Снаружи уже пошёл снег, первый снегопад в этом году в Бэйпине, небо чёрное, как тушь, земля белая и чистая, мир, расколотый на две противоположности. Чэн Фэнтай засунул руки в карманы пальто и медленно пошёл в направлении переулка Логу, Лао Гэ пару раз посигналил, предлагая сесть в машину, но он проигнорировал. Лао Гэ не знал, что опять его потрясло и что стряслось, не смел его трогать, снизил скорость до минимума и пополз за ним следом.
Шан Сижуй за кулисами, снимая грим, слушал, как Шэн Цзыюнь восхваляет его, каждый раз после спектакля у Шэн Цзыюня была целая телега восторженных слов, чтобы сказать ему, оживлённый, он был даже возбуждённее самого главного героя.
Но Шан Сижуй то и дело поглядывал на дверь, не дожидаясь Чэн Фэнтая, не выдержал и перебил его:
— А Второй господин где?
Шэн Цзыюнь сказал:
— Кажется, он раньше выпил, свет на сцене такой яркий, резал глаза, слёзы текли ручьём. Наверное, ещё на месте приходит в себя.
Шан Сижуй вспомнил, как во время поклона увидел лицо Чэн Фэнтая, покрытое следами слёз, выражение его лица было каким-то не таким, словно он сдерживал глубокую боль, отчего у Шан Сижуя ёкнуло сердце. Это точно не могло быть опьянением. Шан Сижуй вытер с лица остатки очищающего масла, выбежал на сцену и посмотрел на зрительские места — они были пусты. Уйти, не попрощавшись, было не в стиле Чэн Фэнтая. Шан Сижуй, смущённый, не обращая внимания на оклики Шэн Цзыюня сзади, сразу взял фонарь и побежал искать его по тёмным переулкам. Добежав до выхода из переулка, как раз увидел спину Чэн Фэнтая, прогуливающегося в снегу, та спина, казалось, была окутана мириадами тяжёлых эмоций, тревожить которые было нельзя.
Шан Сижуй не стал догонять его дальше, молча постоял с фонарём, глядя на него, хотел окликнуть, многое хотел спросить: как сегодняшний спектакль, понял ли он, понравился ли. Но Шан Сижуй смутно чувствовал, что не нужно спрашивать ничего лишнего. Снег шёл всё сильнее, когда фигура Чэн Фэнтая исчезла в снежной пелене, Шан Сижуй тоже вернулся.
Чэн Фэнтай бродил по снегу почти до полуночи, Лао Гэ ехал на медленной скорости, зря проделал весь путь следом. Когда он вернулся домой, верхняя одежда была промокшей насквозь, на плечах и волосах лежал слой свежего, не растаявшего снега, войдя, он, не сказав ни слова встречным слугам, направился прямиком во внутренние покои. Образ жизни Второй госпожи полностью соответствовал традициям маньчжурской знати, когда она спала, несколько служанок, пришедших с ней в качестве приданого, караулили слоями во дворе и комнатах, чтобы в любой момент выполнить поручение. Матушка Линь, ночующая во внутренних покоях, увидев, что Чэн Фэнтай вернулся, взбодрилась и с улыбкой встретила его, стряхивая снег с его плеч, тихо сказала:
— Что за день сегодня, Второй господин, в такую снежную погоду вспомнил о доме. Вторая госпожа уже давно спит. Четвёртая молодая госпожа днём переела кислого творога, живот болел, полночи мучилась, только после лекарства улеглась.
Чэн Фэнтай повернул голову, слегка нахмурив брови, пристально глядя ей в лицо. Матушка Линь от его взгляда забеспокоилась, с недоумением снова окликнула его: «Второй господин», но Чэн Фэнтай только смотрел на неё, выражение лица было словно у человека, которого мучают кошмары. Матушка Линь схватила его за руку, несколько раз встряхнула, но реакции не было, испугалась и закричала:
— Второй господин! Второй господин, что с вами? Инхуа! Инхуа, быстрее зови Вторую госпожу!
Вторая госпожа привыкла, что муж часто не ночует дома, особенно сегодня, когда Торговая палата устраивала приём, после банкета неизбежны были развлечения, к этому времени она уже крепко спала, обняв младшего сына. Среди ночи служанки и мамушки, шумной толпой ворвавшись с потерявшим душу Чэн Фэнтаем, просто напугали её до смерти, вместе со слугами они переодели его, обтёрли, согрели молоко. Чэн Фэнтай с невозмутимым лицом позволял им всё это делать, давали есть — ел, раздевали — позволял, но совсем не реагировал, словно душа покинула тело.
Вторая госпожа и матушка Линь в ужасе переглянулись, матушка Линь понизив голос сказала:
— Близится зимнее солнцестояние, может, на пути столкнулся с чем-то нечистым.
Вторая госпожа в панике сказала:
— Вы постарше, многое повидали, быстрее проведите обряд!
Матушка Линь кивнула:
— Это легко.
Сказав, взяла с туалетного столика баночку с румянами, зачерпнула немного красного кончиком пальца, бормоча заклинание, собралась намазать на лоб Чэн Фэнтая.
В этот момент Чэн Фэнтай очнулся, схватил её за запястье и отстранил:
— Что вы делаете?
Вторая госпожа и матушка Линь облегчённо вздохнули, хлопая себя по коленям и бёдрам, засмеялись:
— Наконец-то очнулся! Второй господин, вы, должно быть, столкнулись с нечистой силой.
Чэн Фэнтай с раздражением нахмурился, махнул рукой:
— Что за ерунду говорите. Все вон, спать.
Взобравшись на канг, обнаружил, что его маленького сына уже разбудили женщины, тот не плакал и не капризничал, лежал под одеялом, широко открыв послушные большие глаза, и смотрел на него.
Чэн Фэнтай ещё более раздражённо кивнул подбородком в сторону ребёнка:
— И его унесите.
Вторая госпожа поспешно сказала:
— Унесите, унесите.
Служанки, взяв третьего юного господина, вышли из комнаты. Чэн Фэнтай лёг под одеяло, тяжело вздохнул, был очень подавлен.
Вторая госпожа видела такое упадническое и подавленное состояние Чэн Фэнтая только в шестнадцать лет, когда у него погибла семья, невольно ощутила сильнейшее беспокойство и тревогу, приблизившись к его уху, тихо спросила:
— Люди из Торговой палаты, они что-то тебе сказали? Они тебя обидели?
Чэн Фэнтай покачал головой.
— Тогда что с тобой?
Чэн Фэнтай закрыл глаза:
— Ничего. Просто немного тяжко на душе.
Вторая госпожа обычно делала вид, что не придаёт ему значения, но в сердце любила его как ребёнка, услышав это, почувствовала такую жалость, что не знала, что делать, нежными пальчиками погладила лицо Чэн Фэнтая, с мягким выражением спросила:
— Что тяжко?
Чэн Фэнтай сказал:
— Ян-гуйфэй повесилась. Император Мин-хуан умер от горя.
Вторая госпожа замерла с поднятыми бровями, ноготком провела по его подбородку:
— Ты с ума сошёл?
Чэн Фэнтай промычал:
— Угу. Я сошёл с ума.
Вторая госпожа погасила свет и легла спать, не желая больше с ним связываться. Когда Чэн Фэнтай сходит с ума, лучше всего его просто игнорировать.
Чэн Фэнтай из-за постановки Шан Сижуя «Дворец вечной жизни» опьянел до беспамятства, несколько дней подряд был сам не свой, молчаливый и неразговорчивый. Не выходил искать развлечений и встречаться с друзьями, не ходил играть в маджонг и обсуждать дела, ко всему потерял интерес. Дома курил сигареты, считал счета, вздыхал, сидел в оцепенении. Или же сидел, обняв младшую сестру Чача’эр, мог просидеть так целый день. Чача’эр, обвив руками его шею, читала книгу, а он пребывал в задумчивости, в комнате был слышен лишь лёгкий шелест переворачиваемых страниц. Вторая госпожа, видя эту сцену, принималась отчитывать его:
— Третья сестрёнка уже такая взрослая девушка, как ты можешь постоянно держать её на руках. Даже если вы родные брат и сестра, всё равно есть разница между мужчиной и женщиной! Увидят — что скажут!
Чэн Фэнтай держал Чача’эр на руках больше семи лет и совершенно не видел в этом ничего неподобающего. Особенно когда его что-то тревожило, он не мог обходиться без Чача’эр на руках. Тогда, когда в семье произошли перемены, Чача’эр была ещё совсем маленькой, как ходячая куколка, и Чэн Фэнтай целыми днями носил её на руках, переживая трудности. Чача’эр за эти семь с лишним лет тоже давно привыкла, могла в объятиях брата есть, читать книги, складывать бумагу, дремать, не мешая своим делам.
Сегодня, получив выговор от Второй госпожи, Чэн Фэнтай, кажется, немного прислушался, похлопал Чача’эр по попке:
— Уже большая девочка?
Чача’эр промычала в ответ.
Чэн Фэнтай сказал:
— Тогда второй брат не может тебя больше держать. Слезай.
Чача’эр извилась, но не слезла. Чэн Фэнтай был рад, что она не слезает, с безразличным видом поднял брови в сторону Второй госпожи и продолжил обнимать.
Вторая госпожа бросила на них неодобрительный взгляд, не находя слов, но, подумав, что Чэн Фэнтай в последние дни сам не свой, словно сходит с ума, пусть уж обнимает сестру, он же не первый день это делает, всё лучше, чем если бы занимался какими-нибудь другими странностями. Позже снова вызвала водителя Чэн Фэнтая, Лао Гэ, и подробно допросила. У Чэн Фэнтая, в отличие от других богатых господ, не было постоянной свиты, только этот Лао Гэ был ближе всех. Лао Гэ, наслышанный о суровом нраве Второй госпожи, дрожа от страха, рассказал половину истории о малом особняке, выдал второго господина Фаня, но утаил про танцовщиц. На самом деле он тоже не знал истинной причины одержимости Чэн Фэнтая, о Большом театре Цинфэн и Шан Сижуе лишь вскользь упомянул. Вторая госпожа, выслушав, вызвала брата домой и упрекнула:
— Говори, как ты обидел своего зятя? Посмотри на него сейчас, он ни есть ни пить не хочет, совсем завял из-за тебя.
Фань Лянь всё ещё дулся на Чэн Фэнтая из-за истории с малым особняком и женщинами, действительно было трудно оправдаться и горько жаловаться, повесив голову, выслушал нотацию, в груди всё перевернулось, со вздохом сказал:
— Эх, тогда я пойду навещу его — извинюсь перед его превосходительством!
http://bllate.org/book/15435/1368573
Готово:
