Третий принц давно заметил, что Му Сюэши отвлёкся, и, недовольный, устремил на него свой взгляд. Му Сюэши почувствовал, что, кажется, обладает телепатической связью со взглядом Третьего принца: стоит тому пристально посмотреть на него, и он ощущает это, чем бы ни был занят.
— Этот недостойный строго последует наставлениям Третьего наследного принца и непременно… непременно будет действовать согласно указаниям Третьего наследного принца, не допуская ни малейшей нера… диво… — Правильно ли это слово? Кажется, не так используется…
Размышляя об этом, Му Сюэши снова не удержался и потянулся маленькой ручкой к своему уху, отчего выглядел ещё смешнее. Увидев, как Третий принц с интересом смотрит на его лицо, он поспешил выпрямиться, отбросив несерьёзные жесты, и застыл с невероятно неестественной улыбкой.
Сказав это, Третий принц провёл одним пальцем по лицу Му Сюэши, давая понять, что тот может смыть чернильную грязь с лица. Здесь были только они двое, и Третьему принцу не хотелось видеть такое лицо.
Му Сюэши с полусмысленным видом смотрел на Третьего принца, тоже протянул свою руку, сделал несколько жестов, затем медленно поднял её и, немного сомневаясь, провёл по щеке Третьего принца. Осторожно спросил:
— Вот так? Вот так провести — и это считается, что договорились?
Третий принц, очевидно, тоже не понял действий Му Сюэши. Он лишь почувствовал лёгкое покалывание на своей щеке. Кончики пальцев Му Сюэши лишь слегка коснулись его кожи, но Третий принц смог ощутить, насколько она шёлковистая. Когда Третий принц снова взглянул на Му Сюэши, тот улыбался ему, его взгляд был чист и прозрачен, без тени фальши, и принц чуть не потерял дар речи от этих больших глаз, которые Су Ин принял за магическую радужную жемчужину.
Видя, что на лице Третьего принца появились редкостные мягкие черты, Му Сюэши невольно подумал, что Третий принц действительно безупречно красив, даже среди знаменитостей редко встретишь такого ослепительно красивого. Если бы он улыбался, то мог бы сразить наповал толпы красавиц. А с таким суровым выражением лица сколько красавиц он уже распугал? Когда они станут ближе, ему обязательно нужно будет хорошо поговорить с ним об этом.
Возможно, Третий принц лишь внешне холоден, а на самом деле с ним легко найти общий язык. Нужно лишь в будущем следить за своими словами и поступками, реже задевать его авторитет, подчиняться его распоряжениям, и тогда, вероятно, удастся избежать смертельной опасности, — тайно рассуждал Му Сюэши. Возможно, наладив хорошие отношения с Третьим принцем, можно будет воспользоваться его властью и полномочиями, чтобы помочь себе найти серебряную монету и благополучно вернуться домой.
Му Сюэши всё ещё размышлял, не подозревая, что его текущее выражение лица полностью выдавало его, словно у кота, стащившего рыбу, выдавая все его мысли.
Третий принц, видя, что тот совершенно не скрывает своих мыслей, внутренне удивился: ныне в императорском дворе все живут в страхе, каждый действует с крайней осторожностью, опасаясь, что его истинные намерения будут разгаданы.
Поведение и манера речи Му Сюэши с момента пробуждения, хотя и не соответствовали прежним, явно исходили от сердца. Такое поведение действительно было похоже на фею, играющую у озера, которую Третий принц видел несколько лет назад: такая же чистая, прозрачная, без малейшей мирской скверны.
Вдруг уголки губ Третьего принца приподнялись, и он сказал Му Сюэши:
— Уже время отходить ко сну. Почему бы господину Сюэ не пойти со мной искупаться на озере Линцзы?
— Купаться в озере? — воскликнул поражённый Му Сюэши, но тут же осознал, что его слова и поведение неуместны, и поспешно прикрыл рот рукой. С виноватой улыбкой на лице он ответил:
— Милость Третьего наследного принца — это счастье для этого простолюдина.
Му Сюэши изначально был вне себя от радости, что Третий принц вывел его наружу, а увидев множество удивительных видов, он уже не мог сдержать своих эмоций. В его глазах маленький дворик Третьего принца был подобен райскому уголку на земле, где есть всё. Если бы ещё распылить немного углекислого газа, то и от Небесного дворца не отличить.
Обрадовавшись, Му Сюэши начал забываться. Весь он вертелся рядом с Третьим принцем, щебеча, словно шумная маленькая птичка, говорящая на непонятном принцу языке. Иногда, заметив, что выражение лица Третьего принца изменилось, Му Сюэши внезапно вспоминал о своём нынешнем положении и тут же начинал следить за своим поведением, чинно следуя за принцем. Но стоило Му Сюэши снова заметить что-нибудь интересное, как он снова начинал охать и ахать.
Му Сюэши сломал цветок чарующей улыбки, который расцветает раз в сто лет во дворе Третьего принца, немного поиграл с веткой, держа её во рту, а затем выбросил. Он также отбил все маленькие шляпки с драгоценных видов грибов, оставив только голые ножки. Увидев на пути что-нибудь занятное, Му Сюэши срывал это, мял в руках и бросал на дорогу. Иногда он ловил насекомое и прятал его в рукав, наблюдая, как оно ползёт вниз по ткани…
Лоза сорока девяти, которую с такой заботой взращивал Третий принц — это очень необычная цветущая лиана, растущая только во дворе Циньи. На лиане распускается ряд мелких цветов. Только если все сорок девять цветков распустятся одновременно и одновременно же увянут, завяжется плод. Говорят, этот плод может продлить жизнь, но вырастить его чрезвычайно трудно, и только в этом году случилось, что все 49 цветков распустились одновременно.
Му Сюэши как раз выбрал ту самую лиану, потому что на ней было больше всего цветов. Он взял её в руку и, начиная с конца и до верхушки, одним движением сорвал все цветы, так что в одной руке у него осталась голая ветка, а другая была наполнена мелкими лепестками. Обрадованный Му Сюэши подбросил лепестки в воздух и принялся размахивать оставшейся веткой, играя с ней.
Пройдя некоторое время, Му Сюэши заметил вдалеке несколько больших деревьев, растущих в ряд. Плоды на них имели четыре угла, и с первого взгляда Му Сюэши показалось, что они похожи на некачественную карамболу. Хотя раньше он не часто ел карамболу, но в чужой стране любое знакомое растение вызывало у него чувство глубокой близости.
Му Сюэши окликнул Третьего принца, подошёл к дереву и сильно потряс его несколько раз, надеясь сбить несколько плодов. В результате плоды не упали, зато посыпалось множество пушистых белых соцветий.
Стоя спиной к Третьему принцу под этим кружащимся снегом из соцветий, Му Сюэши прыгал, словно лесной дух. Третий принц лишь успел бросить на него очарованный взгляд, как в следующую секунду Му Сюэши с громким криком, подобно обезьяне, вскарабкался на середину дерева.
Шаги Третьего принца остановились. Он не понимал, что собирался делать Му Сюэши. Плоды этого дерева назывались сияющий стручок. Если растереть их в порошок, можно сделать мыльный порошок для стирки одежды. Поскольку ствол дерева обладает свойством поглощать пыль, их сажают во дворе со стороны господствующих ветров, чтобы очищать воздух от летучего песка. Стоило только прикоснуться рукой, чтобы почувствовать тонкий слой песчинок на коре.
Поза Му Сюэши была странной: из-за скользких песчинок он поднимался на метр и соскальзывал на полметра вниз, так что трёхметровое дерево он карабкался довольно долго.
Третий принц стоял под деревом и наблюдал, не проявляя ни малейшего желания помочь. Если бы он взмыл в воздух и подлетел, то смог бы поднять Му Сюэши до самой верхушки за мгновение. Однако он предпочёл остаться в стороне и наблюдать за неловкими потугами Му Сюэши, вместо того чтобы облегчить ему задачу.
Наконец, с трудом забравшись на большую ветку, Му Сюэши ухватился за крупный сияющий стручок и изо всех сил дёрнул вниз. Из-за слишком сильного усилия он сорвался с ветки и упал. К счастью, под деревом была мягкая песчаная почва, и Му Сюэши не почувствовал ни малейшей боли. Он проворно поднялся с земли и, держа в руке плод своих трудов, радостно направился к Третьему принцу.
Третий принц ни о чём не спросил, просто поднял ногу и продолжил путь к озеру Линцзы. Му Сюэши рукавом протёр тот сияющий стручок и уже собрался сунуть его в рот, но, подумав, протянул Третьему принцу.
— Всего один, кушайте вы!
Третий принц остановился, бросив боковой взгляд на лицо Му Сюэши. Тот смотрел абсолютно искренне, без тени шутки. Сияющий стручок в его руке уже был начищен его рукавом до блеска. Незнающий человек мог бы и правда подумать, что это вкусный плод.
Третий принц не проявил ни капли растроганности и не принял предложение, лишь тихо усмехнулся и продолжил идти вперёд.
— Именно такой реакции я и ждал! Если бы ты действительно съел, было бы слишком обидно. Если бы не желание угодить тебе, я бы и притворяться не стал, что уступаю, — мысленно хихикая, Му Сюэши следовал за ним, втайне хваля себя за находчивость — и своё расположение показал, и ничего не потерял.
Третий принц шёл впереди и отчётливо слышал, как сзади раздался звук, будто что-то грызут, а затем Му Сюэши бросился вперёд, высунув язык, с плачущим лицом умоляя Третьего принца о помощи. Стоило ему сделать один укус, как он почувствовал невероятную горечь, и весь его язык будто онемел от удара током.
http://bllate.org/book/15425/1364598
Готово:
