Услышав это, Пламя поспешно встал. Его лицо, ещё недавно лишённое кровинки, мгновенно вернуло румянец. И без того мужественное и красивое лицо теперь выглядело ещё привлекательнее.
Лёд, увидев выражение лица Пламени, также позволил уголкам своих губ слегка приподняться.
Су Жухань остался в полном одиночестве. К счастью, он был очень терпелив и, даже будучи проигнорированным, мог стоять в стороне, делая вид, что ничего не происходит.
После того как братья немного пофлиртовали друг с другом, именно Лёд первым обратился к Су Жуханю.
— Его Высочество Третий принц уже уехал?
— Да. Его Высочество просил меня передать вам обоим благодарность.
Лёд хотел спросить Су Жуханя, почему тот служит при Третьем принце, но, подумав, что это личное дело, воздержался от вопросов.
Попрощавшись с Пламенем и Льдом, Су Жухань не поехал прямо в императорский дворец, а направил коня на городской рынок.
Выйдя из пещеры, Третий принц сразу же сел на лошадь, не обратив внимания на Му Сюэши, даже не взглянув на него. Казалось, что впереди лежал просто мешок с зерном или подстреленная дичь, и ему было всё равно, удобно ли тому.
Му Сюэши, с покрасневшими глазами, несколько раз украдкой посматривал на Третьего принца, но каждый раз наталкивался на холодный взгляд. Перед отправлением в путь он хотел окликнуть Су Жуханя «учителем», но боялся, что Су Жухань тоже от него откажется. Поэтому он лишь жалобно посмотрел на Су Жуханя несколько раз, затем покорно повернул голову и уставился на землю.
На некоторых участках дороги было довольно ухабисто, и Му Сюэши, лежавший на лошади, ощущал ещё больший дискомфорт. Грудь и живот тряслись так, что порой не хватало воздуха, и от нескольких сильных толчков он не мог сдержать стонов.
На повороте лошадь наступила на камень, произошёл сильный толчок, и нога Му Сюэши нечаянно задела ногу Третьего принца. На Третий принц была надета парчовая одежда чистого белого цвета, и от удара ногой Му Сюэши на ней осталось явное грязное пятно.
Не успев извиниться, Му Сюэши получил удар хлыстом Третьего принца по спине. Удар был не слабым, даже прорвал верхнюю одежду Му Сюэши, а под ней стало невыносимо жечь.
Му Сюэши вскрикнул от боли, но не осмелился закричать громко. Он мог лишь стиснуть зубы и терпеть, а крупные слёзы катились из его красивых больших глаз.
Долго тихо рыдая, Му Сюэши всё же инстинктивно посмотрел на Третьего принца. На лице Третьего принца не было ни единой эмоции, словно этот удар хлыстом был просто ошибочным движением его руки.
Сердце будто жарилось на сковороде, от боли не хватало воздуха.
— Ты… винишь… меня… винишь, что я… погубил… его?.. — с трудом выговорил Му Сюэши.
— Да! — лицо Третьего принца было холодным, как лёд, и он ответил почти не задумываясь.
— Ты сейчас ненавидишь меня и хочешь моей смерти, чтобы вернуть его?
— Да!
— …
— Я знаю… знаю… что так и есть…
Му Сюэши ненавидел себя за то, что задавал вопросы, на которые знал ответ. Если бы эти слова остались лишь в его сердце, даже понимая всё, ему было бы не так больно. Но услышав их из уст Третьего принца, даже если в них была доля гнева, они пронзили его сердце, как тысячи стрел.
Но у Му Сюэши не было права жаловаться. Все эти мучения он навлёк на себя сам. И поскольку он причинил Третьему принцу столько страданий, его ненависть была естественной.
Поэтому, о чём бы он ни думал, Му Сюэши мучился настолько, что хотел умереть. Он несколько раз открывал рот, желая что-то сказать Третьему принцу — извинения или слова участия, — но не мог произнести ни слова.
Третий принц, наблюдая за переменчивыми выражениями лица Му Сюэши и слушая его слова, которые совершенно не соответствовали его собственным чувствам, ещё больше разозлился. До сих пор он даже не понимал, из-за чего именно злится и ненавидит. Тогда он думал, что характер того изменился, тосковал по нему до боли в сердце, а теперь, встретившись, тот даже неверно истолковал его истинные чувства.
Вернувшись во двор Циньи, все слуги, увидев Му Сюэши в таком состоянии привязанным к лошади, внутренне удивились. Все эти дни Третий принц носил господина Сюэ на руках, лелеял его, и куда бы ни шёл, обязательно нёс Му Сюэши на руках. Не прошло и мгновения, как он опустился до такого состояния.
Проезжая мимо покоев Третьего принца, Му Сюэши вздохнул с облегчением — наконец-то прибыли. Хотя сердце его разрывалось от боли, тело всё же ощущало её. Эта тряска чуть не свела его в могилу, грудь болела от толчков, а почесать её он не смел.
Однако, хотя лошадь Третьего принца постепенно остановилась, она встала не у входа в его покои, а свернула в другом направлении, направляясь к Павильону весеннего тепла.
Му Сюэши стиснул зубы, приказывая себе потерпеть ещё немного. Он ещё не знал, что это за место — Павильон весеннего тепла и кто в нём живёт, поэтому, куда направлялся Третий принц, оставалось для него загадкой. Он мог лишь покорно лежать на лошади, позволяя Третьему принцу возить его по этому маленькому дворику.
Принцесса Вэньян сидела у окна, пустым взглядом глядя вдаль. После нескольких дней ссор её голос охрип, а сама она чувствовала невыразимую усталость. Принцесса Вэньян не могла выйти и не видела Третьего принца, у неё даже не было настроения прихорашиваться. Длинные волосы мягко спадали на плечи, глаза были полуприкрыты, что придавало ей некую туманную красоту.
Внезапно одна из служанок первой увидела Третьего принца, скачущего сюда на лошади, и её лицо оживилось от волнения. Хотя дела принцессы Вэньян сами по себе её не касались, но поскольку принцесса Вэньян тысячу раз на дню повторяла, почему Третий принц всё не идёт, а иногда, устав, заставляла служанок говорить за неё, то сейчас волнение служанки при виде Третьего принца было ничуть не меньше, чем у самой принцессы.
Не успев заговорить, служанка была отодвинута в сторону. Принцесса Вэньян побежала обратно в комнату, спешно велела служанкам поправить её одеяло, убрать оставшиеся фрукты, которые она не доела, и вытереть остатки на полу.
Подъехав, Третий принц выхватил меч и один за другим перерезал верёвки, связывавшие Му Сюэши. Лицо Му Сюэши было бледным, у него не было сил даже слезть с лошади. Выражение лица Третьего принца оставалось ледяным, он наблюдал, как Му Сюэши почти падает, соскальзывая с лошади, но даже не двинулся с места, чтобы помочь.
Еле держась за живот, Му Сюэши вместе с Третьим принцем вошёл в Павильон весеннего тепла. Прожив так долго в маленьком дворике Третьего принца, он уже знал, какого уровня были эти покои. Он не знал, собирался ли Третий принц поселить его здесь, но раз уж он жил даже во Дворце ледяного предела, по сравнению с ним это место казалось вполне хорошим.
Группа служанок и стражников вышла, чтобы поприветствовать Третьего принца. Третий принц безразличным взглядом окинул их и спросил:
— Где принцесса Вэньян?
— Докладываем Вашему Высочеству, принцесса… нездорова… всё время лежит в постели…
— Что вы…
Едва служанка закончила говорить, как принцесса Вэньян, быстро сообразив, слезла с кровати и, приняв болезненный вид, прошла из внутренних покоев в наружные залы. Увидев Третьего принца, она слабым голосом произнесла:
— Принцесса Вэньян приветствует Третьего принца. Прошу Ваше Высочество не слушать болтовню этих служанок, я вполне здорова, просто в последнее время… немного соскучилась по Вашему Высочеству…
С этими словами принцесса Вэньян правдоподобно заплакала.
Му Сюэши медленно убрал руку с живота и, глядя на знакомое лицо, испытывал невыразимые чувства. Теперь у него не было права ревновать. Даже если бы не было принцессы Вэньян, его собственные поступки лишили его любой возможности завоевать хоть каплю благосклонности Третьего принца.
Поплакав немного, принцесса Вэньян обратила внимание на человека рядом с Третьим принцем. Она оглядела его с головы до ног, а затем снова перевела взгляд на Третьего принца.
— Ваше Высочество, кто это…
Прежде чем Третий принц успел ответить, одна из служанок прошептала на ухо принцессе Вэньян:
— Ваше Высочество, это господин Сюэ.
Врата рая открыты, но ты не идёшь, ад бездонен, а ты сам стучишься в него…
В глазах принцессы Вэньян мелькнула злобная искра, от которой даже у стоящих рядом стражников пробежал холодок по спине.
Третий принц равнодушно произнёс:
— Это тот, кто вскоре будет жить здесь. А ты отправишься жить в мои покои.
Принцесса Вэньян чуть не вскрикнула от возбуждения, но служанка рядом среагировала быстро, дёрнула её за рукав, напоминая, что она всё ещё больна. Слова радости, готовые сорваться с уст принцессы Вэньян, были проглочены, и остался лишь слабый звук:
— М-м.
http://bllate.org/book/15425/1364712
Готово:
