Но едва госпожа Шэнь переступила порог, как наступила на банановую кожуру и чуть не шлёпнулась.
Зачем бросать кожуру на землю? Госпожа Шэнь была в недоумении.
Мать и сын уселись на гостевые скамьи. Госпоже Шэнь почудилось или нет, но ей казалось, что скамья липкая.
Оглядевшись, она подумала: не в дом ли паука-оборотня я попала? Госпожа Шэнь невольно пожалела о своём визите.
Увидев, что Оуян Юань выходит из внутренних покоев, госпожа Шэнь поспешила подняться. В момент отлипания её одежды от скамьи раздался характерный отрывистый звук.
...
Госпожа Шэнь изо всех сил старалась сохранять улыбку.
Взрослые беседовали в стороне от ребёнка. Маленький Шэнь Чжисин смотрел блестящими глазами, полный ожидания, в ту сторону, где разговаривали его мать и генерал Оуян.
Су Линь ткнул пальцем в ещё кругленькую щёчку Чжисина, находя его невероятно милым.
Разговор затянулся, и Чжисин не выдержал, приблизился.
— Если с моим сыном в твоём лагере что-нибудь случится, я, старая, взорву твою резиденцию генерала! Слышишь? — услышал Су Линь грозное и властное предупреждение госпожи Шэнь, и уголки его глаз слегка искривились от улыбки.
Оуян Юань неловко засмеялся, кивая:
— Не волнуйтесь, госпожа Шэнь, с ним всё будет в порядке.
— Лучше бы, — сказала госпожа Шэнь и, увидев, что Чжисин подошёл, собралась вести его домой. Бросив взгляд на растоптанную у входа банановую кожуру, она хотела что-то сказать, но сдержалась.
Оуян Юань тоже заметил ту кожуру, покраснел и, слегка кашлянув, попытался скрыть смущение:
— Кхм-кхм! Этот адъютант, как он может разбрасывать вещи где попало! Прошу прощения, госпожа.
Госпожа Шэнь в итоге так ничего и не сказала, развернулась и ушла.
На следующий день госпожа Шэнь отправила группу слуг в резиденцию генерала, чтобы те вычистили её сверху донизу.
Под вечер адъютант вернулся в усадьбу, переступил порог... и молча отступил назад. Он замешкался у входа, не решаясь войти. Часовой удивился, услышав, как адъютант в растерянности бормочет:
— Это где? А где же резиденция генерала?
Прошло пять лет. К тому времени Шэнь Чжисину исполнилось уже двенадцать.
Су Линь на самом деле не прожил в памяти эти пять лет. Он понял, что память, вероятно, воспроизводит лишь то, что Чжисин запомнил, или то, что произвело на него глубокое впечатление.
Долгая жизнь в военном лагере изрядно загорела Чжисина, но это ничуть не умалило юношеской стати.
Су Линь, насмотревшийся в Преисподней на призраков с бледными лицами, был очарован здоровым, пшеничного оттенка загаром Чжисина.
Особенно сейчас, когда Чжисин тренировался под солнцем: его взгляд был твёрд, мышцы сформировавшихся предплечий слегка дрожали от напряжения. Пот стекал по скулам юноши к кончику подбородка и капал на землю.
Су Линь, присев рядом, невольно начал восхищённо заглядываться, думая про себя: вот оно, о чём говорят в стихах — «юность в ярких одеждах на гнедом коне».
Су Линь вдруг представил, как в будущем Шэнь Чжисин будет скакать на боевом коне по полю брани.
— Шэнь Чжисин!
Су Линь поднял голову. Этот человек, кажется, звался Советник Лян.
Советник Лян любил сближаться с солдатами. На этот раз он принёс винтовку и протянул её Чжисину.
— Это! — Чжисин взял винтовку, поражённый и обрадованный.
Советник Лян приподнял бровь, давая понять, чтобы тот попробовал.
— Бах! — От мощной отдачи у Чжисина онемела половина плеча.
— Мимо, — стоя рядом, сложив руки за спиной, добродушно улыбнулся Советник Лян.
Хотя советнику Ляну было чуть за тридцать, он выглядел на сорок-пятьдесят из-за того, что очень не любил бриться. Поэтому, когда он стоял, заложив руки за спину, и добродушно улыбался, он напоминал доброго старого даоса.
«Старый даос» Советник Лян взял у Чжисина винтовку, чтобы продемонстрировать.
— Смотри внимательно, — чётким движением Советник Лян поднял винтовку, прицелился в яблочко мишени.
— Бах! — Раздался ещё один выстрел. Пуля прошла мишень насквозь.
Круто! — мысленно захлопал Су Линь, внутри всё зачесалось от желания попробовать самому.
Глаза Шэнь Чжисина тоже загорелись, на лице читалось нетерпение — он жаждал попробовать снова.
Советник Лян снова протянул винтовку Чжисину, предлагая повторить.
Чжисин сразу поднял винтовку, чтобы выстрелить, но Советник Лян вовремя остановил его.
— Если будешь стрелять вот так, целый день промажешь. Держи ровно! — С этими словами он протянул руку, крепко обхватил руку Чжисина, передёрнул затвор, затем наклонил голову Чжисина. — Глазами прицелься в яблочко.
Другой свободной рукой он наложил на палец Чжисина, лежавший на спусковом крючке, и мягко нажал. Пуля вылетела из ствола и врезалась в мишень.
— Понял? — самодовольно улыбнулся Советник Лян.
Шэнь Чжисин потер онемевшую руку и кивнул.
— Ладно, дам тебе выстрелить ещё раз, последний, — сказал Советник Лян и, заметив разочарованное выражение на лице Чжисина, не удержался, добавил:
— Не то чтобы я жаден, просто сейчас часты военные действия, повсюду идёт война, и эта смута рано или поздно докатится до наших мест, патроны нужно экономить.
Затем он тихо наклонился и прошептал на ухо Чжисину:
— Я для тебя специально стащил один лишний патрон. Тсс!
На лице Шэнь Чжисина расплылась благодарная улыбка.
Эта улыбка словно осветила сердце Советника Ляна. Он невольно подумал, что если бы женился пораньше, ребёнок был бы уже примерно такого же возраста, и он мог бы учить его владеть оружием, как сейчас учит Чжисина.
Мысли Советника Ляна всё дальше уносились в сторону, а Шэнь Чжисин, не обращая на это внимания, повторил действия советника: поднял винтовку, прицелился в яблочко.
— Бах! — Прямо в яблочко.
Советник Лян с недоверием уставился на мишень. Как?!
Широко улыбнувшись, Шэнь Чжисин вдруг обнял Советника Ляна:
— Спасибо, Советник Лян!
Советник Лян всё ещё пребывал в шоке.
Теперь понятно, почему генерал велел уделять особое внимание воспитанию этого ребёнка. Сначала он не понимал: что можно развивать в восьмилетнем мальчишке? Но теперь он был поражён выносливостью, упорством и сообразительностью этого парня. Действительно, как и говорил генерал, это настоящее полководческое дарование.
Вечером Шэнь Чжисин, закончив дневные тренировки в лагере, помылся, взял одолженные у Оуян Юаня книги по военному искусству и увлечённо их читал. Книги были чистые, новенькие, словно их никогда не открывали. Су Линь невольно усомнился: а читал ли вообще генерал Оуян эти книги? Он же говорил, что знает их наизусть, но по ощущениям, страницы даже не перелистывали.
— Старший брат, разве эти книги такие интересные? — детский голосок прервал мысли Су Линя.
Услышав этот голос, лицо Су Линя мгновенно потемнело.
— Это книги по военному искусству, Чжиюань, ты ещё мал, не поймёшь, — мягко ответил Шэнь Чжисин, не отрывая глаз от книги.
— Хм, старший брат только и знает, что читать книжки, совсем не играет со мной! — Шэнь Чжиюань устроился с другой стороны стола, лёг верхней частью тела на столешницу, задрав попу и упираясь ногами в табурет. Из-за маленького роста он не мог разглядеть, что в руках у брата, и поэтому принял такую опасную позу.
Шэнь Чжиюань — это и есть Шэнь Чжиюань в детстве. Сейчас ему семь лет, но, возможно, благодаря любви матери и старшего брата, ограждавших его от всех забот, он вырос с характером, совершенно непохожим на братский. Он не только любил ныть и капризничать, но и постоянно хулиганил: лазил по деревьям за птичьими гнёздами, тыкал палкой в осиные, гонялся по улице за собаками с палкой в руках.
Госпожа Шэнь тоже ругала Чжиюаня, но разве можно решить проблему сорванца парой нотаций? И потому Шэнь Чжиюань по-прежнему каждый день, как маленький разбойник, повсюду устраивал безобразия. Су Линь, каждый раз глядя на это противное до зуда лицо Чжиюаня, хоть и знал, что это брат Чжисина, с трудом сдерживал желание как следует его отлупить.
Но Чжисин к этому брату проявлял невероятное терпение, никогда не повышал на него голос.
Иногда Чжиюань выводил из себя даже Су Линя, а Чжисин сохранял невозмутимость.
Шэнь Чжиюань, сохраняя свою доводящую до белого каления рожу, продолжал досаждать рядом. Шэнь Чжисин беспомощно отложил книгу и сдался:
— Ну и во что же хочет поиграть Чжиюань?
Чжиюань склонил голову набок, долго думал, но так ничего и не придумал. На самом деле ему просто хотелось привлечь внимание старшего брата, а во что играть — было не важно.
Вдруг Чжиюань увидел гильзу, которую Чжисин принёс из лагеря. Не дотянувшись из-за коротких рук, он указал на неё и закричал:
— Дай мне посмотреть на эту штуку!
Эту гильзу Чжисин подобрал на учебном плацу, хотел сохранить на память. Собирался найти коробочку, но подходящей не нашёл, поэтому временно положил на стол.
Шэнь Чжисин с покорным видом протянул гильзу Чжиюаню.
— Вау! Что это! — Чжиюань принялся вертеть её в ладони.
— Это гильза от патрона.
— Из неё можно стрелять?!
http://bllate.org/book/15430/1366114
Готово:
