435/1368645
Готово:
