Император смягчился сердцем и прямо подошёл, под взглядом Второго принца, явно выражавшего неповиновение, взял Су Ин на руки. Как только Су Ин коснулся руки Императора, его плач мгновенно прекратился, так быстро, что окружающие не смогли сдержать смех. Этот ребёнок, такой маленький, уже умеет так искусно притворяться, просто до безобразия мил.
Побыв некоторое время спокойно на руках у Императора, Су Ин начал вертеть большими глазами, осматриваясь вокруг. Как только его взгляд сталкивался со взглядом Второго принца, полным смешанных чувств любви и ненависти, он нарочно перескакивал через него, делая вид, что не заметил.
Внезапно большие глаза Су Ин остановились на причудливой диадеме принцессы Вэньян, его маленький ротик слегка приоткрылся, а на лице явно читалось любопытство.
Принцесса Вэньян изначально не особо любила детей, но Су Ин был настолько очарователен и так на неё смотрел, что следовало проявить хоть немного нежности, тем более что напротив сидел Третий принц.
В следующее мгновение, под ободряющим взглядом принцессы Вэньян, Су Ин, извиваясь всем тельцем, бросился вперёд, схватил несколько жемчужин с её диадемы и принялся яростно их дёргать. Принцесса Вэньян, не ожидавшая такого, от такого воздействия чуть не рухнула на пол.
В зале поднялась суматоха. Служанки принцессы Вэньян не осмеливались просто так схватить этого своенравного маленького принца и могли лишь пытаться вызволить саму принцессу. А Второй принц, который ещё мгновение назад сидел рядом с гневным выражением лица, теперь, не зная, плакать или смеяться, вынужден был подойти помочь. Внешне это выглядело как помощь, но на самом деле он боялся, как бы кто-нибудь не причинил вред Су Ин.
В самый разгар неразберихи взгляд Третьего принца слегка изменился, но не в сторону принцессы Вэньян. Хотя в комнате было шумно, Третий принц всё же уловил звук снаружи. Это был звук человека, дующего в лист, что-то вроде свиста, летом среди щебетания птиц и стрекотания цикад он казался совершенно незаметным, но Третий принц всё же уловил его.
Третий принц сидел, прислонившись к окну, и в следующее мгновение двумя пальцами поймал листок, влетевший в окно. На нём чёткие тонкие насечки образовывали четыре иероглифа: «Плохо себя чувствует».
Листок был шестилепестковым, по форме напоминал снежинку, что явно указывало на Му Сюэши. Сердце Третьего принца сжалось, листок в его руке быстро превратился в сок, липкий, прилипший к руке, окрасивший в зелёный цвет ладонь его левой руки.
Почему вдруг стало плохо? Да ещё в его отсутствие? Третий принц метнул взгляд в сторону Хао Линя, и в тот же миг Хао Линь тоже устремил взгляд на Третьего принца. В том взгляде не читалось коварства или интриг, скорее, сквозила двусмысленность.
Нескольким людям, помогавшим, наконец удалось оттащить Су Ин от принцессы Вэньян, в руке он по-прежнему крепко сжимал свой трофей. Увидев, как все эти люди, запыхавшись, смотрят на него, Су Ин поспешил спрятать лицо в груди Второго принца и тихо прошептал:
— Отец.
Проклятье… Второй принц невольно стиснул зубы от ярости в душе. Вот теперь вспомнил, что я ему отец.
Слёзы ручьями текли по лицу принцессы Вэньян. С самого детства и до сих пор никто не заставлял её терпеть такие унижения. И вот теперь, в чужой стране, её так позабавил ребёнок размером с пучок волос, от чего у неё просто зачесались зубы от злости. Но, увы, здесь не Королевство Лубэй, да ещё и Третий принц сидит рядом, поэтому нельзя было, как раньше, гневно отчитывать.
— Ваше Высочество, мне бесконечно жаль, дитя неразумно, прошу Ваше Высочество отнестись с пониманием, — сказал Второй принц.
На лице Второго принца, что было редкостью, появилось виноватое выражение, но в душе он грозно предупредил: «Осмелься тронуть хоть волосок на голове Су Ин, и ты не вернёшься в Королевство Лубэй».
Принцесса Вэньян закусила губу, не давая ответа. Сидевший рядом Хао Линь, напротив, проявил великодушие, махнул рукой и сказал:
— Ничего страшного, младшая сестрёнка с детства избалована, чуть позже я отведу её, чтобы она привела себя в порядок. Давайте все продолжайте пить вино, не дайте этому испортить вам настроение.
Услышав слова Хао Линя, принцесса Вэньян резко повернула голову, в её глазах читались обида и нежелание смириться. Хао Линь бросил на неё многозначительный взгляд, принцесса Вэньян вспомнила своё прежнее обещание брату и была вынуждена проглотить эту обиду.
Услышав слова Хао Линя, Император, хотя и вздохнул с облегчением, чувствовал некоторую неловкость. Он вежливо улыбнулся Хао Линю и сказал:
— Принцесса Вэньян юна, по натуре дитя, живая и активная. Почему бы не позволить моему третьему сыну провести принцессу по императорскому городу? Сегодня праздник обета, днём собираются толпы торговцев, на рынке шумно и многолюдно. Вечером будут фонари, полагаю, принцесса Вэньян ещё не бывала на фестивале фонарей?..
— Не бывала… — тихо ответила принцесса Вэньян, украдкой бросив взгляд на Третьего принца.
Император устремил взгляд на Третьего принца и громко спросил:
— А что думает мой третий сын?
Император намеренно говорил громко, чтобы все в зале услышали. Косвенно оказывая давление на Третьего принца, надеясь, что тот учтёт общую ситуацию.
— Сын повинуется, — быстро ответил Третий принц.
Император, казалось, не ожидал, что на этот раз Третий принц будет столь сговорчив. Увидев его покорное выражение лица, Император испытал и радость, и тревогу. Радовала мысль, что, возможно, Третий принц питает чувства к принцессе Вэньян, тревожило — что за этим кроется нечто иное.
Выйдя из Чертога высшей гармонии, Третий принц взглянул на принцессу Вэньян и без тени обсуждения заявил:
— Ваше Высочество, не могли бы вы со мной пройтись по маленькому дворику?
Принцесса Вэньян давно слышала, что во дворике Третьего принца полно сокровищ и что туда обычно никого не пускают. Даже Император, без разрешения Третьего принца, не мог потревожить. Теперь, получив прямое приглашение от Третьего принца, принцесса Вэньян, конечно же, была в восторге.
Получив молчаливое согласие принцессы Вэньян, Третий принц внезапно прямо взял её за руку, взмыл в воздух и полетел в сторону своих покоев. Всю дорогу свистящий ветер шумел в ушах, принцесса Вэньян чувствовала невиданный ранее всплеск эмоций, смешанный со страхом.
Лицо Третьего принца было совсем близко, это лицо с холодным выражением словно магнит притягивало взгляд принцессы Вэньян. Принцесса Вэньян на мгновение даже застыла в оцепенении, осознав это, её щёки слегка запылали. Третий принц так и не повернул головы, его обнимающие её руки были крепкими и сильными. Принцесса Вэньян придвинулась чуть ближе, ощущая исходящее от груди Третьего принца тепло.
В следующее мгновение принцесса Вэньян вдруг почувствовала тяжесть в веках, хотя глаза её ещё пытались оставаться открытыми, взгляд больше не фокусировался. За ними следовала целая свита телохранителей принцессы Вэньян, все — крепкие воины из Королевства Лубэй. Третий принц прямо у них на глазах внёс принцессу Вэньян в маленький дворик.
Телохранители уже не могли войти во дворик и вынуждены были остаться караулить у входа. Вскоре после того, как Третий принц вошёл в маленький дворик, он бросил принцессу Вэньян, как мешок, в руки встречающего, а сам быстрыми шагами направился во внутренние покои.
Бедная принцесса Вэньян до самого момента потери сознания сохраняла на лице блаженную улыбку. Если бы она знала, что с ней обращаются подобным образом, неизвестно, до какой степени дошёл бы её гнев.
Цин Чжу стояла у входа и, конечно же, всё это видела. Третий принц фактически привёл женщину в маленький дворик, да ещё и на руках… Кроме господина Сюэ, Третий принц ни к кому не допускал близко, неужели эта женщина…
Увидев, что Третий принц уже подошёл, Цин Чжу поспешила отогнать фантазии и поклонилась Третьему принцу.
— Как долго он без сознания?
— Уже несколько часов. Пока мы с Цин Я ходили за сладостями, господин Сюэ почему-то упал на пол без сознания.
— Императорский лекарь Ли, что вы скажете? — Третий принц перевёл взгляд на стоящего рядом с серьёзным выражением лица императорского лекаря Ли.
— Докладываю Вашему Высочеству Третьему принцу, по осмотру вашего слуги, на теле господина Сюэ нет ни единой раны, пульс ровный, никаких признаков недомогания… Поэтому…
— Если нет недомогания, почему же он не приходит в сознание? — В голосе Третьего принца сквозила лёгкая ледяная нотка.
Императорский лекарь Ли стоял на коленях, пот стекал по щекам со лба. Внутренне он не мог сдержать дрожь: с тех пор как Му Сюэши вошёл в этот маленький дворик, за ним последовали одна за другой странные болезни, неужели Небеса хотят меня погубить?..
Третий принц затаил дыхание, с предельной осторожностью приподнял Му Сюэши и обнял его. На лице Му Сюэши ещё оставались следы пота, явно он перед этим изрядно помучился. Вид его сейчас, бездыханного, заставил сердце Третьего принца сжаться от боли.
— Все вон! — Третий принц вздохнул и обратился к нескольким людям в комнате.
Цин Я вдруг упала на колени и, с лицом, залитым слезами, сказала Третьему принцу:
— Ваше Высочество Третий принц, это всё моя вина, виновата я. Ранее я упомянула, что Ваше Высочество сегодня принимает гостей издалека, и упомянула ту принцессу. Господин Сюэ наверняка, услышав это, получил удар и внезапно потерял сознание… У-у-у…
После слов Цин Я, Цин Чжу, стоявшая рядом, тоже резко изменилась в лице и, дрожа всем телом, опустилась на колени.
http://bllate.org/book/15425/1364677
Готово:
