Слуги неохотно бросили оружие. В тот миг, когда оружие упало на землю, один из солдат, получивший по лицу, не стерпев унижения, пнул ближайшего слугу. Тот тут же отлетел и рухнул на землю.
— Вы не смейте причинять им вред!
Шэнь Чжисин взвизгнул, яростно дёргаясь в сжимающей его руке, пытаясь вырваться. Су Линь смотрел на это во все глаза, ничего не мог поделать, его глаза налились кровью, лицо исказилось от муки, глядя на Шэнь Чжисина.
Если бы только можно было дотронуться... Если бы только можно было спасти его самому. Су Линь в душе вновь и вновь корил себя: говорил, что будет ему старшим братом, говорил, что прикроет его, а в итоге, когда пришла беда, всё равно не смог предотвратить, сам ничего не может сделать!
Солдаты согнали слуг в одно место, заставили присесть на корточки, несколько человек с ружьями окружили их, непрестанно оскорбляя, всякими низкопробными похабными словами, крайне грязными. Время от времени ещё и пинали ногами, чтобы выместить злобу.
Шэнь Чжисин в конце концов был всего лишь восьмилетним ребёнком, и сейчас он не мог придумать никакого способа справиться с происходящим, слёзы текли у него ручьём.
Солдат с курительной трубкой подошёл, присел на корточки перед Шэнь Чжисином, взял его за подбородок и стал поворачивать голову из стороны в сторону, разглядывая.
Вот ведь белокожий и нежный, в богатых семьях уж точно хорошо растят. На его лице появилась зловещая ухмылка.
— Брат Цзоу? На что смотришь?
Беспорядочно подошёл другой солдат, достал из-за пазухи сигарету, закурил и, покуривая, уставился на Шэнь Чжисина, словно вдруг что-то осознав.
— Не то чтобы я тебя осуждал, брат Цзоу, но твои предпочтения и впрямь немного непонятны нам, братьям. Это же мальчишка. Ц-ц-ц.
В голове у Су Линя всё взорвалось!
— Ты ничего не понимаешь!
Брат Цзоу продолжил щуриться, глядя на Шэнь Чжисина, ему казалось, что сейчас, когда тот плачет от страха, но при этом яростно на него смотрит, это крайне забавно. Он не удержался и потрогал Шэнь Чжисина за лицо.
Не трогай его! Су Линь вышел из себя от ярости, занёс руку для удара, но кулак прошёл сквозь тело, не причинив вреда. Но Су Линь не останавливался, раз за разом нанося удары.
Брат Цзоу не видел Су Линя и не получал его ударов, он поднялся, оглядев внутренний двор.
— Брат Цзоу? Нехорошо будет, это же ребёнок из богатой семьи, потом могут быть неприятности!
Человек позади похабно рассмеялся, хотя на словах и высказывал сомнения, но ни малейшей попытки остановить не предпринимал.
— Уж до чего довели, какая разница!
Брат Цзоу схватил Шэнь Чжисина за руку и потянул во внутренние покои. Шэнь Чжисин закричал, отчаянно вырываясь. Слуги, увидев, как обижают их старшего молодого господина, в ярости поднялись и бросились в сторону Шэнь Чжисина. Солдаты даже не смогли их сдержать.
— Все, не двигаться, жизни не дорого?
Солдаты пригрозили ружьями, но слугам уже было всё равно, у каждого в глазах стояла кровь, и они готовы были биться с этими людьми насмерть.
— Ба-бах!
Раздался выстрел. У слуги, бежавшего впереди всех, на груди появилась кровавая дыра. Он с недоверием посмотрел вниз на свою грудь и медленно рухнул.
Беспорядки снова прекратились. Брат Цзоу, держа в зубах курительную трубку, убрал пистолет, пробормотав ругательство:
— Нудная помеха.
И продолжил тащить Шэнь Чжисина в комнаты.
Шэнь Чжисин вдруг откуда-то нашёл силы, ухватился за тащившую его руку и изо всех сил впился зубами.
— Ай!
Брат Цзоу вскрикнул от боли и разжал руку. Шэнь Чжисин, улучив момент, вырвался из захвата, вскочил и бросился к выходу! Крича во весь голос:
— На помощь!
— Ловите его!
Брат Цзоу, придерживая свою руку, взбешённо закричал.
Солдаты тут же бросились ловить Шэнь Чжисина. Тот, пользуясь своим небольшим детским телосложением, нырял туда-сюда, залезал под низкие шкафы, пролезал в щели. Какое-то время солдаты вообще не могли его поймать!
Слуги все задержали дыхание за Шэнь Чжисина, в душе молясь, чтобы молодой господин обязательно сбежал.
Брат Цзоу, видя, что столько людей не могут поймать одного ребёнка, выругался:
— Бездари!
И сам собрался взяться за поимку. Слуги, увидев, что брат Цзоу приближается к Шэнь Чжисину, едва утихший гнев мгновенно вспыхнул с новой силой!
— Чёрт! Драться с ними насмерть!
Гневно крикнул один слуга.
— Насмерть!
— Драться с ними насмерть!
Слуги снова поднялись. На этот раз они поумнели и сначала бросились отнимать у солдат ружья. Во дворе снова воцарился хаос.
Дерущиеся, убегающие, ловящие ребёнка, ругающиеся — суматоха и кутерьма.
Вдруг раздался ещё один выстрел, и толпа снова затихла. Люди переглядывались, ища того, кто стрелял.
— Это ты стрелял?
— Не я.
— Ты?
— Отвали, разве не видишь, меня за руку держат?
— Так кто же стрелял?
Солдаты остолбенели, слуги тоже.
И раненого тоже не обнаружили.
— Все, отпустить!
Все устремили взгляды на звук и увидели у входа мужчину в форме, в армейской зелёной шинели, с поднятым пистолетом в руке. Хотя он стоял против света, от него всё равно исходило давящее ощущение.
— Чёрт! Это генерал Оуян!
— Быстрее, быстрее, отпускайте!
Солдаты, разглядев прибывшего, испуганно прекратили сопротивление.
— Все, встать в строй!
Помощник рядом с генералом Оуяном вышел вперёд и отдал приказ!
Солдаты, только что бесчинствовавшие во дворе, мгновенно лишились своего хвастовства, каждый, словно перед лицом грозного врага, быстро выстроился в шеренгу.
— Что вы тут делали? — спросил Оуян.
— Д-докладываю! Мы... мы собирали продовольственный налог!
Солдат, не меняясь в лице, солгал.
— Собирали продовольственный налог?
Помощник с холодной усмешкой подошёл и пнул его, отшвырнув в сторону.
— Для сбора продналога нужно было стрелять и убивать?
Отшвырнутый солдат лежал на земле, не смея подняться и не смея кричать, сквозь боль проговорил:
— Это они... они первые начали, мы тоже были вынуждены.
— О? То есть ты хочешь сказать, что вас, солдат, вынудили открыть огонь кучка дворовых работников?
Помощник продолжал допрашивать, подошёл к лежащему на земле солдату, наступил ногой на его лицо и с силой начал давить подошвой.
— Такие бесполезные? Генерал Оуян не станет держать бесполезных солдат в войсках, так что я сейчас тебя сначала отправлю?
Сказав это, он достал из рукава кинжал, собираясь вонзить его в сердце солдата.
— Погоди, — остановил его генерал Оуян.
В этот момент Оуян сидел на табурете, держа в руках непонятно откуда взятую чашку чая и неспешно потягивал.
Помощник, услышав, что генерал Оуян заговорил, немедленно убрал кинжал и почтительно отступил к генералу. Солдат подумал, что спасся, и пополз на четвереньках к ногам генерала, непрестанно кланяясь.
Однако генерал поднял ногу и ударил. Тяжёлый армейский сапог пришёлся солдату по лицу, у того из носа хлынула кровь, он выпучил глаза, зажал нос и уставился на генерала Оуяна.
Оуян неспешно отхлебнул чаю и произнёс:
— Вытащи и прикончи, не пачкай пол в чужом доме.
Получив согласие, помощник тут же схватил солдата и потащил за дверь. Тот сопротивлялся и умолял о пощаде. Оуян сделал вид, что не слышит, и продолжил наслаждаться чаем.
Снаружи резиденции донёсся вопль, затем звук разрезаемой плоти, и всё стихло.
Оставшиеся в резиденции солдаты трепетали от страха, думая, что следующими будут они, в душе решив, что на этот раз им конец.
Помощник вытер руки тряпкой и тихо спросил:
— Генерал, а остальные?
Оуян махнул рукой, помощник понял намёк и больше не заговаривал.
— Что я говорил, когда входил в город?
Оуян опустил чашку, поднял глаза и окинул всех взглядом. Оставшиеся уже от страха не могли соображать, дрожа, как в лихорадке.
Оуян взял в руку нагайку, указал на одного человека.
— Ты, говори!
— Я... я... Генерал велел нам не причинять вреда горожанам, не отнимать силой продовольствие у народа, — указанный нагайкой человек был готов заплакать.
— Отлично помнишь, — Оуян поднялся и спустился вниз. — Тогда как объяснишь этого человека на земле?
— Я... я...
«Якал» он долго, но так и не смог вымолвить ни слова. Оуян не захотел больше слушать, занёс руку, чтобы ударить нагайкой.
Нагайка ещё не опустилась, а тот уже от страха закричал, упал на колени и выложил всё:
— Это Цзоу Четвёртый убил! Я тут ни при чём! Нас он заставил! Он сказал, что ограбим всего один дом, они точно будут так напуганы, что ничего не посмеют сказать! Генерал, поверьте мне, у-у-у, у меня ещё мать есть, у-у-у, я не могу умирать!
Тот рыдал, и вдруг ему что-то пришло в голову:
— Генерал, генерал, этот Цзоу Четвёртый ещё хотел обесчестить старшего молодого господина семьи Шэнь! Я его останавливал, но он не послушался!
— Ты!
Цзоу Четвёртый, услышав, что тот всё выложил, чуть не разгрыз от злости собственные зубы.
— Было такое?
Генерал повернулся и посмотрел на Цзоу Четвёртого. Тот онемел, опустил голову и не произнёс ни слова.
http://bllate.org/book/15430/1366112
Готово:
