Это дерево тоже было полностью серо-чёрным, с густой чёрной хвоей, каждая иголка твёрдая, и только у основания хвоинок росли ягоды ярко-красного цвета размером не больше горошины, круглые и прозрачные, несколько напоминающие вишню. Глаза Шэнь Юэтаня загорелись, он поспешно спрыгнул на землю и подошёл, чтобы рассмотреть внимательнее.
— Хотя мир преисподней — это пустынная земля, где страдают грешники, здесь есть лишь три вещи, которые можно считать сокровищами. Первое — это руда горной эссенции преисподней, которую клан Якша также считает величайшим сокровищем и строго охраняет. Второе — это птица Дитин, чьи следы неуловимы, появляющаяся и исчезающая как призрак. И третье — это как раз плод Кшитигарбхи перед нами.
Ходили слухи, что бодхисаттва Кшитигарбха, странствуя по аду, спасал наказанных живых существ и дал великий обет: «Пока ад не опустеет, я не стану буддой». Однако природа живых существ циклична, преступники, падшие с шести путей, с древнейших времён и до наших дней теснились и наполняли мир преисподней. Старые ещё не были спасены все, а новые уже прибывали толпами. Бодхисаттва Кшитигарбха, пройдя через бесчисленные годы, до сих пор неустанно ходит по миру преисподней, не оставляя и не отказываясь от своих усилий. Однажды, будучи крайне уставшим, он пошёл не той дорогой и неожиданно ворвался в лес терновника, где был исколот шипами до такой степени, что всё его тело покрылось ранами, а хвоя обильно окрасилась его кровью, которая превратилась в плоды Кшитигарбхи.
Эти плоды Кшитигарбхи рождаются в тёмном, лишённом солнечного света, холодном и мрачном мире преисподней, но их цвет тёплый, как огонь, добавляя этому серому месту трогательный тёплый яркий оттенок. К тому же вкус у них сладкий, и они способны нейтрализовать сотню ядов.
Также ходили слухи, что большая птица Гаруда питается ядовитыми драконами. Съев пятьсот ядовитых драконов, она не выдерживает, яд проникает в тело, и она умирает, вся охваченная огнём. Однако если она сможет проглотить достаточное количество плодов Кшитигарбхи, то сможет противостоять даже яду драконов и, как следствие, жить долго и счастливо.
Только вот… эта хвоя тоже содержит свирепый яд, и если захотеть собрать плоды, это будет весьма непросто.
Шэнь Яньчжоу слушал, как этот ребёнок с блестящими глазами и воодушевлением рассуждает об этом, и в нём на мгновение проснулось озорное желание. Он рассмеялся.
— Домашнюю работу ты проделал основательно, жаль, что всё равно ошибся. В нынешнем мире преисподней есть четыре сокровища.
Шэнь Юэтань опешил, напряг всю память, но никак не мог вспомнить упоминаний о четырёх сокровищах. Однако Шэнь Яньчжоу говорил серьёзно и не шутил с ним, поэтому он нахмурился.
— Это я слышу впервые… Когда же появилось лишнее сокровище?
Шэнь Яньчжоу с торжественным видом ответил.
— Ты пришёл — и стало на одно больше.
Только тогда Шэнь Юэтань понял и даже растерялся, не зная, сердиться ему или смеяться. Шэнь Яньчжоу, увидев его смущённое выражение, ещё больше развеселился и рассмеялся. Затем он снова вытащил меч Высшего Просветления и сказал.
— Жаль, что я не взял с собой людей, придётся пойти другим путём — Юаньюань, отойди подальше.
Шэнь Юэтань пробормотал.
— Братец теперь совсем обнаглел, я же сказал, нельзя называть меня Юаньюань.
Но всё же послушно выполнил указание, отойдя от этого хвойного леса на десяток шагов.
Шэнь Яньчжоу оценил размеры этого хвойного леса, и вокруг его тела внезапно заструился лёгкий фиолетовый туман, окутывающий, подобно облаку или дыму, ещё больше подчёркивая, что этот высокий мужчина подобен небожителю. Три узкие и длинные аметистовые вставки на клинке его палаша также зажглись густым чистым фиолетовым светом.
Шэнь Юэтань, стоя в стороне и пристально глядя, невольно проникся чувством восхищения, а также некоторой сопричастности и гордости. Шэнь Яньчжоу было всего двадцать два года, но его уровень совершенствования уже достиг шестого уровня, что позволяло ему соперничать с лучшими элитами десяти великих сект.
Если близкий человек достаточно силён, это всегда приносит некоторое спокойствие. И он тайно решил, что однажды обязательно обретёт силу, превосходящую силу Шэнь Яньчжоу.
Не говоря уже о том, какие честолюбивые планы строил этот ребёнок, Шэнь Яньчжоу на той стороне уже беззвучно нанёс горизонтальный удар мечом.
Мгновенно сила Дао превратилась в тонкий слой фиолетового света, который со стороны края леса проник в землю, и почва слегка задрожала. Огромный валун на опушке леса тоже беззвучно раскололся на две половины.
Шэнь Юэтань ошеломлённо смотрел: лес, казалось, не претерпел никаких изменений, но Шэнь Яньчжоу проявил некоторую усталость, убрал меч, сначала достал флакон с лекарством и принял пилюлю, а затем взял какой-то предмет и направил его на лес.
В мгновение ока весь лес в радиусе нескольких десятков ли вместе с корнями, почвой и скальным слоем отделился от земли и завис в воздухе, резко уменьшился и в мгновение ока провалился в ту вещь.
От ранее густого леса теперь на месте осталась лишь пустота, кроме обширной глубокой ямы и нескольких корней, ничего не осталось.
Шэнь Яньчжоу уже вернулся и протянул Шэнь Юэтаню предмет в руке. Это оказалась перламутровая раковина размером с ладонь, с тёмной раковиной и неприглядным видом. Но если её открыть, внутренняя сторона была ослепительно сверкающей, переливающейся жемчужным блеском, и можно было смутно разглядеть, что внутри раковины есть своё пространство. Тот лес плодов Кшитигарбхи, уменьшенный в бесчисленное количество раз, как чернильное пятно прилип к внутренней стенке раковины. Он рассеянно сказал.
— Магический артефакт, дарованный королём асуров. Только это не карманное измерение, неудобно в использовании: что закладывается внутрь, таким и остаётся, когда извлекается. У меня и так много магических артефактов для хранения, этот отдаю тебе.
Он мог вместить даже лес площадью в несколько десятков ли, а он ещё жалуется, что неудобен в использовании. Не зря стал главой секты, теперь его кругозор стал ещё выше. Шэнь Юэтань фыркнул, взял раковину из его рук и положил в свою сумку для хранения.
— Без заслуг не возьму награды, я… я просто одолжу её на время, распоряжусь плодами Кшитигарбхи и затем верну обратно в целости и сохранности!
Шэнь Яньчжоу снова тихо рассмеялся, кивнул.
— Да, да, как скажешь.
Эти слова заставили Шэнь Юэтаня вспомнить годы детства, когда они вдвоём проказничали и устраивали беспорядки во дворце Приюта Солнца. Тогда Шэнь Яньчжоу тоже во всём ему потакал, баловал без меря, что и избаловало этого ребёнка до беспредельного своеволия. В его сердце мелькнула сладкая нота, выражение лица также смягчилось, а затем он снова напрягся.
— Плохо, такой большой переполох, боюсь, привлечёт чьё-то внимание…
Шэнь Яньчжоу сказал.
— Ничего страшного, это место весьма уединённое, патрули клана Якша тоже не обязательно…
Именно в тот момент, когда он это произнёс, в шуме ветра послышался звук хлопающих крыльев, быстро приближающийся с севера.
Шэнь Юэтань с насмешливой улыбкой посмотрел на него, Шэнь Яньчжоу лишь горько усмехнулся, потер бок носа, поспешно подхватил ребёнка и рванул на юг, быстро бежав, нашёл скальную стену, снова вдавил каменную пилюлю и укрылся внутри.
Едва они оба спрятались как следует, как патруль из более чем десяти солдат уже достиг места происшествия. Глядя на совершенно пустую глубокую яму, все выглядели серьёзными.
Командир отряда сложил чёрные крылья за спиной, взял трезубец и подошёл, чтобы внимательно осмотреть глубокую яму, нахмурившись.
— Поверхность скалы гладкая как зеркало, её разрезали. Что здесь было?
Другой ответил.
— Ничего важного, просто рос лес плодов Кшитигарбхи.
Тот командир отряда усмехнулся.
— Кто-то украл лес плодов Кшитигарбхи, растущий повсюду, у этого человека совсем нет знаний.
Другой, немного помолчав, снова сказал.
— Командир, ранее разведчики докладывали, что на юге, на равнине хаотичных камней, запах был странный. Теперь же целый лес плодов Кшитигарбхи исчез, боюсь, это нечто из ряда вон выходящее.
Командир отряда нахмурился.
— Что ещё может быть из ряда вон выходящего? Ань Чжэньло, о чём ты целый день беспокоишься?
Того солдата по имени Ань Чжэньло было слегка тощим, с бледной кожей, ростом чуть меньше, чем у соплеменников, даже двойные крылья на спине были особенно худыми, а перья казались сухими и раздвоенными, совсем незаметными. Однако, будучи отруганным командиром, он всё равно не отступил и снова сказал.
— Командир, плоды Кшитигарбхи в мире преисподней растут повсюду, но для остальных пяти миров это сокровище, которое не встретишь и за тысячу лет.
Командир отряда презрительно фыркнул.
— Путешествовать между пятью мирами могут только небожители, ты думаешь, боги, питающиеся благовониями, придут копать лес? По-моему, это сделал какой-то праздный молодой аристократ от скуки.
Ань Чжэньло, непреклонный и упорный, продолжал уговаривать.
— Командир, если это корни Божественного древа Чжуньти, они тоже могут пронзить границы миров. Лучше доложить наверх… осторожность — мать мудрости.
Командир отряда нетерпеливо сказал.
— Ладно, ладно, я в курсе дела. Не поймав виновного, о каком докладе речь? Чья это будет заслуга? Хватит предлагать дурацкие идеи.
Он больше не стал слушать его болтовню, вместо этого разослав солдат на поиски подозрительных лиц — которых, естественно, не нашли.
Ань Чжэньло, видимо, привыкший к этому, не выглядел разочарованным после неоднократных отказов, с обычным выражением лица спрыгнул в ту яму и в одиночку стал искать аномалии.
Шэнь Юэтань, прилипнув к оконному проёму, наблюдал вдаль. Увидев, что солдаты клана Якша не только не ушли, но и начали повсюду обыскивать, он невольно нахмурился и огорчился.
— Я был неосторожен. Раз уж мы пришли сюда, учитывая твой статус, тебе следовало сначала нанести визит королю якш, а потом уже принимать решения.
Шэнь Яньчжоу рассмеялся, шлёпнул его по заднице, со смехом прикрикнув.
— Самостоятельное соединение пяти путей — великое табу, поймают — немедленная казнь без помилования. Ты хочешь пойти на верную смерть?
http://bllate.org/book/15426/1364988
Готово:
