Когда третий принц поручил Су Жуханю обучать Му Сюэши боевым искусствам, он знал о его характере. Однако это был единственный выбор, ведь если бы Му Сюэши тренировался под руководством самого принца, всё было бы гораздо суровее.
— Я пойду расследовать дело! Пора заняться расследованием!
Му Сюэши издалека заметил третьего принца и, когда тот приблизился, крикнул Су Жуханю, а затем резко спрятался за спину принца, крепко ухватившись за его пояс и выглядывая из-за плеча.
Взгляд Су Жуханя не остановился на третьем принце, а, словно обладая проникающей силой, устремился прямо на человека за его спиной.
— Выходи!
Четкие слова достигли ушей Му Сюэши. Хотя тон был спокойным, он чувствовал, что за ним скрывается буря. Он потянул за рукав третьего принца, но тот не шелохнулся, и Му Сюэши, хромая, направился к Су Жуханю.
— Фашист... — пробормотал он, втянув голову в плечи и покорно встав рядом с Су Жуханем.
Чтобы наказать его, Су Жухань заставил Му Сюэши держать руки вытянутыми, с двумя тяжелыми ведрами воды, а на голову положил тяжелую железную плиту. Му Сюэши чувствовал, будто всё его тело наполнилось свинцом.
С печальным лицом он попытался обратиться к третьему принцу:
— Если так продолжать, я не вырасту и буду недоразвитым!
На губах третьего принца промелькнула улыбка, но он оставался безучастным.
Решимость Му Сюэши быстро иссякла. Сначала, когда принц смотрел на него, он изо всех сил старался держаться. Но когда его тело достигло предела, все его убеждения рухнули, и ведра с водой опрокинулись, а железная плита упала на землю.
Хотя груз исчез, Му Сюэши всё ещё чувствовал боль во всём теле. Едва он начал приходить в себя, как на спину обрушился удар кнута Су Жуханя.
Острая боль едва не выбила слёзы из его глаз. Раньше, когда его обижали, он вспоминал Матушку Чэнь и ту заботу, которую она ему дарила. Но теперь, проведя здесь столько времени, Му Сюэши, когда ему было плохо, думал уже не о ней, а о том, кто стоял перед ним и равнодушно наблюдал.
«Он наверняка презирает меня», — подумал Му Сюэши, сжимая губы, чтобы не издать ни звука. В течение следующего часа он покорно повторял базовые движения, которым обучал его Су Жухань. Это было скучно, но, видя рядом третьего принца, он стискивал зубы и терпел.
Наконец, тренировка закончилась, и чувство выполненного долга наполнило Му Сюэши радостью. Хотя принц не хвалил его, мысль о том, что тот больше не будет смотреть на него свысока, уже делала его счастливым.
Потный от тренировки, Му Сюэши отправился мыться и переодеваться. В передней он снова не нашел Цин Юнь и спросил евнуха Тайаня:
— Где Цин Юнь?
Тайань выглядел смущённым, разрываясь между вопросом Му Сюэши и указаниями третьего принца. Раньше он без колебаний подчинялся последнему, но с тех пор, как Му Сюэши поселился здесь, третий принц стал вести себя иначе, и в маленьком дворике появилась некоторая живость, а люди стали менее скованными.
Поэтому иногда Тайань невольно задумывался о Му Сюэши, ведь когда дело касалось его, третий принц всегда проявлял снисходительность.
Увидев, что Тайань молчит, Му Сюэши решил, что понял всё, и, оглядевшись, достал из рукава браслет из душистых бусин и протянул его евнуху, подмигнув с намеком на взятку.
Это «украшение» было сделано из семян, которые Му Сюэши нашел во дворе. Он съел плод, а затем, обнаружив, что семена блестят, нанизал их на нить и сделал браслет.
Изначально он хотел подарить его третьему принцу, но, подумав, что всё, что есть у принца, — это шедевры, решил, что тот может посчитать подарок недостойным, и спрятал его в рукаве. Если бы не нужда в помощи Тайаня, Му Сюэши не отдал бы этот «шедевр», который стоил ему болей в животе.
Однако Тайань лишь замахал руками, отказываясь.
Му Сюэши решил, что тот боится, и, подойдя ближе, сказал:
— Не бойся, я не скажу принцу. Просто скажи, разве Цин Юнь заперли из-за меня? Я два дня её не видел. Неужели я стал причиной её беды?
Тайань никогда не видел, чтобы хозяин так заботился о слуге, и в его сердце зародилось чувство благодарности. Хотя Цин Юнь была наказана из-за Му Сюэши, она также благодаря ему осталась в живых. Таким образом, все поступки Му Сюэши незаметно меняли судьбы людей вокруг, и они должны были быть благодарны.
Подумав, Тайань внезапно опустился на колени и громко сказал:
— Господин Сюэ, не беспокойтесь. Цин Юнь плохо себя чувствует, и третий принц перевёл её в мастерскую для лёгкой работы, чтобы она могла отдохнуть.
— А, вот оно что... — рассмеялся Му Сюэши, и напряжение в его сердце исчезло.
Он посмотрел на свой самодельный браслет и, улыбнувшись, сказал:
— Вы так помогли мне, а я даю такую ерунду. Ладно, я оставлю это себе, а из сокровищницы принца достану что-нибудь получше.
Не дожидаясь отказа, Му Сюэши уже исчез из виду. Тайань, глядя на его следы, улыбнулся с мягкостью в глазах.
В дороге Му Сюэши и третий принц сидели лицом к лицу, как обычно. Му Сюэши заметил, что уже привык к этому, и, едва взобравшись на лошадь, заснул на груди принца.
Сегодня он действительно устал и спал крепко, его белое лицо выражало удовлетворение, а руки крепко обнимали принца за талию, движения были милыми и нежными. Иногда, когда принц двигал рукой, Му Сюэши рефлекторно крепче хватался за него, даже зная, что это из страха упасть с лошади. В глазах принца мелькала нежность.
Дорога была тихой, но сегодня вдруг появилась повозка, полная высоких и крепких мужчин. Проезжая мимо лошади принца, они шумели и кричали, создавая хаос.
Следующее мгновение их голоса исчезли, и мир снова погрузился в тишину, словно шума и не было. Му Сюэши, только что нахмурившийся, снова расслабился, его губы шевельнулись, словно он видел приятный сон, и он, уткнувшись лбом в грудь принца, снова заснул.
А мужчины уже лежали на земле, их языки были отрезаны, и кровь стекала из уголков рта, создавая ужасную картину.
Два замаскированных человека спрыгнули с дерева, осмотрели лежащих и, обменявшись взглядами, исчезли в лесу.
Когда они прибыли в резиденцию Великого наставника, там появился новый человек. Он пришёл сюда прошлой ночью и с тех пор стоял на коленях у входа, ожидая принца.
Это был Юйвэнь Тао, лучший друг покойного Великого наставника Му. Узнав, что третий принц расследует это дело, он пришёл просить его найти настоящего убийцу.
— Откуда ты знаешь, что Му Сюэши не виновен? — холодно спросил принц у стоящего на коленях.
Юйвэнь Тао, с горечью в голосе, ответил:
— Я не знаю, но я верю, что у вашего высочества есть свои причины для расследования. Кто бы ни был убийцей, я лишь хочу, чтобы правда была установлена. Если вы найдёте того, кто убил моего друга, я готов отдать свою жизнь ради этого.
http://bllate.org/book/15425/1364631
Готово:
