Когда мы с наставником пришли, Чэнь Третий и его люди всё ещё были заняты завершающими работами.
После проведения обряда упокоения я подошёл к гробу, на котором были такие же узоры, как и на нефритовой подвеске кровавой души у меня на шее. Поглаживая резьбу, я испытывал сильное недоумение.
Наставник похлопал меня по плечу.
— Что случилось? На что так засмотрелся?
Я указал на узор на гробу.
— Наставник, почему этот узор такой же, как на нефрите кровавой души? Есть ли между ними связь?
Наставник тоже протянул руку и потрогал гроб, на его лице мелькнула тень грусти.
— Возможно, это оставил твой учитель-предок! Я дал тебе нефрит кровавой души только с маленькой деревянной табличкой внутри, а бело-нефритовую подвеску мой наставник забрал с собой тогда. В тот год, перед уходом, он сказал мне, что если не вернётся в течение десяти лет, значит, его срок пришёл.
Учитель-предок оставил шёлковый мешочек, велев открыть его через десять лет.
Я ждал все десять лет, но от наставника так и не было никаких вестей. Не имея другого выхода, я открыл мешочек, внутри оказалась та самая деревянная табличка и карта.
Только позже, когда мы с Чёрным Ястребом добрались до горы Фуду, я понял, что карта, которую дал мне наставник, указывала именно сюда. Думаю, этот гроб тоже вырезал мой наставник, возможно, он побывал здесь раньше.
— Учитель-предок уже был здесь раньше?
Мне всё равно было немного непонятно, почему учитель-предок не отдал вещи наставнику напрямую, а пошёл таким окольным путём, приложив столько усилий, чтобы спрятать их в таком месте?
Если у учителя-предока действительно были какие-то причины, вынудившие его спрятать это здесь, то он, должно быть, знал и о том, что находится под гробом. Не мог же учитель-предок специально посадить белладонну, чтобы отравить наставника!
Я уже собирался спросить наставника, но в тот момент Чэнь Третий позвал его.
— Наставник Сунь, посмотрите-ка, что это?
Наставник взял у Чэнь Третьего записную книжку в кожаном переплёте, исписанную японскими иероглифами; Чэнь Третий долго смотрел, но ничего не понял.
Наставник просмотрел несколько страниц, нахмурив брови, и долго размышлял.
— Это оставил Дае Цзылан. В тот момент все были слишком напряжены, и внутри было очень темно, поэтому не заметили. Здесь записан ход поисков сокровищ Тайпинов Дае Цзыланом, упоминается один весьма подозрительный человек.
Чэнь Третий поднял голову, глядя на плотные ряды японских иероглифов.
— Кто?
Наставник положил записную книжку и сказал с серьёзным выражением лица.
— Ци Лу!
Чэнь Третий от удивления широко раскрыл глаза.
— У него были связи с японцами? Этот человек словно испарился с лица земли после того, как с наставником Чэнем и наставником Лю поочерёдно случились неприятности. Неужели и он в своё время участвовал в том, чтобы вести японцев к сокровищам Тайпинов?
Чэнь Третий говорил, и ему это казалось всё более вероятным.
— Кстати, тот Ци Лу раньше, когда был на северо-востоке, тесно общался с посредником по прозвищу Дацзы. Когда Ци Лу исчез, этот Дацзы сорвал куш, сменил род занятий. Раньше он занимался тёмными делами и со Чжао Цзе тоже был давно знаком.
Наставник кивнул.
— Да, здесь тоже упоминается Дацзы. В те годы тот японский майор познакомился с Ци Лу именно через этого Дацзы. Информацию о сокровищах Тайпинов Ци Лу сообщил тому японскому майору, после чего тот, ради сокровищ, собрал отряд, схватил множество даосов и специалистов по грабежу гробниц и отправился вместе с ними.
Однако в тот раз Ци Лу не пошёл, Дае Цзылану лишь чудом удалось сбежать.
Все эти годы Дае Цзылан не оставлял надежды, пока три года назад снова не встретил Ци Лу в Японии, после чего окончательно решил поехать в Китай на поиски сокровищ Тайпинов. Он ещё договорился с Ци Лу, что в случае нахождения сокровищ Тайпинов отдаст ему одну десятую часть.
Чэнь Третий уставился на непонятные японские иероглифы и с возмущением произнёс.
— Эти японцы, совсем с ума сошли из-за сокровищ. Но теперь Дае Цзылан мёртв, наши зацепки снова оборвались?
— Необязательно. Этот Дае Цзылан всем сердцем хотел присвоить сокровища единолично, не желая делиться с Ци Лу, поэтому начал действовать раньше времени. Изначально он договорился с Ци Лу начать после празднования Нового года, они даже условились встретиться в городе! Сейчас осталось несколько дней, мы успеем вернуться.
— Это прекрасно, стоит только найти этого Ци Лу, и дела наставника Чэня и наставника Лю прояснятся. Мы ещё сможем добраться по цепочке до той таинственной организации!
— Найдём ли мы человека — ещё неизвестно, а уж о той таинственной организации и вовсе нечего думать.
Наставник не хотел специально остужать пыл, просто эта организация слишком хитрая, за столько времени так и не удалось выяснить её подноготную, невозможно, схватив одного Ци Лу, разом покончить со всей организацией.
Раз уж эта организация настолько могущественна, один лишь человек в чёрном балахоне уже представляет большую проблему, с ним трудно справиться. Слова наставника звучали ещё более разумно: разве могла эта организация так легко позволить нам схватить себя?
Возвращение в город заняло два дня. Болезнь ведуньи была очень серьёзной, и в тот же вечер её перевезли в столицу. Огромный двор опустел, люди разъехались, дома стояли пустые.
Сяо Ми сидела одна под платаном во дворе, выглядело это крайне одиноко.
Я сидел рядом с ней, хотел утешить её парой слов, но не ожидал, что эта девчушка обхватит мою руку и заплачет. Я тихо вздохнул: каждому приходится пройти через некоторые события, чтобы повзрослеть, а Сяо Ми на этот раз пережила боль, смерть родителей, болезнь тётушки — возможно, это не то, что должна нести на своих плечах девочка её возраста.
Как сказал наставник, у нашей ветви судьба всегда полна невзгод.
И это взросление оставило в детстве Сяо Ми слишком глубокие шрамы.
Дело с сокровищами Тайпинов временно завершилось. Через несколько дней наставник и Чэнь Третий, следуя записям, оставленным Дае Цзыланом, отправились в место, где он договорился встретиться с Ци Лу, и стали ждать. В результате, прождав три дня, вернулись разочарованными!
Не только не нашли никаких зацепок, но даже самого Ци Лу не увидели.
Наставник приложил все усилия, использовал связи, чтобы разыскать этого человека, но всё безрезультатно.
Если даже дядюшка Чёрный Ястреб, обладающий связями и бэкграундом, не смог ничего выяснить, то другим, вероятно, и подавно не удастся.
Хотя Ци Лу найти не удалось, кое-что всё же было обнаружено.
Во время этой поездки наставник заметил одного подозрительного человека. Дае Цзылан и Ци Лу договорились встретиться в одном городском ресторане, Ци Лу не появился в назначенное время, а в этот период наставника и Чэнь Третьего как раз и следил этот подозрительный тип.
Наставник поручил Чэнь Третьему тайно разузнать подробности об этом человеке.
Без отца и матери, с малых лет болтался по улицам, законченный мелкий хулиган. Обычно заносчивый и наглый, не раз обижал слабых. Но у этого человека не было никакого бэкграунда, все сторонились его лишь из-за его врождённой наглости. Такой человек, даже если умрёт, никто не обратит внимания, и тем более никто не будет горевать о нём.
По его словам, ему заплатили, чтобы он это сделал. Взяв деньги, он больше не видел того человека.
Судя по описанию этого хулигана, тот, кто заставил его это сделать, похоже, был не Ци Лу.
Чэнь Третий не стал медлить и сразу отправился в столицу, чтобы сообщить новость Чёрному Ястребу.
Наставник сказал, что эти дела уже вовлекли слишком много людей, и торопиться тут нельзя. Поэтому всё вернулось на круги своя, придётся разрабатывать планы заново.
Для меня эти дела не имели особого значения, единственное, чего я жаждал сейчас, — это спасти Су Муянь. В той пещере я не знал, было ли это моей галлюцинацией или Су Муянь действительно появлялась.
То объятие было настолько реальным, что в последующие дни оно приносило мне ещё больше тоски.
Моё нетерпение было видно наставнику. Наставник сказал: чтобы спасать людей, сначала нужно усилить себя. Когда я стану достаточно сильным, он сможет спокойно рассказать мне, как спасти Су Муянь.
Поэтому в последующие дни я следовал за наставником, усердно и старательно изучая даосские искусства. Передаваемые наставником даосские искусства были глубокими и непостижимыми, за короткое время я мог уловить лишь общий смысл. Но я никогда не сдавался: один раз не понимал — пробовал два, два раза не понимал — три! Ради Су Муянь я проживал каждый день в самоотверженной учёбе.
Что касается Сяо Ми, она изначально следовала за ведуньей, теперь же, когда ведунью отвезли в столицу на лечение, она тоже стала учиться у наставника. Хотя знания наставника и ведуньи различались, в основе они всё равно были схожи.
Плюс Сяо Ми с детства соприкасалась с техниками инь, всему необходимому она уже научилась, не хватало только мастерства.
Наши дни проходили в таком обучении, усталости мы не знали, повторяя одно и то же.
http://bllate.org/book/15434/1372328
Готово:
