Принцесса Вэньян выглядела слабой и застенчивой, хотя внутри она была полна радости.
«Как же быстро меняется мир!..» — подумала она, рассматривая Му Сюэши. «Даже если ты был любимчиком, ты всего лишь мужчина. Как ты можешь сравниться со мной, принцессой? Когда я завоюю его сердце, тебе не останется места!..»
Му Сюэши стоял рядом с Третьим принцем, не смея сесть, и только одной рукой опирался на стол, прикусывая губу. Он думал, что его просто привезли сюда жить, но оказалось, что его используют как замену.
«Наверное, это к лучшему. По крайней мере, мне не придётся жить с принцессой и видеть, как принц заботится о ней.»
Му Сюэши посмотрел на принцессу Вэньян, и та тоже смотрела на него. Их взгляды встретились, и он почувствовал явную враждебность, от чего ему стало не по себе, и он быстро отвел взгляд.
Принцесса Вэньян продолжала смотреть на него всё более нагло, и, не получив ответа, шаг за шагом приблизилась к нему.
— Принцесса Вэньян приветствует Сюэ-гунцзы. — Она улыбнулась в сторону Третьего принца, выглядев очень нежно.
Му Сюэши формально поклонился в ответ. У него не было настроения играть в игры принцессы, поэтому он просто сделал вид, что не замечает её.
Принцесса Вэньян взглянула на него ещё более резко. Хотя внешне она смотрела на него снизу вверх, на самом деле она явно смотрела на него свысока.
Внезапно раздался хлопок, и пощёчина пришлась по левой щеке Му Сюэши.
Третий принц чуть не пролил чай, но его лицо осталось бесстрастным.
— Эта пощёчина — от имени Третьего принца. — резко сказала принцесса Вэньян.
Му Сюэши сжал край стола, его лицо стало ещё бледнее.
«Терпи… нужно терпеть…» — напомнил он себе. «Терпение — это острое лезвие, нельзя ссориться с женщиной.»
— В последнее время я не знаю, что с тобой случилось. Но ты заставил Третьего принца беспокоиться о тебе, заботиться о тебе, а теперь, когда ты здесь, ты даже не поблагодарил его за Павильон весеннего тепла.
Принцесса Вэньян говорила громко и уверенно, без тени болезни. Казалось, она действительно беспокоилась о Третьем принце и, несмотря на слабость, готова была спорить с Му Сюэши.
Му Сюэши не знал, насколько низко он может пасть. Слова принцессы были не о нём, но если в них была ошибка, он всё равно был виноват. Его мучило не это, а то, что принцесса всё время говорила с ним с позиции особого статуса.
Этот статус вскрыл старую рану Му Сюэши. Он не хотел, чтобы ему пришлось когда-либо соперничать с женщиной за мужчину, но факт был налицо. Он завидовал, но не имел права возражать.
Третий принц спокойно пил чай, глядя на след от пощёчины на щеке Му Сюэши, и едва заметно усмехнулся.
Му Сюэши знал, что принц отнесётся к этому равнодушно, поэтому даже не посмотрел на него. Просто опустил голову и сказал:
— Благодарю Ваше Высочество за подарок.
Третий принц, услышав благодарность, лишь слегка приподнял бровь, а затем принял это как должное.
Принцесса Вэньян почувствовала жжение на ладони и, надув губы, начала дуть на неё, одновременно жалостливо глядя на Третьего принца.
— Больно! — сказала она, кокетничая.
Третий принц спокойно ответил:
— Позже я наложу тебе мазь.
— Тогда пойдём сейчас! — в глазах принцессы загорелся огонёк.
Третий принц кивнул, встал с места, и его красивые глаза на мгновение остановились на Му Сюэши.
Му Сюэши не поднимал головы и не смотрел на принца, пока в комнате не остались только он сам и несколько незнакомых слуг. Тогда он наконец выдохнул и упал на пол.
— Господин, господин… — служанки поспешили помочь ему подняться.
— Может, сообщить Третьему принцу…
— Да, он ещё не сел на коня…
Му Сюэши схватил одну из служанок за одежду и умолял:
— Нет… не зовите его, пожалуйста…
Он не хотел видеть его холодное лицо, не хотел слышать насмешки принцессы Вэньян…
Выйдя из Павильона весеннего тепла, принцесса Вэньян шла за Третьим принцем, и вся её дерзость исчезла, оставив только румянец на её изящном лице.
Третий принц приказал слугам подготовить карету, и два стражника помогли принцессе сесть в неё. Сам принц продолжал ехать на своём коне, и, поднимая плеть, он заметил, что на ней остались следы крови.
«Неужели я ударил его так сильно?..» — на мгновение принц задумался, и сердце его сжалось.
Принцесса Вэньян, сидя в карете, несколько раз глубоко вздохнула, ожидая, что принц сядет к ней, но карета начала двигаться. Она удивилась, откинула занавеску и спросила у кучера:
— Почему Третий принц не садится?
Кучер кивнул в сторону принца, показывая, что тот едет верхом.
— Почему ты едешь так далеко от Его Высочества? Догони его! — резко сказала принцесса.
Кучер ударил лошадь, и карета ускорилась.
Когда карета поравнялась с принцем, принцесса откинула боковую занавеску и мягко спросила:
— Почему Ваше Высочество не садитесь в карету?
Третий принц холодно ответил:
— Мне не нравится ездить в карете.
— Я понимаю… мужчины из королевства Лубэй сильны и ловки, езда на коне подчёркивает их мужественность, особенно таких, как Вы… — принцесса покраснела и быстро опустила занавеску, сжимая в руках платок.
Третий принц же продолжал ехать с бесстрастным лицом, даже не обращая внимания на слова принцессы.
Когда принцесса снова откинула занавеску, она увидела, что принц уже далеко впереди. Она некоторое время смотрела на его спину, а затем, покраснев, спросила служанку:
— Как ты думаешь, почему Третий принц не сел в карету?
Служанка подумала, что принц просто не хотел ехать с принцессой, но, увидев её радостное лицо, растерялась и не знала, что сказать.
— Ты глупая. — принцесса сердито посмотрела на неё и спросила другую служанку:
— А ты как думаешь?
Та подумала, посмотрела на лицо принцессы и осторожно сказала:
— Вы же сами сказали, что Третий принц силён и ловок, ему больше подходит…
Принцесса наступила на ногу служанке, разозлившись, будто те её обидели.
В карете воцарилась тишина, и принцесса, глубоко вздохнув, сказала:
— Вы что, не видите? Третий принц едет снаружи, чтобы защитить меня.
Служанки обменялись взглядами и, улыбнувшись, сказали:
— Да… да… мы глупые.
Услышав это, принцесса Вэньян, словно получив подтверждение, сразу же засияла от радости.
Су Жухань вернулся во дворец, когда уже начинало темнеть. Подойдя к покоям Третьего принца, он заметил, что слуги Му Сюэши стояли снаружи, и, почувствовав что-то неладное, быстро вошёл в зал.
Третий принц разговаривал с Сунь Е. Су Жухань хотел стоять в стороне, пока принц не закончит, но тот дал ему знак подойти.
Су Жухань подошёл, и Сунь Е посмотрел на него с недовольством.
Су Жухань сначала поклонился Третьему принцу, а затем спросил:
— Ваше Высочество, вы звали меня ранее, но я не знаю, по какому поводу.
— Об этом я расскажу завтра.
— Тогда почему вы вызвали меня сейчас?
— Принцесса Вэньян теперь живёт здесь, а Му Сюэши я перевёл в Павильон весеннего тепла.
http://bllate.org/book/15425/1364713
Готово:
