Скорость течения времени в реальном мире и в малом мире различается. Маленький демон-соблазнитель мог проникнуть в любой момент времени.
Он изначально предположил, что И Цунчжоу, как и он, прибыл в этот мир недавно. Но что, если это не так?
«Разрушение семьи и гибель людей» — четыре обыденных иероглифа, за которыми стоят реки крови и слёз, отчаяние и крики.
Трагическое прошлое И Цунчжоу — было ли оно лишь фоном или же маленький демон-соблазнитель пережил его лично? Разница между этими вариантами огромна, просто колоссальна!
Мо Ин сжал руку чуть сильнее. И Цунчжоу почувствовал его прохладную температуру и повернул голову.
В ночи его глаза казались ещё глубже, подобно бездонной пропасти.
Видели ли эти глаза те ужасные картины?
Сердце Мо Ина сжалось от тонкой боли. Он даже не смел глубоко задумываться об этом.
Его голос внезапно охрип.
— Если ты прибыл сюда ещё ребёнком, разве не тебе пришлось вынести все страдания И Цунчжоу?
И Цунчжоу услышал сдавленный, срывающийся тон. В туманном лунном свете он увидел влажный блеск в его глазах.
Этот переливающийся влажный блеск он уже видел прежде.
Той ночью, касаясь рогов Мо Ина, он попал в райские кущи. Там он увидел небольшой ручей, вода в котором была столь же чистой и прозрачной.
Когда Мо Ин смеялся, звёзды падали в его глаза. Когда он печалился, лунный свет струился в речные потоки его взгляда.
Какой же он плакса.
И Цунчжоу медленно произнёс:
— Я прибыл недавно. Его страданий мне испытать не довелось.
— Правда? Это прекрасно! — Глаза Мо Ина загорелись. Он отвернулся и прижал руку к глазам, пытаясь убрать влагу.
— Цунчжоу, как же хорошо, что тебе не пришлось терпеть все эти муки.
Мо Ин снова стал счастливым, уголки его глаз загибались в улыбке.
И такой же доверчивый. Обманут будет — и не заметит.
В памяти всплыла глупая ухмылка Юэ Ли перед уходом. И Цунчжоу заметил, что пот на лбу Мо Ина уже высох, и спросил:
— Что за сладости ты принёс?
— Ах, забыл совсем!
Мо Ин достал из рукава свёрток, развернул масляную бумагу, тщательно вытер руки и, взяв один кусочек, поднёс его ко рту И Цунчжоу.
— Попробуй.
И Цунчжоу открыл рот и принял угощение.
Неизвестно, из чего были сделаны эти сладости, но на вкус они были освежающе сладкими и прохладными.
— Вкусно? Недавно повара из императорской кухни приготовили. Я впервые попробовал их во время ужина и сразу подумал — обязательно надо дать тебе.
Мо Ин тоже съел кусочек и, удовлетворённо прищурившись, спросил:
— Хочешь ещё?
— Угу.
Как и в прошлый раз, он поднёс сладость к его губам. Разница была лишь в том, что на этот раз И Цунчжоу не так быстро принял угощение, и, отстраняясь, лизнул палец Мо Ина.
Мо Ин дёрнул руку назад, лицо его пылало огнём.
Только сейчас он осознал, насколько двусмысленным был этот жест.
Маленький демон-соблазнитель, конечно же, сделал это непреднамеренно. А вот он сам, как молодой господин, из-за чрезмерной заботы потерял бдительность.
Он, всегда любивший сладкое, теперь даже не притрагивался к угощению, лишь непрестанно потирал свои горящие уши. Дождавшись, пока И Цунчжоу доест, он, не смея на него смотреть, протянул свёрток.
— Ешь сам.
Он опустил голову и не разглядел тёмного, как чернила, желания в глубине глаз И Цунчжоу.
— Не буду.
Спустя долгое время Мо Ин услышал ответ И Цунчжоу.
— Х-хорошо. Тогда… тогда в следующий раз, когда будет что-то вкусное, я снова принесу тебе.
Время было уже позднее, завтра предстояло продолжать просматривать воспоминания Чи Линя, и Мо Ин предложил возвращаться во дворец. Перед уходом, наконец успокоившись, он твёрдо заявил:
— Цунчжоу, я знаю, что клан Чи укрепился глубоко, и заставить его признать вину будет непросто. Но я обещаю тебе: для Чи Линя никогда не наступит день освобождения. Я обязательно свалю его, будь спокоен. Я пойду, а ты тоже поскорее возвращайся и отдохни.
— Как вернёшься?
— Призрачной тенью. Это намного быстрее обычного, всего за время, пока горит палочка благовоний.
— Слишком медленно. Я провожу тебя.
И Цунчжоу обхватил тонкую талию Мо Ина, и в мгновение ока они оказались на земле.
— Цунчжоу, твоё здоровье не очень, не надо…
Голос унёсся ветром, и вновь они принялись летать-прыгать по улицам и переулкам столицы.
Оказывается, обладать искусством лёгкого шага — это так необычно и так радостно!
Мо Ин поначалу очень волновался, но вскоре пришёл в восторг, не переставая восхищаться на ухо И Цунчжоу и безудержно смеясь.
И всё это время он крепко обнимал шею И Цунчжоу.
Вернувшись в императорский дворец, сердце Мо Ина всё ещё парило в облаках, не желая опускаться.
Он обошёл пышно цветущий императорский сад и вернулся в свои покои, в темноте наткнувшись на кого-то.
— Кто здесь?
— Ваше величество, это ваш слуга.
Мо Ин с облегчением вздохнул.
— Это ты, Цзы Си. Почему так поздно ещё не отдыхаешь?
Он вышел из тени в лунный свет.
— Цзы Си, сегодня ты… ты очень хорошо справился. В казне есть один лук «Предельного солнца», дарю его тебе.
Сказав это, Мо Ин обернулся и, улыбнувшись, добавил:
— С-старайся изо всех сил.
Когда И Цунчжоу отпускал Мо Ина, он надел на него маску, но маска ночной одежды не могла скрыть глаз.
Чистый, белый лоб, брови, подобные далёким горам, и пара изогнутых, словно персиковые цветы, глаз, растопивших лёд и снег.
Цзы Си хотел броситься вслед, но забыл поднять ногу, долго не в силах пошевелиться.
Ван Си и стража в чёрных одеждах видели лицо Мо Ина и описывали его Цзы Си. Один из стражников даже сказал: «Слова не могут передать и одной десятитысячной доли его истинного облика». Цзы Си не придавал этому значения, никогда не принимал близко к сердцу.
Лишь сегодня, увидев его черты, он понял, что значит быть потрясённым до глубины души.
Пристально глядя в направлении спальни Мо Ина ещё долгое-долгое время, Цзы Си растворился в ночной темноте.
Стража в чёрных одеждах преклонила перед ним колени, ожидая распоряжений.
— Кого навещал император этой ночью?
— Генерала Чанпина.
Этот результат не стал для Цзы Си неожиданностью, но породил в нём нечто близкое к абсурдной мысли.
Все эти годы он тщательно продумывал, как заполучить того неконтролируемого волка-вожака под своё крыло.
Но в этот момент эта мысль угасла.
Если нельзя сделать его своим, значит, И Цунчжоу нужно убить.
Просмотр воспоминаний Чи Линя завершился, и день свадьбы незаметно наступил.
Под давлением, оказываемым Мо Ин, чиновники, отвечающие за церемонии, не смели медлить, в спешке завершив все этапы вроде сватовства и обмена именами. О грандиозной церемонии возведения на престол императрицы уже давно было объявлено по всей империи.
Жители государства Чэн любили помпезность, и на свадьбы устраивали пышные пиры. Раз уж женится сам император, естественно, нельзя было ударить в грязь лицом. За три дня до события в разных концах столицы начались непрерывные уличные пиршества, всколыхнувшие весь императорский город.
Из окрестных городов и поселений люди непрерывно стекались в столицу, чтобы отведать «императорского угощения». В сам день свадьбы повсюду висели фонари и украшения, на улицах красовались разноцветные огни, царило оживление и веселье.
Конечно, находились и язвительные учёные-консерваторы, яростно осуждавшие возведение мужчины в ранг императрицы, даже устраивавшие погромы на местах празднеств, но все они были подавлены.
Мо Ин приказал не заключать этих учёных под стражу, а лишь прогнать их, после чего перестал обращать внимание на эту мелкую рябь.
Свадьба состоялась в сумерках. Летние дни длинны, и к благоприятному часу небо ещё не потемнело.
К счастью, дождя не было, и на горизонте тянулись золотисто-оранжевые облака заката, а на лицах людей лежало праздничное оранжево-красное сияние.
На голове Мо Ина была золотая церемониальная корона, с которой спереди свисали двенадцать нитей с жемчужными подвесками, а по бокам ушей — нефритовые подвески. На нём был ярко-красный свадебный наряд, а маска также сменилась на золотую с драконьим узором, которая плотно прилегала к лицу без завязок.
На свадьбу Сына Неба в императорском саду возвели высокий помост, весь путь к которому был устлан красным шёлком, музыкантов было несметное количество, а в воздухе витали ароматы фруктов и сладостей.
Чтобы избежать беспорядков, И Цунчжоу заранее доставили из его резиденции, и церемония проходила во дворце.
Едва увидев его, Мо Ин засиял.
И Цунчжоу был одет в чёрный верх и алый низ, на обеих частях одежды были вышиты фениксы, а подпоясан он был расшитым золотом нефритовым поясом, подчёркивавшим его стройную, как у молодого бамбука или сосны, талию. С пояса свисали парные нефритовые подвески в виде летящих ласточек, а на ногах — загнутые красные башмаки.
Он не был ни правителем, ни князем, поэтому не мог носить церемониальную корону, и, не будучи женщиной, — фениксовую корону. Мо Ин лично выбрал для него чёрную нефритовую головную повязку, волосы были стянуты красной шёлковой лентой, что выглядело не только изысканно, но и особенно выделяло его.
Повидав столько людей, только И Цунчжоу по-настоящему заслуживал фразы «в мире нет второго такого благородного мужа». Хотя трое главных претендентов и имели свои достоинства, все они уступали ему.
До свадьбы им не полагалось разговаривать. Мо Ин подошёл к нему и беззвучно сказал по губам: «Ты так прекрасен».
Церемониймейстер заметил это его действие и, покашляв, объявил о начале церемонии.
У обоих не было в живых родителей, поэтому процедура была значительно упрощена. Совершив поклон небу и земле, выпив вино из свадебных кубков, Мо Ин снял с И Цунчжоу красную кисть, отрезал по пряди волос у каждого, связал их вместе — и обряд соединения волос был завершён.
Мо Ин счёл эту вещь очень памятной и аккуратно убрал. Он повернулся, глядя на красивый и невозмутимый профиль И Цунчжоу, и пошутил:
— Цунчжоу, отныне ты мой человек. Не смей изменять мне и наставлять мне рога, понял?
И Цунчжоу слегка склонил голову, уголки его губ чуть приподнялись.
После завершения свадебных ритуалов началась церемония возведения в ранг императрицы. Облачённый в белые одежды Линь Жучэнь во главе людей из резиденции верховного жреца поднялся на помост и под громкое скандирование и коленопреклонение сотен чиновников вручил И Цунчжоу печать феникса, провозглашая его титул.
http://bllate.org/book/15421/1364236
Готово:
